Chapitre 85
La silhouette en pyjama portant une casquette de baseball blanche gela sur place. Cependant, le randonneur et le jeune homme grand ne s’arrêtèrent pas — en fait, leur allure s’accéléra. Qu’est-ce qui leur donnait cette confiance ? Lee Minhoon, le garde, récupéra rapidement un taser dans son inventaire et posa la main sur le bouton d’appel d’urgence tout en lançant une nouvelle mise en garde.
« Faites un pas de plus, et— »
Mais avant qu’il ne puisse finir, le randonneur leva soudainement sa canne de trekking.
« À l’attaque ! »
« Coo-oo ! »
Au cri aigu d’une poule, Minhoon se retourna réflexivement, confus.
*Smack !*
« Aïe ! »
Quelque chose de lisse, rond et lourd frappa Minhoon en plein visage, le sonnant inconscient. Alors qu’il s’effondrait sur sa chaise en grognant, l’objet rond qui l’avait frappé sauta sur sa poitrine puis sur le bureau, où il picora le microphone et annonça fièrement sa victoire.
« Coo. »
Hong Yeseong, le randonneur, leva son poing en signe de triomphe.
« Bien joué, Kokko ! »
Rentrant la canne de trekking sous son bras, Hong Yeseong sortit un appareil rond et appuya sur un bouton. La sphère se divisa en deux, libérant une vague d’électricité bleue qui crépita dans l’air. Les têtes des trois intrus vibrèrent légèrement alors que des étincelles jaillissaient des machines à l’intérieur du poste de garde, plongeant le bâtiment dans l’obscurité.
Il se frotta les mains avec un sourire malicieux.
« C’est exactement pour ça que j’ai fabriqué cet équipement. J’avais toujours voulu l’essayer au moins une fois. »
Hong Yeseong rit de bon cœur, rejetant la tête en arrière, satisfait. Pendant ce temps, Gaeul s’approcha d’Uijae en murmurant,
« …On est vraiment censés faire ça ? Et si le Wave Guild nous contacte plus tard ? »
Uijae répondit d’un regard vide.
« Eh bien… je m’attendais un peu à quelque chose comme ça dès que je l’ai emmené avec moi. »
C’était le même homme qui avait terrorisé des gens avec de la poudre noire et l’avait kidnappé lors de l’Exposition des Artisans, même avec d’innombrables gardes et des Hunters de haut rang autour. Alors, dans un endroit comme celui-ci, sans personne pour surveiller ? Bien sûr qu’il serait ravi. Et il l’était — sautillant littéralement partout.
Hong Yeseong était une nuisance quand il était un ennemi, et un allié efficace mais toujours problématique. Uijae ferma les yeux, regardant le randonneur sauter de joie.
Yoon Gaeul avait certainement appris à gérer Hong Yeseong grâce à Jung Bin. Le maître artisan, qui observait suspectement depuis sous son tapis argenté, fut coaxé à sortir par les paroles de louange et de charme de Gaeul.
« Maître artisan ! »
« Génie ! »
« Le plus grand potier ! »
Chaque compliment faisait fondre Hong Yeseong, son sourire s’élargissant sous son masque. Plus Gaeul le flattait, plus il devenait enthousiaste, manifestement impatient de participer à leur petite mission furtive.
Écoutant attentivement les explications de Gaeul, Hong Yeseong murmura avec un sourire doux,
« Mes films préférés sont la série 007 et Mission : Impossible. »
Gaeul répondit rapidement.
« Si tu viens avec nous, tu peux être Tom Cruise, M. Hong Yeseong. »
*Oui, toi aussi, tu peux être Tom Cruise.* Cela avait scellé l’accord. Déjà tenté par l’excitation de la malice, Hong Yeseong accepta avec enthousiasme de se joindre à eux. Grâce au recrutement du « meilleur Doraemon », ils n’eurent pas besoin d’attendre le premier métro ni d’appeler un taxi — ils arrivèrent à Jongno 3-ga en un rien de temps grâce au dispositif d’évasion d’urgence de Hong Yeseong.
« …En fin de compte, ça a bien marché pour moi. »
Si Uijae était venu seul, il aurait passé des heures à désactiver toutes les caméras de sécurité une par une. Peut-être que c’était pour ça que les protagonistes avaient toujours des compagnons avec eux. En réfléchissant à ce sentiment étrange qui l’envahissait, Kokko revint nonchalamment, tenant une carte d’identité dans son bec. C’était la carte d’identité du garde.
