Chapitre 84
Excusez-moi, y a-t-il quelqu’un à l’intérieur ?
*Toc toc toc.* Le son des coups frappés résonna dans le restaurant silencieux de soupe de gueule de bois, accompagné d’un murmure faible.
Peut-être qu’ils dorment…
La seule voix suffisait à Uijae pour reconnaître la visiteuse — c’était Yoon Gaeul, celle qui lui avait montré le fragment du monde. En temps normal, elle aurait été une invitée bienvenue… mais pas maintenant. Uijae jeta un coup d’œil dans le coin. Hong Yeseong était allongé par terre, la tête levée comme un lézard, écoutant attentivement.
‘Par tous les temps pour qu’il soit là…’
Uijae croisa le regard de Hong Yeseong et fit un signe silencieux.
*Tu la connais ?*
Yeseong hocha la tête solennellement. Uijae retint un soupir et plissa les lèvres, frustré. Putain, tous les chasseurs de haut rang se réunissent-ils pour des repas réguliers ou quelque chose comme ça ?
‘Comment tout le monde se connaît, bon sang…’
Un autre coup hésitant suivit. *Toc toc.* Hong Yeseong, toujours la tête tendue, demanda à voix basse,
“On dirait qu’elle n’est pas là pour moi. Tu la connais, secrétaire ?”
“……”
“Allez, dis-moi.”
“C’est un secret.”
“Ugh, c’est tellement injuste. Tu crois que tu peux simplement balayer ça d’un revers de la main avec ça ?”
Uijae pointa la porte du pouce, ignorant Yeseong qui marmonnait comme un protestataire.
“Je peux l’ouvrir ?”
Hong Yeseong se colla encore plus au sol, probablement pour se cacher, même si ce n’était pas d’une grande aide étant donné que sa veste de pluie bleue vif était encore trempée de pluie.
“Il y a toujours une possibilité qu’elle ait été envoyée par le Bureau pour me retrouver. Donne-moi un moment pour réfléchir.”
“Tu n’as pas dit qu’elle n’était pas là pour toi ?”
“Il faut laisser de la place aux possibilités dans la vie.”
En y repensant, ce gars n’avait pas un espace secret quelque part avec une maison carrelée élégante et un palanquin ? Pourquoi se roulait-il par terre au lieu de s’y cacher ? Uijae croisa les bras et demanda,
“Tu ne peux pas retourner dans cet espace où tu m’as enlevé ? Celui avec la maison élégante.”
“Pas pour l’instant. C’est un endroit délicat et il faut du temps pour le réparer après chaque utilisation.”
Malgré le regard sceptique d’Uijae, Hong Yeseong se déplaça en rampant et sortit un tapis thermique en argent, le couvrant comme une couverture. Miraculeusement, la partie du tapis qui le recouvrait se fondait dans le sol, ne laissant dépasser que sa tête. Il agita la main, signalant à Uijae d’y aller. Avec un soupir, Uijae s’approcha de la porte.
*Clac.* Dès que la porte s’ouvrit, Gaeul, qui avait fait les cent pas dehors, leva rapidement la tête et sourit. Elle fit une petite révérence.
“Bonjour….”
“Attends une seconde.”
Uijae la coupa rapidement, levant un doigt vers ses lèvres. Gaeul ferma la bouche. En attendant, Uijae ouvrit l’application de notes sur son téléphone et tapota un message.
**[Il y a quelqu’un d’autre ici. Appelle-moi Kim, la secrétaire de la Guilde Wave.]**
Les yeux de Gaeul clignotèrent en lisant le message. Elle se racla la gorge.
“Ahem, je… suis venue à une heure vraiment tardive, n’est-ce pas ? Je suis désolée, M. Kim… Secrétaire.”
Elle le regarda en levant les yeux, comme pour confirmer si elle disait la bonne chose. Uijae hocha légèrement la tête et demanda,
“Pas de souci. Qu’est-ce qui t’amène ici à cette heure ?”
“Eh bien…”
Gaeul hésita un instant avant de taper quelque chose sur son téléphone et de le lui montrer.
**[Je devais te dire quelque chose d’important. C’était la seule fois où j’ai pu venir.]**
Si elle était venue à l’aube, cela devait être quelque chose de sérieux. A-t-elle découvert une information importante ? Uijae hocha la tête, et Gaeul recommença à taper.
