Chapitre 318
Uijae accepta rapidement le ticket. S’il rencontrait l’étudiante Gaeul, il pourrait obtenir toutes sortes d’informations. En vérité, il y avait beaucoup de choses qu’il voulait demander. Tout comme Gaeul lui avait montré un fragment de rêve, et tout comme elle était entrée dans le Donjon Mémoriel sans passer par l’entrée… peut-être pourrait-il retourner dans le donjon lui aussi ?
« Alors, pas besoin de collecter des pierres magiques. »
L’excitation avait-elle transpiré dans ses mouvements ? Jeong Bin laissa échapper un petit rire discret.
« Depuis que je te connais, J… Je crois que c’est la première fois que je te vois aussi heureux. Ça valait le coup de te le donner. »
« ……. »
Uijae se figea, arrêtant net ses doigts qui bougeaient rapidement et raidissant tous les muscles de son corps. Jeong Bin tourna la tête et couvrit sa bouche, comme pour retenir un rire, puis toussa légèrement et continua de parler.
« Mais sais-tu ce qu’est ce ticket ? »
« Ouais, je sais. »
« Tu sais ? Hm… Tu n’avais pas séché la Foire des Artisans ? Où l’as-tu vu ? »
Ah, merde !
La main qui tripotait le ticket se figea à nouveau. C’est vrai — il s’y était rendu à l’époque déguisé en secrétaire du chef de la Guilde Pado. Mais il avait plein d’excuses prêtes. Toujours tenant le ticket, Uijae répondit.
« … Hong Ye-seong s’en vantait. Il a dit qu’il avait fabriqué un truc comme ça. »
La plupart des problèmes pouvaient être résolus en impliquant Hong Ye-seong ou Maquereau. D’une certaine manière, il avait l’impression de devenir meilleur menteur chaque jour. Uijae ignora silencieusement la culpabilité qui montait en lui alors qu’il levait la tête. Jeong Bin hocha légèrement la tête et sourit.
« Ah, je vois. T’a-t-il aussi dit quel rôle il joue ? »
« J’ai entendu dire que c’est une clé vers l’espace qu’il a créé… quelque chose comme ça. »
« C’est exact. Veux-tu l’utiliser maintenant ? »
Uijae hocha la tête et leva le ticket, puis ferma les yeux.
Quelques instants plus tard, lorsqu’il les rouvrit…
Il était dans une salle de classe.
« … Pas la salle d’attente ? »
La scène était totalement différente de la morne salle d’attente. Une fenêtre entrouverte, des rideaux flottant au vent, des rangées de bureaux et de chaises, et un tableau vert. Chaque bureau avait des manuels scolaires, des supports de préparation aux examens, des gribouillages et des sachets de snacks à moitié mangés — tout avait été recréé avec un détail remarquable. C’était comme si quelqu’un avait copié-collé une véritable salle de classe d’école.
Uijae cligna des yeux. Il était hébété.
« … Ça fait si longtemps. »
Cela faisait quoi — dix ans ? — qu’il n’avait pas vu une salle de classe. Uijae regarda autour de lui avec un mélange de sentiments d’étrangeté et de nostalgie. Peut-être était-ce parce que cela faisait ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Only on Nоvеlіgһt) si longtemps, ou peut-être parce qu’il avait désiré ce genre de scène. Étrangement, son cœur battait la chamade. Il s’approcha du tableau et prit un morceau de craie blanche. Il traça une ligne droite sur le tableau. La sensation douce de la craie sur la surface semblait étrangement inconnue.
« ……. »
Uijae regarda d’un air absent la ligne blanche qu’il avait tracée. Juste à ce moment-là, il sentit une présence près de la porte.
« Ah, J ! Vous êtes là ? »
Gaeul se tenait dans l’encadrement de la porte, vêtue confortablement. Elle avait l’air plus joyeuse que la dernière fois qu’ils s’étaient vus. Avec un visage inquiet, elle s’approcha et examina Uijae de la tête aux pieds.
