Chapitre 222
Une lumière blanche vive perçait douloureusement les yeux d’Uijae alors qu’il plissait les yeux. La pièce où il était enchaîné était une petite cellule blanche. Elle était aussi petite que les pièces annexes de son restaurant de soupe après une cuite. L’homme fixait fermement les chaînes au mur, puis attrapa Uijae par les cheveux, le tirant violemment. Uijae essaya de ne pas tendre son cou et se laissa traîner sans résistance.
« Ces bâtards… la façon dont ils traitent les gens… »
Une fois que je m’échappe, je m’assurerai de vous prendre la tête en premier. La irritation se lisait-elle sur son visage ? L’homme lui donna une légère gifle sur la joue avec le dos de la main.
« Ton expression… tiens-toi tranquille, espèce de petit bâtard, hein ? »
« Ridicule. »
« Si tu ne veux pas voir ta petite sœur dans une mauvaise situation, tu ferais mieux de te tenir tranquille. »
Ils utilisent Yoon Gaeul comme otage contre Uijae, et Uijae comme otage contre Yoon Gaeul. Une méthode de chantage plutôt efficace. Je pourrais m’en inspirer. Uijae hocha la tête docilement. L’homme le poussa sur le côté avec le canon de son arme avant de quitter la pièce. La porte était sur la gauche. Les barreaux en fer devant lui — il n’était pas sûr de ce qui leur avait été fait, mais rien ne pouvait être vu à l’extérieur. La voix de l’homme se faisait entendre de l’autre côté.
« Ne touche pas au gars qu’on a mis dans cette pièce jusqu’à ce qu’on reçoive d’autres instructions. »
« Ce n’était pas déjà le plan ? »
« Non, laisse-le tranquille pour l’instant. C’est l’ordre du chef. »
« Ah, compris… »
C’est un soulagement. Pas besoin de tout faire sauter dès mon arrivée.
Il semble qu’ils aient l’intention de le garder en vie, pour l’instant. Probablement, ils prévoient de l’utiliser comme levier pour manipuler et contrôler Gaeul. Uijae ajusta le collier autour de son cou et s’assit. Heureusement, il était assez grand pour s’asseoir, sinon la chaîne aurait empêché même cela.
« L’endroit semble assez grand. »
Gaeul avait probablement été emmenée au centre de l’installation, la zone réservée à ceux considérés comme plus précieux. À quelle conversation participent-ils avec elle ? Parle-t-on de l’apocalypse ? Uijae ricana. Prométhée ne sait pas plus que Yoon Gaeul sur l’apocalypse. Ils l’ont probablement emmenée pour extraire un maximum d’informations, comme un « N.o.v.e.l.i.g.h.t ».
Pourquoi sont-ils si obsédés par arrêter l’apocalypse par la puissance humaine ?
Ce ne peut pas être aussi simple que de détester les Réveillés.
« C’est trop organisé. »
Juste à ce moment-là, Uijae sentit à nouveau un mouvement près des barreaux en fer. Il baissa la tête et ferma les yeux.
« Un nouveau sujet d’essai ? Il a l’air en bonne forme. Es-tu sûr qu’ils lui ont donné la drogue ? »
Deux voix. À en juger par le bruissement de leurs manteaux, ce doivent être les chercheurs d’avant. Uijae resta immobile, écoutant attentivement. On entendit le bruit de pages qui se tournaient.
« Voyons… As-tu scanné son visage ? »
« Pas encore. »
« Tu aurais dû faire ça en premier. »
« Je peux le faire maintenant. On dirait qu’il n’est pas de haut rang. »
« Comment le sais-tu ? »
« Je ne reconnais pas son visage. Ça doit être un pauvre type qui ramasse des miettes par terre. »
« Penses-tu que la reconnaissance fonctionnera pendant qu’il dort ? »
« Aucune idée. Essayons. »
*Clac* — le bruit d’un déclencheur d’appareil photo.
« Comme prévu. »
Il semble que, bien qu’il ne puisse pas voir dehors depuis sa cellule, ils pouvaient voir à l’intérieur depuis l’autre côté. L’un d’eux parla sur un ton moqueur.
