Chapitre 382
Trois jours s'étaient écoulés depuis le sauvetage de l'enfant. Gyu-Gyu s'était rendu plusieurs fois à la chapelle de Prométhée de son propre chef et, heureusement, il semblait qu'ils n'avaient pas remarqué la disparition de l'enfant. La sécurité n'avait pas été renforcée non plus. Peut-être que le sujet de test avait trouvé une bonne couverture. Ou peut-être que la disparition d'un seul enfant ne méritait pas leur attention. Impossible de savoir.
Nam Woo-jin avait accepté de prendre la responsabilité de l'enfant secouru. Jung Bin, Gyu-Gyu, Nam Woo-jin et J étaient réunis dans une petite salle de surveillance. En observant l'enfant endormi à travers la vitre sans tain, Nam Woo-jin déclara :
« Les personnes qui subissent une mutation immédiate sont généralement des civils. Ceux qui mutent partiellement... ils sont pour la plupart sous l'influence du système. »
« Mais cet enfant n'est pas un Éveillé, n'est-ce pas ? »
« À l'échelle mondiale, la plupart des Éveils ne commencent-ils pas à partir de l'âge du lycée ? »
« C'est exact. »
« Eh bien, s'ils sont trop jeunes, ils risquent de ne pas supporter l'Éveil et de mourir tout simplement. On dirait que le système prend beaucoup de choses en compte. Appelons-le simplement un Éveillé potentiel marqué par le système. »
Cela semblait logique. Cha Eui-jae lui-même s'était Éveillé alors qu'il était au lycée. Il hocha la tête en signe d'accord. Jung Bin lui tapota le bras et demanda :
« Quoi qu'il en soit... J, tu t'es infiltré et tu as ramené l'enfant en toute sécurité... Qu'en est-il de tes résultats, Gyu-Gyu ? »
« Moi ? »
Gyu-Gyu enroula une mèche de ses cheveux autour de son doigt en répondant.
« Ce n'est qu'une secte~ Des gens qui prient, qui écoutent le soi-disant Prophète, qui pleurent toutes les larmes de leur corps en suppliant de guérir leur gosse, leur ami, leur moitié. »
« ... »
« Enfin, je suppose qu'ils n'avaient pas réalisé que leurs proches servaient d'expérimentations humaines~ »
Gyu-Gyu esquissa un sourire en coin. Jung Bin, qui laissait rarement paraître son mécontentement, le regarda avec une désapprobation évidente avant de soupirer et de rejeter ses cheveux en arrière.
« C'est noté pour le moment. Gyu-Gyu, peux-tu continuer à t'infiltrer périodiquement ? »
« Hein ? Tu veux m'embaucher ? Je coûte cher, tu sais. »
Gyu-Gyu forma un cercle avec son pouce et son index. Jung Bin répondit avec un sourire calme.
« Tu y retourneras de toute façon, non ? Tu es un fils dévoué. Je m'assurerai de payer pour les informations. »
« Oh, c'est vrai. Tous les informateurs sont inutiles maintenant. Alors tu veux m'utiliser~ ? »
« Haha. Bien sûr que non. C'est juste que tu es très doué. »
« Menteur. Je devrais te faire payer un supplément pour ton insolence. »
Des étincelles volèrent derrière leurs sourires. Pendant ce temps, Nam Woo-jin, qui recevait un rapport d'un garçon apparu soudainement, cria avec colère.
« Si vous voulez vous battre, faites-le dehors ! Sortez ! »
« Oh, quelle tension. »
Gyu-Gyu grommela et sortit de la pièce en traînant les pieds. Cha Eui-jae soupira et attrapa Jung Bin, qui était en train de remettre ses vêtements en ordre.
« Euh, Jung Bin-ssi. »
« Oui, J ? Qu'y a-t-il ? »
Jung Bin répondit avec un doux sourire. Cha Eui-jae hésita un instant, puis demanda directement :
« Est-ce que quelqu'un dans l'équipe montre des signes de mutation ? »
« ...Pardon ? Des signes de mutation ? »
Jung Bin cligna des yeux, surpris. Cha Eui-jae débita ses mots comme une rafale de mitraillette.
