« Un casino ? »
La demeure principale du clan Andong Kim.
Kim Hyunwoo, qui ajustait son apparence devant le miroir, haussa le ton en entendant le rapport du serviteur.
« C’est confirmé ? »
- Oui. Bien que l’usage du terrain soit enregistré comme une installation sociale, nous en sommes certains. Tant la structure du bâtiment en construction dans le quartier commercial central que les marchandises entrant dans les entrepôts alentour indiquent…
« Hah. »
Kim Hyunwoo coupa la communication, comme s’il en avait assez entendu.
Il se remémora la silhouette de Kim Changwoon et tordit les lèvres.
« Je me demandais quel genre de combine il mijotait avec ses histoires de charité, et il s’avère qu’il fait dans le jeu d’argent ? »
Ramper au sol, incapable d’obtenir la moindre richesse.
Quelle vulgarité.
Après avoir craché ces mots, Kim Hyunwoo perdit immédiatement tout intérêt pour Changwoon.
« Avec suffisamment de pouvoir et d’autorité, ce genre de richesse est à portée de main partout. »
Il en était la preuve vivante.
Les grandes entreprises souhaitant le sponsoriser et les aristocrates désirant s’allier à lui faisaient la queue.
Il avait dû peser le pour et le contre des entrepreneurs venus le voir à la cérémonie d’accueil pour choisir quel parrainage accepter.
Il se rappela les personnalités distinguées des familles aristocratiques rencontrées lors de la rencontre en face à face et réfléchit à qui inclure dans son « plan ».
Tout cela grâce au prestige de l’aura de phase qu’il avait déployée lors de cette même rencontre.
« Jeune Maître. »
Alors qu’il ricanait au sujet de Changwoon, son garde Hocheol s’approcha au moment opportun et s’adressa à Kim Hyunwoo.
« Tous les invités que vous avez conviés sont arrivés. Ils attendent à l’endroit convenu. »
« Y en a-t-il qui ne sont pas venus ? »
« Le Jeune Maître Jo Seonghwan du clan Pungyang Jo. Et plusieurs autres jeunes maîtres aristocrates ont décliné l’invitation. Ils ont prétexté avoir “d’autres engagements”… »
« Hmm. »
Ceux qui avaient choisi un autre camp plutôt que le sien.
Le point de ralliement était probablement ce type, Jo Seonghwan.
« C’est celui qui a tenu le plus longtemps contre moi lors de la rencontre en face à face, il a dû se dire que ça valait le coup d’essayer. »
Et la base de cette pensée impie devait venir de cette fille qui l’avait mis à terre dans la salle de banquet.
Puisqu’une misérable venue des rues l’avait humilié, ils devaient penser que ce n’était pas impossible pour eux non plus.
Ils devaient nourrir de telles pensées audacieuses.
« Pathétiques. »
Alors qu’il marmonnait cela, la porte automatique qui avait détecté Kim Hyunwoo s’ouvrit lentement.
Vrrr— !
Ce qui apparut derrière la porte qui se scindait en deux était une salle de banquet remplie de décorations splendides et de nourriture.
Les représentants des entreprises et les aristocrates qui le reconnurent inclinèrent immédiatement la tête en signe de respect.
« Merci à tous d’être venus. »
Après avoir répondu par de brefs saluts, Kim Hyunwoo entra lentement dans la salle.
Ceux qu’il avait convoqués étaient là non pas pour le clan Andong Kim, mais pour Kim Hyunwoo personnellement.
Il avait également précisé qu’il s’agissait d’un événement « personnel » non rapporté au Lord Kim Jungheon.
En d’autres termes, ceux réunis dans cette salle étaient venus le voir en toute connaissance de cause.
« Ceux qui ont décidé d’investir après avoir vu mon pouvoir et mon potentiel, pas la réputation du clan ou l’aura de mon Père. »
Pas les hommes de mon Père, mais entièrement les miens.
En examinant la composition des personnes présentes, un sourire satisfait traversa le visage de Kim Hyunwoo.
« Ce n’est que le début. »
Quelque chose qu’il ne pouvait encore dire à personne.
Mais en même temps, une tâche qu’il voulait absolument accomplir un jour.
Pour le bien de son ambition.
« Keuuu— ! »
La taverne Pyeongwoon, totalement vide, sans un seul client.
Après avoir fini un bol de seolleongtang bien préparé, un gémissement lui échappa naturellement.
Kuuuh, pok, ouais.
C’est ce qui rend la vie de Coréen à Joseon si gratifiante !
« Au fait, ce type, Mooyoung, a complètement démoli votre bras mécanique. Combien ça coûte ? Je connais un bon technicien au niveau le plus bas, je vous le présente ? »
« N-non ! Ce n’est pas un objet coûteux ! Vous n’avez pas à vous en soucier… »
« Non, non. Puisqu’on va faire de grandes choses ensemble, je me sentirais mal de laisser passer ça. »
Dolsoe, qui était devenu nettement plus poli après avoir découvert mon statut de noble.
