Chapitre 241
« Son frère ou sa sœur ? »
« Oui. C’était quelque chose qu’elle a mentionné en passant, donc je ne suis pas tout à fait sûr… »
Min-jun se gratta la tête grossièrement en répondant.
« Tu sais comment c’était à l’époque. Nous n’avions pas d’équipement adéquat, ni assez de personnel. Et même le personnel que nous avions était principalement concentré sur les Éveillés. Quoi qu’il en soit, son frère ou sa sœur a été blessé… et n’a pas pu recevoir de traitement approprié. Ils sont morts, apparemment parce que la priorité était donnée aux Éveillés. »
« …… »
Le son de sa voix, riant amèrement, résonnait dans l’esprit d’Uijae.
« Tu sais, J… Tu étais là à l’époque, donc tu comprends, non ? Tu te souviens de ce qui arrivait aux civils lorsqu’ils étaient pris dans la faille ? Comment ils perdaient des membres ou étaient sur le point de mourir ? »
Min-jun soupira profondément, croisant les bras.
« Je n’ai pas le pouvoir de dire si quelqu’un ment, mais… je crois que cette partie était vraie. Elle l’a dit sur un ton léger, mais son expression… »
Uijae avait pensé qu’il s’agissait simplement d’une explication occasionnelle sur le passé de Lee Sa-young. Il n’avait pas envisagé que cela puisse avoir été sa propre expérience. Cela semblait être une histoire inventée — non, c’était tellement courant qu’il avait deviné la fin dès qu’il l’avait entendue.
C’était une histoire courante. Des gens perdant des membres de leur famille, des proches ou des êtres chers. Mais… Uijae serra le poing si fort, ressentant un frisson lui parcourir l’échine. Un sentiment sombre de pressentiment monta en lui. Que se passe-t-il lorsque toutes ces histoires communes se rejoignent ?
Lorsque des gens ordinaires se rassemblent, ils deviennent la masse.
Et si Prométhée avait rassemblé la masse ?
Uijae se massa les tempes et mordit sa lèvre. Une question qui le hantait refit surface. Une question qu’il évitait — s’allier avec eux était-il vraiment la bonne décision ?
Dans une pièce lumineuse avec un sol coloré, des étagères basses, des jouets éparpillés, et un mobile qui tourne doucement au plafond, Gaeul était assise seule.
**Flip, flip.** Les pages d’un petit carnet, pas plus grand que la main d’un adulte, se tournaient rapidement. Le carnet était bien usé, taché de nombreuses empreintes digitales. Son contenu était un désordre — des mots griffonnés, des phrases sans signification entassées sur plusieurs pages, et des dessins grossiers. Pourtant, étrangement, Gaeul reconnaissait les monstres de ses visions du monde fragmenté. Les dessins n’étaient pas très beaux, mais ils lui semblaient familiers.
‘……’
Il était clair que la voyante avait effectivement été témoin de la destruction du monde. Les entrées dispersées correspondaient aux connaissances que Gaeul possédait. Elle fronça légèrement les sourcils. Gaeul avait vu des fragments du passé à travers sa capacité.
‘Comment la voyante a-t-elle vu le passé ?’
À ce moment-là, quelqu’un frappa à la porte. Gaeul ferma rapidement le carnet et répondit : « Oui. » La porte s’ouvrit, et Ga-yeong entra avec un plateau, souriant.
« C’est l’heure du repas~ »
« Déjà… »
Gaeul jeta un coup d’œil autour d’elle. Il n’y avait ni fenêtres ni horloges ici. Peu importe combien elle essayait, elle ne pouvait pas se raccrocher à un quelconque sens du temps. Ga-yeong posa le plateau sur la petite table. Sur l’assiette, il y avait un sandwich rempli de légumes et une tasse de lait. Elle joignit ses mains.
