Chapitre 209
En approchant, Ham Seok-jeong sourit chaleureusement.
« Tu es là. Le costume te va bien. »
Uijae ne répondit pas, inclinant simplement la tête. Il valait mieux se taire en public — un conseil de survie que Ham Seok-jeong lui avait donné. Elle tapota le siège à sa droite. Uijae, sans trop réfléchir, se déplaça pour s’asseoir à l’endroit qu’elle indiquait. Cependant—
Son bras fut soudainement saisi. Une main gantée de cuir le tenait fermement.
*Quoi… ?*
Plutôt que de s’asseoir, Sayoung pencha la tête et croisa les bras, son attitude montrant clairement son mécontentement.
« Une telle considération… nous attribuer nos sièges ainsi. »
« Je l’ai organisé avec soin. On ne veut pas mettre côte à côte des personnes avec des problèmes non résolus, n’est-ce pas ? »
Comme pour prouver son point, Honeybee et Gyu-Gyu étaient assis à l’extrémité la plus éloignée de la table, loin de Ham Seok-jeong. Gyu-Gyu, en remarquant le regard de Sayoung, haussa les épaules et fit une expression douloureuse. Mais après que Jung Bin lui eut murmuré quelque chose à l’oreille, il haussa les épaules et laissa tomber. Honeybee les regarda simplement avec mépris.
Ham Seok-jeong observa la situation avec un sourire amusé.
« Pourquoi, tu ne veux pas t’asseoir plus près de quelqu’un qui n’est pas venu depuis trois mois ? Tu n’es pas content de ça ? »
« Depuis quand étions-nous proches…? Laisse tomber. »
Sayoung fit un geste en désignant Uijae avec son menton.
« Je l’ai amené ici… donc je pense qu’il devrait s’asseoir à côté de moi. »
Soudainement ?
Les yeux d’Uijae s’écarquillèrent en fixant Sayoung. Ham Seok-jeong ricana doucement.
« Ah, c’est ça qui te dérangeait ? »
« Il ne serait pas venu si ce n’était pas pour moi. »
Une confiance si audacieuse !
Ham Seok-jeong secoua la tête avec un sourire résigné.
« Depuis quand vous deux êtes devenus si proches ? Bon, faites comme vous voulez. »
Elle agita la main comme pour dire que ça n’avait pas d’importance. *Je ne veux pas m’asseoir à côté de lui devant tout le monde !* Uijae leva la tête pour protester, mais croisa le regard de Sayoung, qui le fixait avec un regard intense. Ses yeux violets étaient menaçants. Uijae retint la malédiction qui lui venait aux lèvres.
*Pourquoi il recommence à faire des histoires !?*
Une fois de plus, l’humeur de Sayoung s’était tordue en un nœud compliqué. Des regards curieux étaient désormais fixés sur eux. Hong Yeseong avait même sorti du popcorn de quelque part et mâchait en silence. Son ouïe fine capta même les plus petits murmures.
« Je pensais que c’était juste pour faire joli, mais ils sont vraiment proches ? Regarde, Sayoung attrape même le bras de J. Donc, ces rumeurs étaient vraies… »
Uijae serra les dents, sentant sa résistance mentale s’amenuiser face à ces ragots. Il murmura à voix basse, à peine audible pour que seul Sayoung entende.
« Ugh, arrête ça. »
Au lieu de répondre, Sayoung lâcha le bras d’Uijae et tira la chaise à côté de Ham Seok-jeong pour la placer à côté de lui. Le chasseur assigné à s’asseoir à côté de Sayoung poussa un cri de surprise et se déplaça rapidement vers la chaise suivante. Puis la personne suivante bougea, et ainsi de suite — *claquement, bruit sourd, claquement, bruit sourd* — le son des chaises déplacées se propagea le long de la table comme une vague.
D’un seul mouvement, Sayoung avait réarrangé la moitié des sièges de la pièce. Il haussa les épaules comme pour demander, *Content ?*
*Qu’y a-t-il à satisfaire ? !*
Uijae serra les poings, tremblant de frustration refoulée. Incapable de hausser la voix, toute sa colère se canalisa dans ses poings. La dernière fois qu’il avait ressenti un tel niveau d’irritation envers Sayoung, c’était probablement lorsqu’il perturbait son restaurant de soupe après une gueule de bois.
Mais il ne pouvait pas se permettre d’attirer davantage l’attention. S’il s’en prenait à Sayoung maintenant, il pourrait y avoir des gros titres comme *« J met K.O. Lee Sayoung au milieu d’une conférence »*.
Prenant une profonde inspiration, Uijae tenta de rester calme et s’assit dans le siège que Sayoung lui avait préparé. Un léger rire résonna à son oreille.
Juste alors—
“Oh, tout le monde est déjà là. Content de voir quelques visages familiers ! Suis-je en retard ?”
“Non, tu es arrivé pile à l’heure.”
“Haha, vous travaillez tous si dur. Et regardez cette salle de réunion — elle est plutôt chic !”
Song Joheon entra dans la pièce avec un large sourire amical. Heureusement, l’attention de la foule se tourna vers lui.
À cette distance, des murmures risqueraient d’être entendus par d’autres. Uijae abaissa la main sous la table et leva un doigt. En le pressant fermement contre sa cuisse, il se mit à écrire avec une force délibérée, la pression étant presque douloureuse.
*Veux-tu mourir ?*
Sayoung se retourna brusquement ✧ NоvеIight ✧ (source originale) pour regarder Uijae. Uijae le regarda fixement, bouillonnant derrière son masque. Il n’avait jamais été aussi rancunier à l’idée que son visage soit caché. Les yeux de Sayoung, visibles à travers les lentilles de son masque à gaz, se plissèrent avec amusement.