Le passage menant au donjon souterrain à Jongno 3-ga était scellé par une porte en fer massive et épaisse. Gaeul fit passer la carte d’identité dans la machine à côté de la porte, et avec un grognement profond, la porte s’ouvrit lentement.
Au bout du tunnel sombre, une lueur bleue vacillait à l’entrée du donjon. Gaeul prit une profonde inspiration.
« On va juste jeter un œil à l’entrée où l’érosion se produit, puis on ressort, d’accord ? »
« Compris. »
« Allons-y ! J’ai hâte de voir un donjon érodé de mes propres yeux ! »
Alors que Hong Yeseong était visiblement excité, Gaeul était clairement anxieuse. Elle ne cessait de frotter ses paumes moites contre ses vêtements. Tandis qu’Uijae fixait l’entrée tourbillonnante du donjon, il demanda doucement,
« C’est la première fois que tu entres dans un donjon ? »
« Hein ? Oh, non. Je suis déjà entrée une fois lors d’un entraînement avec le Bureau du Rift. …Mais c’est la première fois que je vais dans quelque chose d’aussi sérieux. »
Gaeul se gratta maladroitement la nuque.
« Oncle Jung Bin et les autres voulaient vraiment que je me concentre sur mes études. Ils disaient que les donjons pouvaient attendre que je sois adulte. M’ont même dit de ne pas révéler mon statut de rang S avant mes dix-huit ans. »
Hong Yeseong, avec Kokko perché sur sa tête, hocha la tête sérieusement.
« Exactement. Pourquoi un gamin irait dans un donjon ? À cet âge, ils devraient jouer. »
« … »
« Un gamin ne devrait pas se battre. »
D’une manière ou d’une autre, la conversation laissa Uijae avec un sentiment étrange et désagréable. Un monde où il était normal que des mineurs soient protégés… oui, le monde avait changé. Il se frotta le visage brutalement. Pendant ce temps, Hong Yeseong continua de parler pour ne rien dire.
« Y aura-t-il des monstres à l’intérieur ? »
« Probablement. »
« Oh, faut qu’on se prépare à fuir alors ? »
« Si on peut, oui. »
Écouter les bêtises de Hong Yeseong fit disparaître le sentiment étrange dans la poitrine d’Uijae. C’est ça. Se battre serait son boulot. Peut-être aurait-il été mieux de venir seul.
En alternant son regard entre l’expression tendue de Gaeul et celle totalement indifférente de Hong Yeseong, Uijae prit une profonde inspiration. Juste à ce moment-là, Hong Yeseong, qui semblait réfléchir à quelque chose, se tourna vers Uijae.
« Hé, Secrétaire, tu te débrouilles en combat ? »
« …Je peux me défendre. »
« Oh, quelle arme tu utilises ? Une épée ? »
Il utilisait habituellement une lance… mais il ne pouvait pas le révéler. De plus, il utilisait toutes sortes de choses, pas seulement des lances. Il utilisait même des oignons comme armes. Uijae répondit nonchalamment.
« N’importe quoi. »
Hong Yeseong fit la moue, prêt à se plaindre, alors Uijae précisa rapidement.
« J’utilise ce qui est à portée de main. Ça n’a vraiment pas d’importance. »
« Hmm, je vois… En fait, j’aime bien ça. »
Se frottant le menton, Hong Yeseong commença à sortir des armes de son inventaire. Avec des bruits sourds, une variété d’armes rares s’entrechoquèrent sur le sol en béton. Gaeul parut horrifiée.
« Est-ce vraiment OK de simplement les jeter par terre ? »
« C’est bon, c’est bon. Un petit coup de pierre à aiguiser et elles seront comme neuves. Choisis, Secrétaire. Tu veux quelque chose ? »
Un simple coup d’œil a révélé que aucune de ces armes n’était suffisamment de haute qualité pour rendre un Chasseur envieux. Uijae se demanda pourquoi aucune d’elles n’avait été exposée à l’Exposition des Artisans. Il ignora le marteau tape-à-l’œil, l’épée surdimensionnée et l’arc, et attrapa à la place un long bâton élégant.
“Ça fera l’affaire.”
“Hein ? Mais il y a de meilleures options.”
