Chapitre 78
« Qui est J ? »
« Hmmm… »
Gyu-Gyu, traînant sa réponse, balançait son haut du corps de côté à l’autre avec un sourire en coin.
« Et si je ne voulais pas te le dire ? »
« Tu vas devoir », répondit fermement Jung Bin, en serrant le poing. Les chaînes noires qui constrictaient le corps de Gyu-Gyu se resserrèrent encore davantage, et un nouveau fil s’enroula autour de son cou, comme pour l’étrangler. Gyu-Gyu haussa les épaules, soupirant.
« D’accord, d’accord. Mais d’abord ! Réponds-moi à une question, et je te dirai tout de suite. »
« Je l’entendrai d’abord, puis je déciderai. »
« Oh, ce n’est rien de grave… »
Gyu-Gyu tourna son cou raide en cercle.
« Pourquoi tu cherches J ? »
« Parce que ce sont mes ordres », répondit Jung Bin d’un ton sec, en faisant signe à Gyu-Gyu de passer aux choses sérieuses. Gyu-Gyu cliqueta de la langue et fronça les sourcils.
« Ugh, réfléchis sans tenir compte des ordres. Est-ce qu’on doit vraiment trouver J ? »
La lumière suspendue oscillait prudemment. Jung Bin resta silencieux, fixant le visage souriant de Gyu-Gyu alors qu’il répondait froidement.
« Quel est ton but ? Arrête de tourner autour du pot et dis-le. »
« C’est juste… drôle. »
Gyu-Gyu souffla une bouffée d’air, faisant voler ses cheveux jaunes en désordre. Sous la tignasse en pagaille, ses yeux marron brillaient vivement.
« Je veux dire, est-ce qu’on doit vraiment se donner tout ce mal, chasser J comme un rat ? »
« ….. »
« Prenons Ham Seok-jeong, par exemple. Le gars n’a pas pu m’empêcher de quitter le pays, et maintenant les supérieurs sont sur son cas. Mais est-ce logique qu’il soit si obsédé par la recherche de J qu’il m’ait mis sur le coup ? »
Ban Gyumin—le vrai nom de Gyu-Gyu—était le cinquième éveillé de rang S en Corée du Sud. Avant lui, tous les rangs S avaient choisi de rester et de s’établir dans le pays. Mais Ban Gyumin était différent. Il avait déclaré qu’il ne resterait pas en Corée du Sud et était devenu chasseur indépendant, voyageant à travers le monde. Naturellement, cela provoqua un tollé, et Ham Seok-jeong avait usé ses chaussures à force de tenter de convaincre Ban Gyumin de rester.
Alors que Jung Bin restait silencieux, Gyu-Gyu, sans vraiment attendre de réponse, continua à divaguer.
« Et c’est risible qu’on prétende chercher J à cause de l’apocalypse. On ne sait même pas quand, où, ou comment la fin arrivera, mais on poursuit J pour ça ? Quoi, on ne peut pas l’arrêter sans J ? »
« ….. »
« Est-ce qu’on prévoit vraiment de renvoyer quelqu’un qui a à peine survécu à la faille là-bas ? »
Gyu-Gyu sourit, son ton chargé de sarcasme. Jung Bin ne pouvait pas répondre. La langue de Ban Gyumin était aussi acérée que celle d’un serpent dans la Bible.
« N’étiez-vous pas tous les deux de la même époque ? Le premier rang S et le deuxième rang S. Vous deviez bien vous connaître, non ? »
« ….. »
Les mots ravivèrent des souvenirs enfouis profondément en Jung Bin, des souvenirs qu’il avait longtemps enfermés et dissimulés.
Il y a neuf ans.
Jung Bin se tenait devant le miroir, prenant une profonde inspiration. Ses cheveux étaient soigneusement coupés, et il était habillé avec élégance dans son uniforme de l’académie de police. En faisant une dernière vérification pour s’assurer que tout était en ordre, la porte de la salle de bain s’ouvrit brusquement, et un homme d’âge moyen au visage acéré, semblable à un tigre, pencha la tête pour entrer.
« Jung Bin, tu es prêt ? »
« Oui, monsieur ! »
« Bien, bien. J’aime que tu te tiennes en ligne. »
L’homme, riant de bon cœur, était Song Joheon, un chasseur de rang A bien connu. Jung Bin hocha respectueusement la tête, et Song Joheon lui fit signe de le suivre.
