Chapitre 88
[La nouvelle note pour le *Donjon Souterrain de Jongno 3-ga* est S+ !]
“Note S+ ?”
Les failles, qui avaient une priorité plus élevée pour l’exploration, étaient divisées en 10 niveaux, de Grade 1 à Grade 10, tandis que les donjons, généralement considérés comme moins dangereux, étaient classés de S à F. C’était selon la méthode de classification proposée par les États-Unis. Au début, le système attribuait des lettres alphabétiques aux failles et aux donjons, mais après la signature d’accords internationaux, le système a changé son étiquetage en conséquence.
Jusqu’à présent, il n’y avait pas eu de donjon supérieur au grade S. Grâce à l’exceptionnel Hong Yeseong, il y avait des spéculations sur l’existence d’un grade L au-dessus de S, mais personne ne l’avait encore vu. En d’autres termes, c’était la première fois qu’Uijae rencontrait un donjon de ce grade, malgré tous les failles et donjons qu’il avait explorés. Uijae se tourna rapidement vers Sayoung — si quelqu’un avait plus d’informations, c’était lui.
Cependant, Sayoung ne semblait rien savoir non plus, car il plissa les yeux et fixa le vide. Il murmura doucement.
“C’est une première…”
La dernière fois que le grade d’un donjon avait changé après l’entrée d’Uijae, c’était lors de la Fracture de la Mer Occidentale. Maintenant, le *Donjon Souterrain de Jongno 3-ga* était le second. Le moment semblait comme si le donjon l’attendait pour entrer. Un sentiment d’inquiétude lui rongeait l’esprit.
“Est-ce à cause de moi ?”
…Non, ce n’était pas le moment de devenir sentimental. Se laisser emporter par les émotions ne ferait qu’entraver. Maintenant, il fallait agir plutôt que trop réfléchir. Uijae se donna une gifle mentale, se redressa.
“Avons-nous des données sur ce donjon ?”
“Il y en a, mais elles datent d’avant que le donjon ne soit érodé. Elles sont probablement inutilisables maintenant.”
Sayoung, fronçant légèrement les sourcils, fixa intensément le visage d’Uijae. Il semblait un peu mécontent en continuant.
“De plus, il semble que le donjon ait été complètement restructuré. Nous devrons enquêter davantage, mais il est probablement sûr de supposer qu’il s’agit d’un tout nouveau donjon.”
“……”
Un donjon inconnu. Uijae regarda le nuage de cendres blanches tourbillonnantes à l’extérieur. Le paysage semblait toujours étrangement familier. Tant le donjon érodé que celui restructuré ressemblaient à la Fracture de la Mer Occidentale. C’était quelque chose que seul J saurait. Quel était le lien entre l’érosion du donjon et la Fracture de la Mer Occidentale ? Les pensées d’Uijae furent interrompues par la voix basse et moqueuse de Sayoung.
“Au fait…”
Sayoung plissa les lèvres.
“Hyung, tu as vraiment pour hobby de te punir toi-même ?”
“Quelle est cette absurdité maintenant ? Tu aimes raconter des conneries ?”
“Non, je dis juste… ça y ressemble vraiment.”
Sayoung se leva lentement, tendant une main pour toucher la joue rougie d’Uijae avec une légère tape. Il caressa doucement la peau d’Uijae avec son pouce et murmura.
“Vas-y, frappe-toi encore. Je n’aime pas vraiment frapper, mais… je peux faire une exception.”
“Ce salaud… c’est ta tête qui te fait mal, pas ton corps, espèce de petit shi–.”
Non, tiens bon. Uijae repoussa calmement la main de Sayoung de sa joue et se ressaisit. Sinon, il aurait pu donner un coup de poing dans le ventre de Sayoung. Malgré la plainte de “aïe, ça fait mal” de Sayoung capturé, Uijae fit semblant de ne pas entendre. La seule chose qu’il appréciait chez Sayoung, c’était que ce gars ne cessait jamais de parler, ne laissant aucune place à Uijae pour se perdre dans ses propres émotions.
