Chapitre 82
*Hong Yeseong a fait quelque chose dans son style, alors la vente aux enchères a été interrompue. Pendant ce temps, 240 a cassé l’épaule de Gyu. 240 a été attaché par Jung Bin. Mon cousin a dit qu’ils ont été frappés avec une pagaie par Honeybee et qu’ils ont perdu connaissance. Lorsqu’ils se sont réveillés, Honeybee faisait un comptage avec une épée, et ils ont failli s’évanouir à nouveau. Mate Broccoli distribuait des snacks grillés et disait à tout le monde de rentrer chez eux. Donc, ils sont rentrés chez eux. Fin. Croyez-le ou non, c’est votre choix.*
**Commentaires (34)** — Est-ce une vente aux enchères ou le Colisée ? — Chaque détail ici semble trop fou pour être vrai. — Si tu vas mentir, au moins fais un effort… — Étrangement, les détails sont si vifs… — Si 240 a cassé une épaule, pourquoi n’avons-nous rien entendu ? Ça me rend nerveux…└ Tu viens de l’équipe secrétariat ? 240 ne s’est pas encore présenté au travail ? J’ai quelque chose à signaler.└ Ouiㅜㅜ On reçoit des instructions par email, mais personne ne l’a vu arriver.
Malgré avoir lu le message attentivement, l’anxiété de Uijae ne faisait que s’approfondir. Si Lee Sayoung ne venait pas au travail mais envoyait toujours des emails, il était tout à fait possible que Baewonwoo gère les choses au nom de Sayoung.
Alors que Uijae mordait sa lèvre et commençait à chercher d’autres publications, Choi Goyo, qui sifflotait et dessinait sur sa tablette, leva soudainement la tête, son regard fixé sur un point dans l’air. Uijae leva aussi les yeux.
**+82 [CH.1] 《Un mégaphone a été utilisé.》+82 [CH.1] 《Écriture d’un message avec le mégaphone…》**
Une icône de mégaphone rouge apparut dans le champ de vision périphérique de Uijae. Mais il garda consciemment la tête baissée, fixant son téléphone. Après tout, le chat où le mégaphone était apparu était la chaîne Ranker, qu’il avait verrouillée après l’Exposition des Artisans. Il jeta un coup d’œil furtif à Goyo, qui regardait probablement aussi la même chose, la bouche entrouverte.
‘Si je réagis ou le reconnais… je suis foutu.’
Quelques instants plus tard, du texte en rouge audacieux avec une bordure blanche nette apparut dans le coin de sa vision.
**+82 [CH.1] 《Jung Bin a utilisé un mégaphone.》???? [4] Jung Bin : Veuillez maintenir la sécurité du canal. Yesheng, je ne te tiendrai pas responsable de quoi que ce soit, mais merci de confirmer simplement que tu es en vie. Un simple point suffira, merci^^**
Uijae cligna des yeux, son esprit s’emballant. Utiliser un précieux mégaphone pour ça—juste pour confirmer si Hong Yeseong était en vie ? Cet homme aurait été roulé comme un kimbap et traîné par les agents du Bureau de Gestion des Éveillés. Il avait même dit qu’il retournait dans les montagnes. Uijae pouvait être préoccupé par Lee Sayoung, mais les cris désespérés de Hong Yeseong étaient gravés dans sa mémoire.
Goyo murmura entre ses dents.
“Merde… Tu crois qu’il a été enlevé ? Si c’est un vrai enlèvement, tout le pays va péter un câble. C’est grave.”
Uijae dut lutter contre l’envie de lui mettre la main sur la bouche. Ce genre de commentaires était le genre de choses qui déclenchaient des drapeaux inévitables. Avant qu’il ne puisse l’arrêter, Goyo lâcha une autre bombe.
“Ou peut-être qu’il a juste fui parce qu’il voulait de la viande ? Ils ont vérifié dans les restaurants de poulet ?”
À ce moment-là, trois notifications urgentes apparurent sur le téléphone de Goyo. Uijae jeta un coup d’œil furtif au contenu, visible puisque Goyo utilisait activement son téléphone.
