Chapitre 98
Ce jour-là, Uijae n’avait jamais regretté d’avoir pris la main de ce garçon dans la Faille de Mangwon. Cependant…
Les mains dans les poches de son tablier, Uijae murmura nonchalamment.
« Il s’améliorait beaucoup avec le traitement en cours. Mais il n’était pas complètement guéri. Il avait besoin de traitements antidotes réguliers, et… je ne suis pas revenu de la Faille de la Mer de l’Ouest. Donc, ils ne pouvaient pas continuer à fournir l’antidote. »
Ce qui le dérangeait, c’était le fait qu’il ne pouvait pas assumer ses responsabilités jusqu’au bout. La pensée du garçon, qui devait être passé silencieusement de vie à trépas en l’absence de J, flottait toujours dans un coin de son esprit.
Est-ce que J, qui avait laissé le garçon derrière pour entrer dans la Faille de la Mer de l’Ouest, avait sauvé tout le monde ? Non. Il n’avait sauvé personne. Et en plus, il vivait maintenant dans un monde qui avait été plongé dans une paix à laquelle il ne pouvait plus participer. Le héros, autrefois célébré, était désormais marqué par l’échec.
Peut-être que c’était pour cela que les personnes qu’il avait sauvées du Donjon Souterrain de Jongno 3-ga lui semblaient d’autant plus précieuses. Ce sont eux qu’il avait réussi à sauver après tant d’échecs.
Alors qu’Uijae racontait cette histoire fragmentée et fatiguée qu’il avait longtemps enfouie, il ne comprenait pas vraiment pourquoi il la partageait. Ce n’était pas comme s’il en avait déjà parlé à quelqu’un auparavant. Il continua maladroitement, comme si la situation le forçait.
Il frotta la semelle de sa chaussure contre le sol et ajouta,
« Je suis entré dans une Faille et en suis sorti huit ans plus tard. C’est comme ça que ça s’est passé. »
« …… »
Mingeojeong écouta en silence, sans montrer de signe de sympathie ni offrir de mots de réconfort inutiles. Cela rassura en fait Uijae. Pendant que Mingeojeong tapotait son stylo sur la tablette, il parla.
« J’espère que ma question ne vous offensera pas. Avez-vous essayé d’engager un détective privé ? De nos jours, il y a beaucoup de services de courses par des Hunters. »
« Je l’ai fait, mais dès que j’ai mentionné les conditions, ils m’ont mis dehors. Ce qui, pour être honnête, est compréhensible. »
« Et qu’en est-il de demander l’accès aux dossiers médicaux ? Même si cela date de huit ans, l’hôpital pourrait encore les avoir en dossier. »
« J’ai aussi essayé ça. Ils ont dit que sauf si je suis le patient, un membre de la famille ou un tuteur légal, je ne peux pas accéder aux dossiers. »
« Hmm… »
« Bien sûr, si j’étais J, ils auraient peut-être accepté, mais Cha Uijae n’est pas J. »
Le regard d’Uijae se déplaça brièvement vers le calendrier.
« Et pour commencer… je ne l’ai même pas admis à l’hôpital par des procédures officielles. »
« …Quoi ? »
Mingeojeong parut perplexe. Uijae hésita un instant, comme s’il confiait un secret longtemps gardé.
« Je… je l’ai fait entrer en douce en utilisant le nom de J. J’avais un arrangement avec l’hôpital. »
« Pardon ? »
La voix de Mingeojeong monta d’un ton. Uijae haussa les épaules.
« À l’époque, ils acceptaient rarement des personnes qui allaient sûrement mourir. Il y avait tellement de gens blessés par des monstres… et le personnel médical ainsi que les lits d’hôpital étaient en pénurie. La plupart pensaient qu’au lieu de s’accrocher à quelqu’un au bord de la mort, ils pouvaient sauver plus de dix autres. Surtout dans les hôpitaux de Hunters. »
Trois ans après le Jour de la Faille, la Corée du Sud, grâce aux efforts de J et Jung Bin, avait retrouvé une stabilité plus rapidement que d’autres pays. Mais le chaos n’avait pas complètement disparu.
Il n’y avait pas de détecteurs de Faille, pas de guérisseurs. Traiter les blessures causées par des monstres dépendait entièrement des quelques potions rares disponibles. Dans une telle situation, il n’y avait aucun endroit qui aurait donné un lit à un civil mourant d’empoisonnement. Il était évident qu’il allait mourir bientôt.
En repensant à ses souvenirs, Uijae ajouta,
« Et j’ai aussi négocié avec l’hôpital pour garder cette existence du garçon secrète. Cela… aurait pu causer des problèmes. »
« Ah, je comprends. Cela aurait pu être une faiblesse. Surtout pour quelqu’un comme J. »
Mingeojeong hocha la tête, puis jeta un regard prudent à Uijae.
