Chapitre 260
Il l’a vu clairement. Dans la lumière aveuglante, deux ailes massives se déployèrent, révélant des membres frêles. C’était le même monstre que Uijae avait transpercé à maintes reprises dans la Faille de l’Ouest, celui qu’il avait tué encore et encore.
*Thump, thump, thump*—son cœur battait furieusement. La sueur froide coulait le long de son cou et de ses paumes. Ses pieds semblaient être cimentés au sol. La vérité qu’il ne voulait pas accepter, il la reconnaissait plus vite que quiconque. Il pensait connaître ce monstre mieux que quiconque. Mais maintenant, il se demandait s’il avait jamais rien connu du tout.
Juste au moment où Uijae tentait de faire un pas en avant, une main ferme le tira en arrière. Sa-young secoua la tête avec une expression sévère.
Au-delà des ailes du monstre, des cheveux tachetés de noir et d’or flottaient dans le vent. Honeybee regardait fixement le monstre.
« Toi…. »
Le visage pâle, sans expression, lui renvoya son regard. Il n’y avait aucune trace du sourire familier, hésitant, ni du visage reconnaissable. La petite bouche s’ouvrit lentement, puis—
Un hurlement horrible déchira l’air.
Les vibrations secouèrent toute l’atmosphère. Honeybee, instinctivement, dégaina sa rapière et la pointa vers la créature. Mais ses pieds ne bougeaient pas. C’était son camarade jusqu’à il y a quelques instants. Une pensée chaotique traversa son esprit.
*Y a-t-il un moyen de revenir en arrière ?*
‘Y a-t-il un moyen de réparer ça ?’
Le vent des ailes battantes était assez tranchant pour couper la peau. Le corps émacié, les membres flasques, le visage vide—ce n’était plus humain. C’était juste un monstre.
‘…Non, il n’y a pas de moyen.’
Honeybee esquissa un sourire amer. La seule chose qu’elle ressentait venant du monstre, c’était de l’hostilité. Elle ne pouvait plus hésiter face à des espoirs infondés. D’une main tremblante, elle serra fermement sa rapière et adopta une posture d’entraînement. Elle avait effectué ce mouvement des dizaines de milliers de fois—*en garde*.
Le monstre ouvrit grand ses bras. Des griffes acérées comme des rasoirs foncèrent vers elle.
*Swish !*
Honeybee, ou plutôt Yuchae-hyeon, n’a jamais voulu devenir Chasseuse.
Tandis que d’autres rêvaient de s’éveiller et de devenir Chasseurs, elle se moquait de cette idée. Elle avait un rêve différent.
‘Félicitations pour avoir intégré l’équipe nationale de jeunes !’
Elle voulait devenir la meilleure en escrime. C’était toute sa vie. Dans le silence de l’arène, elle brillait plus que quiconque. Elle était certaine de pouvoir atteindre le sommet.
Mais juste avant de pouvoir revendiquer la première place du classement mondial des jeunes, le système l’a choisie, et elle s’est éveillée. Tout le monde exprimait leur pitié.
‘Les Éveillés ne peuvent pas être des athlètes.’
C’était une question d’équité. Elle comprenait cela intellectuellement—la différence de puissance entre les athlètes ordinaires et les Éveillés était immense. Mais son cœur ne pouvait pas l’accepter. Tout ce pour quoi elle avait vécu et travaillé était devenu insignifiant. Yuchae-hyeon a perdu la vie à ce moment-là.
Puis, une main s’est tendue vers elle lors de sa errance sans but.
‘Je suis Mok Tae-oh.’
‘Es-tu intéressée à rejoindre une guilde ?’
‘Je sais que tu as rejeté toutes les autres offres.’
‘Alors pourquoi es-tu là ?’
‘Je voulais te rencontrer.’
‘Pourquoi ?’
‘Parce que tu sembles quelqu’un qui déteste être un Éveillé.’
‘……’
‘Moi aussi. Je voulais en parler avec toi.’
Mok Tae-oh était un original. Malgré sa réputation de Faiseur de Feu avec un tempérament de feu, il était silencieux et doux, avançant prudemment malgré sa carrure imposante, semblable à celle d’un ours. Yuchae-hyeon trouvait cela amusant parce qu’elle était pareille. Ils détestaient tous deux le fait d’être des Faiseurs. C’est pourquoi ils s’entendaient si bien. Elle pensa, *Peut-être que ce ne serait pas si mal d’appartenir à quelque chose avec quelqu’un comme lui. Repartir de zéro pourrait être amusant.*
Et c’est ainsi qu’elle devint Honeybee.
Honeybee expira lentement, son esprit se calmant. Les eaux calmes de ses pensées ondulèrent légèrement.
Puis—
*Clac—*
Juste avant que les griffes ne puissent lui déchirer la tête, sa rapière s’enfonça profondément dans la poitrine du monstre. Du sang blanc coula lentement de la blessure. Honeybee retira rapidement son épée et frappa à nouveau, et encore, autour du cœur. *Clac, clac, clac.* Chaque coup provoquait un cri terrible du monstre alors que la lame transperçait son corps maigre.
Bientôt, les membres du monstre commencèrent à trembler puis s’affaissèrent, devenant flasques. Ce n’est qu’alors que Honeybee sortit complètement sa rapière. Du sang blanc coulait de la pointe alors qu’elle se tenait au-dessus du monstre effondré, maintenant allongé sur les débris de machines brisées.
