Chapitre 380
Lee Sa-young ne pouvait pas être ici.
Tap, tap, tap, tap.
Je le sais.
Tap, tap, tap, tap.
Mais il ne pouvait pas empêcher ses jambes de courir. Cha Eui-jae poursuivait la faible trace de l'énergie de Lee Sa-young, comme possédé. Elle le mena au plus profond de l'installation. Il traversa plusieurs longs couloirs et descendit de nombreux escaliers. Comme un rassemblement était en cours, il ne croisa personne.
Finalement, un couloir rempli de barreaux de fer — étrangement similaire à celui qu'il avait vu au quartier général de Prométhée — apparut.
« ... »
Cha Eui-jae avança lentement. Contrairement à l'autre endroit, cette prison contenait des humains mutés plutôt que des sujets d'expérience. Certains étaient complètement transformés en monstres, tandis que d'autres n'avaient muté que partiellement — comme un humain avec le membre d'un animal. La plupart semblaient avoir perdu la raison, fixant le plafond d'un regard vide.
« Ils ont dû être drogués... »
Il avait la nausée. Cha Eui-jae ferma les yeux et se concentra sur l'énergie. Elle provenait de derrière une épaisse porte renforcée. La faire exploser attirerait trop l'attention. Alors qu'il tâtonnait autour de la porte à la recherche d'un mécanisme, cela arriva.
« ... Qui es-tu ? »
Une petite voix prudente posa la question. Cha Eui-jae tourna la tête. Un garçon, dont le corps était partiellement devenu blanc, agrippait les barreaux. Sa jambe droite s'était transformée pour ressembler à celle d'un animal carnivore, signe d'une mutation avancée. Le garçon fixait Cha Eui-jae à travers les barreaux.
« ... Dois-je dire quelque chose ? »
Les sujets d'expérience enveloppés dans des tissus blancs ne parlaient jamais. Cha Eui-jae resta silencieux et continua ce qu'il faisait. Le garçon reprit la parole, méfiant.
« Tu n'es pas un garde. Les gardes ne viennent jamais jusqu'ici. »
« ... »
« Et ils ne sont pas petits comme toi. »
« ... »
« Si tu ne dis rien, je vais appeler quelqu'un. »
Le garçon semblait un peu plus âgé que Park Ha-eun. Les enfants d'aujourd'hui étaient vifs. Cha Eui-jae laissa échapper un léger soupir et s'accroupit devant la cellule.
« Allez, c'est évident que je ne suis pas avec les gens qui t'ont enfermé. Regarde ailleurs, d'accord ? »
« Que fais-tu ? »
« Chasseur. »
« Tu es un Chasseur ? »
La voix du garçon monta d'un ton. Cha Eui-jae passa rapidement la main dans la cellule pour couvrir la bouche du garçon. Les barreaux étroits se plièrent pour épouser la forme de sa main.
« Chut. Je m'infiltre. Aide-moi, tu veux bien ? »
Le garçon hocha la tête. Cha Eui-jae retira sa main et replia les barreaux en place. Le garçon se colla contre la cellule.
« Ch-Chasseur, alors tu viens de l'extérieur, c'est ça ? C'est vrai ? »
« Ouais. Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Pourquoi es-tu ici ? »
« Ma maman m'a amené... elle a dit que j'avais besoin d'un traitement. Ils ont dit qu'ils pouvaient guérir la maladie du blanchiment si nous priions assez fort. Alors on a continué à prier... »
Les épaules du garçon tremblaient. La peur emplissait ses yeux noirs. Soudain, il agrippa les barreaux et les secoua.
« S'il te plaît, s'il te plaît, sors-moi de là ! Je ne veux pas être ici ! J'ai peur. Ça fait mal ! »
Les lèvres de Cha Eui-jae s'entrouvrirent. Le garçon, qui se superposait dans son esprit au jeune Lee Sa-young enveloppé de bandages, pleurait, ses petites mains tremblant alors que les larmes coulaient sur son visage.