« Tu parles tellement, alors je suppose que tu te sens mieux. Prépare-toi. Nous devons bouger rapidement. »
« Eh bien… si tu insistes. »
Sayoung répondit nonchalamment, inclinant la tête.
« Mais avons-nous vraiment besoin de nous précipiter ? »
« Tu es entré ici avec Jung Bin, non ? Nous devons le retrouver. »
« C’est vrai, mais nous devrions aussi prendre notre temps pour comprendre ce donjon en avançant. Jung Bin fera probablement la même chose. Il n’est pas si faible qu’il ne puisse pas se défendre pendant un moment. »
Uijae ne doutait pas des capacités de Jung Bin. Même dans un donjon de grade S+, Jung Bin pourrait probablement tenir bon un certain temps. Le vrai problème, c’était Hong Yeseong et Yun Gaeul, qui étaient pris dans ce chaos. Ils avaient été entraînés dans cette situation sans en être responsables, et Uijae n’était pas sûr qu’ils puissent même se protéger eux-mêmes.
Mais expliquer tout cela ne ferait qu’ajouter des complications inutiles. Uijae ignora la situation et passa son bâton sur son épaule. Sayoung se pencha légèrement en avant et ajouta.
« Tu ne caches même plus ton visage. Ce n’est pas comme si tirer ton capuchon sur ta tête allait aider. Quel est le plan ? Tu veux juste laisser Jung Bin découvrir ? »
« …… »
Les personnes les plus énervantes sont celles qui ont raison. Très bien. Si ils tuaient le boss du donjon avant de retrouver Jung Bin, ça résoudrait tout, non ? Uijae était sur le point d’expliquer cette brillante solution à Sayoung, qui semblait complètement perdu, quand Sayoung murmura comme s’il venait de comprendre quelque chose.
« Oh… je comprends maintenant. »
« Quoi ? »
« Tu as fait la même chose à l’époque — tu t’es précipité tête baissée vers le boss de la faille. »
Sayoung soupira lourdement, secouant la tête d’un air qui irrita Uijae. Uijae le piqua dans le côté avec son bâton.
« Quel est ton problème ? »
« Peu importe, avançons. Tu peux juste porter un masque à gaz ou quelque chose comme ça. »
Marmonnant, Sayoung sortit en premier des ruines. Lorsqu’Uijae quitta l’entrée, Sayoung se tint à côté des décombres et, d’un dernier coup, laissa l’entrée en ruine s’effondrer derrière eux. En réponse au bruit, des monstres commencèrent à émerger de toutes parts. Ce sont des monstres que Uijae connaissait — leurs yeux et leurs corps brûlés en blanc.
*Kieeeeek !*
Alors que le monstre à l’avant poussait un cri strident, les autres se précipitèrent en avant. Sans hésiter, Uijae balança son bâton. *Boum !* Les monstres pris dans le balayage s’effondrèrent en tas. Juste au moment où Uijae allait abattre son bâton pour un autre coup, quelque chose de noir profond leur fonça dessus. Un parfum sucré emplit l’air. Recouverts de cette substance noire et visqueuse, les monstres fondirent sans même pousser un cri de mort. Uijae se tourna sur le côté. Sayoung, qui avait enlevé ses gants, faisait simplement claquer ses doigts vers les monstres. Leurs regards se croisèrent, et Sayoung sourit.
« Si tu veux mon avis… je pense qu’on forme une assez bonne équipe. »
Comme Sayoung le souligna, leurs mouvements étaient parfaitement synchronisés, presque comme s’ils s’étaient entraînés ensemble auparavant. Plus précisément, Sayoung suivait parfaitement les mouvements d’Uijae, comme s’il pouvait prévoir exactement ce que Uijae allait faire ensuite. Il utilisait son poison précisément là où le bâton d’Uijae s’arrêtait. Après avoir combattu plusieurs fois ensemble, toute hésitation qu’Uijae aurait pu avoir à combattre aux côtés de quelqu’un de nouveau disparaissait peu à peu.