« Oh, ça a marché. Regarde, déchet de classe D. »
« Nom, Cha Uijae, classe D… Eh bien, c’est décevant. Je pensais qu’il y aurait quelque chose de plus puisqu’ils l’ont personnellement traîné ici. Peut-on l’utiliser comme sujet d’essai ? »
« Non. Ils ont dit de ne pas le toucher. »
« Pourquoi ? Il n’a pas de capacités particulières. Ses données ne montrent rien d’intéressant. »ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ novel·fiɾe·net
« Je ne sais pas. C’est un ordre d’en haut. »
« Dommage. Nous commençons à manquer de ressources et devons faire le plein. »
Le doigt d’Uijae tressaillit. Ils l’avaient identifié, jusqu’à son nom et son grade, rien qu’avec une photographie. Ce qui était encore plus inquiétant, c’était qu’ils avaient réussi à obtenir des détails sur sa persona publique en tant que chasseur de classe D de faible rang. Il n’y a qu’un seul endroit capable de fournir de telles informations.
‘La base de données du Registre des Éveillés…’
« Et qu’en est-il des drogues ? »
« Nous lui avons donné une petite dose. »
« Ne serait-il pas plus sûr de le sédater complètement ? Juste au cas où. »
« Il ne semble pas être du genre particulièrement agressif… Laissons-le tel quel. Nous ne voulons pas en faire un légume sans raison. »
« Mince, j’espérais avoir un bon sujet pour les expériences. »
Leurs voix s’éloignèrent en s’éloignant. Lentement, Uijae ouvrit les yeux. La base de données du Registre des Éveillés est un secret d’État, fortement gardé par le gouvernement, car chaque Éveillé représente la puissance militaire nationale. Même le hacker expert *Miracle Ming*, avec toute sa compétence, avait du mal à manipuler la base de données.
Mais ces gens ont réussi à obtenir tous les détails avec une seule photographie, y compris les informations sur sa fausse identité.
Uijae appuya sa tête contre le mur dur.
‘Même si je suis drogué…’
Pour des gens ordinaires, kidnapper des Éveillés avec facilité est absurde. Il serait presque impossible de maîtriser un Éveillé, surtout un dont la force devient incontrôlable sous l’effet de drogues. Ils ont dû avoir un complice.
Et ce complice doit être…
‘…Un autre Éveillé.’
Un frisson lui parcourut l’échine. Il y a un traître—un Éveillé qui vend ses propres semblables. Et, à en juger par leur capacité à accéder au Registre des Éveillés…
‘…Ils doivent être liés au Bureau de Gestion des Éveillés.’
Uijae poussa un grognement frustré, se frottant le visage avec les deux mains. Il était venu pour découvrir la base de Prométhée et leurs objectifs, mais il semblait maintenant être tombé sur quelque chose de bien plus profond.
‘Non, peut-être que c’est une bonne chose.’
*Thud, thud, thud…* Uijae frappa à plusieurs reprises l’arrière de sa tête contre le mur. Peut-être parce qu’il n’avait pas eu à réfléchir aussi intensément depuis un moment, sa tête commença à lui faire mal.
Il ferma les yeux. Même les yeux fermés, la lumière aveuglante des lampes du plafond de la pièce filtrait à travers ses paupières. Est-ce qu’ils éteindront un jour ces lumières ? Ou cette luminosité constante est-elle la norme ? Il fixa le plafond illuminé, ses yeux lui faisant mal. L’absence d’obscurité deviendrait un problème sérieux, l’empêchant de dormir correctement.
Les humains—non, toutes les créatures vivantes—ont besoin de sommeil. Sans sommeil, le cerveau commence à se détériorer, petit à petit, et la stabilité mentale s’effondre avec lui. Petit à petit. C’était la pire partie du *Fosse de la Mer de l’Ouest*.
Dans le monde après sa destruction, la nuit ne tombe jamais.
