Chapitre 367
« Je suis venu te chercher. »
Il fallut un moment pour que ces mots fassent leur chemin. Cha Eui-jae les répéta à voix basse. Je suis venu te chercher. Je suis venu te chercher... La personne derrière le manteau attendit patiemment. Finalement, Cha Eui-jae comprit le sens de ces paroles. Il demanda :
« Pourquoi ? »
« Parce que j'ai besoin de toi. »
Il saisit immédiatement le mot « besoin ». Il devait y avoir des monstres dans les parages. Acceptant la situation, Cha Eui-jae tâtonna le sol. Pas de lance. Il lui fallut un instant pour se souvenir... c'est vrai, elle avait disparu. N'avait-il pas une épée ? Il avait planté le croc du basilic dans la tête du serpent.
Ce n'est pas grave. Il pourrait se battre à mains nues s'il le fallait...
Une grande main recouvrit la sienne alors qu'il cherchait.
« Que fais-tu ? »
« Je cherche une arme. »
« Pourquoi ? »
« Tu as dit que tu avais besoin de moi. »
La poigne sur sa main se resserra. Ce n'était pas ça ? Ses pensées étaient encore embrumées. Mais s'il était nécessaire, n'était-ce pas la seule chose qu'il pouvait faire ? Cha Eui-jae leva les yeux vers la silhouette masquée.
« ...Ce n'est pas ça ? »
« Non. »
« Alors quoi ? »
Haa. Un soupir s'échappa de derrière le manteau. Cha Eui-jae ferma les yeux. Il connaissait bien ce genre de soupir. Et il pouvait prédire ce qui allait suivre. Tu te prétends un héros ? Arrête de jouer les nobles tout seul. Tu nous fais passer pour des idiots. Je n'aurais pas dû te faire confiance. La première place ? Tu n'as rien d'exceptionnel...
Mais celui qui avait soupiré ne dit rien de plus. Au lieu de cela, la main sur la sienne lui donna une petite tape.
« Tu n'en as pas besoin. »
Pas besoin.
Son cœur se serra. Il le savait, mais l'entendre à voix haute était différent. Cha Eui-jae hocha légèrement la tête.
« ...Je suppose que non. »
Il n'y avait aucune raison pour que quiconque ait besoin de quelqu'un qui ne pouvait même pas assumer ses propres responsabilités. Il s'y résigna. Ce devait être un rêve ou une hallucination. Ça devait l'être. Sinon, il ne pourrait pas supporter le temps qu'il lui restait. Il ne pouvait pas s'habituer à la voix de quelqu'un d'autre, à cette chaleur.
Parce qu'au moment où l'illusion s'évanouirait, le silence reviendrait. Et il serait de nouveau seul.
Cha Eui-jae griffa le sol taché de sang et tenta de retirer sa main. Mais la main qui recouvrait la sienne suivit le mouvement. Une chaleur et un poids s'installèrent sur lui, comme pour lui dire : c'est réel.
« ... »
Une voix somnolente demanda :
« Où vas-tu ? »
« Nulle part. »
« Pourquoi ? »
« Je dois rester ici. »
« Pourquoi ? »
« Il n'y a pas d'issue. »
« Alors tu devrais en trouver une. Au lieu de rester assis là. »
« Je dois rester avec eux. »
Le tissu noir sur sa vision l'empêchait de voir les corps. Il avait besoin de les voir. Cha Eui-jae tendit la main pour l'écarter, mais une main se pressa fermement contre le sommet de son crâne.
« "Eux" ? »
« ... »
« Mmm... Ils ne ressemblent plus vraiment à des gens. »
L'inconnu avait une façon de ne parler qu'en faits. Et il avait raison. Ce n'étaient plus des gens. Il ne restait que du sang, des os, des lambeaux de chair, des membres sectionnés. La tête toujours maintenue vers le bas, Cha Eui-jae répondit :
« C'étaient des gens. »
« Huh... à l'imparfait. Que s'est-il passé ? »
« Ils sont tous morts. À cause de moi. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je suis parti. »
Un soupir de désapprobation. Cha Eui-jae se prépara à une nouvelle salve de reproches. Mais encore une fois, rien ne vint. À la place, une autre question.
