Chapitre 400
Le visage souriant s'évanouit et la perspective changea. Un plafond à claire-voie remplaça l'endroit où le visage de Cha Eui-jae avait disparu. Une voix familière grogna.
« Je ne suis pas un outil multifonction capable de faire tout ce que tu me demandes. Comment suis-je censé construire un donjon qui stocke des souvenirs ? Tu m'as sauvé la vie, mais maintenant tu exiges mon paquetage. »
C'était la voix de Hong Ye-seong.
« Enfin, bien sûr que je peux le faire ! »
Clac, cliquetis, quelque chose secoua violemment les environs. La perspective trembla et bascula avec le mouvement. Autour de lui se trouvaient des pierres magiques de tailles et de couleurs variées. Hong Ye-seong fredonna et marmonna.
« Peut-être devrais-je fabriquer un appareil d'enregistrement... »
« Serait-ce... que ceci est vu du point de vue d'une pierre magique ? »
Comme pour répondre à la question de Cha Eui-jae, une main portant de petites marques de brûlures saisit l'objet de sa vision et le retourna.
« Ah, je l'ai ! »
Le visage agrandi de Hong Ye-seong fit des zooms avant et arrière. Ses yeux dorés semblaient flous et affairés. Il pencha la tête.
« Oh ? Regarde ce gars. Une pierre magique qui a encore une conscience. Toi, tu es en train de m'observer ? Haha ! »
Hong Ye-seong rit joyeusement.
« J'ai failli laisser ce type pourrir. Voyons voir... Une pierre magique provenant d'un monstre qui vole les souvenirs. »
Il posa la pierre magique à plat dans sa paume. Une lumière vive remplit sa vision, semblable à celle d'un patient sur une table d'opération.
« Alors... cela signifie-t-il qu'il existe un endroit pour stocker les souvenirs volés ? Et une fonction pour les restaurer ? »
Le visage de Hong Ye-seong apparut soudainement dans la lumière vive. Ses yeux dorés étincelaient.
« Je le savais... Oui, c'est ça ! Ce corps est un génie. Si je le modifie juste comme il faut, je pourrais l'utiliser comme périphérique de stockage. »
À partir de ce moment, la perspective changea radicalement. C'était sombre, puis d'un rouge vif, comme s'il était en proie aux flammes. La voix de Hong Ye-seong interrompait chaque changement d'image.
« Si elle était fondue pour en faire un outil, puis brisée, et que les fragments étaient perdus... cette partie de la mémoire serait irrécupérable. Il vaudrait donc mieux utiliser la pierre magique entière comme noyau et l'utiliser comme support d'enregistrement... »
« Pour un corps qui abrite le noyau, ne serait-il pas bon qu'il ait une certaine conscience de soi ? Il devrait au moins avoir l'instinct de protéger le noyau... hmm, des instincts de survie aussi. Devrais-je également inclure une fonction d'attaque ? »
« Un gros corps consomme beaucoup d'énergie, alors faisons-le petit. Il faut que ce soit rentable. Si possible, ce serait bien qu'il puisse voler... ah, j'ai envie de manger du poulet. »
« Même si le corps change, tant que le noyau reste le même, le soi et les souvenirs seront préservés... »
La voix de Hong Ye-seong s'éteignit et l'écran devint noir absolu. Après un moment, une voix légère s'exprima.
« ...Je crois que j'ai réussi cette fois. Maintenant... Veux-tu ouvrir les yeux ? »
L'écran noir s'éclaircit lentement. Clignement, clignement. À chaque clignement, le visage rayonnant de Hong Ye-seong apparaissait et disparaissait.
« C'est fait ! Succès ! Victoire pour ce corps ! »
Après s'être agité, il sortit un petit miroir et le lui montra. Un poulet en porcelaine d'un blanc pur s'y reflétait. Ses yeux, semblables à des haricots noirs, clignèrent. Derrière le miroir, Hong Ye-seong affichait un large sourire.
« Kkokko ! Ton nom est Kkokko. »
Kkokko pencha la tête. Hong Ye-seong se désigna lui-même.
« Je suis Hong Ye-seong. Je suis ton maître. »
« Cot ? »
« Petit voyou, tu viens de me répondre ? C'est incroyable. Voyons voir. Tes cordes vocales fonctionnent parfaitement. »
Deux mains soulevèrent délicatement Kkokko. Kkokko regarda Hong Ye-seong et l'endroit où il se tenait. Hong Ye-seong, ses cheveux bruns en bataille attachés en queue-de-cheval, semblait extrêmement amaigri. L'atelier était en désordre. Par la fenêtre, de la cendre blanche balayait le paysage comme un blizzard.
« Dieu merci... Je suis arrivé à temps. »
Il serra Kkokko contre lui.
« Kkokko. »
« Cot. »
« Je vais m'enfuir. Pendant que mon ami gagne du temps. »
« Cot ? »
« Mais tu iras avec mon ami, d'accord ? Même s'il fait semblant du contraire, c'est une personne très solitaire. Reste à ses côtés. »
« Cot. »
« C'est ton premier ordre. Observe tout... et souviens-toi de tout. »
Hong Ye-seong posa délicatement Kkokko sur le bureau, puis se pencha pour se mettre à sa hauteur.
« Et quand le moment viendra... rends-le à son propriétaire. »
Hong Ye-seong fixa l'écran. Il devait regarder dans les yeux de Kkokko, mais clairement...