« Maman... je veux voir Maman... ça fait trop mal ici, j'ai peur... tout ce qu'ils font, c'est me faire mal... je veux aller voir Maman... »
Lee Sa-young n'avait même pas été capable de dire que ça faisait mal. Il ne pouvait l'exprimer qu'à travers de minuscules mouvements de doigts.
[Quand reviendras-tu ?]
Cha Eui-jae tendit la main et caressa doucement les cheveux du garçon. L'enfant sanglotait, les larmes coulant librement. Cha Eui-jae le fixait en silence, ce garçon, ce jeune Lee Sa-young. Lee Sa-young avait-il pleuré seul, lui aussi ? Parce qu'il avait mal, parce qu'il avait peur ?
Avait-il pleuré... parce que je lui manquais ?
Cha Eui-jae hocha lentement la tête.
« ... D'accord. J'ai compris. »
« ... Vraiment ? »
« Ouais. Mais d'abord, je dois juste vérifier ce qu'il y a derrière cette porte. Tu en sais quelque chose ? »
Le garçon essuya ses larmes du revers de la main.
« Je ne sais pas... mais les gens qui entrent là-dedans portent des vêtements bizarres. Comme des combinaisons spatiales. »
« Des combinaisons spatiales ? »
Probablement des combinaisons de protection. Le garçon continua d'une voix tremblante.
« Ouais... et puis la porte se referme violemment... et j'entends parfois des cris. »
« As-tu vu comment ils ouvrent la porte ? »
« Il y a... un truc sur le mur. Tu appuies dessus, et ensuite tu tires quelque chose. Sur le mur de droite. »
« Compris. Merci. »
Cha Eui-jae saisit la main du garçon à travers les barreaux et murmura :
« Je reviens tout de suite. Attends-moi. »
Le garçon hocha vivement la tête. Cha Eui-jae commença à tâter le mur à côté de la porte en fer. Puis, il sentit un léger décalage. En appuyant dessus avec force, un panneau glissa vers le bas, révélant un levier rouge. Sans hésiter, Cha Eui-jae le tira.
Clac.
La lourde porte commença à monter lentement. Une odeur étourdissante, douce et âcre, le frappa comme une vague.
« ... »
C'était l'odeur de Lee Sa-young. Cha Eui-jae franchit lentement la porte. Au-delà du couloir se trouvait une autre porte, entrouverte.
La pièce à l'intérieur ressemblait à un laboratoire sombre. La première chose qui attira son regard fut un immense tube en verre. Le liquide violet à l'intérieur bouillonnait. Cha Eui-jae le fixa, hébété. Il comprit tout de suite : c'était du poison. La source de cette odeur douce était ce tube.
« On dirait l'antidote que Lee Sa-young m'a donné... »
Sur le devant du tube en verre, une feuille de papier était collée, avec un symbole de crâne rouge vif tamponné dessus.
[À MANIPULER AVEC PRÉCAUTION]
– Ne pas approcher sans équipement de protection.
– Toujours porter l'antidote en entrant.
– Toujours travailler en binôme.
– Une seule personne autorisée à l'intérieur à la fois ; l'autre doit rester près de la porte avec un talkie-walkie.
– Si la personne à l'intérieur s'effondre, abaisser immédiatement la barrière et évacuer.
Si vous ignorez ceci et forcez le passage, vous mourrez pour de bon~ Même Hua Tuo ne pourrait pas vous sauver.
La dernière phrase semblait avoir été ajoutée par quelqu'un d'autre, il restait des traces de stylo à bille maculées.
Et puis,
Boum !
Quelque chose à l'intérieur de la chambre de verre percuta la paroi. Cha Eui-jae s'approcha. À travers le liquide épais et sombre, il aperçut une silhouette grotesquement déformée. Pendant un bref instant, leurs yeux semblèrent se rencontrer. Des yeux troubles et à moitié fondus erraient à la recherche de mouvement. Immergée jusqu'au sommet du crâne, la silhouette se débattait à l'intérieur de la chambre remplie de poison. Boum, boum, boum...
