Chapitre 248
Trois semaines s’étaient écoulées depuis ce jour, et le Bureau de gestion des Éveilleurs avait enfin tenu une réunion confidentielle avec Prométhée. Les détails des discussions restaient inconnus, mais tous les chasseurs qui avaient été enlevés avaient été transférés à la Guilde de Seowon. L’utilisation du terme « transférés » était simple à expliquer.
Bam ! Un poing frappa le bureau.
« Ils sont complètement violents. Ce sont pratiquement des animaux, mordant tout ce qui bouge. Ils ne savent même plus distinguer le bien du mal. Chacun d’eux ! »
Bien qu’ils aient été retirés du centre de recherche, ils devaient encore rester confinés.
Nam Woo-jin était assis dans sa chaise, visiblement mécontent. Ses cheveux en désordre et la blouse de laboratoire brûlée et froissée qu’il portait montraient qu’il venait à peine de sortir de l’épreuve. Marionnette, debout derrière lui, commença à arranger ses cheveux en bataille dès qu’il s’assit. Nam Woo-jin enleva ses lunettes, les examinant à la lumière. En face de lui, Jung-bin soupira doucement.
« C’est ça… Le traitement est-il impossible ? »
« Nous l’étudions. Nous avons recueilli quelques informations, mais… nous avons été interrompus, grâce à quelqu’un. »
Nam Woo-jin tapota impatamment du doigt sur le bureau avant d’éclater de colère.
« Putain ! Nous ne sommes pas une guilde de brute. Tu te rends compte du travail que ça a demandé ? Et s’ils doivent les transférer, ils devraient au moins nous prévenir ? Qui leur a donné le droit de nous balancer une douzaine de personnes comme ça ? Ils pensent que c’est une maison d’hôtes ? »
« Je m’excuse sincèrement pour cela. À l’origine, la Guilde Wave devait en prendre aussi, mais… enfin. »
Jung-bin secoua la tête, visiblement mal à l’aise.
« Nous avons eu du mal à les contacter. Ils sont peut-être occupés avec autre chose… »
« Tch… »
Nam Woo-jin croisa les bras et cliqueta de la langue, irrité.
« Je ne vais pas insister outre mesure, car nous leur devons une faveur… mais ça a doublé ma charge de travail. Nous avons besoin de plus de personnel. »
« Tu veux dire du personnel de gestion ? »
« Exactement. Nos membres de la guilde ne sont pas assez forts pour gérer des Éveilleurs en furie. La plupart sont des esprits brillants, pas des bagarreurs. »
« Je vais en parler au Directeur, mais ce n’est pas très probable. »
« Et pourquoi donc ? »
« Parce que le Bureau lui-même n’est pas en sécurité pour le moment. »
Une ombre passa sur le visage habituellement calme de Jung-bin.
« Le Bureau ne se compose pas uniquement d’Éveilleurs. Il pourrait y avoir des personnes de Prométhée à l’intérieur, et nous avons déjà vu des preuves suspectes. C’est pourquoi il est difficile d’allouer plus de personnel. »
« Tu penses qu’ils préparent quelque chose ? Ils ont eux-mêmes remis les chasseurs au Bureau. »
« Ils pourraient les tuer avant qu’ils ne soient complètement guéris. Prométhée a aussi besoin de ses propres armes. »
La voix de Jung-bin devint plus calme, et il soupira doucement avant de continuer.
« Même si nous coopérons temporairement pour éviter l’apocalypse, la vérité, c’est que le Bureau et Prométhée ne peuvent jamais vraiment coexister. Nos objectifs fondamentaux sont trop différents. »
« Oui, j’ai trouvé ça étrange. Connaissant le Directeur, je pensais qu’il enverrait simplement une équipe spéciale pour les éliminer. »
Jung-bin esquissa un sourire énigmatique. Marionnette termina de réparer les cheveux de Nam Woo-jin, les attachant proprement à l’arrière. Nam Woo-jin haussa les épaules en laissant le garçon tirer légèrement ses cheveux en arrière.
