Chapitre 1 029
Henry frappa à la porte, animé d'une énergie à la fois nerveuse et fébrile. D'une manière ou d'une autre, cette journée resterait gravée dans les annales de Simple Life, et Henry en faisait déjà partie.
« Entrez », répondit une voix hésitante depuis l'intérieur.
Henry pénétra dans la pièce et découvrit un homme à l'air soucieux, en train d'étudier un document tenu par le directeur. Ils semblaient examiner des chiffres tout en chuchotant entre eux.
« Directeur, je viens vous informer que M. Lex a déposé le sac des commissions de rang 3 et qu'il est reparti pour accomplir celles de rang 4. »
À cette nouvelle, le directeur et son interlocuteur pâlirent, manquant de perdre l'usage de leurs jambes.
« Ne lui avez-vous pas dit que nous risquions de ne pas pouvoir le payer s'il continuait sur cette lancée ? Les commissions de rang 3 à elles seules devraient lui rapporter environ 18 000 pièces d'or. Les rangs 1 et 2 restaient gérables, mais le rang 3 coûte cher. S'il s'en va maintenant accomplir toutes les commissions de rang 4, nous… nous n'avons pas une telle liquidité ! »
« Je… je l'ai fait. Il n'avait pas l'air préoccupé. Il a dit qu'au pire, il laisserait cela en crédit ou qu'il nous achèterait quelque chose. Il… il m'a aussi demandé de récompenser les experts avec quelque chose pour les aider à tenir le coup. J'ai apporté une liste pour que vous puissiez l'examiner avant que je ne distribue les récompenses. »
« Acheter quelque chose… pensez-vous qu'il cherche quelque chose en particulier ? » demanda le directeur à l'autre homme à voix basse. « Allez chercher une liste de tout notre inventaire. Et je dis bien tout l'inventaire. Il doit y avoir une raison cachée à tout cela. »
L'homme s'élança hors de la pièce comme si sa vie en dépendait, tandis qu'Henry s'approchait pour montrer le papier au directeur.
Lex, qui observait la scène de loin, ne put s'empêcher de rire. Oui, il y avait effectivement bien plus derrière tout cela qu'ils ne pouvaient l'imaginer, mais aucun d'entre eux ne parviendrait jamais à deviner ses véritables motivations !
Peu après, lorsque l'homme revint avec une autre feuille contenant l'inventaire, Lex la parcourut pour voir s'il y trouverait quelque chose d'intéressant. Il devait admettre qu'il y avait quelques objets intrigants sur la liste. Cependant, il était fort probable que ce qui intéressait Lex ne fût pas ce à quoi Simple Life s'attendait.
Lex ricana. Eh bien, ce n'était pas comme s'il en avait fini de toute façon. Après les requêtes de rang 4, il restait le dernier palier : les requêtes de rang 5.
Il n'y avait que quatre requêtes de rang 5, et elles concernaient toutes quelques bêtes au noyau d'or dans les environs. Il imagina que, lorsqu'il les aurait terminées, la ville entière en serait stupéfaite.
Mais ce n'était qu'un début. Il devait penser à d'autres choses. Le temps passa tandis qu'il planifiait la suite, et le personnel de Simple Life s'activait, désespéré de pouvoir accomplir ses tâches.
À présent, les rumeurs avaient commencé à se répandre, et à un moment donné, des membres du personnel avaient laissé filtrer que Lex était celui qui accomplissait toutes les commissions ! Pour être honnête, Lex ne s'occupait que des commissions liées à la chasse, il en restait donc beaucoup d'autres pour quiconque souhaitait s'en charger.
Malgré tout, le chaos commençait à gagner du terrain. Beaucoup se mirent même à courir à travers la ville pour porter la nouvelle à quelques groupes spécifiques susceptibles d'être intéressés.
Au milieu de ce tumulte, Lex revint. Cette fois, son sac était beaucoup plus petit, car le nombre de commissions augmentait naturellement. Ironiquement, avec ce sac bien plus léger, Lex commença à attirer une attention bien plus grande. Après tout, même si cela ne changeait rien pour lui, l'aura des parties de corps contenues à l'intérieur irradiait toujours une férocité intense.
Même ceux qui souhaitaient l'approcher en étaient incapables, ce qui lui permit de se frayer un chemin très facilement.
Henry n'était pas là pour l'accueillir cette fois, alors il entra directement dans la pièce privée pour découvrir une douzaine d'experts en train d'essuyer leur sueur et de se consulter. Ils n'avaient pas encore fini d'examiner le sac précédent, malgré les boissons revitalisantes qu'on leur avait fournies.
« M. Lex ! Vous êtes de retour ! » s'exclama Henry, surpris de le remarquer. Il avait été si occupé qu'il n'avait même pas réalisé qu'une heure s'était déjà écoulée !
« Oui, et Henry, il semble que vous ayez été trop prudent. Allez-y, offrez-leur ce qu'il y a de mieux parmi ce dont vous disposez. Ce serait problématique s'ils s'effondraient en plein milieu du travail. »
« Le… le meilleur… M. Lex, pourquoi ne regardez-vous pas notre liste d'inventaire pour décider vous-même ? Je… je ne peux vraiment pas… »
« Très bien, très bien, apportez-moi la liste. Et tenez, que quelqu'un prenne ceci. »
Lex lâcha sans ménagement le sac de parties de corps sur le sol, comme s'il ne contenait pas des éléments d'une valeur inestimable.
Henry s'éclipsa et revint quelques instants plus tard avec une feuille de papier. Derrière lui, le directeur suivait, bien que son pas fût celui d'une marche normale, tentant de conserver une certaine dignité.
Lex jeta un coup d'œil à la liste et pointa directement quelque chose nommé sérum divin, qui coûtait environ cent pièces d'or par flacon.
« Celui-ci, il devrait avoir un effet revitalisant, n'est-ce pas ? Donnez-en simplement à tous. »
« Ça ? Est… je veux dire, êtes-vous sûr ? N'est-ce pas un peu excessif ? C'est pour les personnes ayant des blessures pouvant entraîner la mort. Et si je vous suggérais autre chose ? »
« Non, le sérum fera l'affaire. Ils ont beaucoup de travail avant même d'arriver au sac que je viens d'apporter. S'ils ne sont pas pleins d'énergie, comment vont-ils se débrouiller quand j'irai chercher le dernier sac ? »
« Le dernier sac ? Vous voulez dire… vous… vous allez encore y retourner ? »
« Bien sûr que j'y vais », répondit Lex avec un signe de tête. « Il reste encore quelques requêtes de rang 5. On se voit dans une heure. »
Lex acquiesça et quitta la pièce, et le directeur, qui était arrivé assez près pour entendre la dernière phrase, s'évanouit.