« Allez, ne faisons pas attendre les gens occupés. »
« Oui, monsieur ! »
« Souviens-toi de ce que je t’ai dit. Ne regarde pas trop longtemps, et ne cherche pas à en savoir trop. »
« Je m’en souviens. »
« Bien, bien. Il n’est pas trop difficile, ça devrait aller. »
Il y avait une étrange gêne dans sa voix, mais Jung Bin ne montra aucune réaction et le suivit silencieusement. Ils marchèrent dans un long couloir jusqu’à atteindre une porte.
« Nous y sommes. »
Song Joheon ouvrit prudemment la porte pour révéler une salle de conférence spacieuse. Au centre, autour d’une table ovale, était assis un jeune homme affalé dans sa chaise, feuilletant un dossier épais. Son visage était entièrement dissimulé derrière un masque, et sa combinaison de combat noire était couverte de taches de sang séchées.
Jung Bin le reconnut immédiatement. C’était J, le héros qui avait sauvé le pays.
J, cependant, ne semblait pas se soucier des personnes entrant dans la pièce. Il restait concentré sur ce qu’il lisait, ignorant complètement leur présence. Jung Bin se tint droit, la posture rigide, et salua. Song Joheon sourit aussi et inclina la tête.
« J ! Voici le nouveau S-rank éveillé, Jung Bin. Dis bonjour. »
« Hein ? »
Finalement, J tourna la tête vers Jung Bin. On aurait dit que leurs yeux se croisaient à travers le masque. J posa le dossier qu’il lisait et demanda d’un ton décontracté.
« Oh… Quel âge as-tu ? »
« J’ai 21 ans. »
« Tu es plus jeune que ce à quoi je m’attendais. »
La voix de J était étrangement modulée, rendant impossible de discerner son genre ou son âge. Était-ce juste son imagination, ou J semblait de bonne humeur ? Jung Bin ne put s’empêcher de l’observer de plus près.
Le J qui apparaissait à la télé et à la radio était un héros rassurant pour le pays. Mais la personne devant lui, portant ce masque…
‘Est-il même adulte ?’
Jung Bin avait toujours été observateur. Et peu importe comment il regardait, J ne semblait pas être un adulte. Au mieux, on pourrait le décrire comme un lycéen pris entre l’adolescence et l’âge adulte. Pouvait-il vraiment être mineur ? Alors que Jung Bin était perdu dans ces pensées, J se leva et s’approcha de lui.
Leurs yeux se croisèrent, et J tendit brusquement la main.
« Salut, je suis J. »
« Ah, je suis Jung Bin. Enchanté. »
Encore plongé dans ses pensées, Jung Bin ne comprit pas immédiatement ce qui se passait jusqu’à ce que Song Joheon le pousse légèrement. Il attrapa rapidement la main de J. La main de J était osseuse, ferme mais étonnamment douce. Après quelques secousses, J se retira et demanda d’un ton amical.
« Quelle est ta capacité d’éveil ? »
Jung Bin jeta un œil à Song Joheon, qui lui fit un petit signe d’approbation avant de répondre.
« Enchaînement. Je peux retenir mon adversaire. »
« Des monstres ? »
« Non, des éveilleurs. »
« Wow, c’est génial. Il y a eu récemment une hausse de criminels éveillés, donc c’est vraiment utile. »
« Exactement. Haha, il s’est éveillé juste au moment où on en avait besoin. »
Song Joheon ricana avant de continuer. « J, tu as entendu parler de la faille qui s’est ouverte à Danyang, n’est-ce pas ? »
« Oh, oui. »
« On a un hélicoptère prêt. Tu devrais y aller. »
« D’accord. »
J, se grattant la tête comme si cela le dérangeait, se retourna et fit signe à Jung Bin.
« Enchanté de t’avoir rencontré. À la prochaine. »
« Ah, oui ! Ce fut un plaisir. »
Avec un bref adieu, J ouvrit grand la fenêtre et sauta dehors. Une brise froide entra dans la pièce alors qu’il disparaissait. Song Joheon donna une légère tape dans le dos de Jung Bin en fixant la fenêtre ouverte.
« Hé, ne t’intéresse pas trop. »
« Monsieur ? »
« Je disais, ne t’intéresse pas trop à J. »
Jung Bin sembla perplexe, et Song Joheon haussa les épaules.
« Nous avons besoin d’un héros en ce moment. Plus tu en sauras sur J, plus cela deviendra inconfortable. Je te préviens à l’avance. Garde tes distances. Mais ne fais pas non plus de lui un ennemi. »
« …… »
L’expression de Jung Bin devait lui avoir trahi. En quittant la salle de conférence, Song Joheon murmura à voix basse.
