Chapitre 305
Bruit sourd. L’homme en costume noir s’effondra. Une flaque de sang rouge commença à se répandre sur les cendres blanches. Une vision familière. Il l’avait vue d’innombrables fois dans la Faille de la Mer de l’Ouest. Maquereau se précipita et attrapa Minggijeok. Uijae regarda la scène d’un air absent. Puis, une ombre sombre se dressa au-dessus d’eux deux.
La patte avant du lion fendit l’air une fois de plus. Son corps bougea instinctivement. Et puis—
Vlan !
Un hoquet étranglé s’échappa avant qu’il ne puisse le ravaler. Une terrible douleur frappa sa tête. Mais Uijae stabilisa son corps chancelant, utilisant sa lance comme appui, parvenant à peine à tenir sur ses deux pieds. Sa vision vacilla en un désordre chaotique. Un bourdonnement perçant secoua son crâne. Le bruit environnant s’estompa, remplacé uniquement par le sifflement aigu et les battements de son propre cœur. Le goût du sang remplit sa bouche — il avait dû se mordre la lèvre.
« Grand frère ! »
Uijae pressa sa tempe lancinante. C’était humide. Lorsqu’il retira sa main, sa paume était trempée de sang rouge vif. À cette vue, l’émotion qui le saisit fut—
‘Il est encore rouge.’
Le soulagement.
Un rire creux lui échappa. Chaque rire le faisait vaciller de vertige, mais il ne pouvait pas s’arrêter. À travers le terrible bourdonnement, la voix de Maquereau résonna à ses oreilles.
« Grand frère ! Ça va ? »
Uijae tourna lentement la tête. Maquereau et Minggijeok se dédoublèrent en deux, puis trois silhouettes floues. Mais à travers la distorsion, il pouvait voir clairement les grands yeux tremblants de Maquereau. Le jeune homme le pointa du doigt d’une main tremblante.
« Grand frère… ton masque… »
« ……. »
Uijae leva la main pour toucher son masque avec ses doigts ensanglantés. Le côté gauche autour de son œil était brisé. Pas étonnant que sa vision soit en désordre. Hong Yesung, cet enfoiré, s’était tellement vanté de son savoir-faire, et pourtant un seul coup avait suffi pour le briser ? Uijae tourna son regard vers l’avant.
Le lion se tenait là, la patte avant toujours levée, le fixant avec perplexité. Des gouttes de sang rouge tombaient de sa patte et de ses griffes d’un blanc immaculé. Ses yeux d’un blanc austère interrogeaient—
Pourquoi l’as-tu bloqué ?
Uijae ne prit pas la peine de répondre à la confusion du monstre. Au lieu de cela, il chancela vers l’avant et s’agenouilla près de Minggijeok. Le lion abaissa sa patte levée, n’exsudant plus d’hostilité. Il l’observait simplement en silence.
Uijae parla avec précaution.
« …Monsieur Minggijeok. »
Sa vraie voix s’échappa. La fonction de modulation vocale du masque ne fonctionnait plus.
Minggijeok agrippa sa poitrine, haletant. Un jet de sang jaillit d’entre ses doigts, s’écoulant de profondes blessures causées par les griffes. Surtout celle sur sa poitrine — elle était si profonde que ses os étaient visibles. Il ne tiendrait plus très longtemps à ce rythme. À travers le verre fissuré de ses lunettes de soleil, ses yeux noirs ne cessaient de s’ouvrir et de se fermer. Uijae endura son propre vertige et murmura :
« Ne perds pas connaissance. »
« …Client… »
Minggijeok respira avec difficulté. La flaque de sang qui s’étendait autour de lui s’élargissait.
« Est-ce que… vous allez bien… ? »
« Je vais bien. »
« Je suis… désolé… J’aurais dû… l’arrêter… »
« Ce n’est pas votre faute, Monsieur Minggijeok. »
La faute incombait à Cha Uijae, qui avait envoyé des monstres là où se trouvait Minggijeok. Il l’avait poussé de côté, le qualifiant de distraction — et pourtant, il avait échoué à le protéger. Uijae marmonna dans sa barbe.
« C’est ma faute. »
À ce moment-là, Maquereau sortit précipitamment plusieurs potions de son inventaire.