**[Depuis quelques mois, de nouveaux donjons ont commencé à apparaître, où l’environnement intérieur change soudainement. Ces changements ne font pas partie du flux naturel du donjon, mais se transforment en paysages complètement différents. Ce qui est effrayant, c’est que la description des changements ressemble beaucoup au monde fragmenté. Cendre blanche recouvrant tout, et d’étranges monstres blancs apparaissant.]**
Le monde fragmenté. Le monde apocalyptique recouvert de cendre blanche — si familier, troublant de ressembler à la faille dans la Mer de l’Ouest qu’il avait explorée sans cesse. Uijae serra le poing.
**[Le chef de guilde Nam Woojin appelle ce phénomène l’érosion du donjon. Il dit que c’est comme si ces donjons étaient envahis par un autre espace. Seuls quelques Hunters de haut rang connaissent l’apocalypse, et comme l’érosion ne se produit pas souvent, les enquêtes à ce sujet sont menées en secret. Je suis chargé de comparer le monde fragmenté à ces donjons érodés. Et en faisant cela, j’ai remarqué quelque chose en examinant les fragments et en les comparant à ce monde…]**
Gaeul poussa ses lunettes vers le haut tandis que ses doigts filaient rapidement sur l’écran.
**[Comme tu le sais, le monde fragmenté et notre monde sont similaires mais différents. Mais en examinant de plus près les fragments, j’ai réalisé qu’il y a un point précis où les deux mondes commencent vraiment à diverger.]**
Ses doigts continuaient à bouger rapidement.
**[Dans le monde fragmenté, la faille dans la Mer de l’Ouest n’est jamais apparue.]**
“……”
La Faille de la Mer de l’Ouest. Uijae mordit sa lèvre en regardant ce terme familier. Gaeul allait taper encore quand—
“atchoum !”
Un éternuement bruyant brisa le silence. Les yeux de Gaeul s’écarquillèrent de surprise. Uijae se retourna rapidement pour voir Hong Yeseong se moucher, un sourire gêné aux lèvres. Mince, il avait complètement oublié sa présence. Si ils continuaient à communiquer par message, même quelqu’un d’aussi oblivieux que Hong Yeseong remarquerait quelque chose d’étrange. Il semblait que Gaeul ait eu la même pensée.
**[Qui est la personne à l’intérieur ?]**
Gaeul savait que Uijae était J. Il n’était pas nécessaire de le cacher. Uijae fit un geste silencieux.
**[C’est Hong Yeseong.]**
Le visage de Gaeul s’illumina de choc. Bien sûr — elle avait probablement vu la diffusion de Jung Bin, après tout. Sa vitesse de frappe s’accéléra considérablement.
**[Que fait-il ici ??? L’oncle Jung Bin le cherche partout avant d’entrer dans le donjon…]**
Uijae réfléchit à tout ce que Gaeul avait partagé. L’érosion des donjons durait depuis quelques mois, transformant les donjons en paysages apocalyptiques. La Faille de la Mer de l’Ouest ressemblait aussi à ces mondes maudits. Puis, une pensée lui traversa l’esprit.
Et si l’érosion des donjons ne faisait pas seulement ressembler les environnements… mais les reliait en réalité au même espace ?
Un frisson lui parcourut le corps. Si c’était le cas, les donjons érodés et la Faille de la Mer de l’Ouest étaient-ils liés ? C’était une hypothèse tirée par les cheveux… mais quand même…
Il devait le confirmer.
Uijae calma ses mains tremblantes et tapa rapidement.
**[Puis-je entrer dans un donjon érodé ? N’importe quel endroit me va.]**
Les yeux de Gaeul s’écarquillèrent avant qu’elle ne croise les bras et presse un poing contre ses lèvres, pensive. Après un instant, elle hocha la tête et lui montra son téléphone.
**[Il y a un donjon récemment érodé à Jongno 3-ga.]**
Jongno 3-ga… Heureusement, c’était encore dans Séoul. S’il se dépêchait, il pourrait y aller et revenir avant l’ouverture du restaurant. Pendant que Gaeul continuait à réfléchir, elle tapait d’autres messages.