« Comme avoir soudainement les cheveux ou la peau blanche, ou voir des écailles, de la fourrure ou des plumes pousser sur son corps... »
« Hm, pas à ma connaissance... Tu sais quelque chose ? »
« ...Tu devrais faire attention. »
Il ne pouvait se résoudre à dire : « Cette personne va te tuer ». Même s'il voulait rester aux côtés de Jung Bin, l'ouverture du donjon scellé était la priorité. Cha Eui-jae jeta un coup d'œil vers la porte grande ouverte et ajouta :
« Ne reste pas seul. Reste avec quelqu'un d'autre que ton équipe. »
« ... »
« Promets-le-moi. »
Clic. Le bruit de dés qui s'entrechoquent résonna, comme pour lui répondre.
***
Donjon souterrain de Jongno 3-ga. Les chercheurs étaient rassemblés, en train de danser.
« Oh mon Dieu ! Regardez cet éclat ! »
« Si magnifique... Ah, voir enfin la vraie Pierre magique du Marché aux Tomates de mes propres yeux ! »
« Avec ça, nous aurons largement assez d'énergie ! »
Enfin, ce n'était pas vraiment de la danse, plutôt des mouvements traduisant une émotion débordante. Ils agitaient leurs membres comme un groupe de singes venant de découvrir le feu, rassemblés en cercle. Au centre se tenait Kkokko, les ailes fièrement déployées, tenant une pierre magique dans son bec avec une grande dignité.
Cha Eui-jae était assis un peu à l'écart, le menton posé sur sa main, observant la scène.
Après avoir secouru l'enfant et l'avoir confié à Nam Woo-jin, Cha Eui-jae avait contacté Hong Ye-seong. Il devait vérifier ce qu'il était advenu de la pierre magique qu'il lui avait confiée.
« Hein ? Utiliser la pierre magique ? Pas question ! Ce truc est beaucoup trop rare. J'ai genre, une centaine d'idées sur ce que je pourrais en faire. C'est encore au stade de la planification, tu vois ? Je dois créer quelque chose de parfait. Pourquoi tu demandes ça ? »
« ...Pourrais-tu me la rendre ? »
« Quoi ? On ne peut pas juste donner quelque chose et le reprendre ! »
« S'il te plaît. »
« ...Hein ? »
« Juste une fois. Je t'en supplie. S'il te plaît. »
« ...Attends, attends, est-ce que ça va ? »
Cha Eui-jae ne put répondre. Il prit le temps de choisir ses mots, mais il n'y avait rien qu'il puisse vraiment dire à voix haute. Ça n'allait pas. Pas du tout. Chaque fois qu'il fermait les yeux, il revoyait ce corps se débattre dans la chambre de verre.
En ce moment, il voulait voir Lee Sa-young plus que tout au monde.
Sentant peut-être que quelque chose n'allait pas, Hong Ye-seong n'insista pas et accepta volontiers de lui rendre la pierre magique.
« Nous sommes amis, après tout ! »
Et maintenant, voici Kkokko, tenant fièrement la pierre magique dans son bec.
Après son petit moment de gloire, Kkokko tendit la pierre à un chercheur, puis trottina vers Cha Eui-jae et se blottit sur ses genoux. Cha Eui-jae caressa les plumes lisses sur sa tête avec ses doigts.
« Dis à ton maître que je le remercie. »
« Bawk. »
Kkokko hocha la tête. Un instant plus tard, quelqu'un cria :
« J ! S'il te plaît, prépare-toi ! »
Cha Eui-jae fit descendre doucement Kkokko de ses genoux et s'avança vers un mur solide. Hoo. Il stabilisa sa respiration. Il posa sa main sur le mur. Une énergie froide remonta le long de sa paume. Vmmmmmmm. Le couloir commença à trembler. Les vibrations étaient bien plus fortes qu'auparavant.
Flash !
Une lumière blanche éclatante inonda le passage. Une force puissante percuta le dos de Cha Eui-jae. Il rassembla le torrent d'énergie entrante en un seul point, le canalisant à travers sa paume, le dirigeant vers la porte scellée. Tout son corps tremblait. Il serra les dents. Il sentit quelque chose de sphérique commencer à se former dans sa main.
« Juste un peu... de plus ! »
Cha Eui-jae concentra chaque fibre de son être dans sa main. Il façonna cette boule d'énergie, plus grande, encore plus grande.
Enfin—
Pop ! L'énergie explosa vers l'extérieur dans une expansion massive.
Des acclamations éclatèrent derrière lui. Étrangement, les voix semblaient lointaines. Peut-être parce qu'il y avait mis toute sa force. Son corps était faible, épuisé. Cha Eui-jae ouvrit lentement les yeux. Juste devant lui, l'entrée du portail bleu familier qu'il avait visité à quelques reprises scintillait dans l'air.