Le doigt de Sayoung toucha la cuisse d’Uijae, mais au lieu d’écrire quelque chose, il traça simplement des motifs paresseux, le taquinant légèrement. On aurait dit quelqu’un griffonnant avec un stylo qui n’écrivait pas, ou dessinant des doodles sans signification.
« ……. »
C’est… étrange.
Juste au moment où Uijae se raidit, Ham Seok-jeong se leva de sa place.
“Maintenant que le Maître de Guilde Song Joheon est arrivé, et puisque tout le monde est là… devons-nous commencer l’Assemblée Générale ?”
« ……. »
“Nous ne vous ferons pas perdre votre temps. Restons concentrés sur l’essentiel et terminons rapidement.”
Song Joheon répondit avec un sourire.
“Franchement, j’aime cette franchise.”
Ham Seok-jeong lança un regard froid à Song Joheon. Il sourit en jouant avec la poignée de sa canne.
“Oui, comme l’a dit le directeur, faisons vite.”
*A~h, ils ne peuvent pas être arrêtés~*
Une mélodie joyeuse emplissait l’air, accompagnée du son d’une pierre à aiguiser aiguisant une lame. Pendant que la lame était affûtée, Rose Misu leva légèrement la tête. Le marché aux poissons changeait encore une fois, mais peu de clients étaient perdus ou confus.
“C’est étrangement calme aujourd’hui. Quelle est l’occasion ?”
“Ah… il y a une réunion.”
“Une réunion ?”Suivez les romans actuels sur noⅴelfire.net
Elle se tourna pour regarder à l’intérieur de la pièce. Dans l’espace sombre, Mackerel était étendu sur un coussin, portant une chemise et un pantalon, tapant sur son téléphone. Un bruit de balayage provenant du jeu remplissait la pièce.
“C’est un rassemblement des hauts placés. La plupart de nos clients y assistent.”
“Et toi, tu n’y vas pas ? Ton rang est assez élevé, non ?”
“Nous faisons partie de la faction ‘renégate’, donc nous ne pouvons pas y assister. Cet endroit est réservé uniquement à la faction officielle. De plus, je n’ai pas besoin d’y aller — je peux entendre le contenu de la réunion sans y assister.”
Mackerel bâilla largement, montrant ses dents. Rose lui fit la moue en cliquant de la langue, se prélassant comme un paresseux.
« Pourquoi tu es là dehors ? Où est ton frère ? »
« Je suis venu pour te tenir compagnie, Mademoiselle Misu. Mon frère est encore dans sa chambre. »
« Dis-lui d’aller prendre un peu de soleil. »
« Oh, allez, tu le connais. Sortir dehors, c’est un événement spécial pour lui. »
Juste à ce moment-là, le téléphone de Mackerel vibra bruyamment. Il se redressa rapidement et le porta à son oreille. Sa voix devint douce.
« Allô, frère ? Quoi de neuf ? Tu veux que je t’apporte quelque chose ? Ou… tu me manques juste ? »
—Non… l’extérieur, l’atmosphère semble étrange.
« …L’atmosphère ? »
Les yeux bleu foncé de Mackerel se plissèrent. Il enfonça ses pieds dans ses chaussures, inclinant légèrement la tête vers Rose avant de traverser rapidement l’allée.
« Qu’est-ce que tu veux dire par étrange ? »
—Des gens étranges tiennent des pancartes, alignés depuis la station Noryangjin… jusqu’à l’entrée ici.
« ……. »
—Ça… ça ressemble à Prométhée.
Mackerel s’arrêta net, sa voix tombant à un ton bas.
« Que disent les pancartes ? »
—Ils disent qu’il faut arrêter la fin par la force humaine. Il semble qu’ils soient apparus non seulement ici, mais aussi dans d’autres endroits.
« Où d’autre ? »
—Dans les principaux quartiers commerçants.
« Ont-ils coordonné cela avec l’Assemblée Générale ? »
Mackerel ébouriffa ses cheveux, frustré, puis se mit à courir vers la sortie. La voix de son frère, tremblante de confusion, parvint au téléphone.
—Comment ont-ils rassemblé autant de personnes ? Il n’y avait aucune annonce sur leur site pour se rassembler…
« Ce n’est pas important pour l’instant, frère. »
En sortant de la sortie, sa vue fut remplie de…
Des centaines de personnes, toutes vêtues de blanc, alignées en longues files.
« C’est fou. »
Mackerel serra son téléphone. D’un geste de ses doigts, plusieurs poissons rouges apparurent, nageant gracieusement vers la foule. Cependant, les gens ne réagirent pas du tout aux poissons rouges brillants. Ils restaient immobiles, comme des robots. Malgré la foule nombreuse, il y avait une étrange immobilité. On aurait dit qu’ils n’étaient même pas vivants.
Ils tenaient tous des pancartes identiques. Écrites en lettres rouges :
**Sauve-toi de la fin.**
**Vaincs la fin par la force humaine.**
La fin.
La fin ?
Au moment où Mackerel lut ces mots, sa vision se déforma. Sa tête tourna. L’air autour de lui sembla soudain plus lourd.
« …Merde. »
Mackerel jura entre ses dents, s’appuyant contre le cadre de la porte. Son estomac se tordit comme s’il allait vomir. Sa vision devint floue, et il peina à parler.
« Frère… »
—Q-Quoi ? Qu’est-ce qui ne va pas ?
« Ne sors pas, quoi qu’il arrive. »
Et puis—
Un silence lourd et oppressant s’abattit sur la scène.