« Quoi, ça te dérange qu’ils soient civils ? »
«…Ils sont plus organisés qu’on ne le pensait. Mackerel a mené une enquête, mais l’idéologie de Prométhée se répand largement, même si les gens ne connaissent pas le nom. »
« L’idéologie ? »
« Ils prônent l’idée que l’humanité doit affronter les épreuves par ses propres forces, sans compter sur les Éveilleurs… »
« Ça a l’air bien sur le papier. »
« Et lors du dernier incident, ils ont sauvé des civils et ont installé de petits centres de conseil partout. Ils aident encore les gens à se remettre du traumatisme. »
« Ah, donc ils ont construit une image plutôt positive dans les communautés locales ? »
« Exactement. Partager une douleur commune semble avoir un effet puissant. »
Intelligent. Ils ont trouvé les points faibles juste comme il faut. Est-ce la raison pour laquelle tu n’as pas révélé ce que Song Joheon a fait ?
Oui. Si le public apprenait que le chef de l’une des trois grandes guildes avait commis de tels actes… cela ternirait l’image de tous les Réveillés.
Tu ne pourras pas le garder secret éternellement.
Le Directeur le sait aussi.
Un bref silence s’ensuivit. Marionette posa une blouse de laboratoire propre et fraîche sur le bureau, et Nam Woo-jin se leva, enlevant sa blouse brûlée pour en mettre une nouvelle. Enfin, il semblait quelque peu présentable. Il soupira lourdement et traîna des pieds en s’éloignant. Jung-bin baissa les yeux en le regardant partir.
« Le Mackerel a jugé que si nous agissions de manière trop imprudente, les gens pourraient dire qu’un Réveillé a attaqué des civils… et que le Chasseur du Bureau de Gestion des Réveillés l’a fait. Il craignait que l’histoire ne se répande ainsi. »
Ce gamin a bien jugé. Je suis d’accord.
L’odeur riche du café remplissait la pièce. Nam Woo-jin se versa une tasse et la but d’un seul coup. Son visage pâle semblait marqué, avec des cernes sous les yeux. Il se frotta le visage avec ses mains et pointa Jung-bin du doigt.
« Pour l’instant, rentrons. Je vais demander plus de personnel à la Guilde Wave ou à Honeybee. »
« Si ça ne vous dérange pas, je peux passer plus souvent pour aider. »
« N’importe quoi. Tu es trop occupé. Tu dois tourner des publicités pour l’image, non ? Il est évident ce que pensent les supérieurs. »
Il semblait que Jung-bin touchait une corde sensible. Il ne répondit pas, se contentant d’un sourire forcé—celui qui faisait de lui le candidat idéal pour les campagnes de service public. Nam Woo-jin fit un geste impatient vers Marionette.
« Accompagne-le dehors. »
« Compris. »
Après la disparition de Jung-bin et Marionette, Nam Woo-jin se mit la main sur les yeux. Ses yeux brûlés lui faisaient aujourd’hui mal.
Dans le hall du bâtiment où se trouvait le centre de recherche de la Guilde Wave, il y avait un grand panneau LED. D’habitude, il affichait les réalisations de la guilde ou des annonces de recrutement, mais aujourd’hui, c’était différent.
[Le Bureau de Gestion des Réveillés est toujours à vos côtés.]
Une publicité de service public mettant en scène le Chasseur Jung-bin, très populaire—classé premier à la fois dans « Le Matériel Idéal pour le Beaux-Parents » et « Le Plus Probable de Réussir l’Entretien de Rencontre avec les Parents »—passait. Il souriait doucement, tendant la main. Uijae, les mains dans les poches, fixait l’écran d’un regard vide. Les passants lui jetaient des regards, mais il n’y prêtait pas attention.
‘C’est une nouvelle pub, n’est-ce pas ?’
Pendant qu’il se cachait au marché aux poissons, évitant Lee Sa-young, Uijae avait fini par regarder toute la collection de vidéos de Mackerel. La collection comprenait même des archives des publicités de Jung-bin. Apparemment, elles étaient très demandées.
