« Q-que faites-vous ! Jeune Maître ! Occupez-vous du Jeune Maître Hyunwoo ! Vite ! »
« La rencontre en face-à-face s'arrête ici ! H-honorables invités, veuillez quitter les lieux rapidement… ! »
Ce qui suivit ce silence de cauchemar fut un chaos encore plus grand.
La fin précipitée et tardive de la rencontre.
La garde royale évacuant en hâte les invités de marque, et les chefs des clans puissants se regroupant par trois ou quatre, disparaissant on ne sait où.
Quelque chose clochait.
C’était une scène artificielle, comme une pièce de théâtre.
« Papa ! »
« Arin ! »
Yoo Sanghyeon descendit immédiatement dans la salle d'entraînement pour récupérer Arin.
L'héritière du clan Andong Kim, le plus puissant de tous les clans.
La gamine qui avait terrassé Kim Hyunwoo, présenté comme le plus grand éveil tardif de cette génération, d'un seul coup.
Mais la responsable semblait ignorer la portée de ses actes, affichant un sourire innocent.
« Papa, regarde ma phase de puissance ! C’était super fort, hein ? Hein ! »
« O-oui. C’est ça. »
« À quel point suis-je forte ? Avec ça, je peux protéger Papa et tous nos oncles aussi… »
Alors qu’elle sautillait en disant cela —
Thud !
Arin s'effondra avant d'avoir fini sa phrase.
Aucune blessure externe, mais après avoir utilisé sa phase de puissance tout juste éveillée, le contrecoup l'avait frappée.
Yoo Sanghyeon rattrapa Arin, inerte.
Mais une voix froide et basse parvint aux oreilles de Yoo Sanghyeon.
« Général. Nous allons sécuriser votre chère fille, Mlle Yoo Arin. Veuillez suivre les instructions. »
En entendant cela, Yoo Sanghyeon se retourna.
La plus grande force militaire de Joseon, composée d'utilisateurs de phase de puissance : la garde royale.
Ceux qui protégeaient la salle d'entraînement l'encerclaient, exigeant qu'il leur remette Arin.
« Sécuriser ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« C’est un ordre d’en haut. Pour vérifier les capacités de Mlle Yoo Arin, dans nos locaux… »
« Vérifier ? En d’autres termes, vous dites… »
Yoo Sanghyeon, les coupant, se leva lentement.
Les gardes royaux devinrent méfiants face à sa voix lourde, mais à cet instant —
« Vous osez dire que vous allez m’arracher ma fille, à moi, le Général Tigre de Fer ? »
Wooom — !
Accompagnée de sa voix tranchante, une phase de puissance assez intense pour faire vibrer leurs sens les submergea.
« Essayez, si vous en êtes capables. »
« … ! »
Situation critique.
Alors que les gardes royaux échangeaient des regards et prenaient une posture de combat, la main sur leurs armes —
« Votre chère fille a utilisé une phase de puissance dépassant les niveaux réglementaires. Elle a violé les règles du combat de groupe de la rencontre. »
Une autre voix intervint, tranchant la tension extrême.
Les gardes royaux rengainèrent immédiatement leurs armes et marquèrent le respect.
Quand Yoo Sanghyeon tourna le regard, le chef du clan Andong Kim, Kim Jungheon, se tenait là.
« Elle a libéré assez de phase de puissance pour transformer l'arène en cet état, blessant les invités de marque et mon fils. C’est une grave violation du règlement. »
« Ce n’est qu’une enfant. De plus, Arin… ma fille vient tout juste d’éveiller sa phase de puissance ! La détenir ainsi, c’est… ! »
« Quelle qu’en soit la raison, les règles sont les règles. Nous ne pouvons faire d’exception. »
« C’est déraisonnable ! »
« Déraisonnable. Si c’est le cas. »
Après avoir coupé la parole à Yoo Sanghyeon, Kim Jungheon imposa sa présence.
« Le Général Tigre de Fer conteste-t-il l’exercice de l’autorité de la garde royale ? »
« … ! »
C’est seulement alors que Yoo Sanghyeon regarda autour de lui.
Gooooooo — !
Dans les airs, les mitrailleuses lourdes des hélicoptères blindés étaient braquées sur lui, et les forces du Commandement d'Entraînement, déployées derrière la garde royale, surveillaient la situation avec leurs corps artificiels activés.
Surtout, la présence de Kim Jungheon rendait la situation accablante.
« Cerné de toutes parts. »
Yoo Sanghyeon serra les dents et retira lentement sa phase de puissance.
Cet endroit n’était rien d’autre que le domaine du clan Andong Kim.
Résister serait inutile.
« Nous avons également beaucoup de questions pour le Général concernant ce pouvoir que votre chère fille a montré. »
Des deux côtés de Kim Jungheon, des individus vêtus de rouge s'avancèrent.
