Chapitre 207
La pièce tomba dans le silence.
Les cheveux gris cendré brillaient sous la lumière, et le masque noir ne révélait aucune expression, rendant impossible la lecture de son visage. Son costume élégant lui allait parfaitement. Le son de ses chaussures frappant le sol en marbre était net. Son allure n’était ni trop rapide ni trop lente.
Il était le genre de personne qui commandait naturellement l’attention. Il y avait une froideur et une pression qu’on ne pouvait ignorer.
« ……. »
Il prouvait, simplement par sa présence, qu’il était le plus fort.
Le son de ses pas s’arrêta. J resta immobile, observant la pièce. Hanbaek ne pouvait s’empêcher de se demander ce qu’il pensait en ce moment. Pensait-il que c’était un endroit où il n’avait pas sa place ?
Étonnamment, sa supposition était à moitié correcte.
Cha Uijae pensa pour lui-même :
« Merde, pourquoi la salle de réunion ressemble à ça ? »
Une salle de réunion ronde qui ressemblait à # Novelight # avait été sortie tout droit d’un film médiéval fantastique à gros budget, avec des rangers inconfortables assis autour. Peu importe le soutien qu’il avait de Jung Bin et Ham Seok-jeong, quand on rassemble autant de « super hamsters » en un seul endroit, des problèmes étaient inévitables.
« Je veux juste rentrer chez moi. »
Uijae jeta un coup d’œil à son costume doux et bien ajusté, puis soupira. En pensant aux efforts qu’il avait fournis pour faire ajuster ce costume, il réalisa qu’il ne pouvait pas simplement partir facilement. Pourquoi ?
Parce qu’un fou avait tout fait pour lui obtenir ce costume !
Uijae jeta un regard à Lee Sayoung. À travers les lentilles de son masque à gaz, les yeux de Sayoung souriaient vivement.
Avant l’Assemblée Générale, Sayoung avait été occupé à passer des appels et à rassembler des informations. Uijae, lui, n’avait rien à faire. Il était assis sur le canapé, serrant un coussin, et alternait entre regarder les deux hommes. Juste au moment où Sayoung termina un appel, Uijae en profita pour demander, avec une expression inconfortable :
« Pourquoi je ne peux pas simplement porter le costume que tu m’as donné la dernière fois ? »
« Comme si… »
« Exactement, cher… non, J. S’il te plaît, soyons raisonnables. Même un peu de mouvement forcé et il se déchirerait tout de suite. »
« Il ne s’est pas déchiré la dernière fois. »
Le costume et les chaussures que Sayoung lui avait envoyés étaient soigneusement rangés dans la petite pièce de son restaurant de soupe contre la gueule de bois. Il les avait même envoyés pour nettoyage ! Pourquoi gaspiller de l’argent ? Porter la même chose encore une fois semblait parfaitement correct. Ce gars n’avait sûrement aucun sens de l’argent juste parce qu’il gagnait beaucoup. Pendant qu’Uijae se plaignait, Sayoung poussa un profond soupir pour qu’il l’entende, en plissant les yeux.
« Tu ne sais pas à quel point Jung Bin a un œil perçant, hein ? »
« ……. »
« Tais-toi et suis-moi. »
« ……. »
« Si tu ne veux pas qu’il réalise que son assistant et ton frère sont la même personne. »
« Hm ?… Bon. »
Minggijeok, debout à proximité, jeta un coup d’œil à Uijae par-dessus ses lunettes de soleil et hocha la tête sans dire un mot. Son geste de compréhension était exaspérant. Un instant plus tard, Minggijeok retira son téléphone de son oreille et dit :
« La boutique du Dr. Park a une plage horaire disponible. Un client a annulé sa réservation, il y a donc une ouverture. »
« À quelle heure ? »
« Dans une heure. »
« Allons-y. »
Immédiatement, l’obscurité les enveloppa, et lorsque Uijae ouvrit les yeux, ils étaient déjà dans une camionnette. Sayoung était assis à côté de lui, jambes croisées, comme si ce mode de déplacement n’était pas nouveau. Pouvaient-ils simplement déplacer des gens ainsi, comme un enlèvement ? Malheureusement, la camionnette n’attendait pas le consentement d’Uijae et commença à bouger.
