Chapitre 206
L’Assemblée Générale.
Un type d’assemblée générale que Ham Seok-jeong a créée pour répondre aux situations qui changeaient rapidement après le Jour du Changement. Lieu, heure et nombre de participants variaient à chaque fois. Habituellement, le Bureau de Gestion des Réveilleurs organisait ces réunions, en invitant des chasseurs, mais parfois, des individus ou des guildes les organisaient aussi.
Dans la salle de conférence de la Guilde Wave, il n’y avait que trois personnes présentes. Cha Uijae, Lee Sayoung et Bae Wonwoo. Uijae était assis au centre, tenant une tablette, tandis que Bae Wonwoo se tenait au podium, expliquant l’Assemblée Générale. C’était quelque chose que Uijae avait probablement déjà entendu, mais Bae Wonwoo insistait pour qu’ils le passent en revue en détail.
Lee Sayoung était un peu plus loin de Uijae, écoutant à moitié en travaillant sur quelques tâches en retard. En fin de compte, cela ressemblait à une leçon en tête-à-tête uniquement pour Uijae.
« Ça me paraît un peu écrasant. »
Uijae griffonnait sur sa tablette, faisant semblant de prendre des notes. Heureusement, grâce à son masque, personne ne remarquait qu’il ne prêtait pas attention. Bae Wonwoo pointa l’écran avec un pointeur.
« Je suis allé quand Sayoung était inconscient, tu te souviens ? Il y a eu quatre ou cinq réunions en trois mois. »
Bae Wonwoo compta avec ses doigts épais en parlant.
« On dirait qu’un décideur direct remplace le chef. En général, le vice-gourou de la guilde assiste. Le directeur ne semble pas non plus attendre grand-chose. »
« Est-ce que tous les chasseurs qui assistent sont de haut rang ? »
« Oui. Seuls les rangés liés à l’ordre du jour actuel sont invités. Les chasseurs influents reçoivent des invitations régulières, et il y a quelques membres fixes — comme la Guilde Seowon, la Guilde Wave, la Guilde Samra, et la Guilde HB. »
« Ils invitent surtout de grandes guildes. »
« Oui, mais tout ça se fait de manière assez secrète et persistante. Ils envoient des documents officiels avec des contenus différents, puis contactent les gens individuellement. Beaucoup ignorent simplement les invitations. »
« De quoi parlent-ils ? »
« Oh… il y a beaucoup à dire à ce sujet. La dernière Assemblée Générale a été bruyante à cause des donjons d’érosion. C’était l’un des sujets principaux. »
Bae Wonwoo se gratta la tête, le visage froncé de frustration.
« Des chercheurs de l’Agence de Gestion des Rift ont demandé la permission d’étudier les donjons d’érosion. Ils ont même proposé de payer les frais d’utilisation, alors on a dit d’accord. »
« Oui. »
« Mais ensuite, la Guilde Samra a catégoriquement refusé que quiconque touche à leur donjon. Sérieusement, ce n’est pas comme si quelqu’un demandait la propriété. On a juste dit qu’on allait étudier et partir. »
Uijae pensa soudain au visage souriant de Song Joheon. Une fois, il croyait que Joheon était une personne digne de confiance. Ancien soldat, Joheon avait le visage d’un vétéran expérimenté, quelqu’un qui avait tout vu. Pour un lycéen comme Uijae, il n’y avait pas eu quelqu’un de plus fiable. Mais le revoir maintenant…
«…….»
Une ligne épaisse et sombre apparut sur l’écran de la tablette. Bae Wonwoo soupira profondément.
« De toute façon, la réunion a duré plus d’une heure à cause de ça. Je pensais mourir d’ennui. »
« Donc, pour résumer, c’est juste un endroit où les gens se rassemblent pour parler. »
« Oui, exactement. C’est aussi là où tout le monde essaie de ne pas perdre la face. Mais, hé, J, tu n’as pas à t’inquiéter de ces luttes de pouvoir ! »
Bae Wonwoo fit un pouce levé. Eh bien, c’était vrai. Uijae n’avait rien à perdre. Quand on n’a pas grand-chose, ce genre de choses devient plus facile. Uijae posa son stylo sur la tablette. Bae Wonwoo feuilleta les dossiers en murmurant pour lui-même.
