Chapitre 223
« …Gaspement. »
En même temps, Sa-yeong prit une profonde inspiration et ouvrit les yeux. Sa vision était remplie d’une lumière blanche éclatante. Rien n’était visible.
« Ah. »
Tout son corps ressentit un froid. Ses doigts tremblaient de façon incontrôlable. Il regarda rapidement autour de lui, mais la lumière aveuglante restait la même. Sa-yeong se hâta de couvrir ses yeux avec ses deux mains. L’obscurité finit par revenir, mais sa respiration rapide ne se calma pas facilement. C’est alors qu’il entendit des voix à proximité.
« Lee Sa-yeong ! Tu vas bien ? »
Qui est-ce ? Qui est-ce ? Qui est-ce ? Qui est-ce ? Qui est-ce ?
Sa-yeong serra les dents si fort que cela fit du bruit. Une autre voix intervint.
« On devrait lui verser de l’eau ? Peut-être en prendre dans le ruisseau de la vallée ? Il y a une montagne juste dehors ! »
« Ça peut vraiment marcher ?! Lee Sa-yeong… Tu vas bien ? Quelque chose ne va pas avec ton corps ? »
Ne t’approche pas. Ne t’approche pas. Ne t’approche pas.
« Officier~ Il vaut mieux ne pas s’approcher pour l’instant. »
« Hein ? Mais il a une crise, on ne peut pas le laisser comme ça… »
« Non, si vous vous approchez maintenant, il attaquera tout de suite. Ce type agit bizarrement. »
« Hé, Kkokko… hein ? Où est passé Kkokko ? »
« Il est parti depuis qu’on s’est réveillés. »
« Hein ? Vraiment ? Alors il a suivi J ? »
J.
J ?
Le corps de Sa-yeong cessa lentement de trembler. Il cligna lentement des yeux. À travers les interstices entre ses doigts, il aperçut un plafond sombre. Hésitant, il retira ses mains de son visage. Un lustre inutilement sophistiqué avec des bougies, et un plafond en bois. Sa-yeong reprit son souffle et regarda sur le côté. À une petite distance, Jung-bin et Hong Ye-seong se tenaient maladroitement, et Gyu-gyu était à leurs côtés, secouant des dés dans ses mains.
Hong Ye-seong, qui s’accrochait à la taille de Jung-bin, demanda.
« Lee Sa-yeong ? Tu vas bien ? »
« …… »
« Lee Sa-yeong. Tu vas bien ? »
« …… »
« Tu sembles plus lucide maintenant. »
Sa-yeong ne répondit pas. Il était occupé à reprendre son souffle, jetant des regards autour de lui à travers ses doigts. Cet endroit… c’était l’espace créé par Hong Ye-seong. Ils tenaient une réunion, rassemblés. Et moi…
« Je suis venu avec J. »
À ce moment, un éclat de lumière attira son attention. Sa-yeong leva la main. Sa montre-bracelet glissa légèrement sur son poignet, puis s’arrêta. Une montre cassée, usée. Parmi les innombrables aiguilles sur le cadran, une seule bougeait encore.
Sa-yeong se redressa soudainement et demanda,
« Où est J ? »
« Il est probablement en train de sauver le monde maintenant~ »
« Tais-toi. »
« S’il te plaît, sois silencieux, Gyu-gyu. »
« D’accord, d’accord~ »
Jung-bin, qui s’était approché, s’accroupit pour rencontrer le regard de Sa-yeong. Son visage montrait de la préoccupation.
« Quand on s’est réveillés, J avait déjà disparu. Il semble qu’il soit sorti pour gérer la situation. Mais nous avons des témoins oculaires, donc il n’y a pas lieu de s’inquiéter pour sa sécurité. »
« …… »
Sa-yeong ne répondit pas et baissa la tête. Son estomac se tordait comme s’il allait vomir. Jung-bin jeta un coup d’œil à Hong Ye-seong, puis leva légèrement la voix.
