Chapitre 307
Sa-young ouvrit la porte de la chambre hermétiquement close. La pièce, dépourvue de toute lumière, donnait l’impression que le temps lui-même s’était arrêté. Allongé sur le lit, sans le moindre pli sur les draps, les mains jointes, se trouvait Cha Uijae.
Il n’y avait aucun signe de vie, mais son apparence ressemblait à celle d’une personne vivante. Enfin, à l’exception des bandages enroulés autour de sa tête et de son teint pâle. La pierre de conservation placée à côté de la tête d’Uijae scintillait. Sa-young sourit faiblement.
« Tu vas bien ? »
Aucune réponse ne vint. Il n’y avait aucun mouvement au niveau de ses mains ou de sa poitrine. Il s’était habitué à ce genre de conversations à sens unique. Sa-young baissa les yeux vers le visage aux paupières closes et laissa échapper un petit soupir.
Il voulait voir le Uijae vivant, en mouvement. Pas cette version sans vie, semblable à une poupée. Sa-young tendit la main vers lui mais la retira avant de le toucher. Au moment où il le toucherait, la mort se rappellerait à lui de nouveau.
Les morts étaient froids.
« … Je ne pourrai pas faire ça deux fois. »
Sa-young s’assit au bord du lit, y appuyant sa tête. Il n’osait pas s’allonger à côté de lui. Cette distance semblait appropriée — assez proche pour rester près de lui, mais assez loin pour éviter de se confronter à sa mort.
Sa-young ferma les yeux.
Dans la pièce immobile, on ne pouvait entendre la respiration que d’une seule personne.
Comme l’avait dit Nam Woo-jin, le masque brisé reposait tranquillement à côté du carnet. Uijae passa doucement ses doigts sur la partie fissurée du masque. Le côté supérieur gauche était brisé, et de petites éraflures et fissures étaient éparpillées sur le reste. S’il le tapotait, il se briserait le long des fissures. Il n’était plus utilisable.
« Je vais devoir retrouver Hong Yesung… »
Uijae soupira profondément. Il y avait tant à faire, et pourtant rien n’était simple.
« Je vais aussi être occupé avec les affaires liées à J. »
Si vous lisez cette traduction ailleurs que sur Novelight.net ou SilkRoadTL, elle a été volée.
Sans le masque, son amplitude de mouvement était grandement limitée. La prochaine fois, il devrait éviter de se faire frapper à la tête. Protéger le masque tout en encaissant les coups. Uijae prit une nouvelle résolution et ouvrit le carnet. Il l’avait regardé récemment, mais beaucoup de choses avaient été écrites entre-temps.
« Le temps s’écoule définitivement différemment ici. »
Uijae parcourut rapidement les nouvelles entrées. La plupart concernaient des ratios de composés et des rapports d’expériences qu’Uijae ne pouvait pas déchiffrer. Échec, échec, échec, petit succès, échec…
Et la dernière entrée disait :
[Jeong Bin est mort.]
« …… »
L’image de la scène montrée par Gaeul lui traversa l’esprit. Lee Sa-young, se cachant dans une pièce sombre, Honeybee lui criant dessus. L’histoire de la mort de Jeong Bin et Matthew.
On en était donc arrivé là. Il avait un goût amer dans la bouche. Lee Sa-young se cachait-il toujours dans sa chambre comme ça ? Il espérait que non. Uijae soupira doucement et tourna la dernière page. Il se figea en la voyant.
[Jeong Bin, tué en arrêtant un membre de l’équipe ayant muté. Vérifie s’il y a des signes de mutation autour de Jeong Bin.]
[Prends soin de toi.]
[N’en fais pas trop.]
[Tu me manques.]
Uijae relut l’écriture soignée encore et encore avant de finalement assimiler le tout.
L’écart entre les phrases était trop grand, non ?
« C’est troublant. »
Comment ces mots pouvaient-ils venir juste après avoir bloqué l’attaque d’un monstre avec sa tête ? Que ce soit Maquereau ou Nam Woo-jin, quelqu’un devait s’assurer que Lee Sa-young garde la bouche fermée avant de revenir.
