Chapitre 287
TL NOTE :
🎄 **Joyeux Noël et Bonne Année ! ** 🎄
Chers lecteurs,
En ces jours de fête qui emplissent l’air de joie et de chaleur, je tiens à vous remercier pour votre soutien et votre enthousiasme envers les romans que je traduis. Grâce à vous, chaque chapitre vaut la peine d’être travaillé, et je suis vraiment reconnaissant d’avoir une si merveilleuse communauté de lecteurs.
Que votre Noël soit rempli d’amour, de rires et de moments précieux en famille et entre amis. Et alors que nous entrons dans la Nouvelle Année, je vous souhaite un bonheur infini, du succès et de nouvelles aventures — tant dans la vie que dans les histoires que nous partageons.
Merci de faire partie de ce voyage. De nombreux autres chapitres passionnants nous attendent !
Le vent froid s’infiltrait par les interstices du mur de fortune rapiécé avec des planches de bois. À l’intérieur de l’infirmerie sommairement réparée par Sa-young, les deux hommes étaient allongés ensemble sur un lit de patient étroit. Pour être précis, Uijae était retenu unilatéralement par Sa-young. Depuis environ une demi-journée.
À chaque respiration, Uijae pouvait sentir le soulèvement et l’abaissement du torse pressé contre son dos. Il se mordit l’intérieur de la joue en fermant les yeux. Il n’était venu ici que pour dormir un peu, mais au lieu de dormir, il n’avait même pas réussi à fermer l’œil.
« C’est tellement inconfortable, bordel… »
Ses sens hypersensibles ne percevaient que trop clairement la présence de Sa-young derrière lui. La chaleur corporelle tiède, les faibles bruissements, les moindres mouvements musculaires — tout. Uijae songea à décoller les bras et les jambes enroulés autour de sa taille et de ses jambes, mais renonça. Bien sûr, il pourrait les repousser, mais il était évident qu’ils finiraient par casser quelque chose dans le processus, comme, disons, le lit.
Apparemment, Lee Sa-young avait calculé combien de temps il restait avant la mort d’Uijae. À mesure que le compte à rebours s’égrenait, la fréquence et la durée de ces moments de proximité physique augmentaient. Uijae ne pouvait se résoudre à repousser Sa-young. S’il devait être honnête, cette chaleur le rassurait. Et, à vrai dire, plus ils restaient proches, plus le taux de synchronisation chutait visiblement.
Sa-young, qui frottait ses lèvres et le bout de son nez contre la nuque d’Uijae, grommela.
« Arrête de gigoter. »
« C’est toi qui dis ça. Hé… Tu veux vraiment faire ça dans un endroit aussi exigu ? »
« Je fais ça justement parce que c’est exigu. Ça rend les choses agréables et douillettes. »
Sa-young effleura soudain la nuque d’Uijae avec ses dents. Quelle audace. Uijae tressaillit, se recroquevillant instinctivement, puis donna un coup de talon dans la cheville de Sa-young. « Aïe. » Une petite plainte enjouée s’échappa des lèvres de Sa-young.
Depuis que Sa-young avait audacieusement déclaré qu’Uijae devait mourir devant lui, il n’avait pas détourné le regard — pas une seconde. Non seulement son regard, mais tout son corps restait collé à Uijae, le suivant partout. Manger ensemble ? Une évidence. Même pendant ces tentatives fugaces de sommeil, il restait collé à lui.
En conséquence, Uijae…
« Ce type… Il est plus collant que les ventouses d’un kraken. »
C’était épuisant.
À ce rythme, il n’aurait pas été surprenant que Sa-young ait déjà remarqué les problèmes de vision d’Uijae. Honnêtement, c’était un miracle qu’il ait réussi à le cacher aussi longtemps. Mais avouer maintenant…
« C’est bien trop tard pour ça. »
Plusieurs jours s’étaient déjà écoulés. S’il abordait le sujet maintenant, il devrait gérer les retombées — accusations d’irresponsabilité, questions sur sa santé mentale, et finalement, être confiné pour sa « propre sécurité ». Et ce confinement ne serait pas métaphorique. Sa-young le transporterait probablement comme un bagage. Non merci.