Piégé dans une nuit blanche sans fin, constamment en alerte pour des monstres qui pourraient apparaître à tout moment, utilisant les sens aiguisés d’un Réveillé. Oui, la Faille de la Mer de l’Ouest était l’environnement parfait pour rendre quelqu’un fou. Uijae ne pouvait même pas se souvenir de la dernière fois qu’il avait dormi profondément. Les gens devenaient peu à peu plus irritables. Même les camarades qui ne cessaient de sourire finissaient par perdre leur sourire. De petites disputes dégénéraient en confrontations physiques sérieuses, ce qui menait inévitablement à du sang versé…
Merde. Uijae mordit sa langue. Penser à la Faille de la Mer de l’Ouest dans cette pièce étroite et lumineuse était la pire chose qu’il puisse faire. Il devait penser à autre chose. N’importe quoi d’autre.
À ce moment-là, une pensée surgit sans qu’il la contrôle.
« Lee Sayoung était-il lui aussi piégé dans un endroit comme celui-ci ? »
Il ouvrit brusquement les yeux et regarda autour de lui. Une pièce blanche étroite, une lumière implacable, un silence si profond que même sa respiration et son battement de cœur résonnaient. Sayoung, seul dans un endroit comme celui-ci. Têtu et insensé, faisant les pires choix, attendant juste Uijae.
Uijae serra et relâcha ses poings. Ses mains, rugueuses avec des callosités, étaient pâles. Les cicatrices qui restaient sur ses paumes brillaient dans sa vision comme des images rémanentes.
« …… »
Merde.
Uijae enfouit son visage dans ses mains.
En ce moment précis.
Il manquait terriblement à Lee Sayoung.
« Tu vivras avec eux à partir de maintenant. Vas-y, présente-toi. »
Une main froide lui donna une poussée brutale. Sayoung chancela, perdant l’équilibre, et parvint à se stabiliser à peine avec ses béquilles. Il lança un regard de côté. Sa vision floue ne pouvait distinguer que la lumière et l’obscurité, mais il reconnut la silhouette blanche comme étant Ga-young. Elle ouvrit innocemment les yeux, puis sourit.
« Oh, désolée, désolée. Ce n’est pas encore facile pour toi de marcher, hein ? Je n’ai pas été assez attentive. »
« …… »
« Celle-ci… appelons-la Numéro Quatre. Comme tu ne peux pas dire ton nom, ça te va ? »
« …… »
« Le Numéro Quatre a survécu malgré avoir été empoisonné par le venin d’un monstre. N’est-il pas un atout incroyable ? Essayons tous de faire de notre mieux pour l’aider à se rétablir, d’accord ? »
Des applaudissements éclatèrent. C’était fort et irritant. Sayoung voulait se couvrir les oreilles. Il manquait déjà le silence de sa chambre d’hôpital. Une main froide se posa sur son épaule. Son cou picota de dégoût. C’était désagréable. Le bruit d’un insecte à plusieurs pattes qui courait résonna faiblement. Ça pouvait être une araignée.
« D’abord, je vais te montrer la pièce. Tu y resteras à partir de maintenant. »
Inconsciente du silence de Sayoung, Ga-young le guida en avant. Le long couloir blanc semblait s’étirer à l’infini. Sa respiration devint haletante. Sayoung s’arrêta de marcher, haletant lourdement. Il s’appuya sur ses béquilles et essaya de reprendre son souffle. Ga-young ne montra aucune inquiétude.
Elle ne s’approcha pas de lui ni ne tenta de l’aider. Elle attendait simplement à distance, comme toujours.
« Dépêche-toi. »
Merde.
Sayoung serra les dents et recommença à avancer, se traînant en avant. Sa respiration était rauque, difficile. Il pouvait goûter le sang dans sa gorge. Sa frange trempée de sueur collait à son front. Au moment où il rattrapa enfin Ga-young, la porte grinça en s’ouvrant. Ga-young parla avec un sourire dans la voix.
« Bien joué. Voici ta nouvelle chambre. »
« …… »
La pièce était complètement blanche. Même avec sa vision terrible, Sayoung pouvait voir à quel point elle était éblouissante — le sol, les murs, le plafond. Des mains froides, semblables à des pattes d’araignée, poussèrent Sayoung à l’intérieur. Il trébucha, tombant avec ses béquilles, et peina à relever la tête.
*Clang.*
La porte se ferma derrière lui.