‘Ah, surtout parmi les Chasseurs fonctionnaires…’
Quand les gens étaient submergés par le travail et avaient envie d’abandonner, ils regardaient la collection pour se détendre un peu. Cela leur faisait penser, *Si Jung-bin peut faire tout ça, alors qui suis-je pour me plaindre ?* Bien qu’Uijae doutât que ce soit la mentalité la plus saine.
‘Mais quand même, les supérieurs qui insistent pour ce genre de pub en ce moment…’
Jung-bin n’était probablement pas ravi non plus. Alors qu’Uijae cliquait de mécontentement, des pas lourds se firent entendre derrière lui.
« J, tu es là. »
C’était Baewon-woo. Se grattant la tête courte, il s’inclina brièvement avant de demander.
« Tu repars encore aujourd’hui ? »
Uijae ne répondit pas, il hocha simplement la tête. Baewon-woo ne dit rien de plus, le conduisant simplement à l’ascenseur. Le court mais d’une manière ou d’une autre interminable trajet jusqu’au sous-sol se déroula en silence. Puis, lorsque les portes s’ouvrirent enfin, Baewon-woo prit la parole.
« Je… »
« …… »
« Je suis vraiment soulagé que tu sois venu. »
« En quoi ? »
« Eh bien, ça aide toujours d’avoir quelqu’un là quand les choses sont difficiles. C’est rassurant, tu sais ? Honnêtement, je ne peux pas supporter longtemps le poison de Sa-young. Et… il t’aime plus que moi. »
« …… »
« En tout cas, voilà comment ça se passe. Nous sommes arrivés. »
Se grattant la tête maladroitement, Baewon-woo sortit de l’ascenseur. Uijae ignora la chaleur étrange dans sa poitrine en le suivant. La porte était déjà à moitié ouverte, comme si elle attendait son arrivée. Sur le petit lit de camp en face de la porte, Hong Yeseong leva légèrement la tête.
« Oh, tu es là ? Aussi diligent que d’habitude. »
« Il n’y a rien d’autre à faire. »
« Pro… quoi qu’il en soit ? »
« On m’a ordonné de ne pas entrer en contact. »
Uijae n’avait pas été autorisé à assister à la réunion entre le Bureau et Prometheus. Après toutes les manières dont ils l’avaient utilisé, ils lui interdisaient toujours d’y assister, avertissant que le faire annulerait toutes les conditions. Uijae n’avait pas particulièrement voulu y aller de toute façon, alors il avait accepté. Après la réunion, le Directeur l’avait appelé avec un seul ordre : *Ne pas entrer en contact avec eux.*
Cependant, Uijae pensa qu’il devrait au moins vérifier avec Jung-bin. En inclinant la tête, ‘Hong Yeseong’ agita les bras, sa capacité à percevoir les émotions brillait.
« Pourquoi ne pas tous les tuer ? »
« Peux-tu vraiment balancer des mots comme ‘tuer’ si légèrement ? »
« Je les déteste ! »
« Tu penses que quelqu’un les aime ? Je vais y aller. »
Ignorant les protestations de Hong Yeseong, J entra dans l’obscurité. La porte se ferma derrière lui dès qu’il posa le pied sur le sol humide. Imperturbable, Uijae traversa l’obscurité jusqu’à atteindre le son familier d’un souffle calme. Des yeux violets brillaient en le regardant en haut.
Je suis là.
« …Bon retour. »
Un rire doux suivit, et bientôt des bras humides s’enroulèrent autour de sa jambe. Uijae passa ses doigts dans les cheveux mouillés de Sa-young, les caressant doucement.
Lee Sa-young passait de plus en plus de temps ici. Plus il restait, plus l’apocalypse était tenue à distance, ce qui signifiait aussi que l’apocalypse observait ce monde de plus près. Peut-être qu’un jour, Uijae devra passer toute la journée ici. Cela ne le dérangerait pas de rester un peu plus longtemps.
Des bras humides glissèrent au-dessus des cuisses, de la taille, et finirent par s’enrouler autour de ses hanches. Uijae plia les genoux, serrant le corps qui s’accrochait à lui. Instinctivement, il le savait aussi.
Il ne restait plus beaucoup de temps.