« La nourriture n’est pas si bonne, hein ? Désolée~ Personne ici ne se soucie vraiment de manger. Pour ce que ça vaut, j’ai mangé la même chose. »
« Oh, non… C’est parfait. C’est bon. »
« Si tu as faim, dis-le simplement. On peut commander du poulet ou quelque chose comme ça. Si tu aimes la nourriture coréenne, on peut prendre un repas complet. »
Gaeul hocha la tête et prit le sandwich. Ga-yeong jeta un œil au carnet sur ses genoux et sourit.
« Tu lisais ça ? C’est le dossier personnel de la voyante. »
« Oui… »
« Qu’en penses-tu ? »
Gaeul mâchait lentement et avala le sandwich. Il avait un goût sucré, comme si quelqu’un avait saupoudré du sucre sur le ketchup. Les lunettes rondes de Ga-yeong brillaient alors qu’elle regardait, ses yeux étrangement impénétrables. Ils rappelaient à Gaeul une personne folle qu’elle voyait autrefois errer dans les rues quand elle était enfant.
Gaeul essuya la laitue qui était tombée de son sandwich et répondit.
« …Il y a quelques similitudes avec les scènes que j’ai vues. »
Ga-yeong sourit largement, s’asseyant en face d’elle.
« Vraiment ? C’est génial~ Tu crois maintenant ? »
« Je suis déjà restée parce que je croyais… »
« Menteuse. »
« …… »
« Tu es restée parce que tu ne voulais pas te sentir impuissante. Parce que tu détestais te sentir inutile. Tu ressentais probablement le poids de ton insuffisance. »
Gaeul leva lentement la tête. Il n’y avait pas de rire dans les yeux de Ga-yeong. Depuis combien de temps était-elle restée ici ?
Prométhée, en tant qu’organisation, était… étrange. Ils étaient étrangement gentils. Ils répondaient à toutes les questions de Gaeul et ne limitaient pas ses mouvements. Ils lui avaient même permis de visiter la zone où étaient retenus les Hunters capturés. Ga-yeong avait personnellement pris la main de Gaeul et l’avait conduite là-bas. Gaeul avait vu un Hunter ★★ se cogner la tête contre le mur à l’intérieur des barreaux de fer et était restée silencieuse.
‘C’était probablement une menace…’
Une menace selon laquelle si elle ne coopérait pas, elle finirait aussi dans cette cage.
Sinon, ces gens n’étaient pas très différents des civils ordinaires—à part murmurer des prières dans l’air et faire des expériences sur les Hunters. Gaeul posa le sandwich et demanda,
« Et si j’admets ça, est-ce que quelque chose changera ? »
« Hmm~ Ton état d’esprit changera. Et une fois que ton état d’esprit changera, tu pourras faire beaucoup plus. »
« …… »
« J’aime les gens qui essaient de faire quelque chose. Les gens comme ça changent le monde. »
« C’est ça. »
« Affronte tes faiblesses. Qui sait ? Tu pourrais accomplir plus. »
« …Pourquoi tu me dis ça ? »
« Hmm ? »
« N’est-ce pas censé détester les Éveillés ? Alors pourquoi me dis-tu ça ? »
« Hmm, qui sait ? Je sens juste que je te comprends un peu… peut-être que je m’immisce. N’hésite pas à m’ignorer si ça ne te plaît pas~ »
Ga-yeong agita paresseusement la main et se leva, repoussant les jouets éparpillés. Gaeul la regarda fixement dans la glace avant de tourner son regard vers la silhouette de Ga-yeong qui s’éloignait. Puis, elle demanda.
« Et toi ? »
« Hein ? »
« As-tu affronté tes propres faiblesses ? »
Ga-yeong tourna lentement la tête. Ses yeux brûlaient d’un désir étrange et troublant en regardant Gaeul. Ses lèvres se tordirent en un sourire en coin.