« Pardonnez-moi si mes mots ont été trop brusques. »
« Non, vous ne faites que dire les faits. »
Un court silence s’ensuivit. Quelle était la signification de chercher quelqu’un qui était probablement déjà mort ? Même ainsi, Uijae sentit qu’il devait rechercher une trace. C’était le devoir d’un survivant.
Avec un soupir profond et prolongé, Mingeojeong hocha enfin la tête et rangea la tablette.
« Pour être honnête, il n’y a pas beaucoup de pistes, donc je ne peux pas garantir que nous trouverons quelque chose. Mais j’ai une idée d’où commencer. »
Il ajusta ses lunettes de soleil et parla sincèrement.
« Je vais commencer par fouiller dans les dossiers de l’hôpital. Laissez-moi faire, monsieur. Quel était cet hôpital ? »
Il tendit la main comme pour demander une poignée de main. Rarement, une déclaration sur un acte illégal semblait aussi fiable. En fait, c’était la première fois que Mingeojeong paraissait aussi digne de confiance. Uijae sortit la main de sa poche et la secoua lentement.
« C’est maintenant l’Hôpital National des Chasseurs. C’était un hôpital privé auparavant. »
« …Pardon ? L’Hôpital National des Chasseurs ? »
« Oui. National. »
Le visage de Mingeojeong devint pâle comme s’il venait de voir un fantôme. Ses doigts tressaillirent comme s’il essayait de retirer sa main. Mais…
[Attribut Spécial : Amélioration de la Force (S+) activé.]
Cha Uijae ne lâcha pas prise une fois qu’il avait saisi quelque chose. Sa prise se renforça jusqu’à ce que la main de Mingeojeong devienne blanche. D’une voix tremblante comme celle d’une chèvre, Mingeojeong balbutia,
« C-customer ? Vous… êtes vraiment fort, n’est-ce pas ? »
« Hein ? On ne fait que se serrer la main, non ? »
*Craquement.*
« Aïe, aïe, aïe ! »
« Tu le feras, n’est-ce pas ? »
« B-bien, tu savais que l’Hôpital National des Chasseurs a des liens étroits non seulement avec le Bureau mais aussi avec les trois grandes guildes et la plupart des grandes guildes ? »
« Ils ont dû beaucoup grandir en huit ans. »
« Et savais-tu aussi que leur sécurité est de premier ordre ? »
« Je le sais maintenant. »
« …Agh. D’accord, d’accord ! Je vais faire de mon mieux. »
« Merci. »
Enfin, Uijae sourit largement et relâcha la main de Mingeojeong. Mingeojeong grimaca en versant une potion sur sa main douloureuse depuis son inventaire. Uijae sortit également le kit de potion pour débutant chasseur qui lui avait été offert et en aspergea un peu sur la main de Mingeojeong.
Une fois que la couleur revint à la main blanchie de Mingeojeong, il attrapa dépitée la poignée de la porte.
« Veuillez comprendre qu’il pourrait prendre un peu de temps pour pénétrer dans un hôpital national… »
« Ce n’est pas grave. Je suis habitué à attendre. »
« Je vois. Si vous avez besoin de quelque chose d’autre, n’hésitez pas à me contacter. Et si vous prévoyez de vous déplacer en tant que J, veuillez me contacter ou contacter le Maître de Guilde. »
Cette dernière demande était inattendue. Uijae cligna des yeux.
« Pourquoi ? »
« Qu’est-ce que ça veut dire, pourquoi ? C’est pour te soutenir, bien sûr. »
Mingeojeong cligna des yeux, tout aussi confus. Uijae, la bouche légèrement ouverte, resta un instant stupéfait comme frappé par quelque chose.
Le contrat qu’il avait conclu avec Lee Sayoung était basé sur l’hypothèse que Cha Uijae et J étaient deux personnes différentes. Maintenant qu’ils connaissaient la vérité, ils pouvaient facilement en tirer parti… alors pourquoi ne le faisaient-ils pas ?
Alors qu’une question surgissait, d’autres suivaient rapidement comme une cascade de cordes l’attachant. Uijae demanda soudainement,
« Pourquoi m’aides-tu autant ? Ce n’est pas dans le contrat. »
« Eh bien… je ne suis pas vraiment sûr moi-même… »
Mingeojeong ajusta maladroitement ses lunettes qui glissaient, révélant ses cernes sombres sous les yeux. Après avoir réfléchi un instant, il sourit et ouvrit la porte.
« Peut-être… que ce sont simplement tes bonnes actions qui te reviennent ? »
« …… »
« Tu ne le considères peut-être pas comme une bonne action, mais pour quelqu’un d’autre, cela aurait pu être un salut. »
Sur ce, Mingeojeong fit un signe de la main et disparut dans l’ombre au-delà de la porte. Uijae regarda la silhouette sombre pendant un long moment, avant de laisser enfin échapper un profond soupir.
*Bam !* Le poing s’abattit sur le bureau en métal, faisant trembler les dossiers dessus.