**Mingigeok : Hong Yeseong s’est échappé lors de son transport vers Bukhansan, localisation inconnue. Mingigeok : La plupart du personnel du Bureau des Éveillés seront mobilisés pour rechercher et protéger Hong Yeseong. Mingigeok : Romantic Opener, veuillez nous contacter immédiatement.**
‘Oh, allez.’
**[Trait : Poker Face (B) a été activé.]**
Grâce à son trait de Poker Face toujours fiable, Uijae maintint une expression calme et un ton égal lorsqu’il rendit le téléphone de Goyo, comme s’il n’avait rien vu.
« Merci de me l’avoir montré. Mais tu as reçu un message, d’ailleurs. »
« Un message ? Qu’est-ce que c’est ? »
En lisant les messages de Mingigeok, le visage de Goyo changea de couleur à plusieurs reprises — d’abord blanc, puis rouge, puis bleu. Il se leva d’un bond et commença frénétiquement à faire ses valises.
« Désolé ! Je dois partir tout de suite. »
« Déjà ? Au moins, prends une soupe contre la gueule de bois avant de partir. »
« Non, non, quelque chose d’urgent vient de se produire. »
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Je… je ne peux pas te le dire. C’est classifié. »
« Classifié ? »
« …Je ne peux vraiment pas le dire ! Je ramènerai le vice-chef de guilde la prochaine fois ! »
Frissonnant, Choi Goyo sortit du restaurant de soupe contre la gueule de bois comme une balle. Enfin, la paix et le calme revinrent au restaurant. Mais le message du mégaphone de Jung Bin résonnait encore fortement dans l’esprit d’Uijae.
‘Impossible…’
Plus Uijae pensait à l’évasion soudaine de Hong Yeseong, plus des connexions commençaient à se former dans sa tête. Cependant, Uijae…
‘…Concentrons-nous d’abord sur le restaurant.’
Il décida de l’ignorer pour l’instant.
Heureusement, il semblait que la sécurité du Canal 1 tenait bon. La plupart des chasseurs réguliers étaient encore innocemment inconscients de l’évasion de Hong Yeseong. Ils s’intéressaient davantage à savoir qui avait remporté les armes mises aux enchères lors de l’Exposition des Artisans. Ni Baewonwoo ni Honeybee ne s’étaient présentés avant que Uijae ne ferme le restaurant pour la journée.
Après avoir terminé toutes les préparations pour le service de demain et fermé le restaurant, il faisait déjà l’aube. Uijae soupira brièvement en terminant de laver la vaisselle et en enlevant ses gants en caoutchouc.
Juste à ce moment—
« Cuckoo. »
Un chant de poulet étrange et familier résonna. C’était trop clair pour être une hallucination. Le son venait de dehors.
Uijae ouvrit la porte et regarda autour de lui avant que ses yeux ne se posent sur quelque chose en dessous. À côté de la porte du restaurant de soupe contre la gueule de bois, dans une boîte Bacchus bleue, reposait un petit objet blanc lisse. Il semblait percevoir son regard et leva les yeux vers lui.
Des yeux noirs ronds, sans âme, comme des haricots. Un corps blanc lisse, semblable à de la porcelaine. C’était une poule en céramique légèrement idiote.
C’était Kokko.
« Cuckoo ? »
Uijae fit un pas en arrière en silence et ferma la porte.
Cri. Cliquetis.
*Cuckoo ? Cuckoo ?* Des bruits de caquètements confus provenaient derrière la porte, mais Uijae les ignora et se dirigea vers la cuisine pour attraper une louche. En la tenant fermement, il fixa l’air.
‘Réfléchissons à tout ça.’
Premièrement, Hong Yeseong avait disparu lors de son transport vers Bukhansan. Bukhansan se trouvait à Séoul, donc c’était physiquement proche du restaurant. Il était tout à fait possible qu’il puisse être retrouvé à proximité. Deuxièmement, Hong Yeseong était obsédé par les pierres magiques. Et ces pierres magiques… Uijae jeta un coup d’œil à son inventaire.