« Il y a des potions, mais elles ne suffiront pas pour une blessure aussi profonde. On devrait l’emmener chez le docteur— »
« Ouais, emmène-le tout de suite. »
« Et toi ?! Tu as été touché aussi ! Pourquoi as-tu bloqué ça avec ton corps— Non, je veux dire, c’est un miracle que ton crâne ne soit pas fendu, mais si tu as une commotion cérébrale, c’est grave ! »
« Mon corps a bougé tout seul… Je suivrai bientôt, partez devant. »
« …Ça ira tout seul, grand frère ? »
« Fais-le soigner. Maintenant. »
Uijae agrippa sa lance et se remit debout. Un murmure silencieux suivit.
« Je vais bloquer correctement cette fois. Désolé. »
Maquereau se mordit la lèvre jusqu’au sang. Puis, portant Minggijeok sur son dos, il commença à courir. Derrière lui, une traînée de sang s’étirait comme un chemin.
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Le lion, voyant sa proie s’enfuir, laissa échapper un long rugissement. Mais il ne bougea pas imprudemment. Une pointe de lance acérée était braquée sur sa gorge.
« ……. »
Uijae ferma les yeux, puis les rouvrit de force. La pointe de sa lance vacillait, se divisant en deux, puis trois. Mais sa prise restait ferme.
N’hésite pas.
Uijae se mordit violemment la langue. La douleur vive le réveilla en sursaut.
[Le titre « Souverain de la Solitude » a été activé.]
Bruit sourd.
L’air se tordit. Les monstres alignés derrière le lion s’agitèrent avec inquiétude. À travers le bourdonnement persistant dans ses oreilles, il entendit leurs gémissements anxieux. Mais seulement pour un instant—
Depuis l’arrière de la horde, un par un—
Bruit sourd.
Bruit sourd.
Bruit sourd.
Ils s’agenouillèrent.
Uijae leva la tête. Enfin, même le maître du donjon, le lion lui-même—
Bruit sourd.
Il s’accroupit à quatre pattes et baissa la tête.
« ……. »
Ils attendaient le jugement de leur souverain. Qu’il prenne leur vie ou les épargne — c’était entièrement la décision du souverain. Uijae ajusta sa prise sur la lance.
[La compétence « Renforcement de Force (S+) » a été activée.]
[La compétence unique « Mains du Maître (S+) » a été activée.]
[La compétence unique « Celui qui Transperce Tout (S+) » a été activée.]
Les notifications du système affluèrent. Une sensation de picotement se répandit jusqu’au bout de ses doigts. Il stabilisa sa respiration. Contrairement à avant, il ne se sentait pas libéré. Au contraire, la lance semblait plus lourde que jamais.
C’était bien ainsi. Il était plus habitué à cela. Uijae leva sa lance. Puis, il la tira en arrière. Il retint son souffle. Ses yeux bleus embrassèrent la scène devant lui. Au lieu des gens qu’il devait protéger, les seuls devant lui — étaient ceux qu’il devait tuer.
Uijae ferma les yeux. Même ainsi, sa lance ne manquerait pas sa cible.
BOUM — !!
Une lumière blanche éclatante explosa vers l’extérieur.
…Finalement, Cha Uijae ouvrit lentement les yeux.
« ……. »
Silence.
Les petits monstres qui s’agitaient avec excitation — les mères qui s’occupaient de leurs petits — les innombrables créatures qu’il avait croisées — gisaient tous en sang sur le sol.
Il retira sa lance. Un jet de sang blanc brûlant éclaboussa sa tête et ses épaules. Son cœur battait la chamade.
Bruit sourd.
Le lion géant s’effondra sur le sol. Alors qu’Uijae s’approchait, le lion blanc luttait pour respirer, roulant des yeux vers lui. Ses pupilles blanches demandaient—
Pourquoi attaques-tu ?
Pourquoi nous tues-tu ?
Confusion.
Uijae ne répondit pas. Au lieu de cela, il leva sa lance bien haut. Les yeux pâles et clignotants du lion se fermèrent lentement.
Tchac.
Une fois de plus, du sang blanc éclaboussa. Uijae se détourna des cadavres des monstres. La rupture de donjon était résolue. Le marché aux poissons ne serait plus en danger.
‘Ça devrait suffire.’
Il suivit la traînée de sang éparse — mais avant de pouvoir aller bien loin—
Bruit sourd.
Ses jambes se dérobèrent sous lui. Uijae s’effondra sur le sol.
Il cligna lentement des yeux. La lueur bleue dans son regard s’estompa progressivement. Pour une raison quelconque, son corps ne voulait plus bouger. Un lourd épuisement pesait sur lui.