« Euh, votre corps va bien ? Vous n’aviez pas l’air très en forme juste après être sorti… »
« Je vais bien. À ce moment-là… »
Bon sang, trop de gens à qui il devait des excuses. Uijae lissa son masque et lui fit une petite révérence.
« Vous avez dû être choquée. Je suis désolé. À ce moment-là, je suppose… je n’étais pas dans mon état normal. Je vais bien maintenant. »
Gaeul agita les mains et secoua la tête.
« Ah, non ! C’est bon. Je comprends tout à fait. Je veux dire, vous n’avez pas pu faire sortir Lee Sa-young avec vous, n’est-ce pas ? »
« … Ouais, c’est ça. »
« Je me posais juste la question sur ce moment. Il ne pouvait vraiment pas sortir du tout ? Ou… »
« Il a dit qu’il ne pouvait pas, et a repoussé ma main. Au final, je ne suis sorti qu’avec un de ses gants. »
« Hmm… »
Gaeul s’approcha d’Uijae et prit un morceau de craie. Inclinant la tête comme si elle était plongée dans ses pensées, elle parla.
« Je, euh… J’y ai un peu réfléchi. J’ai l’impression qu’il doit y avoir une raison pour laquelle Lee Sa-young ne pouvait pas partir. »
Elle dessina un cercle.
« Le Donjon Mémoriel est construit sur les souvenirs des gens d’un monde détruit, n’est-ce pas ? Et la plus grande partie doit être… les souvenirs de Lee Sa-young, je pense. Est-ce que ce serait correct ? »
Elle coloria la majeure partie du cercle avec la craie. Uijae hocha la tête pour confirmer.
« Probablement. Sa-young a vécu dans ce monde détruit le plus longtemps. »
« Alors peut-être que le donjon ne peut pas exister sans ses souvenirs. Comme… une batterie ? Un composant central ? Quelque chose comme ça. Une partie essentielle qui le maintient en marche. »
« Alors… »
Uijae se mordit la lèvre violemment.
« … Le donjon lui-même le retient. Il le garde là-bas pour rester fonctionnel. »
« Ce n’est qu’une théorie pour l’instant, mais ouais… Ou peut-être que Lee Sa-young a réalisé cela, et a choisi de rester derrière… exprès. »
Crac. La craie dans sa main se brisa. Uijae épousseta la poussière blanche et marmonna.
« Le carnet de Nam Woo-jin est lié au Donjon Mémoriel. Alors ça aussi… Peut-être que c’est connecté parce que Sa-young est resté derrière. »
« Euh, je ne suis pas une experte du Donjon Mémoriel, mais… ça semble probable ? Je pouvais voir les fragments du passé grâce à l’autre moi aussi, après tout. »
En d’autres termes, Lee Sa-young était volontairement devenu le pont reliant le Donjon Mémoriel à ce monde. Depuis quand était-il un saint si dévoué au sacrifice ? Uijae grinça des dents. Gaeul lui jeta un coup d’œil, légèrement méfiante.
« … J, ça va ? »
« … Je vais bien. »
Il ne pouvait pas perdre son sang-froid à nouveau devant l’étudiante Gaeul. Elle ne serait même pas capable de se protéger s’il le faisait. Uijae prit une profonde inspiration et essaya de se calmer. Ha-eun, Grand-mère, toutes sortes de gens, ces habitués agaçants du resto de soupe anti-gueule de bois, Lee Sa-young…
« Sérieusement, depuis quand se soucie-t-il autant des autres ? Irréel. »
Inutile d’essayer de se calmer. À la seconde où ses pensées se tournaient vers Lee Sa-young, l’irritation montait en flèche comme les épines d’un poisson-globe. Uijae fit les cent pas rapidement sur l’estrade du professeur, puis s’arrêta soudainement et leva la tête. Non — il y avait encore un moyen.
« Étudiante Gaeul, vous êtes entrée dans le Donjon Mémoriel sans passer par l’entrée, n’est-ce pas ? »
« Hein ? Ouais, c’est exact. »
« Alors pouvez-vous envoyer ma conscience dans le Donjon Mémoriel aussi ? »
« … Peut-être ? Euh, donnez-moi une seconde… »
Gaeul roula des yeux en réfléchissant, l’air incertaine.