« Mieux vaut tenir bon encore deux jours. »
Dans 48 heures, qu’il le veuille ou non, les choses se résoudraient d’elles-mêmes. Uijae tapota légèrement la main enroulée autour de sa taille.
« Je ne peux plus dormir. Bouge. J’ai du travail. »
« Dors encore un peu. J’ai déjà parlé à Jeong Bin. »
« De quoi ? »
« Je lui ai dit que tu prenais ta journée. »
« Quoi ? Qui t’a donné le droit de décider ça ? »
« Moi. »
« Tu te fous de moi ! »
Uijae repoussa la fine couverture et bondit sur ses pieds. Naturellement, Sa-young, qui s’était enroulé autour du corps d’Uijae, fut traîné avec lui. Sa-young rejeta ses cheveux en désordre en arrière, marmonnant dans sa barbe.
« Tu ne peux vraiment pas rester tranquille, hein… »
« Et toi, tu n’as aucune idée de la valeur du temps, sale morveux. »
« Tu es encore jeune aussi, tu sais. »
« La ferme. »
N’ayant rien de précis à faire, Uijae erra dans le quartier général de la Guilde Seowon, Sa-young le suivant comme un chiot trop grand. Ce qui déroutait Uijae, c’était la façon dont tout le monde semblait accepter la situation, comme si c’était parfaitement normal. Même Yoon Gaeul, une étudiante qui passait par là, intervint avec un rire joyeux.
« Vous vous entendez vraiment bien tous les deux ! »
Ça ? Vraiment ?
Uijae jeta un coup d’œil par-dessus son épaule. Il ne pouvait pas voir l’expression de Sa-young, ce qui était toujours une déception. Il combla le vide avec son imagination. Sa-young arborait probablement un sourire suffisant et triomphant, comme toujours.
Juste à ce moment, la voix de Jeong Bin retentit derrière eux.
« Lee Sa-young, je peux te dire un mot ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Une faille est apparue et nous manquons de personnel. Tu pourrais t’y rendre ? »
Uijae se désigna du doigt.
« Je peux y aller. »
« Non. »
« Non », dirent Jeong Bin et Sa-young à l’unisson. Jeong Bin s’éclaircit la gorge et poursuivit.
« Tu devrais te reposer. J’ai entendu dire que tu ne te sentais pas bien. »
« Non, ça va — ce n’est rien… »
« Tu as déjà passé plusieurs jours à nettoyer des failles et à tuer des monstres tout seul. Tu en as fait assez. Repose-toi pour l’instant. »
« Exactement. J’irai seul. C’est où ? »
« Viens au bureau, je te donnerai les détails là-bas. »
« Compris. »
Une main gantée tapota légèrement le bras d’Uijae. D’une voix basse, Sa-young murmura :
« Je reviens. »
« Ouais, à plus. »
Les pas de Sa-young et de Jeong Bin s’éloignèrent au loin. Uijae se gratta la tête en fixant la direction qu’ils avaient prise. Pour une raison inconnue, un étrange vide monta en lui.
« C’est ridicule de se sentir comme ça juste parce que Sa-young n’est pas là… »
Être seul, c’était se sentir seul. Affronter la mort seul était encore plus solitaire.
Il commença à marcher, sans but, laissant ses pieds le porter où bon leur semblait.
Et puis —
[Cause du dysfonctionnement du système de synchronisation identifiée.]
[Réévaluation du taux de synchronisation !]
Un écran d’un blanc pur apparut dans l’obscurité comme s’il avait attendu ce moment précis.
Les yeux d’Uijae s’écarquillèrent. Avant qu’il n’ait le temps de traiter le message système, d’autres fenêtres blanches inondèrent sa vision.
[Taux de synchronisation en augmentation.]
[Taux de synchronisation en augmentation.]
[Taux de synchronisation en augmentation.]
[…]
[…]
[Réévaluation du taux de synchronisation….]
Boum. Soudain, sa respiration devint erratique. Bon sang. Uijae agrippa sa gorge serrée. Peu importe à quel point il cherchait l’air, sa respiration rapide ne se calmait pas. Ses bras s’agitèrent dans le vide jusqu’à ce qu’ils saisissent finalement une étagère à proximité.
Mais peut-être l’avait-il saisie trop fort.