Des agents du Bureau d'Enquête Royale.
En voyant cela, des étincelles jaillirent du visage de Yoo Sanghyeon.
Traiter une jeune enfant qui n’avait fait que montrer sa force comme une criminelle !
« Non seulement la garde royale prend ma fille, mais vous mobilisez le Bureau d'Enquête Royale pour me détenir ? C’est… ! »
« Ils ont été déployés parce qu’ils étaient à proximité, c’est tout. L’enquête suivra son cours légal. Si vous coopérez docilement, vous et votre fille pourrez être libérés sans problème. »
« C’est ça ? Alors je ne poserai qu’une seule question. »
Tout en levant les bras pour signifier qu’il se plierait à l’enquête, Yoo Sanghyeon regarda Kim Jungheon.
« Quel est exactement ce "problème" dont vous parlez, mon seigneur ? »
« … »
Kim Jungheon ne répondit pas et lui tourna le dos.
Yoo Arin fut emportée par la garde royale, inconsciente et effondrée.
Alors qu’il regardait cela, hébété, les agents du Bureau d'Enquête Royale tentèrent de saisir les bras de Yoo Sanghyeon.
« Lâchez-moi. J’irai par moi-même. »
« … »
Les agents reculèrent d’un pas et s’inclinèrent.
En voyant Yoo Sanghyeon marcher sous escorte, les nobles quittant les lieux commencèrent à murmurer.
« Que vient-il de se passer ? Pour que le Jeune Maître Hyunwoo soit dans cet état… ! »
« Plus que ça, cette gamine appelée Arin, le pouvoir qu’elle a montré, serait-ce… ? »
« Chut ! Chut ! Le Bureau d'Enquête Royale regarde ! Si vous parlez trop… ! »
Les nobles qui jacassaient fermèrent leur bouche par peur d’être entendus et s’enfuirent du lieu de la rencontre.
Une vermine.
En observant cela, je me suis dit :
« Ils sont incapables de porter un jugement correct. Ils sont devenus aveugles et sourds par peur. »
Pourquoi cette nation de Joseon jouit-elle du statut de seule superpuissance mondiale ?
Et pourquoi ces vieux porcs ont-ils pu rester au sommet du pouvoir de Joseon pendant trois cents ans ?
La puissance économique brillante de Joseon et ses prouesses technologiques infinies ?
Non, ce n’est pas ça.
La guerre civile sur le continent des Plaines Centrales se stabilisait progressivement. Les corporations militaires dominant l’archipel japonais rattrapaient rapidement notre technologie.
Alors, les utilisateurs de phase de puissance "produits" par un contrôle qualité strict comme cette rencontre ?
Non.
S’il est vrai que les utilisateurs nés dans les clans puissants sont forts, d’autres pays — même sans aristocratie — possèdent aussi des utilisateurs.
Malgré une population déjà insuffisante, Joseon, en sélectionnant ses talents par le statut et le lignage, sera bientôt rattrapé en nombre d’utilisateurs.
Alors, pourquoi vraiment ?
Comme ils l’insistent tous en chœur, est-ce parce que le grand Roi Gwangjo protège ce Joseon depuis le hall Geunjeongjeon ?
Des conneries insensées.
La raison, selon moi, est unique.
Une raison absurdement simple.
« Parce qu’ils ont eu de la chance. »
L’Incident de la Faille qui a balayé le monde entier.
Joseon fut la seule nation civilisée à ne pas être emportée par cette catastrophe.
« Même quand la faille s’est ouverte à Pékin et que des dizaines de milliards d’habitants des Plaines Centrales ont été anéantis. Même quand la faille de Tokyo a transformé toute la région de Honshu en un enfer vivant grouillant de monstres… rien n’est arrivé à Joseon. »
Tout comme un renard joue les chefs dans les montagnes où les tigres sont morts.
Et quand ce renard meurt à son tour, un chat errant de passage fait semblant d’être un tigre.
Parce qu’ils ont survécu.
Et parce qu’ils étaient les plus forts parmi les survivants, ils occupent cette position.
Rien de plus, rien de moins.
« C’est pourquoi ce qu’ils craignent le plus, c’est le changement. De nouvelles possibilités qui pourraient faire s’effondrer leurs intérêts acquis. »
Yoo Arin.
Si elle n’était qu’une gamine avec une forte phase de puissance, ils ne réagiraient pas avec une telle hypersensibilité.
Ils l’achèteraient plutôt avec de l’argent, comploteraient pour l’attirer.
Utiliseraient n’importe quel moyen pour absorber ce pouvoir dans leur lignée.
Mais la phase de puissance de cette gamine, Arin, était différente.
Le pouvoir du roi.
Le pouvoir du héros qui siège toujours au hall Geunjeongjeon, veillant sur Joseon.