Un gros monstre noirci se désagrégea lentement sous l’effet du poison. Uijae donna un coup sec à son bâton pour le nettoyer. Sayoung, qui semblait indifférent comme s’il n’avait jamais eu mal plus tôt, observait les monstres. Uijae prit soudain la parole.
« Hé, toi. »
« Ouais ? »
« Avant ton éveil… étais-tu dans beaucoup de douleur ? »
Dès qu’il a posé la question, Uijae s’est demandé si la question était trop aléatoire, mais une fois les mots prononcés, il n’y avait pas moyen de revenir en arrière. Curieusement, il s’est senti soulagé après l’avoir dit. Il ne voulait pas revoir ce visage pâle et agonisant, comme lorsque Sayoung avait été enchaîné. Sayoung, sans même regarder Uijae, répondit.
« Qui sait ? »
C’était une réponse ambiguë. Est-ce qu’il ne voulait pas en parler ? Uijae fronça légèrement les sourcils, mais Sayoung ricana.
« Je peux entendre les engrenages dans ta tête tourner, hyung. »
« Tu as vraiment un talent pour être agaçant… »
« Non, je ne vais pas te le dire. C’est un secret. »
« Quoi ? »
« Tu caches aussi beaucoup de choses sur toi, n’est-ce pas, hyung ? »
Uijae, qui s’apprêtait à répliquer, se tut. C’était vrai. Les choses qu’il n’avait pas dites à Sayoung s’étaient accumulées comme des boules de neige, le suivant constamment. Les mensonges n’engendrent que plus de mensonges. Qu’allait-il sortir de ces couches de tromperie ? Uijae, qui vivait dans une toile de mensonges depuis son éveil, n’avait pas encore vu où ces mensonges le mèneraient.
« Bon, ce n’est pas grave. Même si tu mens. »
« …… »
Uijae leva les yeux. Sayoung, les mains derrière le dos, poursuivit d’un ton calme.
« Et si c’est toi, hyung, tu finiras par découvrir mon secret, tôt ou tard. »
« …… »
« Tu dois. »
Les yeux violets de Sayoung rencontrèrent ceux d’Uijae. Si une chose qu’Uijae avait appris à reconnaître après son éveil, c’était la confiance. Il l’avait reçue à un degré écrasant. Et, tout comme il s’était lassé de la confiance que les autres plaçaient en lui, il avait aussi appris à voir les émotions cachées derrière cette soi-disant confiance — admiration, pitié, mépris, envy, jalousie. Uijae n’avait jamais ressenti le besoin de découvrir ces sentiments enfouis. Il ne voulait pas les affronter.
Mais la confiance dans le regard de Sayoung… derrière, se trouvait quelque chose de complètement différent.
Quelque chose qui brillait si intensément qu’Uijae voulait presque le dénouer et voir ce qui était caché à l’intérieur.
« Mince… ils ne cessent d’arriver. »
Sayoung attrapa un monstre en charge par la nuque. D’un sifflement, le monstre poussa un cri tordu, se tortillant alors que son corps se liquéfiait en une masse de gel noir. Sayoung murmura d’un ton paresseux.
« Et je comprends pourquoi tu es anxieux, hyung, mais… ne t’inquiète pas. »
« …… »
« Il y a plein de S-rangs dans ce donjon. »
Non, tu ne comprends pas. C’est ça le problème.
Avec une expression mauvaise, Uijae jeta un coup d’œil aux restes noircis du monstre. Il y a actuellement huit chasseurs de rang S en Corée du Sud. Et parmi eux…
‘Est-ce même logique que la majorité d’entre eux soient dans ce donjon ?’
Sayoung ne savait pas que Hong Yeseong et Yun Gaeul étaient ici. Mais Uijae, qui le savait, était bien trop conscient de la catastrophe imminente. Cinq des huit chasseurs de rang S étaient rassemblés en un seul endroit. Uijae avait appris de première main, aussi bien dans son restaurant de soupe contre la gueule de bois que lors de l’Exposition des Artisans :
Quand plus de deux rangs S se rassemblent… quelque chose de mauvais arrive toujours !