Mais il devait être curieux maintenant.
Briser le bras de Dolsoe qui gardait la porte, fracasser les caméras de surveillance.
Après être apparu de façon si menaçante, pourquoi étais-je soudainement installé dans cette taverne à engloutir du seolleongtang ?
La raison était simple.
Après avoir entendu mon plan, la propriétaire avait brusquement dit : « Pourquoi ne prendriez-vous pas un repas d’abord ? »
Puisqu’une grosse affaire venait de tomber, elle voulait probablement prendre le temps de réfléchir.
Après avoir attendu ainsi un moment—
« Débarquer à l’improviste avec un projet pareil, c’est comme un coup de tonnerre dans un ciel bleu. »
La propriétaire, qui avait apporté un plateau rempli de melons, s’assit en face de moi.
« Je devrais servir un peu de makgeolli à votre garde ? »
« Pas besoin. »
« Pourquoi ? Vous ne buvez pas ? »
« Je ne bois pas d’alcool en service. »
« Mon Dieu, quel gentleman exemplaire. »
Ce bref échange avec Taewoong, assis à mes côtés, fut furtif.
« Alors, ce que notre Jeune Maître dit… »
La propriétaire, qui avait versé un bol de makgeolli qu’elle avait apporté, commença à aborder le sujet principal.
« Vous allez monter une salle de jeux pour ces nobles aristocrates là-haut ? »
« C’est exact. »
« En d’autres termes, vous avez besoin de mon aide pour que ces nobles hautains puissent jouer avec leur argent ? »
Je croquai dans un morceau de melon du plateau et pris la parole.
« Je ne peux pas prendre n’importe qui pour diriger le plus grand établissement de jeux de Joseon. Mais je ne peux pas non plus embaucher personnellement tous ces nombreux employés un par un. »
« Et il n’est pas certain que les gens embauchés de cette façon soient des humains corrects, n’est-ce pas ? »
« Exactement. C’est pourquoi je voudrais que vous dirigiez le casino que nous allons établir. »
Si vous avez de l’argent, vous pouvez obtenir des gens.
Mais si vous avez déjà géré ne serait-ce qu’une petite boutique, vous le sauriez.
Commencer à travailler dans une région où vous n’avez aucune relation, avec seulement de l’argent ?
C’est possible.
Mais le rapport coût-efficacité n’est pas bon.
« Comme pour toute affaire, le plus gros problème, ce sont les gens. »
Des amis connus depuis l’enfance.
Un oncle que vous connaissez.
Un aîné respecté et renommé dans la région.
Un réseau construit au fil des années, vérifié… des « relations ».
La Park Bokja devant mes yeux était précisément la personne capable de remplir ce rôle.
Des salles de jeux à petite échelle dispersées dans tout Hanseong.
Et la « propriétaire » Park Bokja, assise en face de moi, était une joueuse importante qui occupait plus de la moitié de ces nombreuses salles.
« Quoi, vous ne voulez pas le faire ? »
« Si je disais que je ne veux pas, est-ce que ma tête resterait sur mes épaules ? »
L’impertinence était parfaitement mélangée à son ton poli.
Elle ne refuserait pas particulièrement, mais elle n’en avait pas envie non plus.
Eh bien, cela se comprenait.
Parmi les roturiers vivant à Hanseong, où trouveriez-vous quelqu’un sans ressentiment envers les nobles ?
« Keuuu— ! »
Park Bokja avala un bol entier de makgeolli posé devant elle.
Elle, qui avait eu une mine compliquée tout le long, me regarda avec des yeux brillants.
« Laissez-moi demander une seule chose. »
« Autant que vous voulez. »
« Pourquoi moi ? »
Elle continua de parler.
« C’est vrai que je gère des salles de jeux assez importantes, mais il y a pas mal de gens qui font mieux des affaires que moi. »
Avec le réseau d’informations que je possédais, je pouvais visiter des organisations bien plus grandes pour collaborer.
Et si je faisais ça, je pourrais gagner beaucoup plus d’argent, bien plus facilement.
« Alors pourquoi le Jeune Maître est-il spécifiquement venu dans ce trou à rats pour harceler quelqu’un comme moi ? »
La raison de visiter la taverne Pyeongwoon spécifiquement, et pas ailleurs.
Eh bien, c’était simple.
Je pris un autre morceau de melon et ouvris la bouche.
« L’orphelinat dans le quartier juste au-dessus. »
“… !”
« Vous le financez, n’est-ce pas ? »
À cette simple phrase qui coula de ma bouche, les expressions de la propriétaire et de Dolsoe, qui gardait la porte, changèrent.
« Pourquoi parlez-vous soudainement d’un orphelinat qui n’a rien à voir avec tout ça ? »
Hostilité pure.
Confirmer cela me fit me sentir beaucoup plus à l’aise.