« Je… ai vu ce que j’ai vu, n’est-ce pas ? »
« …… »
« C’était… une personne…. »
Honeybee ravala ses mots et s’agenouilla à côté du monstre. Elle tendit doucement la main et toucha son bras pâle avec précaution, comme si elle manipulait quelque chose de précieux. Puis, elle baissa la tête.
Uijae la regarda en silence, une pensée lui traversant soudain l’esprit.
Est-ce que tous les monstres qu’il avait tués dans la Faille de l’Ouest étaient autrefois humains ?
A-t-il survécu en tuant les habitants d’un monde en ruine ?
Juste à ce moment-là, une grande main couvrit le masque sur le visage d’Uijae. Une voix basse suivit.
« Ne pense pas à ça. »
« …… »
« Je t’ai déjà dit, tu réfléchis trop…. »
Uijae ouvrit la bouche pour dire quelque chose, puis la referma. Il y a des moments où il faut fuir certaines choses. Mais ce n’était pas le cas ici.
« Non… Je vais bien. »
Il devait savoir. Tout ce qu’il ignorait. Uijae retira prudemment la main de Sa-young de son masque et s’approcha de Honeybee. Elle leva les yeux vers lui, ses yeux légèrement rouges, mais il n’y avait pas de larmes.
Elle se frotta les yeux avec le dos de la main et parla.
« Le corps ne disparaît pas. »
« …Oui. Normalement, il se transformerait en cendres. Ceux avec qui j’ai eu affaire ne saignaient même pas. »
Du sang blanc s’accumula autour du corps du monstre dont le cœur avait été transpercé. Honeybee se leva, se dépoussiérant les genoux.
« Les monstres que j’ai vus faisaient pareil. Je pense qu’ils étaient ceux qui avaient été mutés depuis longtemps. »Les derniers romans mis à jour sont publiés sur noⅴelfire.net
« …… »
« Mais celui-ci… il est mort juste après avoir muté. »
Les monstres dans la Faille de l’Ouest s’étaient transformés en cendres au moment où Uijae avait transpercé leur corps avec sa lance. Étaient-ils des humains d’un monde déjà disparu ? Uijae avait-il survécu en tuant les habitants d’un monde effondré ?
Isolement. Dans un bocal rempli d’insectes venimeux, ils attaquent et se dévorent mutuellement. En fin de compte, celui qui survit est—
Cha Uijae.
Honeybee rengaina sa rapière et souleva le monstre inerte sur ses épaules. Elle esquissa un sourire sec sur son visage émacié.
« Bon, au moins on a attrapé un monstre, non ? Mission accomplie. »
« …… »
« Allons-y. J’ai vraiment besoin de me reposer…. »
Honeybee commença à marcher devant, ses pas lourds d’épuisement. Uijae la regarda s’éloigner un instant, puis s’écria :
« Il est permis de pleurer. »
« …… »
Ses pas hésitants s’arrêtèrent. Honeybee ne se retourna pas, mais sa voix sortit, coupée et brusque.
« Qui a dit que je pleurais ? »
« …… »
Portant le poids de ce qu’elle avait fait, Honeybee continua d’avancer. Uijae suivit à une distance délibérée. Sa-young marcha à ses côtés. Même ainsi, ils pouvaient encore entendre le léger bruit de reniflements.
*Crunch, crunch*—leurs pas sur la cendre s’arrêtèrent enfin. Honeybee fronça les sourcils en regardant autour d’elle.
Nous devrions l’avoir déjà atteint…. »
Le château ? »
Oui. Pourquoi ne peux-je pas le voir… ? Ça n’a aucun sens. »
Uijae scruta la zone. Le Donjon Corrompu dont Honeybee parlait était censé être relié au château. Si elle avait raison, ils auraient dû le voir maintenant, mais tout ce qu’ils voyaient, c’était le même désert stérile qui s’étendait à perte de vue. Pas la moindre structure en vue. Sa-young croisa les bras.
Tu es sûr de ne pas avoir perdu le chemin ? »
Tu penses que je suis mauvaise en orientation ? Je garde la direction depuis tout à l’heure. »
Alors pourquoi ne pouvons-nous pas le voir ? »
C’est ce que je dis—c’est bizarre ! »
Uijae activa *L’Œil du Traqueur* et scruta silencieusement la zone. Aucun signe de vie, aucune structure, juste le même désert recouvert de cendres.
…… »
Se sont-ils perdus ? Ou…
Uijae demanda doucement,
Est-il possible que le Donjon de la Corruption s’étende en temps réel ? Je veux dire, la corruption elle-même. »
…… »
Honeybee et Sa-young échangèrent un regard avant que Honeybee ne parle en premier.
Il n’y a eu aucun rapport à ce sujet de notre côté. Et vous ? »
…Aucun rapport, mais c’est quelque chose à considérer. Après tout, le fait que ces deux donjons soient reliés est déjà étrange. »
Exactement… Attends, cela signifie que le donjon s’étend à mesure que nous avançons ? C’est pour ça que le château n’apparaît pas ? »
La voix perçante de Honeybee résonna à travers le désert. Ils se regardèrent tous. Honeybee poussa un cri de frustration.
Alors on est piégés à l’intérieur du donjon, n’est-ce pas ? »
Hmm… peut-être qu’en courant plus vite que l’expansion, on pourrait s’échapper…. »
Tu te moques de moi là ?! »
Honeybee tenta de donner un coup de pied à Sa-young dans le mollet, mais il esquiva rapidement, reculant de quelques pas. Sans se décourager, elle se jeta à nouveau sur lui. En regardant les deux se poursuivre, Uijae se frotta le front.
Avec ce groupe…
Je vais devoir rester sur mes gardes.
Personne ne savait que tous pensaient la même chose.