« Je vois... Étaient-ce des gens qui ne savaient pas se battre ? Les blessés ? »
« Non. Ils étaient capables de combattre. »
« Alors... n'était-ce pas leur manque de compétence ? »
Même la tête baissée, Cha Eui-jae secoua la tête. S'il était revenu plus tôt. S'il était resté pour protéger le camp. S'il n'était jamais parti. Alors qu'il transperçait les monstres de sa lance, les tailladait de son épée, les écrasait de ses poings... Il y avait repensé encore et encore. Et à chaque fois, la réponse était la même. Le regret.
« C'étaient des gens que j'aurais pu sauver. »
« Si tu penses comme ça, ça ne finira jamais... Tu comptes sauver tout le monde sur Terre ? Tu resteras assis comme ça à chaque échec ? »
« ... »
« Tu penses vraiment que c'est possible ? »
« Je sais que ça ne l'est pas. »
« Alors pourquoi fais-tu ça ? »
« Parce que c'était de ma faute. »
« Ah... Très bien, c'est absurde. Parlons d'autre chose. »
La pression sur sa tête se relâcha. Autre chose ? L'inconnu voulait continuer à parler.
Cha Eui-jae posa sa joue contre son genou. Comme c'était ridicule. Il avait cru s'être habitué à la solitude. Mais après seulement quelques mots, il se sentait déjà... mieux. Pour une raison inconnue, il se sentait excité. L'inconnu demanda à nouveau :
« Depuis combien de temps es-tu ici ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu n'as pas compté les jours ? »
Cha Eui-jae replia ses doigts, comptant.
« ...J'ai compté jusqu'à un an. Après ça... »
« Très bien, c'est ennuyeux. Parlons d'autre chose. »
Ce changement soudain de sujet était le bienvenu. Cela lui donnait matière à réflexion. Et pendant un moment, il put oublier la douleur. L'inconnu demanda encore :
« As-tu quelque chose que tu aimes ? »
« Quelque chose que j'aime ? »
« Hmm... quelque chose comme des omelettes roulées, les enfants, ou une soupe de lendemain de fête. »
« ... »
C'était une liste totalement aléatoire. L'omelette roulée et les enfants avaient un sens, mais pourquoi une soupe de lendemain de fête ? Cha Eui-jae réfléchit intensément. La première chose qui lui vint à l'esprit fut sa tante. Cependant... il ne pouvait se résoudre à prononcer son nom dans l'endroit même où elle était morte. S'il y réfléchissait plus longtemps, il risquait de pleurer, alors il finit par donner une réponse hors sujet.
« Euh... les cigarettes ? »
« ... »
Silence.
Cela ne semblait pas être la bonne réponse. Eh bien, évidemment. Maintenant, il devait passer pour un gros fumeur. Cha Eui-jae ne voulait pas s'attarder là-dessus, alors il ajouta rapidement :
« Je n'ai pas fumé depuis longtemps. »
« Je m'en doute... À quand remonte la dernière fois ? »
« Avant d'arriver ici. »
« Quand as-tu commencé ? »
« Dès que je suis devenu adulte. »
« Quel âge as-tu maintenant ? »
« Vingt ans. »
« Hah, tu étais imprudent. »
« Et quel âge as-tu ? »
« Plus vieux que toi, en tout cas. »
« Pas de beaucoup, je dirais. »
« Disons qu'on est similaires. On change de sujet ? »
Cela ressemblait à une esquive. Cha Eui-jae laissa échapper un petit rire. Il entendit un bruissement, puis sentit quelque chose de large se presser contre son dos. La personne s'était appuyée contre lui. Cette chaleur inhabituelle fit tressaillir ses doigts. Derrière lui, la voix murmura :
« Cette fois... parlons de ça. »
« ... »
« As-tu déjà sauvé quelqu'un ? »
La vie d'un héros était une suite infinie d'échecs. Il avait pris plus de vies qu'il n'en avait sauvé. Certaines personnes lui avaient dit que sa présence réduisait les pertes, que grâce à lui, plus de gens pouvaient être sauvés. Mais J, Cha Eui-jae, voulait sauver les gens de ses propres mains. Il voulait sentir la vie continuer, plutôt que de la voir s'éteindre.