Devrais-je piquer encore une fois pour être sûr ?
« Je m’en inquiète, c’est tout. Je sais que vous êtes assez célèbre dans ce domaine, mais… c’est difficile de fonctionner uniquement avec des commissions de courtage et les affaires que vos amis dirigent. N’est-ce pas ? »
« Jeune Maître. »
Quand je l’eus stimulée avec un ton approprié, grinçant, en impliquant les enfants, une réaction immédiate survint.
« Si par hasard vous pensez les menacer en posant la main sur cet orphelinat… ces gamins. »
Contrairement à moi qui parlais sur un ton léger, la voix de la propriétaire m’appelant était totalement rigide.
« Alors je ne resterai pas tranquille, peu importe si vous venez d’un clan puissant ou autre. »
Une expression montrant non seulement de l’hostilité, mais même une intention meurtrière.
En voyant cela, un rire s’échappa naturellement.
« C’est ça. Il faut réagir comme ça. »
Réagir ainsi, même en sachant que ce serait une mort certaine de se jeter sur moi.
Comme prévu, cette personne était bien la « propriétaire » que j’avais rencontrée dans ma vie passée.
Quelqu’un qui avait vécu toute sa vie dans la pègre.
Pourtant, à cause de cela, tout en connaissant le côté sombre de ce Joseon mieux que quiconque, elle avait conservé son humanité distinctive.
Et une personne juste qui avait été horriblement assassinée par les mains des nobles pour avoir préservé cette humanité.
C’était un talent idéal pour l’affaire que je comptais mener.
« Juste là. »
« … Oui ? »
« La réaction que vous venez d’avoir est la raison. »
Un média a un jour diffusé un article disant que cent mille enfants mouraient de faim à Hanseong.
Savez-vous ce que l’Administration a répondu après une réunion de la cour royale ?
[Puisque le nombre de nouveau-nés cette année est de deux cent mille, il n’y a aucun problème dans les statistiques de population]
[C’est un processus où le problème de la surchauffe du taux de natalité se résout naturellement]
[Il n’est pas nécessaire de modifier les plans budgétaires existants]
Ce ne pouvait vraiment pas être une réponse plus chaleureuse.
De plus, comme personne n’a soulevé d’objections même après avoir entendu une telle réponse, on pouvait vraiment appeler cela la véritable apparence du Joseon, nation avancée du 22e siècle.
« Quand les hauts fonctionnaires qui sont censés veiller personnellement sur le peuple sont dans cet état, les politiques de protection sociale ou les projets de soutien ne peuvent tout simplement pas fonctionner correctement. »
Pourtant, dans ce Joseon infernal qui a atteint ce point, quelqu’un utilise spécifiquement son propre argent pour gérer un orphelinat ?
Sans aucun soutien ?
Il n’y a que deux types de personnes dans ce Joseon capables de cela.
Soit des fous.
Soit des pigeons au cœur incroyablement bon.
« Et ces pigeons au cœur bon seront absolument nécessaires pour mon plan. »
Park Bokja fit une expression déconcertée.
En regardant cela, je lui tendis une puce de données.
Et au moment où le scanner oculaire de la propriétaire reconnut le code gravé sur la puce, son expression changea d’instant en instant.
« C’est… ? »
« C’est la véritable forme du “casino” que vous allez diriger. »
Le plan opérationnel du casino et les revenus attendus.
L’échelle de la compensation à donner à la propriétaire elle-même et aux employés subordonnés.
Un plan montrant où les revenus gagnés par le casino seraient dépensés et une liste d’entreprises dérivées qui suivraient par la suite.
Après avoir confirmé tout cela, les yeux de la propriétaire tremblèrent.
« Elle réaliserait rapidement que ce n’est pas un travail ordinaire. »
Avant d’entrer ici, j’avais détruit toutes les caméras de surveillance et les enregistreurs à l’intérieur de cette taverne.
Pourquoi ?
Parce que je ne voulais pas que mon visage soit exposé ?
Si c’était le cas, je ne serais pas assis ici à manger du melon.
Le plan que j’avais remis avait depuis longtemps dépassé le niveau de ce qu’on pouvait appeler une grosse affaire.
Moi, mâchant tranquillement du melon, et les deux gardes protégeant mes côtés.
En les voyant, Park Bokja pourrait réaliser sans difficulté.
Que je n’avais eu aucune intention de la laisser partir dès le début.
« Si c’est selon le plan qui est sorti ici, Jeune Maître, vous êtes maintenant… »
« … »
L’ayant remarqué, la propriétaire força sa bouche qui ne voulait pas s’ouvrir.
« Êtes-vous en train de dire que vous complotez une trahison ? »
« Trahison. N’utilisez pas des mots aussi sinistres. »
Yoo Sanghyeon aussi, et cette personne aussi.
Pourquoi font-ils tous sonner ça comme si je faisais quelque chose de mal ?
« Je prépare une révolution. »