Chapitre 7
Je dois vraiment y aller, il y a un élève d’école primaire qui erre dehors à cette heure-ci. Ne vous inquiétez-vous pas qu’un enfant se promène seul dans la rue à cette heure de la nuit ?
Ce fut un moment déchirant qui aurait pu faire une annonce de service public.
Bien que je ne puisse pas lire dans ses pensées, je priais intérieurement en regardant l’homme au masque à gaz.
« C’est ça, je le suis. »
Mais malgré mes prières désespérées, la voix de l’homme au masque à gaz restait détendue, comme s’il me disait que le plan ne fonctionnait pas. Après avoir secoué la tête plusieurs fois, l’homme au masque à gaz sortit son téléphone de sa poche, tapa quelque chose dessus, puis le agita devant moi.
« Mes gars vont retrouver l’enfant, alors peux-tu attendre ? »
Mais j’ai été assez rapide pour faire le prochain pas cette fois. J’ai secoué la tête et dit fermement : « Non, je refuse. Je vais appeler la police, je vais demander de l’aide aux gens autour. »
« D’accord… Alors je vais appeler le Bureau de l’Éveil. »
« Pourquoi appellerais-tu le Bureau ? »
« Parce que les chasseurs peuvent utiliser leurs pouvoirs pour retrouver l’enfant plus rapidement que la police. Tu aimes Jungbin ? Il viendra si je l’appelle. Veux-tu que je l’appelle ? »
J’étais sans voix face à la réponse directe de l’homme au masque à gaz, puis je le fusillai du regard.
Tu es sérieux ?
Sérieusement ?
Après avoir rapidement échangé nos regards, je me suis vidé de mon énergie et n’ai plus pu lutter. J’ai levé légèrement les mains comme si je comprenais.
Un chasseur spécialisé dans la traque aurait plus de facilité à les retrouver que la police, comme l’a dit l’homme au masque à gaz. Mais ce n’était pas la seule raison pour laquelle j’ai fait un pas en arrière, car la proposition de cet homme d’appeler Jungbin ne semblait pas être un simple geste vide.
En jugeant par la façon dont il avait tabassé certaines personnes, l’homme au masque à gaz devait être enregistré dans la base de données du Bureau de l’Éveil comme une personne d’intérêt. Je suis sûr que le respectueux de la loi Jungbin se précipiterait ici dès qu’il entendrait parler de lui, ce qui ne ferait qu’empirer les choses.
Juste à partir de notre courte conversation, j’ai décidé que ce bâtard devant moi n’était pas à prendre à la légère.
Haa… Je soupirai profondément et passai nerveusement une main dans mes cheveux. Le temps s’écoulait, et il semblait que la conversation ne finirait jamais s’ils continuaient à parler ainsi.
« Que voulez-vous de moi ? »
L’homme au masque à gaz ricana légèrement de la façon dont j’avais formulé ma question, abandonna la politesse et demanda bluntement. Il se pencha un peu plus près et murmura doucement.
»Je n’ai que deux questions. »
« … » Je penchai la tête comme pour l’encourager.
« Première question. Choisis. »
L’homme au masque à gaz montra un V avec ses mains tendues. Grâce à la lumière de la lune, sa main était clairement visible dans l’obscurité. Les extrémités de ses doigts pointus étaient tachées de noir.
Ne voulant pas prolonger le silence, il parla en premier, malgré l’irrégularité de son masque à gaz.
« Premièrement, la casserole est une arme de classe S, inconnue du monde. Est-ce vrai ? »
Le statut élevé de la louche à 6900 wons, c’est fou…
Je ne peux pas croire que tu aies mis la louche comme ça juste parce qu’elle s’est débarrassée de cette épine. L’homme au masque à gaz était plus naïf que je ne le pensais, ou était-il simplement un idiot ? J’étais trop fatigué pour y réfléchir et je ne répondis pas en m’éloignant.