« … Je pense qu’on peut essayer. Euh, vous avez dit que vous aviez apporté son gant, c’est ça ? Le gant de Lee Sa-young. »
« Ah, ouais. »
Uijae sortit le gant noir froissé de sa poche. Gaeul laissa échapper un soupir de soulagement.
« Tenez-le fermement. Et d’abord, vous devrez vous allonger sur le sol. »
Uijae hocha la tête immédiatement, puis poussa tous les bureaux et chaises vers le mur. Il dégagea un espace rond et ouvert au milieu de la salle de classe.
Uijae s’allongea à plat sur le dos. Il croisa les mains proprement sur sa poitrine, tenant le gant. S’asseyant en tailleur à côté de lui, Gaeul plaça ses deux mains sur son plexus solaire. Ses mains commencèrent à briller. Des couleurs et des motifs se répandirent sur elles comme un kaléidoscope. Gaeul ferma les yeux et dit :
« Le Donjon Mémoriel reste une sorte de souvenir, un éclat du passé… donc si nous trouvons un lien, nous devrions pouvoir nous connecter. C’est une bonne chose que vous ayez apporté quelque chose à lui. »
Elle fit une brève pause pour reprendre son souffle.
« … Vous souvenez-vous quand je vous ai montré un fragment de mémoire pour la première fois ? À la fin, vous avez été entraîné dans cette étrange pièce sombre. »
« Je m’en souviens. »
C’était la pièce où Lee Sa-young s’était enfermé. Gaeul laissa échapper un petit soupir.
« À l’époque, le propriétaire de ce fragment de mémoire est devenu hyperconscient de vous et a réagi fortement. Nous allons inverser le processus… cette fois, c’est nous qui allons le chercher. »
Uijae n’y comprenait rien, mais il hocha la tête. Autant laisser l’experte s’en charger. Les lumières brillantes émanant des mains de Gaeul commencèrent à se répandre sur le torse d’Uijae. Alors qu’il fixait la lueur, sa conscience commença à se brouiller.
« Ah ! Et juste pour info, ce n’est qu’une partie de votre conscience qui y va… »
La voix de Gaeul devint lointaine.
« Une communication correcte pourrait ne pas… être possible… et vous ne pourrez pas rester… longtemps… »
Quoi ?
Uijae essaya d’ouvrir les yeux, mais ses paupières refusaient de bouger. Sa conscience sombrait rapidement. À la limite de l’évanouissement, il réussit à peine à penser une chose.
« Vous auriez dû commencer par l’avertissement, étudiante Gaeul… »
… Uijae ouvrit les yeux.
Il était dans une pièce douillette éclairée par une douce lumière cramoisie. Il se tenait dans un coin de la pièce. Un grand lit formait une bosse au milieu, comme si quelqu’un était allongé sous les couvertures. Uijae s’approcha prudemment. Même s’il essayait de rendre ses pas silencieux, la pièce était étrangement silencieuse. Il regarda ses mains et son corps — ils étaient translucides.
« Est-ce comme lorsque j’ai vu les fragments de mémoire ? »
Comme regarder un film, incapable d’intervenir. Uijae fit claquer sa langue. Si c’est comme ça, il ne pourrait même pas crier sur Lee Sa-young. Autant renoncer à faire du bruit, Uijae se traîna vers le lit. La personne sous la couverture avait remonté les draps jusqu’à sa tête.
« Impossible de dire qui c’est comme ça. »
Il essaya de tirer sur la couverture pour tester, mais sa main passa au travers.
« Rien n’est jamais facile, hein. »
C’est alors que cela arriva.
Grincement…
La porte s’ouvrit. Un filet de lumière blanche s’infiltra par la fente. Mais cette lumière fut rapidement bloquée par une silhouette sombre. Uijae fixa la porte. Les bruits de pas s’arrêtèrent.
« Tu as attendu ? Hyung. »
Demanda une voix langoureuse.