‘…Fatigué.’
À travers sa vision trouble, des cendres blanches voltigeaient. Son cœur qui battait rapidement ralentit peu à peu. Une pensée égarée traversa son esprit.
Est-ce que Lee Sa-young viendrait ?
Il l’avait toujours fait, dans des moments comme celui-ci.
Le tissu noir qui protégeait autrefois sa vue lui manquait. La voix qui lui avait parlé. La chaleur qui s’était infiltrée à travers ses vêtements.
Uijae sourit faiblement.
…Bien sûr que non.
Il effaça cet espoir fugace.
Dans des moments comme celui-ci, quand la solitude déferlait comme une marée, Lee Sa-young avait toujours été là. Ne lui laissant jamais l’occasion de se sentir seul.
Mais cette fois—
Lee Sa-young n’était pas là.
Il devait endurer cela, seul.
Comme il l’avait toujours fait.
‘Ce n’est pas si mal.’
Ses paupières tremblantes se fermèrent lentement.
‘Je devrais m’y habituer…’
L’obscurité tomba.
Une odeur âcre persistait dans l’air. Sa vision vacillait.
Des gens en costumes noirs s’étaient rassemblés dans le hall dévasté. Des reniflements et des sanglots silencieux remplissaient l’espace. Ils tenaient tous quelque chose — cela ressemblait à des fleurs faites de papier. Des pétales blancs couverts d’écriture noire. Avaient-ils déchiré un livre pour les fabriquer ?
Un par un, ils placèrent les fleurs sur le bureau. Bientôt, ce fut son tour. Il posa la fleur et leva la tête.
Un visage souriant croisa son regard.
La photographie de Jeong Bin était ornée de deux rubans noirs. De la fumée grise s’élevait de l’encens. Les murmures de la foule atteignirent ses oreilles.
Comment est-il mort ?
J’ai entendu dire qu’un des membres de l’équipe mutés lui a arraché la gorge. Il essayait de les maîtriser avant qu’ils ne blessent quelqu’un d’autre…
Était-il si gravement blessé que même le docteur n’a pas pu le sauver ?
Ça aussi, mais… le risque de mutation…
Ils développent un remède, n’est-ce pas ? Ils auraient au moins pu essayer—
Ça a échoué.
……
Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Sans le Chef d’équipe Jeong…
Qui va prendre le commandement…
Un désespoir profond et accablant engloutit la pièce.
On avait l’impression que la fin était enfin arrivée.
C’est fini maintenant.
Le doux grattement d’un stylo sur le papier résonna dans le silence.
[Jeong Bin est mort.]
L’odeur persistante de l’encens s’estompa de son nez.
Cha Uijae ouvrit les yeux.
Un plafond d’un blanc austère l’accueillit. C’était étrangement familier. L’odeur stérile du désinfectant, les rideaux blancs qui l’entouraient — tout était une réplique parfaite d’une chambre d’hôpital.
Une scène que j’ai trop souvent vue dans le Donjon Mémorial…
Quelqu’un l’avait-il déplacé dans un hôpital ?
Uijae se redressa avec précaution. Et puis — il réalisa que quelque chose n’allait pas.
…Où est mon masque ?
Ses mains volèrent vers son visage. Aucun signe du masque brisé. Seulement une peau lisse et nue. Il scanna la pièce, mais il n’y avait aucune trace de quoi que ce soit de noir qui pourrait être son masque.
Un frisson lui parcourut l’échine.
Juste à ce moment-là, une voix parla de derrière le rideau.
« Maître, le patient s’est réveillé. »
Ce ton mécanique — ce devait être le jeune assistant du docteur.
Un bruit de chaussures traînantes suivit.
Paniqué, Uijae tira la fine couverture par-dessus sa tête.
Au même moment, le rideau fut brusquement tiré.
« Oh, tu es vraiment réveillé. Et ta tête a l’air d’aller bien aussi. »
Au-delà du tissu blanc, quelqu’un croisa les bras.
Une voix teintée d’amusement — mais dégoulinante de sarcasme — demanda :
« Alors, as-tu fait bon usage de ce Ticket d’Artisan que je t’ai donné ? »
…Putain !
Uijae réalisa qu’il ne servait à rien de se cacher et rejeta la couverture. Obtenez les chapitres complets sur novel~fire~net
Nam Woo-jin eut un sourire en coin.