Parce qu’il est réapparu chez une gamine inconnue.
L’éclat doré qui, autrefois, les a forcés à s’agenouiller.
Le fait qu’il réapparaisse était plus effrayant pour eux que tout le reste.
Même après trois cents ans.
« Mais finalement, ça a commencé. »
Au milieu du lieu chaotique de la rencontre, je les ai regardés sortir comme des moutons.
L’oublié.
Non, le pouvoir du roi qui devait être oublié s’était révélé à nouveau.
Les vieux chats malades craindraient le nouveau seigneur de la montagne et aboieraient, terrés dans leurs tanières.
Que le roi est revenu.
Que le pouvoir qu’ils ont bâti au fil des ans s’effondrerait comme un château de sable.
L’horloge arrêtée s’est remise en marche.
La révolution qui engloutirait ce Joseon corrompu tout entier.
Ce typhon massif a commencé.
Alors, ce que je devais faire était simple.
« Je dois entrer dans l’œil du typhon. »
L’instigateur qui déclencherait le typhon.
Rester juste à côté d’elle et me moquer de ces idiots qui seront balayés par le typhon.
Mes pensées terminées, je me suis fondu dans la foule.
Avec Kim Hyunwoo assommé et tous les nerfs des nobles concentrés là-bas —
Personne ne ferait attention à moi.
Thud-thud-thud-thud — !
Accompagné du bruit sourd des rotors, un hélicoptère blindé survolait l’espace aérien de Hanseong, rempli de lumières.
À bord, des soldats augmentés du Commandement d'Entraînement et un garde royal les dirigeant.
La mission reçue était d’éliminer la gamine « Yoo Arin », effondrée dans un coin, loin des regards.
« Temps restant avant le point cible ? »
« Environ 5 minutes. Mais… »
Le pilote jetait des coups d’œil vers le coin de la soute tout en tenant les commandes.
Avec une expression désagréable, il demanda à son supérieur, le garde royal :
« N-nous allons vraiment… éliminer cette enfant ? Même si, quelqu’un d’aussi jeune… »
« Les ordres d’en haut sont absolus. Ne les remettez pas en question imprudemment. »
« O-oui. »
Sur ce bref échange, le pilote se tut.
Derrière lui se tenait un garde royal.
S’il ouvrait encore la bouche, sa tête pourrait bien voler.
« … Hein ? »
Alors qu’il se crispait, quelque chose entra dans un coin de son champ de vision.
Un gratte-ciel en périphérie de Hanseong.
Quelque chose semblait en être projeté.
Étrange.
Les dispositifs d’alerte ne sonnaient pas du tout ?
Alors que le pilote pensait cela et plissait les yeux —
Crack — !
Une flèche s’encastra en plein milieu de son front, et le pilote mourut instantanément.
Le blindage du cockpit percé d’un trou.
Le blindage de l’hélicoptère, qui résistait sans problème aux fusils antichars, avait été transpercé par une flèche.
« Une embuscade ?! Bon sang, qu’est-ce qui se passe tout à coup… ! »
Crackle-crackle — !
Au moment où le souffle du pilote s’arrêta, le dispositif de signalisation attaché à la pointe de la flèche émit une impulsion électromagnétique.
Le cockpit de l’hélicoptère se remplit de fenêtres d’alerte rouges.
En voyant cela, le garde royal serra les dents.
Cette flèche venait de pirater tous les dispositifs de contrôle de l’hélicoptère.
« Un équipement avec des modules de sécurité de premier rang piraté en un instant. Seuls les agents du Bureau d'Enquête Royale pourraient réussir ça… ! »
Bien que la situation fût soudaine, le garde royal la saisit rapidement.
Considérant le timing de l’embuscade, ils ne cherchaient qu’une seule chose.
Il tourna immédiatement le regard et cria en fixant Yoo Arin, inconsciente.
« Éliminez la cible ! Tout de suite… ! »
Mais ce fut bref.
« Non, trop tard. »
Sur cette phrase calme, les soldats augmentés protégeant Yoo Arin tombèrent un par un.
Celui qui le regardait parmi eux était un assaillant masqué.
Un homme portant un masque étrange, sans partie pour la bouche — un « masque Imae ».
« Hahoe… ! Des traîtres qui ne seraient pas soulagés même déchirés jusqu’à la mort ! »
BANG — !
L’embuscade ne s’arrêtait pas là.
La rampe de l’hélicoptère de transport explosa, et des assaillants masqués s’engouffrèrent par le trou.
Ceux qui ramassaient Arin, la cible à éliminer, tentaient de sauter de l’hélicoptère.
En voyant cela, l’homme se projeta sans attendre, mais —
« Où crois-tu t’enfuir ? »
CLANG — !
L’attaquant au masque Imae se jeta immédiatement sur lui et bloqua sa charge.
