Que voulez-vous de nous

Les Rhinocentaures avaient depuis longtemps le sentiment d'avoir été oubliés, ce qui n'était pas nécessairement une mauvaise chose. Au moins, ils n'étaient pas confrontés à des tortures insensées ou à la mort, ce qui leur permettait d'attendre leur sauvetage avec plus de sérénité. Durant cette période, ils passaient pratiquement chaque minute de leur éveil à éplucher le groupe de discussion et ses divers canaux, devenant incroyablement actifs, ce qui leur permettait de rester au courant des dernières informations.

Ce n'était pas comme s'ils avaient quoi que ce soit de mieux à faire, de toute façon. C'était une expérience douce-amère, car d'un côté, ils étaient sauvés de l'ennui éternel, mais de l'autre, ils devaient lire les récits d'autres personnes qui vivaient leur vie au grand air. Au moins, ils avaient acquis une certaine renommée durant cette période.

Mais, récemment, ils avaient vécu des montagnes russes émotionnelles. D'abord, ils furent transportés de joie en apprenant que leur quête progressait et que la personne qui l'avait acceptée avait enfin une piste concernant une clé dorée pour entrer dans l'Auberge. Mais à peine avaient-ils commencé à espérer un sauvetage qu'ils reçurent la nouvelle, profondément décevante, que l'Auberge avait fermé ses portes et cessé d'accepter des clients pour une durée indéterminée.

Depuis lors, les journées silencieuses et monotones auxquelles ils s'étaient habitués étaient redevenues atroces et emplies de désespoir. Ils finissaient toutefois par s'y faire à nouveau. Cependant, ce à quoi ils ne s'attendaient absolument pas, c'était de voir soudainement quelqu'un s'adresser à eux pour autre chose que la nourriture qu'ils allaient recevoir. Qui plus est… il tenait un système.

« Vous reconnaissez ça ? » demanda-t-il d'un ton provocateur.

L'impulsion immédiate des Rhinocentaures fut de tout nier, mais ils avaient passé trop de temps ici et avaient été exposés à beaucoup de choses très étranges, sans parler de cette zone entièrement nouvelle et extrêmement riche en énergie dans laquelle ils se trouvaient. Ils n'avaient aucune idée des pouvoirs dont disposait l'Auberge, alors l'idée de mentir fut rapidement écartée. Sans compter qu'ils avaient déjà été interrogés une fois au sujet des systèmes, et que le troisième d'entre eux, qui possédait un système, avait disparu depuis si longtemps…

« C'est un système », lâcha l'un des rhinocéros d'un ton bourru. Même s'ils étaient piégés à la merci d'autrui, cela ne signifiait pas qu'ils pouvaient montrer une quelconque faiblesse. D'une certaine manière, leur fierté était tout ce qu'il leur restait.

« Oui, je me souviens que vous êtes tous venus à l'Auberge avec l'intention de chasser les clients possédant des systèmes. Vous aviez même un moyen d'identifier qui en possédait un et qui n'en avait pas. J'ai repoussé ce moment pendant longtemps, mais que diriez-vous de discuter du caractère inapproprié de votre comportement ? Pour être honnête, j'ai évité cette conversation dans l'espoir que quelqu'un vienne vous secourir, mais il semble que j'aie surestimé la situation. »

Les Rhinocéros se figèrent, ne sachant comment répondre à cela. Le sauveteur était en route, mais il avait été bloqué. Le fait que ce minuscule humain ait attendu qu'ils soient secourus signifiait-il qu'il était plus fort que lui ? C'était difficile à comparer. Même si l'Auberge était extrêmement impressionnante et leur avait montré des choses incroyables, la portée du groupe de discussion n'était pas négligeable non plus. Certains de ses membres éminents étaient célèbres à travers tout l'univers.

Pendant très longtemps, Lex avait maîtrisé l'art de lire les pensées de ses interlocuteurs en se basant sur leurs expressions faciales et corporelles. Il y avait aussi son sixième sens qui l'aidait à savoir exactement comment se déroulait une conversation. Mais ses capacités s'affaiblissaient lorsqu'il s'agissait d'autres races, car il était plus difficile de déchiffrer leurs expressions.

À présent, cependant, grâce à sa récente amélioration, il découvrit que même s'il peinait toujours sur les mêmes points, il pouvait lire le langage de leur âme ! C'était bien plus révélateur ! En fait, Lex irait jusqu'à qualifier cela de détecteur de mensonges, mais ce serait trop réducteur. Non seulement il pouvait détecter très facilement les mensonges, mais il percevait également toutes les émotions que les autres ressentaient.

Bien que cela fût également très révélateur du tourbillon d'émotions que ressentaient ses cibles, apportant une toute nouvelle dimension à l'interrogatoire, cela rendait aussi Lex reconnaissant envers la Tenue d'Hôte. Il ne serait peut-être même pas capable de maintenir sa façade une fraction de seconde si la Tenue d'Hôte ne dissimulait pas tout ce qui le concernait.

