Chapitre 258
Le regard de Honeybee balaya Uijae du regard, ses yeux remplis de suspicion. Une bonne posture à adopter—la suspicion était une compétence nécessaire pour tout Hunter. Uijae tendit sa main nue, comme pour l’inviter à vérifier par lui-même.
Cependant, au lieu de se calmer, l’intention de tuer dans l’air ne fit qu’intensifier, piquant sa peau.
« Ne baisse pas ta garde. Tu veux mourir ? » siffla sèchement Honeybee. L’ombre qui se déplaçait derrière elle s’arrêta brusquement. Elle ne abaissa pas sa rapière, mais recula pour augmenter la distance entre eux. Il n’y avait pas d’autre choix. Uijae leva les deux mains en signe de reddition.
« C’est moi, Honeybee. »
Mais elle n’était pas prête à être convaincue si facilement. D’un grognement moqueur, elle pressa la rapière plus près.
« Juste parce que quelqu’un porte un masque ne veut pas dire qu’il est J. Tu sais combien d’imposteurs il y a dehors ? »
« …… »
« Explique-toi correctement. Si quelque chose ne va pas, je te coupe la tête. »
« Nous nous sommes rencontrés devant le donjon. Tu m’as donné des informations sur la localisation de Lee Sa-young à l’époque. »
« …… »
L’atmosphère oppressante qui pesait sur Uijae s’allégea, juste un peu. Il profita du moment et fit un signe de tête vers l’arrière.
« Lee Sa-young est ici avec moi. Tu peux vérifier par toi-même. Il est juste là-bas. »
En entendant son nom, Sa-young sortit la tête de derrière les décombres, arborant un sourire de travers en agitant paresseusement la main. Ce n’est qu’après avoir confirmé la présence de Lee Sa-young que Honeybee abaissa lentement son arme. Heureusement, la situation ne s’était pas aggravée en quelque chose de plus dangereux. Elle soupira en rangeant sa rapière à sa taille.
« Ha… En voyant cette face agaçante, je suppose que c’est vraiment toi… »
« Tu parles de moi ? »
« Y a-t-il quelqu’un d’autre ici avec une face agaçante à part toi ? Bref, J, je suis désolée de t’avoir attaqué comme ça, sans prévenir. Il y a des monstres là-dehors qui peuvent arracher des souvenirs directement de la tête des gens… »
Honeybee fit une brève révérence, mais Uijae la repoussa d’un geste.
« Pas besoin de t’excuser. J’aurais fait la même chose. »
Ils échangèrent un rire gêné pendant un moment, mais bientôt le sourire disparut du visage de Honeybee, remplacé par une expression professionnelle. Elle pointa le sol blanc.
« Passons aux choses sérieuses. Pourquoi vous deux êtes ici ? »
« C’est plutôt à vous de nous demander ça. Que faites-vous ici ? »
Sa-young s’était rapproché d’Uijae et se tenait maintenant à ses côtés. Honeybee lui lança un regard exaspéré.
« Ce n’est pas évident ? Nous sommes ici pour enquêter sur le Donjon Corrompu. Et puis vous deux apparaissez soudainement. »
À ce moment-là, la silhouette qui se cachait derrière Honeybee s’avança. C’était un jeune homme courbé sous le poids d’un gros équipement. Honeybee tapota le sol du pied et lança un regard acéré à Uijae.
Euh… cet endroit était autrefois un donjon de type château, rempli de monstres vampiriques. Mais récemment, une partie du château s’est effondrée, révélant un chemin qui mène à cette Zone Corrompue blanche.
Lorsque le nouveau chemin est apparu, nous sommes revenus sans cesse pour l’explorer. Il était auparavant scellé.
Le donjon était-il déjà en train de se corrompre avant ?
Non, pas du tout. Tu te souviens du jour où ce monstre à la bouche géante est apparu ? C’est après cela que le chemin s’est ouvert.
Donc la corruption….
C’est un développement relativement récent.
Et tu dis que l’intérieur de ton donjon et le nôtre sont maintenant connectés….
Sa-young inclina légèrement la tête.
Y a-t-il d’autres informations ? Quelque chose d’autre qui a changé ?
Honeybee, qui retenait son silence, soupira et passa une main dans ses cheveux.
Je vais être honnête. Nous avons eu un vide de pouvoir depuis la disparition de notre chef de guilde. Le chef d’équipe Han et moi avons couru partout pour essayer de garder les choses en ordre, mais il a été difficile de gérer les membres de la guilde.
Sa-young tapota son menton pensivement avant de sourire.
Ah… donc vous n’avez pas pu gérer correctement le donjon. Vous ne l’avez même pas vérifié régulièrement.
Hé, on a fait le minimum. En plus, c’est votre guilde qui est bizarre ! Vous suivez tout jusqu’au nombre de brins d’herbe qui poussent par terre.
Ce n’est pas bizarre, c’est ce qu’on appelle être minutieux.
Ah, c’est comme ça que vous appelez ça ?
Uijae tira sur l’arrière du manteau de Sa-young, lui faisant signe d’arrêter de se battre. Heureusement, Sa-young baissa les yeux vers Uijae et changea de sujet.