Fracas ! L’étagère se déchiqueta comme du papier, ses livres se déversant en un torrent. Uijae serra les dents et se pencha en avant. Sa vision tanguait, les battements de son cœur tonnaient, consumant tous les autres sons. La sueur perlait sur ses tempes et sa nuque, froide et moite. Une bile amère monta dans sa bouche.
Il s’effondra sur les livres éparpillés, enfouissant sa tête contre le sol. Il arracha son masque, le souffle rauque alors qu’il avait des haut-le-cœur.
« Argh… ! »
Seul un liquide amer sortit. Il haleta alors que son front frottait contre le sol, ses doigts raclant la surface. Quoi qu’il fasse, la pression suffocante ne diminuait pas. Les larmes montèrent à ses yeux, son nez le piquait, et son corps se débattait de manière incontrôlable, heurtant les livres éparpillés et les éclats de l’étagère brisée.
Une fois de plus, l’écran blanc émergea dans le vide noir absolu.
[Réévaluation terminée.]
[Taux de synchronisation actuel….]
La force quitta le bout de ses doigts, qui laissèrent de longues traînées sur le sol. Uijae se recroquevilla en boule. Lentement, la douleur brûlante parcourut tout son corps — son front brûlant, le bout de ses doigts écorchés, les bleus causés par les livres et les fragments d’étagère, et sa gorge à vif piquant à cause de l’acide gastrique. Tout son corps semblait vidé.
À travers ses yeux humides et clignotants, l’écran système apparut faiblement.
[100 %]
Une quinte de toux secoua son corps. Uijae couvrit sa bouche de sa main. Quelque chose d’humide s’étala sur sa paume. Cela n’avait pas le goût du sang.
Le sol sous sa joue vibra. Des pas approchaient, leur pression grandissant comme un raz-de-marée envahissant. Rassemblant toutes ses forces restantes, il essaya de fuir, mais ses jambes ne bougeaient pas.
Finalement, il ne put que ramper, se traînant sur le sol.
Cours.
Où ?
Partout autour de lui, c’était l’obscurité. Désespéré, Uijae avança, pour se cogner le front contre quelque chose de dur. Une douleur aiguë irradia vers l’extérieur. Peu importe où il regardait, rien n’était visible. Une vague de panique l’engloutit.
Se tenant la tête, il s’effondra sur le sol. Bon sang. Son corps tremblait involontairement, peu importe à quel point il voulait que ça s’arrête. Il frappa sa tête contre le sol.
Quelque chose de terrifiant approchait.
Et puis —
« … Hyung ? »
Les pas s’arrêtèrent.
Au son de la voix, le corps d’Uijae sursauta. Il lutta contre la pression écrasante qui le clouait au sol. Tout son corps tremblait de manière incontrôlable. Lentement, il leva la tête, regardant dans la direction de la voix. Mais il n’y avait rien.
Les yeux d’Uijae parcoururent le vide.
« …… »
Plus aucune voix ne vint. Lentement, avec un immense effort, Uijae força ses lèvres à s’entrouvrir.
« … Sa-young ? »
« …… »La source officielle est novel·fire.net
Il était sur le point de demander si Sa-young était vraiment là, mais ses mots restèrent coincés dans sa gorge. Les derniers lambeaux de son esprit rationnel lui hurlaient de détourner le regard. Ne le laisse pas voir. Ne le laisse pas te voir comme ça.
Mais alors que les pas approchaient une fois de plus, même cette once de raison fut balayée.
« … Sa-young-ah. »
Sa voix tremblait misérablement. Uijae tendit la main dans la direction où Sa-young pouvait se trouver. Sa main n’agrippa rien.
Mais bientôt, une autre main s’avança et saisit la sienne.
Le poids oppressant qui l’écrasait s’intensifia, accompagné d’une douleur si vive qu’il eut l’impression que sa main allait se briser. L’esprit d’Uijae devint vide, et il ne put rien dire de plus. Ses yeux se fermèrent.
Sa-young relâcha la tension de son corps. La silhouette inerte dans ses bras était dans un état pitoyable — les joues d’un rouge maladif, le front teinté de sang, les cheveux et les vêtements trempés de sueur.
Mais par-dessus tout…
Sa-young ouvrit avec précaution la main d’Uijae, qu’il tenait. Dans le gant noir…
« …… »
Du sang et un liquide blanc translucide y étaient étalés.