Après environ 30 minutes de conduite, la camionnette s’engouffra dans une ruelle étroite. Une porte avec une lumière cramoisie brillante se tenait au bout du chemin faiblement éclairé. Était-ce la porte arrière ? Devant la porte se tenait une silhouette élancée, une femme aux longs cheveux attachés et une étole drapée sur les épaules. Minggijeok fut le premier à sortir du siège du conducteur, et Sayoung murmura à Uijae :
« Attends ici un instant. »
Lorsque Uijae hocha la tête, Sayoung sortit de la camionnette. Par la porte légèrement entrouverte, Uijae pouvait entendre une voix aiguë lui adresser un accueil chaleureux.
« Oh là là, cela fait tellement longtemps, Chasseur Mingi et Chasseur Lee Sayoung ! Ça fait des lustres que je ne vous ai pas vus ! Je commençais à me sentir un peu seul, vous savez ? »
« C’est bon de vous revoir, Dr. Park. »
« Mingi, ça fait longtemps ! Je surveillais votre performance. Comment ça va ? On dirait que vos cernes ont empiré. Je ne pensais pas qu’elles pouvaient devenir encore plus foncées ! »
« Vraiment ? »
Uijae jeta un coup d’œil par la fenêtre teintée. La femme, le Dr. Park, riait derrière sa main en discutant avec Minggijeok. Sayoung, les mains dans les poches de son manteau, attendait silencieusement. Il inclina légèrement la tête.
« Combien de temps cela peut-il prendre ? »
« Ah, oui ! Un costume et des chaussures, c’est ça ? Vous choisirez à nouveau le tissu et le matériau cette fois, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Comme vous avez couru jusqu’à la porte arrière, je suppose que c’est un travail urgent… »
Le Dr. Park ferma brièvement les yeux, faisant semblant de réfléchir, avant de sourire.
« Je l’aurai prêt d’ici demain. Qu’en dites-vous ? »
« Parfait. Et… »
Sayoung jeta un coup d’œil à travers la porte partiellement ouverte du magasin. Il semblait qu’il y avait plusieurs personnes à l’intérieur, car il pouvait percevoir des mouvements. Il fit un geste sec avec son menton.
« Faites partir tout le monde. »
« Tout le monde ? »
« Juste vous, restez, le reste dehors. »
« Ce travail est-il si sensible ? »
« Le plus sensible que je t’aie jamais confié. »
« ……. »
Après deux coups à la porte, tous les bruits de mouvement disparurent. En même temps, Minggijeok utilisa des ombres pour entourer la camionnette et l’entrée. Dans l’obscurité soudaine, la seule lumière provenait des lampes à côté de la porte du magasin. Sayoung retourna à la camionnette, ouvrit la porte. Leurs regards se croisèrent à travers les lentilles du masque à gaz, ses yeux se plissant légèrement comme pour rassurer Uijae. Il ouvrit la porte plus largement.
« Sortez. »
Uijae sortit de la camionnette, la faible lumière cramoisie illuminant ses cheveux argentés-gris, qui flottaient dans le vent. Les yeux du Dr. Park s’écarquillèrent en voyant les cheveux gris cendre d’Uijae et le masque noir en dessous. Elle se mit la main devant la bouche, muette.
« Oh mon Dieu, mon Dieu… »
« J’apprécierais si vous pouviez faire cela rapidement. »
« Vous ne cessez de me surprendre. Cette fois, vous amenez une figure aussi importante… »
Pendant que le Dr. Park s’affairait autour d’eux, elle poussa la porte. Malgré l’entrée étroite, l’intérieur du magasin était vaste et grandiose. On aurait dit qu’il était relié à un entrepôt. Des étagères s’élevaient jusqu’aux plafonds, remplies de divers objets. L’odeur de monstres flottait dans l’air.