**[Mais il pourrait être difficile de se faufiler dans un donjon érodé. Ils sont sous contrôle strict, et seul le personnel autorisé est autorisé à l’intérieur.]**
*‘Est-ce vraiment un problème ?’*
S’il assommait tout le monde pour que personne ne le voie, cela suffirait-il comme discrétion ? Tant qu’il couvrait son visage, cela devrait être gérable. Cependant, il semblait que Gaeul ne partageait pas la même perspective. Puis,
« Achoo ! »
Encore une fois, Hong Yeseong laissa échapper un éternuement tonitruant. Le visage de Gaeul s’illumina d’une idée.
**[Je pense que Yeseong pourrait aider. Oncle Jung Bin m’a appris comment le gérer.]**
Uijae vérifia à nouveau le restaurant. Hong Yeseong, dont la tête dépassait maintenant sous le tapis thermique, était en train de fixer Kokko dans une compétition de regards.
*Lui ?*
Ce gars ?
Remarquant l’expression dubitative d’Uijae, Gaeul lui lança un regard rassurant. Puis, sans attendre la réaction d’Uijae, elle se faufila entre ses bras et s’appuya dans le restaurant, en criant,
« Maître artisan Hong Yeseong ! S’il vous plaît, aidez-nous ! C’est à propos de l’érosion du donjon ! »
« …Qui appelle le maître artisan ? »
Avant qu’Uijae ne puisse l’arrêter, Hong Yeseong avait déjà levé la tête haut.
« Qui ose invoquer le maître artisan ? »
Un donjon. Un espace inconnu qui commença à apparaître sporadiquement après le Jour de la Faille.
La végétation à l’intérieur des donjons comprenait des choses invisibles sur Terre, et des monstres dangereux y faisaient leur demeure. Si les monstres à l’intérieur n’étaient pas exterminés périodiquement, leur nombre augmenterait rapidement, entraînant une surcharge. En conséquence, les donjons inutiles étaient fermés, tandis que ceux qui produisaient des sous-produits précieux étaient gérés par l’État ou les guildes.
Et Lee Minhoon, un Chasseur de rang C affilié au Bureau de Gestion de la Faille, était chargé de gérer le donjon souterrain à Jongno 3-ga. Pour être honnête, « gérer » signifiait surtout laisser entrer uniquement ceux qui avaient un permis de la Guilde des Vagues. En d’autres termes, c’était un boulot facile. Il cligna des lèvres.
« Je pensais qu’on me chasserait quand la propriété changerait. »
Le donjon souterrain de Jongno 3-ga était auparavant propriété de l’État avant d’être confié à la guilde. Normalement, lorsqu’une guilde prenait en charge la gestion, un de leurs membres s’en occupait, mais la Guilde des Vagues, invoquant un manque de personnel, laissa le gestionnaire du Bureau de la Faille en place. Vraiment, ils étaient aussi généreux que la mer. Grâce à cela, Minhoon continuait à profiter de son travail lent et confortable ici.
3 heures du matin. Minhoon bâilla en regardant son téléphone, qui affichait un jeu de ferme automatique. Ce travail avait beaucoup d’avantages, mais l’ennui était insupportable. Il essuya les larmes qui s’étaient formées à force de bâiller quand il remarqua des silhouettes approchant du bureau de gestion au loin. *Qui sont ces fous à 3 heures du matin ?*
Minhoon se frotta les yeux et ajusta sa casquette. À mesure que les silhouettes s’approchaient, il comprit que ce n’était pas son imagination. La lumière tamisée du lampadaire les illuminait alors qu’elles s’approchaient.
« …C’est quoi, ça ? »
Une personne en veste de randonnée bleue, entièrement couverte avec des lunettes de soleil et un masque noir, une autre habillée comme une étudiante avec une casquette de baseball blanche, un sweat beige, et un pantalon de pyjama, et un homme grand avec un sweat gris tiré bas sur le visage. Il n’y avait pas de thème commun parmi eux — c’était une combinaison étrange de personnes. Sans hésiter, ils marchèrent vers le bureau où Minhoon était assis. Déconcerté, Minhoon alluma rapidement le microphone.
« Arrêtez-vous là ! Identifiez-vous ! »
Améliorez votre expérience de lecture en supprimant les publicités pour aussi peu que 1 $ !