Lorsqu’il n’y eut pas de réponse pendant longtemps, l’homme au masque à gaz soupira profondément, plia lentement son index et tourna son poignet à moitié pour que le dos de sa main soit visible. Il demanda, le visage toujours calme, son majeur serré contre les autres doigts.
« Deuxième, tu es un Éveillé non enregistré. Qu’en dis-tu ? »
« Bon marché… »
Est-ce que tous les chasseurs mangeaient des rouleaux de riz comme ça de nos jours ? J’ai regardé son doigt du milieu incroyablement long et j’ai fait une grimace de amusement.
Il y a huit ans, quand j’étais en service actif, une telle mutinerie était impensable. Peu importe quand ce gars s’était réveillé, il ne pouvait pas avoir plus de moi. Bien sûr, je suis le premier éveilleur de classe S en Corée !
Je n’aurais pas abandonné les idées confucéennes qui existent depuis des centaines d’années depuis l’époque du Grand Chasseur. Juste au moment où j’allais interrompre le monologue du junior sur son arrogance, le masque à gaz intervint en riant.
« Eh bien… ça ne ressemble pas à une arme de classe S, donc ça doit être non enregistrée, non ? »
« Je ne suis pas non enregistrée. »
Je n’étais pas techniquement non enregistrée, puisque j’étais enregistrée comme éveilleur de toute façon. Peut-être avais-je été déclarée disparue ou morte et mon dossier effacé, mais j’avais été enregistrée il y a huit ans, donc il n’y avait rien qui puisse troubler ma conscience. Mais l’homme au masque à gaz renifla comme s’il en avait assez de ces conneries.
« Si tu vas me balancer des conneries, fais-le au moins avec un peu de sincérité… »
« Je suis sérieux. »
Avant que je ne puisse finir ma phrase, l’homme au masque à gaz disparut de vue. Et à l’instant suivant—
Boum !
Je déviai un coup par derrière avec ma louche. Derrière la lentille de son masque à gaz, ses yeux violets brillèrent. Même après que l’attaque ait été bloquée, l’homme au masque à gaz ne retira pas la main, mais serra la louche fermement. D’un claquement, la poêle cabossée se plia sous la force.
Chiiik-
Un instant plus tard, la louche dans la main de l’homme au masque à gaz commença à fondre. L’odeur âcre de métal brûlé piqua mes narines.
Est-ce une capacité de corrosion ou de décomposition ?
Goutte à goutte, un liquide sombre tombait sur le sol, le colorant d’une teinte effrayante là où il touchait. J’avais vu cela récemment ; les crocs du basilic, le maître du Rift Occidental, avaient fondu tout ce qu’il touchait.
Poison.
Un poison qui pouvait même rivaliser avec le venin d’un basilic. Je pensais que l’homme avec le masque à gaz n’était qu’un jeune chasseur…
Je fronçai les sourcils en sentant le visage derrière le masque à gaz esquisser un sourire. Il recula d’un pas, se dépoussiérant les mains, ne sachant pas s’il avait obtenu la réponse qu’il cherchait.
« Une louche ordinaire. »
« … »
« Et toi, tu es un éveilleur non enregistré bloquant mes attaques… »
« Combien de fois dois-je te dire que je ne suis pas non enregistré ? »
« C’est ça. »
Une lueur violette se forma derrière les lentilles rondes du masque à gaz.
« Il n’y a aucune façon que je ne connaisse pas une personne comme toi. »
Pourquoi cela semblait-il si étrangement répulsif alors que cela aurait pu être dit comme un compliment ? Je pensais en rendant mon regard fixe, et il ne me fallut pas longtemps pour comprendre.
Enfoiré, tu as été court dans tes mots depuis le début.
Ce comportement était extrêmement agaçant pour mes oreilles, moi, l’ancien J, maintenant Cha Ui-jae, qui avait vécu la vie d’un chasseur avec le plus grand respect. Il y avait des hauts et des bas avec de l’eau froide. Je me raidis et levai les yeux.