« Euh, que diriez-vous d’une petite distraction ? Le temporisateur du restaurant de soupe contre la gueule de bois est arrivé. Tu ne t’en soucies peut-être pas, mais tu fréquentais aussi l’endroit… »
Alors que Jung-bin continuait de parler, il ouvrit grand les yeux. L’expression de Lee Sa-yeong avait tourné de manière étrange. Sa-yeong semblait avoir beaucoup de choses à dire, mais il ne pouvait que ouvrir et fermer la bouche quelques fois. Il ébouriffa ses cheveux, fixa le vide, passa la main dans sa frange, prit une profonde inspiration, et parla enfin.
« …Le temporisateur du restaurant de soupe contre la gueule de bois ? »
Jung-bin sentit une pointe de sympathie. Sa-yeong s’était soudainement effondré, donc le choc devait avoir été grand. Il se surprenait souvent à ressentir de la pitié pour Sa-yeong, peut-être parce qu’il l’avait vu se tourner et se retourner, incapable de dormir, pendant leur séjour au chalet. Baewon-woo disait que c’était l’instinct d’un père de ressentir une telle empathie. Sa-yeong semblait incapable de se remettre du choc. Jung-bin le regarda avec inquiétude.
« Eh bien… »
En y réfléchissant, Sa-yeong ne devait peut-être pas savoir. Il avait été endormi pendant trois mois. Jung-bin lui expliqua gentiment.
« Après le Jour du Changement, le temporisateur a fermé le restaurant et a disparu. Tout le monde était inquiet. Mais plus tôt, Hunter Yang Hye-jin a rapporté avoir rencontré le temporisateur. »
« Putain. » Une légère exclamation de colère échappa à Sa-yeong alors qu’il se frottait le visage avec la main. Il demanda à nouveau.
« …Qu’est-ce qu’il portait ? »
« Un sweat à capuche gris, dit-elle. Comme avant, donc elle l’a reconnu tout de suite. »
Craquement. La main de Sa-yeong griffa bruyamment l’air. Il se leva en titubant, ses yeux violets brillant intensément. Il commença à traîner les pieds vers la porte. Gyu-gyu, qui jouait aux dés, demanda,
« Où vas-tu ? »
« …… »
Bam ! Sa-yeong donna un coup de pied à la porte et sortit en trombe du nid d’amour douillet que Hong Ye-seong avait créé. Maintenant, c’était Hong Ye-seong, accrochée au pilier comme un cigale, qui murmura.
« Wow~ Je suis contente qu’il soit trop désorienté. Il ne semblait pas remarquer que j’avais envoyé un message à J depuis son téléphone, hein ? Hein ? »
« Bien sûr que non~ »
« Mais pourquoi tu as fait ça, alors ? »Chapitres frais postés sur n͟o͟v͟e͟l͟f͟i͟r͟e͟.net
« Hein ? »
Hong Ye-seong glissa du pilier.
« Je ne sais pas. J’avais juste l’impression que je devais le faire ! »
Jung-bin lui lança un regard froid et glacé avant de tourner la tête.
Yi-jae ouvrit les yeux.
« …… »
Il semblait que l’ordre de ne pas le toucher était effectivement respecté ; personne ne s’était approché depuis qu’ils l’avaient jeté ici. Ils devaient l’avoir enfermé dans une pièce au fond d’un couloir éloigné. Uijae joua avec ses doigts par ennui. Il n’y avait pas beaucoup d’informations qu’il pouvait recueillir dans cette pièce.
‘Et c’est ennuyeux.’
Si Sa-yeong avait été enfermé dans une pièce comme celle-ci, comment avait-il supporté cela ? Certainement, il y a une limite à combien on peut penser et imaginer. Yi-jae commença déjà à avoir envie de bouger son corps.
‘Peut-être que c’est pour ça que sa personnalité a fini par devenir ce qu’elle est…’
Il fit la moue. Même les chercheurs qui étaient venus plus tôt n’étaient pas revenus. Il semblait qu’ils suivaient scrupuleusement les ordres de leur soi-disant « frère ». Uijae se cogna la tête contre le mur.