« ...J'ai réussi. »
Son cœur battait la chamade. Boum, boum. Un sourire étira ses lèvres.
« Je vais enfin le voir. »
Alors qu'il se tournait pour avancer, sa jambe se déroba violemment.
« Ah, merde. »
Son corps bascula vers le portail. J ! Les cris paniqués des autres devinrent faibles. Eh bien, cela n'avait pas d'importance, n'est-ce pas ? Il allait là-bas de toute façon. Cha Eui-jae se laissa aspirer par le portail sans résistance.
Dans un brouillard, il ne cessait de répéter dans son esprit :
« Attends-moi, Lee Sa-young... »
Et c'est alors que cela arriva. Juste avant que ses yeux ne se ferment, un écran blanc pur apparut dans sa vision. Il était rempli de lignes et de lignes de texte, mais dans son état embrumé, il ne pouvait pas en saisir le sens.
Quelque chose comme... avertissement ? Entité Cha Eui-jae ? Modification ? Il agita paresseusement la main. Son corps et sa conscience sombrèrent plus profondément dans les ténèbres.
« Ça réapparaîtra quand je me réveillerai... »
S'accrochant à une étrange foi dans le système.
***
Boum.
Boum.
Quelque chose donnait des coups dans le flanc de Cha Eui-jae. Ugh, c'est quoi ce... Cha Eui-jae bougea son corps. Encore une fois, boum. Quelque chose lui donna un coup dans le flanc. Ça ressemblait à... la pointe d'une chaussure, peut-être.
Qui diable donne des coups de pied dans les côtes de quelqu'un ? Cha Eui-jae grimaça et leva la tête. Une silhouette haute et sombre se profilait au-dessus de lui. Un parfum sucré flottait dans l'air.
Les yeux de Cha Eui-jae s'ouvrirent brusquement.
« ...Lee Sa-young ! »
Lee Sa-young tourna la tête. Un teint pâle. Un visage qui était devenu encore plus émacié depuis la dernière fois que Cha Eui-jae l'avait vu. Des yeux violets enfoncés le fixaient en retour. Incapable de cacher sa joie, Cha Eui-jae se redressa avec difficulté, son corps vacillant. Il ouvrit grand les bras vers Lee Sa-young.
« Sa-young ! »
Mais.
« ...Hoo. »
Un court soupir rempli d'une annoyance évidente fut tout ce qu'il reçut en retour. Lee Sa-young fixa Cha Eui-jae avec une expression vide, puis—
« ... »
—passa juste à côté de lui.
Vroum. Une rafale de vent passa. Son attitude était d'une froideur choquante. Les doigts tendus de Cha Eui-jae se recroquevillèrent maladroitement. Il fixa, stupéfait, le dos de Lee Sa-young qui s'éloignait.
C'est quoi ce délire ? Il vient de... m'ignorer ?
Enfin, certes, il ne s'attendait pas à des retrouvailles larmoyantes et cinématographiques. Mais quand même, un peu d'émotion... ? Cha Eui-jae fit la moue. Suis-je le seul à t'avoir manqué ?
« ...Est-il en colère ? »
Était-ce parce qu'il était parti comme ça à la fin ? Cela aurait du sens. L'humeur de Lee Sa-young était toujours tordue comme un bretzel. Merde. À peine arrivé et il devait déjà jouer les thérapeutes.
« Hé, Lee Sa-young— »
Cha Eui-jae se remit sur pied. Juste au moment où il s'apprêtait à attraper le bras de Lee Sa-young—
« ...Tch. »
Crac !
Une main large saisit la gorge de Cha Eui-jae sans hésitation. Lee Sa-young le souleva sans effort par le cou. Les yeux de Cha Eui-jae s'écarquillèrent sous le choc. Ses pieds quittèrent le sol. Il attrapa instinctivement la main autour de sa gorge.
Une voix froide murmura :
« Je ne sais pas de quel caniveau tu es sorti... »
Les doigts glacés se resserrèrent sans pitié. Cha Eui-jae serra les dents. Ses voies respiratoires commencèrent à se fermer. Ces yeux violets enfoncés brillaient froidement.
Et en eux, il n'y avait rien d'autre que...
« Mais tu devrais savoir qu'il ne faut pas chercher la bagarre sans vérifier à qui tu as affaire. Compris ? »
...une pure intention de tuer.