‘Elles sont toujours dans mon inventaire…’
Il serra les dents, rempli de regret. Il aurait dû simplement leur remettre ! Il se souvenait clairement avoir vu Kim, la secrétaire, juste avant que Hong Yeseong ne soit emmené. Même si le souvenir était flou, il était sûr que leurs regards s’étaient croisés.
Kokko avait été créé par Hong Yeseong et suivait ses ordres. Alors pourquoi était-il assis dehors, dans un restaurant de soupe contre la gueule de bois, dans une boîte Bacchus, plutôt que près de son propriétaire ?
« Cockoo, cockoo… »
Le léger caquètement semblait étrange. Ce n’était ni une salutation, ni un appel, ni même un son confus. C’était plutôt comme si quelqu’un se raclait la gorge avant de crier…
‘Oh, allez !’
Uijae se précipita à la porte, attrapa la boîte et fit entrer Kokko. Pendant un bref instant, Kokko sembla afficher une expression de légère déception. Uijae soupira et toucha doucement le bec émoussé de Kokko avec son doigt.
« Hé, où est ton propriétaire ? Pourquoi es-tu seul ici ? »
« Cot… »
« …Non, ne réponds pas. Je pense que savoir ne ferait qu’empirer les choses. »
« Cockoo ? »
Kokko inclina la tête et regarda dehors. Uijae suivit son regard.
Dans la faible lumière du petit matin, avec de faibles réverbères à peine percevant la brume… une silhouette se tenait au milieu de la rue.
Vêtue d’une tenue de randonnée bleu vif, avec des lunettes de soleil, un chapeau, un masque noir collé fermement à son visage, et une écharpe colorée autour du cou — tout en elle criait qu’elle était la star d’un club de randonnée.
‘Suspect.’
Il était 2h30 du matin. Trop tard pour qu’un randonneur normal soit dehors. La plupart des gens seraient descendus de la montagne avant le coucher du soleil. Et ce n’était certainement pas quelqu’un que Uijae avait déjà vu, surtout pas un client de nuit.
Uijae jeta un coup d’œil à Kokko, qui était tranquillement niché dans la boîte. Kokko était soudainement apparu dehors, et maintenant cette « randonneuse » était là. Le timing semblait trop coïncident.
« Cot. »
Kokko étira un peu plus son cou. Les instincts aigus d’Uijae, qui lui avaient sauvé la vie à plusieurs reprises, commencèrent à le piquer. Il posa rapidement Kokko sur la table et verrouilla la porte.
*Clac.* Un étrange face-à-face s’instaura, avec seulement la porte entre eux. La randonneuse ajusta ses lunettes d’un geste, tenant une canne de randonnée dans une main.
« Excusez-moi. »
« … »
« Puis-je vous poser une question ? »
Tenant fermement sa louche, Uijae répondit rapidement.
« Je ne crois en rien. »
« Je ne suis pas un sectaire. Je ne suis pas là pour prêcher. Je suis athée. »
« Je n’ai pas besoin d’un purificateur d’eau, de journaux, ni d’eau hexagonale non plus. »
« Je ne suis pas un vendeur, ni membre d’un système pyramidal. Je dois juste vous demander quelque chose. »
« Désolé, nous sommes fermés. »
« S’il vous plaît, écoutez-moi. Je cherche quelque chose d’urgent. Si je ne le trouve pas, je vais mourir. »
« … »
Un éclair illumina le ciel, rendant les paroles de la randonneuse encore plus persuasives. Les lunettes scintillèrent en blanc. Quelques instants plus tard, un grondement de tonnerre suivit. Quelques gouttes de pluie commencèrent à tomber.
Et alors, Uijae le vit.
‘Oh, merde.’
« Avez-vous vu par hasard… ? »
La randonneuse prononça le dernier mot en sortant un œuf de sa poche, en pelant la coquille, puis en abaissant son masque. La moitié inférieure de son visage semblait étrangement familière. Elle prit une bouchée de l’œuf, ne mangeant que le blanc, laissant le jaune rond exposé.
Un autre éclair frappa. Derrière les lunettes, un motif doré tournoyait dans ses yeux, brillant intensément.
« Une pierre magique aussi ronde et jolie que ce jaune ? »
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