Une apparition dans l’hélicoptère sans aucun avertissement.
Et cette sensation de picotement parcourant le corps.
Un utilisateur de phase de puissance.
BOOM-BOOM-BOOM — !
En un clin d’œil, des dizaines d’échanges eurent lieu.
« Tsk. »
Penser qu’ils pouvaient encaisser la puissance d’un garde royal.
Ce n’étaient pas de simples vagabonds capables d’utiliser la phase de puissance.
« Parmi les membres de l’organisation Hahoe, ce sont des élites. Je dois les juger au niveau exécutif. »
Les intrus qui avaient sauté les premiers étaient déjà descendus au sol.
L’expression du garde royal se durcit après avoir rencontré un obstacle.
À ce rythme, il perdrait la cible.
Il ne pouvait pas laisser cela arriver.
Le garde royal, ayant ajusté sa posture, concentra sa phase de puissance dans tout son corps après avoir contrôlé sa respiration.
Flash — !
L’instant suivant, l’onde de choc éclatant de son corps souffla tout l’arrière de l’hélicoptère.
Une technique libérant la phase de puissance concentrée en un seul point.
Un talent divin que seuls quelques membres de la garde royale pouvaient exécuter.
« Bon sang ! Comme prévu d’un garde royal, sérieusement sacrément fort… ! »
Bien qu’il ait bloqué l’onde de choc avec ses deux mains, l’homme au masque Imae avait aussi été projeté dans les airs.
Confirmant cela, le garde royal sortit sans délai et se précipita au sol, marchant sur les débris flottant dans l’air.
« Les bâtards sont à l’intérieur du véhicule. »
Les membres de l’organisation Hahoe qui avaient enlevé la cible étaient déjà montés dans un véhicule.
En tournant son scanner oculaire, la cible, Yoo Arin, était aussi dans ce véhicule.
À ce rythme, il serait en retard.
L’homme, serrant les dents, tira immédiatement le pistolet à sa taille et tira à puissance maximale.
KRAKOOM — !
Le véhicule touché par le tir de plasma à haute pression explosa sur place.
Le véhicule enveloppé de flammes fut réduit en cendres.
Peu importe le matériel de survie utilisé, personne ne pouvait survivre à cette explosion.
Thud — !
Le garde royal tomba du ciel ensuite.
Il vérifia précipitamment le véhicule en feu.
Ce qui restait sur le siège arrière était le cadavre carbonisé d’une enfant.
Même au milieu de cette scène terrible, l’homme scanna les dents et les cheveux du cadavre restant, un par un.
Les informations d’identité correspondaient.
Deux membres de l’organisation Hahoe et la cible, Yoo Arin, étaient morts à l’intérieur du véhicule en feu.
« Je prévoyais de l’éliminer de toute façon, mais qui aurait cru que ces bâtards de Hahoe le flaireraient… »
De plus, qu’était cette flèche qui a volé tout à l’heure ?
L’homme pensa cela et regarda vers l’hélicoptère, mais c’était inutile.
L’épave de l’hélicoptère qui a explosé en plein vol serait tombée partout dans la ville — vérifier chaque débris était impossible.
« De quoi faire pleurer les fantômes. Qu’est-ce que… ? »
« Garde royal, monsieur. »
Il déplaça son regard vers la voix entendue derrière lui.
Des agents vêtus des habits rouges du Bureau d'Enquête Royale le saluaient.
« Nous avons confirmé la mort de Mlle Yoo Arin. L’enquête sur l’affaire a été transférée à notre Bureau d'Enquête Royale. »
« … Je vois. »
En disant cela, les agents se dispersèrent autour du véhicule.
Changwoon, qui observait cela depuis le toit d’un immeuble lointain, rangea l’arc qu’il tenait et murmura :
« Bien. Vous avez fait votre boulot. »
Il y a eu une embuscade de Hahoe pendant le transport, mais ils l’ont repoussée grâce aux efforts du garde royal.
Ils ont directement détruit le véhicule en fuite et tué deux agents de Hahoe aussi. Il n’y aurait aucune place pour le doute.
Alors qu’il pensait cela, une vieille voiture de tourisme s’arrêta devant l’immeuble où se tenait Changwoon.
Descendant au premier étage et ouvrant la porte, l’inconsciente Yoo Arin gisait là.
« Mmm… P-papa… ? »
« Ooh. »
Elle a dormi pendant que l’hélicoptère explosait et que les utilisateurs de phase de puissance se battaient, pour ne se réveiller que maintenant ?
Un sacré cœur bien accroché.
Regarder Yoo Arin ouvrir les yeux péniblement fit naître un sourire involontaire.
« Vous venez de vous réveiller, jeune demoiselle ? »
Objectif principal, Yoo Arin sécurisée.
L’opération fut un succès.