« Il n’y a pas d’autre choix. Jusqu’à ce que les choses se calment, les puissants devront faire des sacrifices. Le pays est en désordre… »
Jung Bin jeta un coup d’œil au dossier laissé sur la table. Il était laissé ouvert, et le contenu était clairement visible.
**Crapaud des marais** : Empêche-le de cracher des montagnes ☆☆☆ Ciblez d’abord la tête et la bouche.
**Dragon de la lance à queue rouge** : C’est un problème s’il se réunit avec son groupe ! Percez sa gorge avant qu’il n’appelle ses alliés.
Ce que J lisait était une liste de noms de monstres et de stratégies, écrite d’une main ferme et délibérée. Une étrange sensation d’inconfort s’était installée dans la poitrine de Jung Bin. S’il allait plus loin, il savait qu’il pourrait commencer à remettre en question des choses qu’il ne devrait pas. Sur ce, il se détourna discrètement et suivit Song Joheon.
De retour dans le présent, Jung Bin fixait silencieusement Gyu-Gyu. La lumière vacillante s’était enfin arrêtée.
« Nous devons le retrouver, même si ce n’est pas une ordre. »
« Et pourquoi cela ? »
Il se souvenait du dos de J, toujours en route vers la faille seul. La vue de lui sautant sans hésitation. Jung Bin s’était détourné à l’époque. L’étrange malaise qu’il avait ignoré enfant persistait encore dans sa mémoire.
Il ne pouvait pas laisser la même chose se produire à nouveau.
« Pour le protéger. »
« …… »
Jung Bin frappa la table en métal du poing et se leva, regardant Gyu-Gyu.
« Alors dis-moi. Qui est J ? »
« Hmm, laisse-moi réfléchir… Je ne sais pas ? »
Après tous les souvenirs que Jung Bin avait revisités, c’était la réponse paresseuse qu’il obtint. Son expression se durcit, et il leva le doigt, prêt à resserrer les chaînes noires autour du cou de Gyu-Gyu.
« Mec, tu es impatient. J’ai déjà une piste ! …Même si elle a été coupée. »
Gyu-Gyu ajouta rapidement.
« Regarde du côté de Lee Sayoung. »
« Et pourquoi ça ? »
« J’ai fait mes propres recherches et réduit le nombre de candidats J… mais toutes les infos s’arrêtent toujours à Lee Sayoung et au Wave Guild. Ce gars-là a balancé de fausses infos, énervant tout le monde. »
Dès que Gyu-Gyu dit cela, un souvenir traversa l’esprit de Jung Bin.
Le jour où le classement a été mis à jour, Lee Sayoung s’était tenu devant le mémorial, fixant le nom de J. N’avait-il pas dit à l’époque que tout ce qui sortait de la faille lui appartenait ?
Jung Bin regarda Gyu-Gyu, qui bourdonnait, avec suspicion.
« Et pourquoi tu es soudainement si coopératif ? »
« Hein ? Tu as l’air d’être un des ‘supporters de J’. »
Les chaînes enroulées autour du cou de Gyu-Gyu glissèrent de nouveau sur la table pour s’enrouler autour du poignet de Jung Bin à la place. Confus, Jung Bin demanda.
« As-tu eu une connexion avec J ? »
« Non, rien de spécial. »
Gyu-Gyu sourit largement.
« Une fois, cet ami a tué un monstre qui allait détruire notre église. »
« …… »
« Eh bien, je rembourse mes dettes, après tout~ »
Gyu-Gyu ferma les yeux et se remit à fredonner une mélodie. C’était une chanson que Jung Bin n’avait jamais entendue auparavant.
Pendant ce temps, dans la salle de vente aux enchères, où les Chasseurs étaient laissés à eux-mêmes, c’était comme un camion de 8 tonnes dont les freins avaient été coupés.
« Sept ! Dix ! Deux ! Sept ! Onze ! »
Le prix montait en flèche alors que le panneau d’enchère était levé encore et encore, sans aucun signe de ralentissement.
« Hé ! Arrête de surenchérir ! Tu vas poser ce panneau ou quoi ? »
« Uh-huh. Et toi, qu’est-ce que tu vas faire ? »
« On a déjà coupé les lignes téléphoniques pour que les étrangers ne puissent pas enchérir. »
« Bon travail. Vise la victoire ! »
Au milieu de ce champ de bataille — où des super hamsters brandissaient leurs armes les uns contre les autres — Cha Uijae, le protagoniste accidentel qui avait jeté de l’essence sur le feu, était assis, les jambes tremblantes, soutenant Lee Sayoung, qui était affalée comme une serviette mouillée.
‘Où diable est Jung Bin quand on a besoin de lui… ?’
Il lui manquait plus que personne d’autre à cet instant.