« Je t’ai déjà dit, je ne sais pas qui c’était ! Comment suis-je censé reconnaître quelqu’un portant un masque ? Tu poses toujours la même question ! »
Un homme assis dans une pièce pleine de moniteurs mordillait un gobelet en papier avec frustration. Les écrans montraient différentes pièces qui se ressemblaient toutes énormément.
Sur le moniteur le plus à gauche, Hong Yeseong était étalé dans la salle d’interrogatoire, affalé dans son siège comme une gelée fondante. Le Chasseur assis en face de lui semblait perplexe, mais poursuivait son interrogatoire.
« Mais, Hunter Hong Yeseong, si vous n’avez pas vu son visage, comment pouvez-vous être si sûr que c’était J ? »
Hong Yeseong ricana.
« Tu sais que J s’est connecté sur la chaîne 1, non ? C’est comme ça qu’on a confirmé qu’il est en vie. Le chef du bureau a aussi personnellement certifié sa survie. Il a détruit un golem de grade S+ en un seul coup, et il portait un masque. Et puis il a dit qu’il était J. Comment pourrais-je ne pas le croire ? Honnêtement, je pensais qu’un sauveur était arrivé. Il est apparu juste au moment où j’allais mourir. »
« Alors pourquoi as-tu fui ? »
« J’ai été appelé par le destin. »
Hong Yeseong pouting de façon théâtrale, débita des absurdités. Le Hunter qui l’interrogeait ne put s’empêcher de soupirer.
Une reconfiguration de donjon et un classement de donjon de grade S+ sans précédent avaient eu lieu. Rien que cela suffisait à bouleverser le monde, mais en plus, J était apparu et avait détruit le boss du donjon d’un seul coup.
Oh, le chaos ! J l’avait encore fait ! Le Bureau de gestion des Éveilleurs et l’Agence de gestion des Rift étaient tous deux passés en mode d’urgence totale. Avec Jung Bin à moitié mort au sein de la Guilde Seowon, le Bureau de gestion des Éveilleurs avait commencé à interroger tous les autres « Super Hamsters » qu’ils pouvaient attraper, désespérés d’obtenir la moindre information.
Mais…
« Tu peux gérer ça ? »
C’était le Bureau de gestion qui avait du mal, pas les Hamsters.
Les Super Hamsters étaient bien trop redoutables pour être facilement intimidés. Ils pensaient que Yun Gaeul serait la plus facile à amadouer, mais elle avait sorti la carte du lycéen et s’était échappée. Lee Sayoung a invoqué son droit de garder le silence et dégageait une aura si menaçante envers le Hunter qui l’interrogeait qu’une ordonnance de restriction a dû être émise.
Le seul qui avait réellement parlé était Hong Yeseong, mais tout ce qu’il avait fait jusqu’à présent, c’était débiter des absurdités. Levant les yeux vers le plafond avec ses yeux clairs, Hong Yeseong s’écria soudainement.
« Hé ! Quand est-ce que vous allez me laisser partir ? J’ai du boulot. Il y a une idée qui tourne dans ma tête, et si elle meurt, c’est de votre faute ! Je dois aller au Village des Artisans à Bukhansan, genre, maintenant ! »
Le Hunter qui l’interrogeait regarda maladroitement la caméra de CCTV dans le coin du plafond, un appel silencieux à l’aide. Mais la personne qui regardait à travers les moniteurs ne pouvait pas l’aider.
En raison de la voix basse et autoritaire qui avait soudainement rempli la pièce.
« Eh bien, eh bien. Il est rare de voir des invités aussi distingués rassemblés ici. »
La voix appartenait à un homme qui venait d’entrer dans la salle de surveillance. Ses cheveux noirs, striés de quelques mèches grises, et son visage ridé lui donnaient une expression féroce, semblable à celle d’un tigre malgré son âge. Il observait silencieusement les écrans avant de se redresser.
D’un *tapotement* de sa canne sur le sol, le Chasseur qui mâchouillait sa tasse en papier se leva précipitamment et s’inclina.
« Ah, Chasseur Song Joheon ! Je ne m’attendais pas à vous voir ici ! Comment avez-vous— ? »
Song Joheon, le chef de la *Guilde Samra*, l’une des trois principales guildes de Corée du Sud, laissa échapper un rire chaleureux et agita la main de façon désinvolte.
« Ne vous inquiétez pas. Je suis ici avec la permission du Directeur du Bureau. »
« Ah, je vois, compris. »
« J’ai été informé de la situation… »
Le regard de Song Joheon se porta sur l’écran central. Sur l’écran, Lee Sayoung était assise seule dans une salle d’interrogatoire, les jambes croisées, les yeux fermés, comme en méditation. Un léger sourire se dessinait au coin des lèvres de Song Joheon.
« Donc, J est revenu, n’est-ce pas ? »
Améliorez votre expérience de lecture en supprimant les publicités à partir de 1 $ !