Il semble que cette Assemblée Générale va traiter des cultistes de la fin du monde. Ce sont un groupe qui calomnie malicieusement les chasseurs, répandant la méfiance et créant des conflits… Il semble qu’ils soient devenus assez importants.
« ……. »
« Ils abordent aussi les récentes enlèvements de chasseurs… On dirait qu’il y aura pas mal de participants. »
« Beaucoup de chasseurs sont-ils enlevés ? »
« Oh, pas mal. Principalement des chasseurs indépendants ou issus de petites à moyennes guildes. Et ceux qui disparaissent… eh bien. »
Bae Wonwoo s’interrompit, se raclant la gorge maladroitement. Uijae serra le poing.
L’ours brun.
Il était apparu avec des piques couvrant son visage et son corps — une vision laide et grotesque. Il a dû finir ainsi. Uijae tourna son regard vers Sayoung. Ses cheveux noirs tombant naturellement, et sa peau pâle étaient saisissants. Et si Lee Sayoung finissait par ressembler à ça ? Et s’il ne pouvait pas supporter les expériences atroces et que son corps et son esprit s’effondraient ?
Et si le seul moyen était de le tuer ?
« ……. »
Sentant le regard d’Uijae, Sayoung leva la tête et cligna des yeux. Il mouilla ses lèvres, disant : « Qu’est-ce qui ne va pas ? » Uijae secoua la tête, faisant semblant que rien n’était, et reprit son stylo.
Les racines des deux groupes étaient les mêmes. Prométhée. Un groupe affirmant que compter uniquement sur la puissance du système ne suffisait pas et que la force de l’humanité était nécessaire pour éviter la fin.
Et pour éviter la fin, ils croyaient que celle-ci devait d’abord arriver.
« ……. »
Quelle est cette sensation troublante ? Uijae serra les yeux. Il pouvait entendre le tonnerre approcher.
La pluie tombait à verse, les gouttes glissant des feuilles en frappant la canopée de la forêt. Au fond d’une forêt, intacte par les pas humains, quelqu’un apparut soudainement au milieu de l’herbe envahie. Un homme d’âge moyen en costume, accompagné d’un jeune homme tenant un parapluie, se tenait là. Le plus jeune grogna.
« Zut… où sommes-nous ? »
« Selon le GPS… c’est le Mont Inwang, Maître de Guilde. »
Le jeune homme vérifia son appareil, secouant la tête.
Le Mont Inwang est un lieu de randonnée populaire. Comment ont-ils trouvé un endroit aussi isolé ? Je veux dire, il pleut, mais c’est beaucoup trop calme. »
« C’est probablement le travail d’un maître. »
« Comment ça ? »
« Les gens qui sont allés à l’Exposition des Artisans ont dit qu’on leur avait donné des salles d’attente privées. Certains étaient même dans des dimensions pocket. Il semble qu’ils essaient d’éviter les combats. »
« …Donc, cet endroit pourrait aussi être la dimension pocket d’un maître ? »
« Très probablement. C’est l’endroit parfait en termes de sécurité. »
« C’est un peu flippant… »
Le jeune homme frissonna, mais l’homme plus âgé ricana et continua à marcher. Le plus jeune le suivit rapidement, tenant le parapluie au-dessus de lui.
« Sais-tu où tu vas ? »
« Ne vois-tu pas la lumière devant ? Ça doit être l’endroit. »
« Oh. »
Juste comme l’avait dit l’homme plus âgé, une maison illuminée d’une faible lumière verte apparaissait dans la forêt sombre. En jetant un coup d’œil autour, le nom sur sa carte de chasseur clignotait brièvement dans la lumière.