Le Dr. Park glissa devant, sa voix résonnant comme venant de loin.
« Avec un client aussi important, nous devrons utiliser les meilleurs matériaux. Voyons… qu’avons-nous ? »
Ils passèrent par plusieurs zones de stockage avant d’atteindre une pièce avec un grand bureau, de nombreux portants à vêtements, des mannequins et des cabines d’essayage. Minggijeok scruta le bureau et demanda :
« Le matériau du kraken est-il arrivé ? »
Le matériau du kraken a été utilisé récemment par un autre client.
Qui ?
Honeybee a passé la commande.
Je m’en doutais.
Uijae regarda fixement la boutique. Un magasin ordinaire pouvait-il vraiment stocker autant de matériaux de monstre ? Et attendez, ils fabriquaient des vêtements avec ça ? Il donna un coup de coude à Sayoung et murmura :
« Je pensais que seul Hong Yeseong pouvait fabriquer de l’équipement. »
« Hmm… c’est un peu différent. »
Sayoung fit un geste vers Minggijeok pour expliquer. Minggijeok répondit mécaniquement :
« Le maître artisan crée des objets entièrement nouveaux à partir de zéro. Les boutiques comme celles-ci modifient l’apparence d’équipements existants ou ajoutent des matériaux de monstre à des vêtements sur mesure. Du cuir, des plumes, des cœurs, des griffes—des choses comme ça. Il s’agit plus de modifier ce qui existe déjà. »
« Exactement ! »
Le Dr Park, qui était revenue avec ses bras pleins de matériaux, intervint joyeusement. Elle étala tout sur le bureau, brandissant un morceau de cuir brillant, écaille rouge, devant le mannequin.
« Voilà comment ça marche—nous choisissons les matériaux et les superposons sur les vêtements sur mesure. Différents matériaux de monstre ont des traits uniques. Les objets du donjon ont souvent… des designs particuliers, n’est-ce pas ? »
C’est vrai. Uijae se rappela une fois où la récompense pour avoir nettoyé un donjon de marais toxique avec des crapauds venimeux avait été un manteau épais. Il était violet avec des motifs jaunes et verts, avec une residue visqueuse qui dégoulinait. C’était un objet de rang A avec une excellente protection contre les toxines, mais personne ne voulait le porter.
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C’est vrai. Uijae hocha la tête, et le Dr Park appuya sa joue dans sa paume en marmonnant :
« Créer de l’équipement, c’est le domaine du maître artisan. Nous restons dans le domaine de la modification et de l’amélioration. »
Compris. Uijae hocha silencieusement la tête, et le Dr Park laissa échapper un léger rire.
« Tu es beaucoup plus doux que ce à quoi je m’attendais, Hunter J. »
« …Quoi ? »
Les yeux d’Uijae s’écarquillèrent. Mais avant qu’il ne puisse réagir, Sayoung intervint, bras croisés.
« C’est tout ce que tu as ? Les matériaux. »
« Oh ! Il y en a d’autres. Je n’ai apporté que ceux de rang A pour l’instant. C’est du cuir de vélociraptor—légèrement et flexible, parfait pour des mouvements agiles. »
Sayoung pencha la tête,
et son regard était acéré alors qu’il évaluait les matériaux avec une attitude presque jugeante.
« Le tissu n’est pas bon. »
« À quoi sert une peau de monstre de troisième rang ? »
« Suivant. »
« La couleur ne va pas. »
« Ça ne correspond pas. »
« C’est le meilleur que tu as ? »
« Hmm… »
« Ça ne vaut pas la peine de dépenser de l’argent. »
Les critiques incessantes sortaient de lui comme une seconde nature, et même le sourire professionnel du Dr Park commença peu à peu à s’effacer.