‘Le commandement du frère est-il vraiment si absolu ?’
Ce « frère » était-il leur chef ? J’aimerais le rencontrer au moins une fois. Je veux savoir ce qui se passe dans sa tête pour mener à de telles actions. À présent…
‘Ga-eul doit probablement rencontrer ce frère.’
Ce serait bien d’avoir un moyen de la contacter.
Je suppose que j’étais un peu trop confiant.
Uijae bâilla largement et se mit à faire craquer ses lèvres. Eh bien, comment aurais-je pu savoir ? On n’apprend ces choses qu’en essayant. Se fier trop à la force brute peut poser problème…
Puis, soudainement,
Sss… Un léger sifflement résonna. Uijae leva la tête. Depuis une ouverture légèrement surélevée dans le plafond, un gaz pâle s’échappait. Boum, boum, boum. Les bruits lointains qu’il entendait commencèrent à s’estomper. Uijae jeta un coup d’œil à son poignet pour vérifier l’heure. 17h.
« Est-ce qu’ils le libèrent à intervalles réguliers ? »
Merde. Uijae fronça les sourcils. Il n’y avait aucun moyen d’éviter le gaz dans une si petite pièce. Il ne pouvait retenir sa respiration indéfiniment. Finalement, il devrait l’inhaler. Frustré, Uijae fixa le plafond. La pièce se remplissait du gaz pâle, à tel point qu’il pouvait à peine voir quoi que ce soit.
« Hé, une idée m’est venue. »
Un homme portant des lunettes de protection claires prit la parole. L’autre homme, qui avait noté des choses sur une tablette tout en observant un liquide couler d’un tuyau, répondit à moitié.
« Hmm ? »
« La pièce d’avant. Celle que le frère nous a dit de ne pas toucher. »
« Ouais. »
« Le gaz n’est-il pas aussi libéré là-dedans ? Tout se fait en une seule fois, non ? »
L’homme avec la tablette interrompit son écriture. Il fronça les sourcils.
« Putain… Il a dit de ne pas libérer le gaz là-dedans ? »
« Il nous a dit de ne pas jouer avec lui, de le laisser tranquille. »
« Merde… Maintenant, il faut le sortir. »
« Ouais, je suppose qu’on n’a pas réfléchi à ça. »
« Tu vois, c’est pour ça qu’on aurait dû installer des systèmes de ventilation individuels. Mais ils n’écoutent jamais. »
Marmonnant, les deux hommes attrapèrent les combinaisons hazmat suspendues au mur. Ils enfilèrent leurs combinaisons intégrales, mirent leurs lunettes de protection, et ajustèrent leurs filtres respirateurs, en les serrant bien. Enfin, ils enfilèrent des gants avant de se diriger vers la dernière pièce au bout du long couloir. Les autres pièces étaient déjà complètement silencieuses.
La pièce au bout était remplie d’un gaz pâle et dense, et à travers la brume, une silhouette sombre pouvait être vue assise par terre. La scène était effrayante. L’homme avec la tablette fronça les sourcils et recula d’un pas.
« Hé, tu vas le sortir. »
« Quoi ? Pourquoi moi ? »
« Ugh, je ne veux pas y aller. »
« Comment je suis censé le sortir tout seul ? »
« Trouve une solution. J’ai trop de boulot. »
« Merde… »
L’homme avec les lunettes grogna et disparut dans la pièce remplie de gaz. Impossible de croire qu’il me laisse tout le boulot, alors que c’est de sa faute. Aucun sens des responsabilités. L’autre homme scruta les fichiers sur sa tablette. Du temps précieux était en train de s’écouler…
Boum.
Un bruit lourd résonna. L’homme détourna les yeux de sa tablette et regarda vers la source du bruit. Cela venait de l’intérieur de la pièce.