« C'est... »
N'était-ce pas le sujet d'expérience que Ga-young gardait sous la main ? Cha Eui-jae hésita. Devait-il le laisser sortir ? Cela valait-il la peine de risquer un combat ici ? Mais le laisser ainsi, le regarder lutter dans la douleur, ne lui semblait pas juste non plus.
« Bon sang... il doit bien y avoir un panneau de contrôle, non ? »
Il ne pouvait pas briser la chambre imprudemment, elle était pleine de poison. Il devait y avoir un moyen sûr de le libérer.
Cha Eui-jae scruta frénétiquement la zone et finit par repérer un écran flottant à côté de la chambre. Heureusement, il n'était pas verrouillé. Il le fit défiler rapidement, à la recherche d'informations utiles.
[...Modifié sur la base des données du sujet d'expérience n° 4...]
[Suite à l'injection d'un poison puissant, le corps n'a pas pu supporter les effets et a commencé à s'effondrer. Utilisation de boosters pour reconstruire le corps ; les capacités de régénération ont également été améliorées. Des changements structurels du corps ont suivi...]
[Plus le processus était répété, plus il devenait puissant...]
[Note : L'Éveillé Lee Sa-young ingérerait régulièrement du poison. On ignore s'il s'agit de recharger ses forces ou de se renforcer.]
[Achat des mêmes types de poison que ceux utilisés par Lee Sa-young.]
[Planification d'améliorer et d'intensifier le poison étape par étape, en utilisant la même méthode que celle utilisée pour le sujet n° 4.]
[Chercheuse principale : Ga-young]
Un poing jaillit à travers le liquide bouillonnant puis disparut. La chambre commença à trembler plus violemment. Gargouillis. Halètement. Gk. Les sons d'étouffement et de lutte emplissaient l'espace. La chose à l'intérieur se battait désespérément pour survivre. Pour vivre. Son corps entier convulsait dans le venin.
Sujet d'expérience n° 4.
« ... Pas possible. Est-ce que c'est Lee Sa-young ? »
Ga-young avait mentionné que le sujet d'expérience était modifié sur la base des données de « cet enfant ». Alors, cette vision horrifiante devant lui...
Piégé dans cette chambre étouffante remplie de poison...
Il l'avait deviné. Il avait soupçonné que pendant son absence, Lee Sa-young avait été soumis à toutes sortes d'expérimentations. Des plus cruellement indicibles. Assez pour faire geler son corps rien qu'au son de la voix de Ga-young. Mais le poids de la réalité était bien plus lourd que tout ce qu'il avait imaginé.
Les soubresauts à l'intérieur de la chambre commencèrent à ralentir. Le poison se stabilisa progressivement. Les halètements et la lutte désespérée cessèrent. Le silence retomba.
Cha Eui-jae posa sa main contre la surface du verre. C'était si froid que sa peau en souffrait. Il n'y avait aucun signe de vie. Squelch. Il serra les dents. Une fureur indescriptible le traversa, mais son esprit se refroidit.
L'avaient-ils plongé dans du poison pour qu'il puisse se régénérer ?
L'avaient-ils forcé à ingérer du poison ?
Celui qui était devenu aveugle à cause du poison, qui avait même perdu la capacité de parler ?
Sa vision devint rouge. Cha Eui-jae pressa son front contre la vitre et prit une profonde inspiration. Il croisa les mains derrière son dos, craignant de briser la chambre s'il serrait trop fort. Ses ongles courts s'enfoncèrent dans ses paumes calleuses. Il ne sentait même pas la douleur. Cette douleur — ce n'était rien comparé à ce que Lee Sa-young avait dû endurer.
Cha Eui-jae laissa échapper un souffle court. Sa poitrine se soulevait. Ses yeux étaient humides. Il s'agrippa à la chambre de verre, essayant de calmer sa respiration. Mais alors,
Hrrgh—
Un sanglot lui échappa, malgré ses efforts pour le retenir.