**Ryu Hanbaek.**
« Oui, Maître de Guilde. »
Une main rugueuse attrapa Hanbaek par le col et le tira en avant. Ses yeux s’écarquillèrent alors qu’il était tiré près. Le maître de guilde siffla.
« Je t’ai emmené parce que la dernière disparition concernait ton collègue le plus proche. Mais ne fais pas d’histoires. Compris ? »
« ……. »
« C’est une réunion pour les chasseurs de haut niveau. En temps normal, tu ne saurais même pas qu’elle existe. Tu es là uniquement en tant que témoin, alors baisse la tête et reste silencieux. »
« …Compris. »
« Bon. Tu ferais mieux. »
Hanbaek hocha lentement la tête. Le maître de guilde lâcha son col et lui tapota l’épaule, ajustant sa chemise froissée.
Faisons bien, compris ?
Oui !
Allons-y.
La distance, qui semblait lointaine, était étonnamment proche. Était-ce une illusion d’optique ? Hanbaek jeta un coup d’œil autour de lui en fermant son parapluie et en secouant les gouttes de pluie. Le maître de guilde ouvrit la porte en bois qui grinçait. Le son résonna alors que la scène à l’intérieur se dévoilait.
« ……. »
« Eh bien, c’est… »
C’était une salle de conférence avec une table ronde géante. Elle était trop vaste et grandiose pour être à l’intérieur d’une maison en bois délabrée. La lumière vacillante des bougies sur les murs éclairait la pièce. À ce moment-là, quelqu’un tendit la main au maître de guilde.
« Vous êtes arrivé, Maître de guilde Magok. »
« Ah, oui. Chasseur Jung Bin. Enchanté de vous voir. »
Jung Bin, habillé impeccablement comme d’habitude, sourit chaleureusement. Après une poignée de main rapide, il indiqua un endroit à la table ronde.
« Nous avons préparé une place pour vous là-bas. Je vais vous guider. »
« Oh, oui. S’il vous plaît. » La source de ce contenu est novel·fire.net
Le bruit de grincement des planches en bois était clair et précis. On aurait dit un espace réel, physique. Hanbaek, la bouche légèrement ouverte, regarda autour de lui. Le maître de guilde demanda prudemment.
« Est-ce… un espace créé par un maître ? »
« Ah, oui. C’est exact. Je ne sais pas quel genre de film fantastique le maître regarde, mais… j’aimerais qu’ils fassent quelque chose d’un peu plus ordinaire. »
Jung Bin s’interrompit, une trace d’inquiétude traversant son visage habituellement calme. Le maître de guilde #Nоvеlight# pencha la tête, perplexe.
« Quoi ? »
« Haha, ce n’est rien. Prenez place. La réunion va commencer bientôt. »
Après avoir terminé ses indications, Jung Bin partit saluer d’autres invités. Le maître de guilde s’assit, et Hanbaek se tint derrière lui. Comme Jung Bin l’avait mentionné, la plupart des sièges étaient déjà occupés, avec de nombreux rangers présents. Hong Yeseong soufflait des bulles dans l’air, Honeybee était assis avec son chapeau tiré bas, Gyu-Gyu s’étirait dans sa chaise en bâillant, et Nam Woojin massait son visage fatigué.
Le directeur était également assis, mais de manière étrange, les sièges de chaque côté d’elle étaient vides.
‘Sont-ils toujours laissés vides ?’
Alors qu’Hanbaek réfléchissait, la porte
grinça en s’ouvrant.
L’atmosphère changea.
« ……. »
« Les stars du scandale sont arrivées. »
Le maître de guilde murmura avec mécontentement. Tous les regards se tournèrent vers l’entrée. Le bruit de bottes résonna alors qu’elles avançaient. Lee Sayoung, toujours avec son masque à gaz et son long manteau, fit une entrée impressionnante. Cependant, la présence de la personne derrière lui était étouffante. Hanbaek, essuyant la sueur froide, garda les yeux fixés sur la porte. Après une brève conversation avec Jung Bin, Sayoung fit un pas de côté. Et puis—
Depuis l’obscurité, un masque noir apparut.