À travers les hauts et les bas inattendus de leurs émotions, il pouvait sentir que les deux individus attendaient probablement un sauvetage, mais qu'ils faisaient face à un obstacle. Néanmoins, il ne les confronta pas. Il valait mieux pour lui qu'ils restent dans l'ignorance totale de sa capacité à détecter leurs sentiments.

« J'ai l'impression que vous deux n'avez pas pu vous dégourdir les jambes depuis un moment, n'est-ce pas ? » dit Lex en libérant les chaînes qui les entravaient. Il ne craignait pas qu'ils s'échappent car, après tout, où iraient-ils ?

Les Rhinocéros furent surpris et se levèrent avec hésitation. Ils ne savaient pas à quoi s'attendre, surtout quand l'humain devant eux continuait de lancer le système en l'air et de le rattraper. Ils avaient déployé tant d'efforts pour se procurer un système, et avaient même été emprisonnés à cause de leurs tentatives, mais lui jouait avec comme s'il s'agissait d'une balle. Où était la justice dans ce monde ?

« Je suis sûr que vous avez beaucoup de doutes, et j'ai beaucoup de questions. Normalement, nous suivrions tout le processus habituel où je vous poserais des questions, vous nieriez savoir quoi que ce soit. Ensuite, je vous punirais, et vous nieriez toujours, et ainsi de suite jusqu'à ce que vous me disiez ce que je veux, ou que vous deveniez incapables de répondre. Je suis sûr que vous vous attendiez à ce que quelque chose comme ça arrive, n'est-ce pas ? »

Les Rhinocéros échangèrent des regards. En fait, non seulement ils s'y attendaient, mais ils s'étaient aussi minutieusement préparés à l'interrogatoire éventuel. En tant que simples membres de base du groupe de discussion, ils n'avaient pas accès à de nombreuses fonctionnalités, telles que la récupération d'urgence qui les téléporterait vers un lieu sûr désigné créé par l'un des membres du groupe, ou la fonction de neutralisation, qui effacerait leurs souvenirs afin que, lors de tout interrogatoire, ils puissent fournir des réponses qui semblent réelles sans impliquer le groupe de quelque manière que ce soit. Après tout, s'ils tentaient de révéler l'existence du groupe, ils seraient punis par ce dernier en conséquence.

Mais cela mis à part, ils avaient reçu une liste de réponses rigoureusement vérifiées qu'ils pouvaient donner sans se compromettre tout en satisfaisant les interrogateurs. En fait, ils en avaient reçu un certain nombre à utiliser selon la situation.

Une situation où, au lieu d'être torturés, ils seraient traités équitablement avait également été prévue. Tous deux firent soudainement apparaître la discussion pertinente dans leur champ de vision afin de pouvoir s'y référer au besoin.

Ils ignoraient totalement que, même si Lex leur tournait le dos, il pouvait lire toutes les fluctuations émotionnelles que traversait leur âme et deviner en partie ce qui se passait dans leur esprit.

« Il serait préférable que nous puissions éviter cela », finit par dire l'un d'eux. « Lorsque nous sommes venus à l'Auberge, nous n'avions aucune arrière-pensée contre elle, et nous ignorions les règles. Si l'on nous donne l'occasion de nous racheter, alors nous ferons tout notre possible pour aider l'Auberge avec tout ce dont elle a besoin. Après tout, comme je l'ai dit, nous n'avions aucune intention malveillante envers l'Auberge à notre arrivée. Tout le processus que nous avons traversé était assez regrettable, surtout si l'on considère qu'une plateforme telle que le Match à mort était déjà disponible. Nous aurions dû simplement l'utiliser. »

Lex hocha la tête.

« Oui, ce qui est arrivé est tout à fait regrettable. Bien que le Match à mort ne soit pas un service créé pour que vous puissiez forcer ou harceler les gens à l'accepter. Même si John est revenu du match récemment, et avec succès je pourrais ajouter, je crois qu'il en était assez irrité. »

Lex ne révéla pas que John avait été estropié en conséquence. Son intention était simplement de leur faire comprendre que le dernier membre de leur groupe était également mort, afin qu'ils abandonnent toute idée d'attendre une aide extérieure.

« Quant aux questions de rédemption… eh bien, ce n'est pas totalement exclu, mais je pense que nous devrions mettre cela de côté pour le moment. Vous ne le savez peut-être pas, mais l'Auberge a fermé tous ses services de téléportation, à l'entrée comme à la sortie, pour un avenir prévisible. Il pourrait s'écouler des années avant qu'ils ne rouvrent.

« Au lieu de cela, je pense que nous devrions discuter de la manière de rendre votre séjour ici, à l'Auberge, plus supportable, voire agréable. Qu'en dites-vous ? Tant que vous obéissez aux règles et ne causez aucun problème, je vous laisserai parcourir les terres librement, manger de la bonne nourriture, interagir avec les gens et même cultiver à nouveau. Qu'en dites-vous ? »

La facilité avec laquelle Lex écarta le sujet de leur rédemption les déconcerta, mais son offre était trop belle pour être ignorée. Même s'ils pouvaient interagir avec d'autres via le groupe de discussion et n'étaient pas exactement restreints dans ce sens, cela n'avait rien à voir avec le fait d'être réellement libre.

« Que voulez-vous de nous ? »