Chapitre 1 075
Jace était de garde aux remparts, ce qui ne lui déplaisait pas. Il était simplement soulagé de ne plus avoir à utiliser ses capacités telluriques pour ériger des murs ou des forts. C’était une tâche épuisante à un niveau indescriptible, bien qu’à vrai dire, quand sa vie et celle de tous les autres étaient en jeu, l’épuisement n’était qu’un bien faible prix à payer pour la sécurité.
Il savourait tout de même cette occasion de se reposer tout en faisant progresser sa cultivation. Ainsi, si la garde pouvait sembler ennuyeuse à n’importe qui d’autre, le contraste de monter la garde avec la certitude que rien, à l’extérieur, ne le traquait activement, lui et ses compagnons, rendait l’expérience bien plus agréable.
L’air était pur, la lumière du soleil rafraîchissante, la vue magnifique, et la compagnie encore meilleure. Que pouvait demander de plus un homme ?
Mais même s’il n’avait rien demandé, il eut droit à un défilé — ou du moins, c’est ce qu’il imaginait qu’un défilé devait être. Il était évident que leur cible était l’Auberge, alors Jace et les autres employés se positionnèrent près de la porte. Ils ne sortiraient pas, mais si les invités entraient, ils les accueilleraient. De plus, s’ils s’arrêtaient à la limite pour poser des questions, ils pourraient y répondre.
Bien que la plupart des établissements de l’Auberge fussent éloignés de la porte, un train à grande vitesse avait été installé ici par l’Aubergiste avant son départ, afin d’accueillir les invités. Au cas où ils ne tiendraient pas dans le train, d’autres options étaient également prévues.
Au loin, derrière eux, un grondement se fit entendre. Ils y étaient habitués. Le vaisseau spatial massif qui avait soudainement pris vie et développé une peur du vide suivait une thérapie non loin de là. La semaine dernière, le vaisseau avait réussi à voler sur près de 15 mètres de haut avant de s’écraser. À en juger par les bruits d’aujourd’hui, il n’avait toujours pas réussi à atteindre à nouveau cette altitude.
Les rêveries de Jace furent brutalement interrompues lorsqu’il réalisa qu’un diablotin franchissait les portes de l’Auberge alors que tout le monde attendait à l’extérieur. Le diablotin s’approcha d’eux et, après les avoir scrutés, fixa Jace dans les yeux. Comme s’il avait décrété que Jace était le chef, le diablotin se tourna vers lui, déploya un parchemin qui lui masquait la moitié du corps, et commença à lire.
« Attention, estimés résidents de l’illustre Auberge de Minuit, pourvoyeurs d’hospitalité et de renommée modérée ! C’est avec la plus grande révérence et une allégresse sans bornes que moi, Sir Kanye Goldbloom, annonce un événement d’une importance monumentale, un moment qui sera sans aucun doute gravé dans les annales de l’histoire !
« Des royaumes resplendissants et sacrés du vénérable Arbre du Ciel est arrivé un émissaire diplomatique d’une distinction inégalée, accompagné de sa suite de compagnons tout aussi éminents et estimés.
« L’auguste arrivée de cette délégation exaltée annonce une période d’honneur et de faveur céleste sans précédent pour votre Auberge. Nul doute que vous vous sentez profondément humbles et éternellement reconnaissants de l’opportunité d’accueillir de tels personnages distingués. Nous sommes également ravis d’élever cet établissement par notre présence, et vous avez bien de la chance d’avoir l’occasion d’héberger des figures aussi exaltées.
« Que ce soit su de tous ceux qui habitent ces murs sacrés, et de ceux qui entendront parler de cette occasion mémorable, que l’Auberge de Minuit se dresse désormais comme un phare temporaire d’honneur, honoré par les fils du destin que nous avons choisi de tisser ici. Le cœur empli de bienveillance et l’esprit illuminé par l’éclat de notre grandeur, nous exprimons notre appréciation mesurée pour votre hospitalité et anticipons la splendeur inoubliable de notre séjour.
« En foi de quoi, nous marquons ce jour comme un chapitre d’une importance illustre dans la saga de l’Auberge de Minuit, un témoignage des possibilités infinies qui découlent de notre faveur céleste et de la grâce de l’Arbre du Ciel. »
Jace, qui avait gardé le sourire tout au long de ce discours franchement verbeux, ne put s’empêcher de tressaillir. Avaient-ils le droit de refuser des invités ? Il y songea un instant. Mais, à moins que l’invité n’ait enfreint certaines règles, ils ne pouvaient être renvoyés. Malheureusement, être odieux n’était contraire à aucune règle.
« Bienvenue, Sir Kanye Goldbloom. L’Auberge de Minuit offre refuge et sanctuaire à tous ceux qui respectent ses règles. Si votre… respecté émissaire et sa suite le souhaitent, nous pouvons les escorter jusqu’aux principaux établissements à l’intérieur. »
Kanye enroula le parchemin et jeta un regard hautain à Jace.
« Une figure d’une stature et d’un rang suffisants doit venir accueillir l’émissaire en personne, faute de quoi cela sera traité comme un affront. En raison de la magnanimité de l’émissaire, ainsi que du court préavis, il n’attendra pas plus de huit heures. Si, dans ce laps de temps, une figure suffisamment qualifiée ne se présente pas, cela sera considéré comme un refus officiel de nous recevoir de la part de l’Auberge de Minuit. »
Sans attendre de réponse, le diablotin glissa le parchemin sous son bras et fit demi-tour. Étonnamment, Jace ressentit un grand soulagement en entendant la requête de Kanye. Bientôt, ce groupe deviendrait le problème de quelqu’un d’autre.
Au moment où il s’apprêtait à envoyer quelqu’un prévenir Gerard, il se ravisa. Pour autant qu’il s’en souvienne, Gerard était à un rendez-vous galant. Dans ce cas… il envoya un message à Luthor. C’était l’un des membres les plus haut gradés de l’Auberge. Bien qu’au fond de lui, Jace ne pût s’empêcher d’admettre qu’il avait hâte de voir le diablotin parler à Luthor comme il venait de le faire avec lui.
Il ricana, puis utilisa rapidement son nouveau téléphone portable pour envoyer un SMS à Luthor. Ce nouveau portail de Minuit était formidable. Non seulement il facilitait la communication, mais il possédait également tout un tas de fonctionnalités géniales.
Par exemple, il rejoignit une discussion de groupe et commença à partager ce qu’il venait de vivre avec d’autres employés de l’Auberge, et ils lancèrent immédiatement des paris sur le temps qu’il faudrait à Luthor pour corriger l’un des invités.