C'était comme si son regard croisait celui de Cha Eui-jae à travers l'écran.
Ses lèvres pâles et desséchées tremblèrent.
Souviens-toi.
La voix ondula comme une vague. La chair de poule parcourut son corps. Ses doigts se crispèrent. Les souvenirs gravés dans son corps, son âme, son éveil. Cha Eui-jae haleta, prenant une profonde inspiration. Sa vision trembla...
***
Il cracha le sang entre ses dents, maculant le sol blanc. Il essuya brutalement le coin de sa bouche du revers de la main. Une longue traînée de sang marqua sa main cicatrisée.
Cha Eui-jae s'agenouilla et releva la tête.
Le sang coulait à chaque respiration.
La fin était proche.
Il avait traversé d'innombrables batailles, il en était certain. Son corps ne pouvait plus se battre. Il avait été poussé dans ses derniers retranchements. Ayant perdu son bras gauche, son corps penchait légèrement vers la droite, répandant du sang sur le sol immaculé. Sa vision se brouilla.
Il tâta son côté gauche. Même avec la potion, la récupération était lente. L'endroit où une partie de son bras avait été arrachée cicatrisait lentement.
« Dieu merci, mes organes internes n'ont pas été détruits. »
C'était passé près. Si sa réaction avait été ne serait-ce qu'un peu plus lente, il n'aurait pas pu rester debout. Il serait mort avant de pouvoir remonter le temps. Plus que tout, ce fait le terrifiait. Il avait failli mourir comme un chien, incapable d'utiliser sa montre.
Était-ce de l'arrogance ? Un simple humain face à la fin ?
À cet instant, quelque chose s'appuya contre la cuisse de Cha Eui-jae. C'était un poulet en céramique couvert de fissures. S'il se souvenait bien, il s'appelait Kkokko. Hong Ye-seong l'avait serré fort contre lui avant de partir.
« Si tu dois me donner quelque chose, donne-moi au moins quelque chose d'utile. Pourquoi me donner un poulet comme ça, espèce de bâtard ? »
Il aurait menti en disant qu'il n'avait pas pensé à ça.
Mais étrangement, le petit poulet en céramique lui apportait du réconfort.
Le sentiment de ne pas être seul. Une barrière psychologique, l'idée qu'il restait encore quelque chose à protéger.
« Même quelque chose né à moitié est une vie... »
Cha Eui-jae rit amèrement. Tousse, tousse. Son rire était mêlé de quintes de toux. Il avala son sang. Il pressa fermement la tête du poulet en porcelaine avec sa paume.
« Kkokko. Observe bien. »
Serrant les dents, il se leva en utilisant la lance brisée comme appui. « Il » observait tout avec fascination. Il reprit son souffle et pointa le manche de la lance brisée avec sa main droite.
Vers deux yeux géants.
La cendre blanche tourbillonnait autour du vortex. Il sentait son regard. « Il » fixait Cha Eui-jae. Au lieu de détourner les yeux, Cha Eui-jae l'affronta directement. Il était allé trop loin pour avoir peur de la fin et de la mort. Il raffermit ses mains tremblantes.
« ...As-tu déjà échoué ? »
Aucune réponse ne vint. « Il », l'apocalypse, se contentait d'observer. Tout le monde mourait, et un seul humain se tenait au bord de la destruction.
« J'ai échoué d'innombrables fois... probablement autant de fois qu'il y a de mondes que tu as détruits. »
Dans un bruit sourd, il fit un pas en avant. Des empreintes s'imprimèrent dans les terres désolées de cendre et de sang.
« Même si nous échouons cette fois, cela ne changera pas grand-chose. Nous serons tous détruits. »
À chaque pas, les empreintes s'allongeaient. Les traces mêlées de sang n'étaient même pas recouvertes par la cendre blanche qui les balayait.
« Alors... »
Ses cheveux noirs volèrent au vent. Les coins de sa bouche, tachés de sang, se retroussèrent.
Le héros sourit. Ses yeux bleu vif étincelèrent.
« Je vais m'enfuir. »
[Trait : Force renforcée (S+) activé.]
[Trait unique : Main de maître (S+) activé.]
[Trait unique : Celui qui perce tout (S+) activé.]
La force revint dans son corps épuisé. Il le savait. C'était un ultime effort. En fin de compte, cela aussi serait considéré comme un échec. Fuir sans protéger le monde.
Cependant, les humains apprennent de leurs échecs.
Cha Eui-jae avait appris de ses innombrables échecs.
Il était convaincu qu'il pourrait faire mieux la prochaine fois.
Il balança son bras, agrippant le manche de la lance, de toutes ses forces. De la tête aux pieds, il était désormais un arc, visant sa cible.
« Je vais m'enfuir sans aucune honte, espèce de fils de pute ! »
<Perce-Cœur !>
Vlan—!!
La lance s'envola et se logea au centre du vortex gauche. Pendant un instant, la rotation s'arrêta. Et puis,
Gruuuu...!!
Les environs commencèrent à trembler. La cendre blanche vola violemment comme des lames d'épée. Des débris éparpillés commencèrent à s'élever dans les airs.
Cha Eui-jae ne s'arrêta pas. Il leva son bras droit.
« Souviens-toi... »
Une lumière blanche pure jaillit de son poignet. Juste avant que la lumière ne l'enveloppe, ses yeux brillèrent d'un bleu intense.
« C'est ton premier échec ! »
Et puis,
La lumière engloutit tout.