« Bien sûr. »
« …… »
« Je les ai affrontées de la manière la plus brutale qui soit. »
**Thud.** La porte se ferma derrière elle. Gaeul ne toucha pas la glace. Au lieu de cela, avec une expression déterminée, elle rouvrit le carnet.
« Je dois y aller maintenant… je ne peux pas quitter mon poste trop longtemps. »
Min-jun s’inclina rapidement et quitta précipitamment le salon. Seul, Uijae se pencha en avant, joignant ses mains.
Une fois que Min-jun eut commencé à parler, les histoires se déversèrent en torrents. La plupart de ce qu’il disait n’était que des détails supplémentaires de ce que Ga-yeong avait déjà résumé, mais Uijae écoutait attentivement. Min-jun raconta comment l’équipe médicale manquait de ressources pour fournir un traitement supplémentaire, comment Lee Sa-young était au bord de la mort, et comment Ga-yeong était intervenue comme une sauveuse.
Alors que Min-jun parlait comme un homme dont le barrage venait de céder, il demanda hésitant,
« Au fait… l’enfant va-t-il bien ? »
“……”
« Quand j’ai appris que Ga-yeong était avec Prométhée, mes pensées sont immédiatement allées à cet enfant. Mais je n’ai trouvé aucune trace d’elle. Je n’ai pas pu contacter J non plus, et aucun des autres anciens membres de l’équipe ne savait où elle se trouvait… »
Min-jun semblait sincère, bafouillant en parlant. À l’époque, il devait penser que confier l’enfant à Ga-yeong était la meilleure décision. C’était mieux que de laisser l’enfant mourir sous leur garde. Il n’avait pas agi par malveillance. Se raclant la gorge pour soulager la tension, Uijae répondit.
« Elle va bien. Il y a encore un peu… de douleur, mais elle va bien. »
« Vraiment ? Oh, Dieu merci. Dieu merci. J’étais tellement inquiet qu’elle soit morte, ou pire… »
Min-jun leva les bras vers le ciel, puis joignit ses mains en une prière de gratitude. Ses yeux se remplirent de larmes, et son nez devint rouge d’émotion. En le regardant, Uijae pensa.
Si je pouvais revenir en arrière…
‘……’
Serais-je resté aux côtés de Lee Sa-young ?
‘Non.’
Il aurait hésité, douté à de nombreuses reprises. Mais au final, Uijae aurait quand même choisi d’entrer dans la faille. Non pas parce qu’il aurait été forcé, mais par sa propre volonté.
Lee Sa-young devait aussi le savoir. Il avait attendu si longtemps, sans aucune promesse de retour. Pendant ce temps, il devait y penser sans cesse — comment garder Cha Uijae à ses côtés. Et puis…
*A-t-il décidé que c’était impossible ?*
C’est pourquoi il avait dit : « Ne t’inquiète pas, tu n’es pas responsable » ? Parce que peu importe ce que faisait Lee Sa-young, Uijae finirait par partir. Partir à la recherche de quelqu’un qui pourrait encore être en vie.
C’était inévitable. Blâmer quelqu’un pour cela serait inutile.
Uijae se massa les tempes douloureuses. Il aurait pu tout dire dès le départ. Que voulait-il dire par *tu n’es pas nécessaire* ? *Je suis contrarié ?* *Interférer ?* *Toi ?* Une vague de frustration monta dans la poitrine d’Uijae. Il se leva d’un bond. Même s’il l’avait expliqué clairement, Lee Sa-young n’avait manifestement pas écouté.
*Je suppose que je vais devoir m’assurer qu’il comprenne la prochaine fois.*
Juste à ce moment-là, le bibliothécaire entrant dans la pièce se figea de surprise. Uijae lui fit un signe de la main.
« J’ai fini ici, je vais partir. Oh, et… pourrais-tu remercier l’assistant de Nam Woojin pour moi ? »
« Incheon, hein ? » murmura Uijae en sortant son téléphone et en composant le numéro de Mackerel.