Uijae se gratta la joue maladroitement, répétant la dernière phrase dans son esprit. *Tu me manques.* C’était une réponse claire. La réponse aux sentiments soigneusement écrits d’Uijae. Son message avait été reçu. Quelque chose en lui frémit. Sans s’en rendre compte, Uijae commença à jouer avec ses doigts.
« Au fait… »
D’après ces informations, la mort de Jeong Bin pouvait encore être évitée. Tout comme il avait arrêté le whiteout au marché aux poissons. Lee Sa-young avait dû envoyer ça pour l’aider.
« … Je devrais pouvoir le faire. »
Non, il n’avait pas d’autre choix que de le faire. Uijae tendit la main vers le pot à crayons et trouva un nouveau jeu de crayons taillés. Pour plus de chapitres, visitez novęlfire.net
« …… »
… En avais-je cassé tant que ça pour qu’ils aient besoin de préparer ces nouveaux ? Nam Woo-jin ne les aurait pas taillés lui-même. C’était probablement son assistant qui les avait soigneusement préparés.
« … Désolé pour ça. »
Uijae en prit un avec précaution. Il ne pouvait pas se résoudre à le casser en essayant d’écrire correctement, alors il finit par griffonner comme d’habitude.
[Je vais vérifier.]
[Prends soin de toi.]
Il hésita et ajouta une autre ligne.
[Ne reste pas juste dans la chambre, sors et marche un peu.]
… Est-ce que je lui faisais trop la morale ? Uijae se frotta la tempe avec le dos du crayon avant de le reposer. Après tout, il n’avait pas de gomme pour corriger. Et ce niveau de réprimande était acceptable. Après tout, c’était lui l’aîné ici. Il jeta un dernier coup d’œil à l’écriture de Sa-young, puis ferma le carnet et le posa sur le bureau avant de quitter la pièce.
« D’abord, je vais faire réparer le masque par Hong Yesung, conseiller à Maquereau de déplacer temporairement le marché aux poissons, rendre visite à l’équipe de recherche de la Guilde Pado pour discuter de la manière d’ouvrir le donjon, vérifier les membres de l’équipe de Jeong Bin… »
Uijae comptait les tâches sur ses doigts tout en marchant. Juste à ce moment-là, des pas précipités résonnèrent. Il se cacha rapidement derrière le coin du mur.
« Hah, hah… »
C’était Minjun, le chercheur qu’il avait rencontré la dernière fois. L’un des membres de l’équipe médicale traitant Lee Sa-young, travaillant désormais sous la supervision directe de Nam Woo-jin. Il avait mentionné mener une nouvelle expérience médicamenteuse, alors pourquoi était-il ici ? Uijae regarda depuis le coin, observant Minjun. Il avait l’air pâle, couvert de sueurs froides, les mains tremblantes.
« … Quelque chose cloche. »
Était-il malade ? Uijae n’avait pas son masque, il ne pouvait donc pas l’approcher. Juste à ce moment-là, le téléphone de Minjun vibra. Les mains tremblantes, il décrocha et commença à parler tout en courant dans la direction opposée.
« … Pourquoi tu appelles maintenant ? On est en plein milieu d’une expérience ! Tu ne peux pas continuer à partir sous de faux prétextes… tu sais dans quels problèmes on va se retrouver si on se fait prendre… »
Sa voix s’estompa au loin, et aucune réponse ne revint. La présence de Minjun disparut bientôt complètement.
Uijae fixa le couloir désormais vide avec suspicion. Son instinct le mettait en garde — il se passait quelque chose d’étrange…
Mais le poursuivre maintenant n’était pas possible. Réparer le masque était sa priorité. Il repoussa son malaise et se dirigea vers l’autre couloir.
Cui, cui, cui. Les cris bruyants des oiseaux remplissaient l’air. Uijae regarda d’un air absent le vaste champ d’herbe. Le coq se promenait, hochant la tête, suivi de six oiseaux ressemblant à des poussins. Ils n’étaient pas en céramique, mais de vrais poussins aux plumes douces.
« … Ce sont des poussins monstres ? »
Bien qu’ils soient un peu… gros pour des poussins normaux.