« Hé. »
« Hein ? »
« Quel âge as-tu ? »
Secouant la tête face à cette question inattendue, le masque à gaz coupa rapidement l’élan d’avant et répondit innocemment : « Vingt-quatre ans. »
Vingt-quatre ? Vingt-quatre ? Je me penchai encore plus sur le côté et croisa les jambes.
« Wow, ce gamin me parle sur un ton condescendant depuis le début. »
« Tu as l’air à peu près de mon âge. »
« Hé, j’ai mangé cinq mille bols de riz de plus que toi. »
Bien sûr, je n’arrivais toujours pas à croire que j’avais vingt-huit ans et non vingt, mais je n’avais pas réellement mangé cinq mille bols de riz de plus ! À mon âge, j’aurais dû l’utiliser plus efficacement. En ce moment, la seule chose que j’avais en plus par rapport à l’Homme au Masque à Gaz, c’était les huit années que j’avais gagnées dans le passé.
L’Homme au Masque à Gaz secoua de nouveau la tête face à cette remarque sarcastique soudaine. C’était une chose enfantine à faire avec un masque à gaz effrayant, parce qu’il était si mignon.
« Ah… donc ? »
« Tu parles de façon informelle. »
« Je vois… »
L’homme au masque à gaz sourit brièvement et se pencha légèrement vers moi. Derrière la lentille, ses yeux se plissèrent et il murmura : « Dois-je parler formellement ? »
L’homme au masque à gaz dégageait une aura étrange, peut-être parce qu’il venait de battre un homme. Si je n’avais pas l’expérience de combattre des monstres en tant que chasseur, je pourrais avoir été un peu intimidé.
Mais j’étais un chasseur vétéran, à bout de souffle après avoir roulé et roulé. La façon douce dont il parlait et la manière subtile dont il soulevait son masque à gaz suffisaient à me faire penser qu’il était fatigué. Bien sûr, je n’étais pas assez grand pour qu’on me parle sur un ton condescendant par quelqu’un de quatre ans plus jeune que moi.
J’avais le corps d’un vingt ans, mais l’esprit d’un deux cent quatre-vingts ans. Peut-être que 280 était un âge plus approprié pour mon tempérament capricieux.
Qu’il le sache ou non, il ajouta, en passant ses doigts sur la surface noire de son masque à gaz : « Désolé, cela fait un moment que je n’ai pas montré de respect. »
À quoi ressemblait cette prosternation ? Même si j’entendais le respect que je voulais, je me sentais plutôt mal à l’aise. J’avais l’impression d’être un grand-père avec un petit-fils qui n’écoutait pas et qui se prosternait deux fois quand je lui demandais de se courber une seule fois.
J’essayai de me calmer et de me rappeler.
Je suis un roturier maintenant. Une personne normale. Pas le Chasseur J. C’était un chasseur précieux et moi, un roturier. Un roturier qui avait besoin de son aide pour retrouver Haeun rapidement. En me rappelant le but de ma sortie aujourd’hui, mon esprit devint glacé.
-Haeun n’est nulle part, Uyano. Je ne sais pas quand elle est sortie sans que les souris et les oiseaux le sachent. Le monde est terriblement effrayant ces jours-ci, mais elle est sortie seule…
Mais ne pouvais-je pas avoir trouvé Haeun avec le temps que j’ai pris pour me battre avec ce gars ? Alors que mon esprit dérivait jusqu’à ce point, des fissures commencèrent à apparaître dans mon auto-hypnose. Je sentais quelque chose s’agiter en moi, menaçant de se lever.
Je n’étais plus J, mais une personne bonne et ordinaire…
« Même des jumeaux séparés d’une minute peuvent se reconnaître ! »
Finalement, mon tribune de tyran explosa.
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