“Celui-ci me semble le plus confortable. Au fait, M. Hong Yeseong, savez-vous vous battre ?”
“Hein ? J’ai Kokko, non ?”
“Coo !”
Kokko piailla, levant une de ses ailes. Était-il vraiment en train de prévoir de laisser le combat à ce petit poulet à l’aspect inachevé pendant qu’il se cachait derrière lui ? Voyant l’expression dubitative d’Uijae, Hong Yeseong plissa les yeux.
“C’est quoi cette tête ? Tu ne me crois pas ? Je vais te montrer à quel point Kokko peut se battre.”
“…D’accord.”
“Montre-leur, Kokko !”
Hong Yeseong, portant à nouveau ses lunettes de soleil, pointa de façon dramatique devant lui.
“Kokko, feu !”
“Coo, coo, coo…”
Kokko ouvrit grand son bec et poussa un cri triomphant.
“Coo-oooo !”
*Fwoosh !* Une flamme bleu vif jaillit du bec de Kokko, embrasant l’air. Kokko gonfla la poitrine fièrement, comme s’il avait grandi. Ce n’était pas le cas, mais il essaya.
Près de là, Gaeul murmura,
“C’est un poulet de feu…”
D’un air sec, Uijae termina de se préparer à entrer dans le donjon. Maintenant, en plus de Gaeul, il devait aussi protéger Hong Yeseong. Vérifié.
À ce moment-là, une fenêtre système blanche surgit soudainement devant lui. Les yeux d’Uijae s’écarquillèrent de surprise.
**[Vous avez débloqué les conditions du titre.]**
**[Condition atteinte : Ré-entrer dans ■■.]**
**[Le titre verrouillé a été débloqué.]**
**[Titre : ■■■ ■■■]**
*Rumble !* Le sol sous leurs pieds trembla. Alors que le sol vibrait, Uijae attrapa instinctivement Gaeul et Hong Yeseong pour les stabiliser. Autour d’eux, la terre qui s’effritait commença à se soulever, et des bâtiments brisés émergèrent du sol. Des fissures commencèrent à apparaître dans le ciel blanc. Et puis—
**[Félicitations pour avoir débloqué votre titre, J !]**
**[Votre titre est *Conquérant de la Solitude*.]**
**[Le donjon réagit au titre !]**
**[Le donjon est en train d’être restructuré !]**
*Crash !*
Un éclair massif frappa, le aveuglant d’un flash blanc. Uijae sentit ses bras, qu’il tenait, glisser de ses mains alors que tout disparaissait dans un vide aveuglant.
*Ssshhhh…*
Des cendres blanches tourbillonnaient doucement dans la brise lente. Un homme, fouillant parmi les décombres avec une longue baguette, secoua la tête vivement. Au-dessus de lui, le ciel pâle bouillonnait avec un vide blanc tourbillonnant. Contrairement au trou noir devenu courant dans les cieux des failles et des donjons depuis le Jour de la Faille, c’était quelque chose de différent.
Alors, qu’était cette chose qui flottait dans le ciel ?
Le son de pas réguliers approchait. Jung Bin marchait vers lui, en essuyant la cendre blanche qui s’était déposée sur ses épaules.
“Avez-vous trouvé quelque chose, Chef de Guilde Lee Sayoung ?”
“Non.”
Sayoung répondit indifféremment, son regard acéré balayant les environs. Jung Bin hocha la tête et ouvrit la bouche pour parler quand Sayoung tourna soudain la tête, regardant vers l’entrée par laquelle ils étaient venus. Jung Bin suivit son regard, l’air perplexe.
“Qu’est-ce que c’est ?”
“…Jung Bin.”
“Oui, monsieur ?”
“Avez-vous appelé des renforts ?”
“Non, monsieur. Cette enquête sur le donjon érodé est menée uniquement par vous et moi.”
Les yeux violets de Sayoung se plissèrent, concentrés sur quelque chose au loin. Ses lèvres bougèrent.
« …Quelqu’un est là. »
L’expression de Jung Bin changea. Et comme pour confirmer les paroles de Sayoung, le sol sous leurs pieds commença à trembler.
*Grondement…*
______________________NOTE TL : S’il vous plaît, ne lésinez pas sur les étoiles pour la traduction – cela m’inspire et me donne la force d’écrire davantage. Merci~ !
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