Un petit battement de cœur parvint à ses oreilles.
Le battement de cœur du dos de l'inconnu, pressé contre le sien, se mêla au sien. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas entendu le cœur de quelqu'un d'autre battre. Écoutant cette preuve de vie, Cha Eui-jae répondit :
« Oui. »
« Quel genre de personne ? »
Cha Eui-jae laissa un peu plus de son poids reposer contre le dos qui pressait le sien.
« ...Un gamin. Tout son corps fondait à cause d'un poison. Il ne pouvait pas voir, ne pouvait pas parler... ses cordes vocales étaient détruites. »
« C'est... beaucoup de blessures. »
« Alors au début, je me suis demandé si le sauver était la bonne chose à faire. Si j'étais égoïste. »
« ... »
« Je me suis dit... peut-être que le laisser partir sans douleur était le choix le plus humain. Peut-être qu'il voulait mourir. »
Le garçon avait été incapable de dormir sans antidouleurs. Chaque fois qu'on changeait ses bandages, il poussait des cris rauques et se débattait désespérément. Quand on désinfectait ses plaies, il fallait le bâillonner... il serrait les dents si fort qu'elles manquaient de se briser.
La voix derrière lui demanda :
« Le regrettes-tu ? »
Sauve-moi.
Les lèvres du garçon avaient bougé sans émettre de son. Peut-être n'était-ce pas du tout ce qu'il avait voulu dire. Peut-être qu'il cherchait juste son souffle, et que Cha Eui-jae avait pris cela pour une supplique.
Même ainsi...
« ...Non. »
Cha Eui-jae n'avait aucun regret. Appelez ça de l'égoïsme si vous voulez. C'était la seule chose à laquelle il ne pourrait jamais renoncer. Avec une certitude inébranlable, il parla.
« Il est mon seul succès. »
« ... »
« Comment pourrais-je regretter ça ? »
Un rire étouffé s'échappa de derrière lui. Il sentit le corps contre son dos trembler légèrement. C'était étrange. Cela faisait si longtemps qu'il n'avait pas entendu quelqu'un rire. Le rire finit par s'estomper.
Une voix, encore teintée d'amusement, demanda :
« Alors... tu vas continuer à sauver des gens ? »
« Oui. »
« Même si cela se reproduit ? »
Cha Eui-jae tendit la main vers le tissu noir qui couvrait sa vue. Au-delà, il vit du cramoisi. Du sang et des os. Ceux qu'il n'avait pas réussi à sauver. Il grava cette vision dans sa mémoire et répondit.
« Je le ferai. »
« Pourquoi ? »
Lentement, il cligna des yeux.
« Parce que... »
« ... »
« J'aime sauver les gens. »
« ... »
« Je continuerai. Tant que mon seul succès sera toujours là. »
Un soupir s'échappa de derrière lui. Mais il n'avait plus peur des soupirs. Parce qu'il savait que cette personne ne douterait pas de lui. La chaleur dans son dos disparut. Ils se levaient.
« ...Ouais. »
La voix venait maintenant d'au-dessus de lui, empreinte d'un sourire.
« Ça, c'est plus toi. »
D'un geste soudain, le tissu noir fut retiré de sa vue. Pendant un instant, tout devint blanc. Puis, le rouge inonda sa vision. Cha Eui-jae resta debout dans la mare de sang sans détourner le regard. Derrière lui, quelqu'un se tenait tout près.
« Alors... à plus tard, Hyung. La prochaine fois... »
Une main gantée de noir se posa sur son épaule. Un doigt effleura légèrement son oreille avant de se retirer. Un murmure doux suivit.
« C'est toi qui viendras me chercher en premier. Comme tu l'as fait avant. »
Cha Eui-jae se retourna brusquement. Mais il n'y avait personne. Comme s'ils n'avaient jamais existé. Cha Eui-jae fixa la clairière vide, hébété. Il était de nouveau seul.
Mais il n'était pas solitaire.