Est-ce qu’il est toujours dans le même état ? *Matthew* ?
La mention de *Matthew* assombrit l’atmosphère. Le visage de Honeybee se fit plus sombre, tout comme celui du jeune homme portant l’équipement. L’air devint tendu. On entendit le grincement des dents. Honeybee serra la mâchoire avant de répondre.
C’est toujours pareil.
Sa voix était si tendue qu’on aurait dit qu’elle forçait à sortir les mots en serrant les dents. Uijae tenta rapidement de changer de sujet.
Ah, je vois… As-tu rencontré des monstres—
Je voulais affronter Song Joheon et lui demander ce qu’il a foutu, mais Jeongbin n’arrêtait pas de se mettre en travers. Quoi, il pensait que j’allais le tuer ?
Tu l’aurais probablement fait. Moi aussi je t’aurais arrêté.
Quoi ?
La réponse de Sa-young fut rapide. Putain, ce gars ne cherchait pas à calmer la situation — il alimentait le feu ! Uijae donna un coup de poing dans le côté de Sa-young, fort. Sa-young sursauta légèrement, tournant son regard vers Uijae, confus, mais Uijae secoua rapidement la tête.
Mais Sa-young ne s’arrêta pas. Avec un grognement, il poursuivit.
Après que je t’ai donné l’emplacement du laboratoire Prométhée, au lieu de rassembler intelligemment des informations, tu as foncé avec Gyu-Gyu, fait un désordre, et rendu leur traque impossible.
Si tu veux chasser, il faut laisser quelques tunnels pour des pièges. Quand vas-tu arrêter d’agir sans réfléchir ?
Honeybee baissa légèrement la tête. Uijae, qui écoutait, fit de même. D’après ce qu’on entendait, le comportement impulsif de Honeybee était très similaire au sien — agir par instinct sans réfléchir. La conscience d’Uijae le piqua comme une épine.
Finalement, Honeybee releva la tête, un regard de détermination sur le visage.
Je suis désolée. Je me suis laissée emporter par mes émotions.
Au moment, je pensais que c’était la meilleure option… même si ce n’était pas le cas.
Savoir cela suffit. Ce n’est pas quelque chose que je ne peux pas comprendre.
Sa-young soupira doucement et fit un pas en arrière. Il se rapprocha d’Uijae et glissa sa main sous sa veste, la posant contre son dos. Ce type… Uijae essaya d’ignorer la main qui fouillait dans son dos, gardant son visage calme en demandant,
« As-tu vu des monstres en venant ici ? »
« Non, nous n’en avons vu aucun. C’est étrange. C’est comme s’ils avaient tous disparu juste au moment où nous avions besoin de les trouver. »
« Pareil ici. Y avait-il des monstres à l’intérieur du château ? »
« Non, pas un seul. C’est comme s’ils avaient tous disparu. Ou s’étaient échappés quelque part… »
« … »
Uijae utilisa son *Œil du Tracker* pour scanner rapidement la zone. Mais à part les personnes rassemblées ici, il n’y avait aucun signe de vie — pas même la moindre trace d’une insecte rampante sur le sol. Les donjons autrefois séparés, maintenant reliés, étaient devenus un désert stérile, dépourvu de toute présence vivante. Il semblait qu’il ne restait qu’une coquille vide.
…Une coquille ?
Une inquiétude sourde s’installa en Uijae. Les donjons corrompus représentaient l’intrusion d’un monde déjà effondré. Et maintenant que le Gardien du Portail était parti, cette invasion ne ferait qu’accélérer.
Que se passerait-il si ce monde effondré fusionnait complètement avec le monde actuel ?
Uijae leva les yeux vers le ciel brumeux. De la cendre blanche tombait.
Heure de pointe, arrêt de bus. Un homme d’âge moyen était assis affalé sur un banc, la tête basse. *Toux, toux,* son corps tremblait violemment à chaque forte quinte de toux. Des personnes masquées se tenaient à quelques pas, lançant des regards nerveux vers lui. Des lettres vertes clignotaient sur un petit panneau au-dessus, affichant les horaires d’arrivée du bus.
[La saison froide est là. N’oubliez pas de porter votre masque…]
*Toux, toux, toux.* Les épaules de l’homme se soulevaient de plus en plus violemment. L’un des spectateurs, un homme en costume, hésita avant de s’avancer prudemment. Il toucha doucement l’épaule de l’homme.
« Monsieur, ça va… ? »
L’homme d’âge moyen leva lentement la tête. La première chose que vit l’homme en costume, c’était le masque de l’homme, humide et collé à sa bouche. Un liquide blanc épais coulait de son menton. Ses yeux étaient troubles, d’un blanc opaque. Et alors, l’homme
— plus un homme — ouvrit la bouche.
*Screeeeech.*
Un cri perçant de terreur résonna. L’homme en costume s’effondra au sol. « Ah, ah, aaah. » Sa mâchoire se serra, ses dents claquèrent. Il ne pouvait pas bouger. Le corps de la créature commença à se tordre, abandonnant sa forme humaine.
Et alors, ses mâchoires s’ouvrirent en grand.