« …… »
Il fronça les sourcils. Qu’était-ce ? Il frappa deux fois sur les barreaux métalliques.
« Hé, il se passe quelque chose là-dedans ? »
Il n’y eut pas de réponse. À la place, un bruit de cliquetis, comme des chaînes qui s’entrechoquent.
« …… »
Quelque chose a pu arriver à l’intérieur ? Impossible, le gars est trop drogué pour faire quoi que ce soit, et il est enchaîné, non ? Aurais-je dû y aller avec lui ? Un problème aussi trivial peut-il vraiment causer un souci ? Une vague de pensées lui traversa l’esprit. L’homme jeta un regard nerveux dans le couloir, puis frappa de nouveau sur les barreaux.
« Hé, est-ce que je dois entrer là-dedans ? Je devrais appeler la sécurité ? »
« …Non. »
Une voix profonde et grave répondit. Était-ce la voix de son collègue ? Ou pas ? L’homme fronça les sourcils et tendit l’oreille. Il y eut une toux, suivie d’une voix teintée de rire.
« Les chaînes sont tout simplement trop serrées, c’est tout. »
« …… »
« Pourquoi tu es si nerveux ? Tu as peur ? »
La voix portait un ton moqueur. Les épaules tendues de l’homme se détendirent. Bon sang, il aurait dû répondre plus tôt. L’homme, encore un peu maladroit, répondit brusquement.
« Peur ? Ouais, c’est ça. Je pensais que tu avais perdu connaissance à cause du gaz. Tu vas bien ? Rien d’étrange, hein ? »
« Ouais… Mais les chaînes ne veulent pas se détacher. Et si tu me laissais comme ça ? »
« Quoi ? Tu crois que c’est acceptable ? Et si le frère découvre ça plus tard… »
« C’est bon. »
À travers la brume, le gaz pâle tourbillonnait. L’homme fit instinctivement un pas en arrière. Creak, la porte s’ouvrit, et une silhouette en combinaison blanche de protection sortit de la brume. Penchée, la silhouette manipula son respirateur et fit un signe.
« Recule un peu. Il y a tellement de gaz ici… »
« Oh, euh, oui. »
Les mains gantées balayèrent l’air autour d’elles, comme si elles essayaient de chasser le gaz. Mais alors, l’homme sentit soudain une étrange sensation d’inquiétude. Qu’est-ce que ✪ Noveligth ✪ (version officielle) est que ça ? Quelque chose ne va pas. Ses gants n’étaient pas un peu froissés ? Je suis sûr de l’avoir vu les mettre correctement. Et ses chaussures… ne sont-elles pas un peu trop lâches, comme si elles allaient glisser ?
Puis, les mains s’arrêtèrent.
« …Mais tu n’es pas occupé ? »
« …… »
L’homme déglutit. Quelque chose n’allait pas. La voix de son collègue ne semblait pas tout à fait la même qu’avant.
« Vas-y, en avance. Je vais nettoyer un peu et te suivre. »
Mais il ne voulait pas y penser davantage.
Il voulait l’éviter.
Il voulait fuir cette situation.
Fuir cette présence.
« O-OK, d’accord. »
L’homme hésita, puis commença à s’éloigner. Non, ce n’est pas possible. Ce n’est pas ça, hein ? Pas vrai ? Pas à pas, pas à pas, pas à pas… Ses pas lents s’accélérèrent, et bientôt il courut. Tap, tap, tap. Peu importe la vitesse à laquelle il courait, le couloir blanc identique s’étirait à l’infini devant lui.
« Ce couloir a toujours été aussi long ? »
Il devint anxieux. Son dos était trempé de sueur froide. Que dois-je faire ? Que faire ?
Et puis.
Une douleur aiguë traversa l’arrière de son cou. L’homme s’effondra sans un bruit, incapable même de crier. Derrière lui, une silhouette en combinaison blanche de protection se tenait au-dessus de lui. À travers les lunettes transparentes, une paire d’yeux le fixait—
Ils étaient bleus.