Avec leurs plumes jaunes et duveteuses et leurs pépiements, ils ressemblaient à des bébés, mais leur taille était supérieure à celle du coq. C’étaient clairement des poussins monstres. Uijae commença à fouiller dans sa base de données mentale sur les monstres…
La chaleur du four se déversait depuis l’arrière-cour. Hong Yesung, éventant le four avec un énorme éventail, marmonna.
« Je n’arrive pas à croire que tu aies cassé le masque sur lequel j’ai travaillé si dur. Qu’est-ce que tu as fait ? Tu t’es battu à coups de poing avec un monstre ou quoi ? Il n’aurait pas dû se casser si facilement ! »
Il avait été frappé par la patte d’un lion, donc le combat à mains nues n’était pas loin de la vérité. Uijae changea rapidement de sujet.
« C’est quoi ces poussins ? Est-ce qu’ils sont… ? »
« Hein ? Ah, j’ai fait des amis pour le coq. »
« Des amis ? On dirait que le coq est le chef. »
« Eh bien, je lui ai fait des disciples. Écoute, je suis devenu ami avec un gars de Jirisan qui m’a donné six œufs. Ils étaient énormes, de la taille d’œufs d’autruche. »
« Mm-hm. »
« Alors j’allais les faire bouillir, mais soudain le coq m’a giflé au visage ! »
« Oh ? »
« Ensuite, il a juste pris les œufs et est parti sans même me calculer. Et un peu plus tard… voilà ! Ces petits poussins ont éclos. Ils sont adorables, non ? »
« … Ce ne sont pas des monstres ? »
« Hein ? Idiot, comment ça pourrait être des monstres ? Ce sont juste des poussins. Jaunes, mignons, duveteux, avec des ailes, marchant sur deux pattes, suivant le coq comme un chef. »
Il y avait beaucoup de choses à redire, mais Uijae décida de ne pas insister.
« On pourrait en débattre pendant des jours… »
Il choisit de simplement les considérer comme de gros poussins. Même si c’étaient des monstres, au moins le coq semblait avoir la situation en main.
Uijae vérifia son téléphone. Il avait un message de Maquereau.
« Une fois le nouvel emplacement confirmé, je te le ferai savoir, hyung~^^ Merci beaucoup pour aujourd’hui. Si tu as des problèmes avec ta tête, va voir un médecin s’il te plaît~^^ Et dis-leur que Maquereau couvrira les frais de traitement*^^* »
Il avait été décidé de déplacer temporairement le marché aux poissons de Noryangjin. Ils avaient arrêté la rupture du donjon, mais l’entrée du donjon elle-même avait disparu, rendant impossible l’élimination de la source. Le risque que le whiteout revienne était toujours là. Maquereau et son frère avaient débattu un moment avant de finalement prendre la décision.
« On n’a pas le choix, j’imagine. Oh, mais tout installer de zéro va prendre une éternité. »
« Ouais… on a assez de pierres magiques pour en faire un nouveau. »
« Bien. Cette fois, cherchons un endroit plus éloigné du donjon. Où est-ce que ça pourrait être bien… »
« C’est vrai, il faut aussi trouver un endroit pour les marchands… »
« Donc, pour l’instant ! Je fais une pause dans la collecte d’informations. C’est trop te demander, hyung~ J’espère que tu comprends ! »
C’était un bon résultat. C’était un peu dommage de ne pas pouvoir obtenir l’aide des frères Maquereau, mais on n’y pouvait rien. Uijae s’allongea sur la véranda. Juste à ce moment-là, son téléphone sonna. C’était un numéro inconnu.
« Je ne reconnais pas beaucoup de numéros comme ça. »
Qui cela pouvait-il être ? Uijae appuya sur le bouton d’appel avec un air soupçonneux, ayant l’intention d’écouter juste la voix et de raccrocher. Une voix sournoise le salua à l’autre bout du fil.
— Ah, ah~ C’est le téléphone de J ?
« …… »
— Je voulais juste discuter un peu~ Tu peux parler maintenant ?
Uijae fronça légèrement les sourcils. Il reconnaissait définitivement cette voix.
— Oh, j’ai oublié de me présenter~ Je m’appelle Gyugyu.
Un visage souriant apparut dans son esprit. Gyugyu souriait de toutes ses dents.
— Eh bien… rien de grand, vraiment. Je voulais juste travailler sur quelque chose avec J, alors j’ai pensé te contacter.