Chapitre 203
Nam Woojin cligna lentement des yeux, ses mouvements étant délibérés. Gaeul serra les poings très fort.
« Je—je ne sais pas si tu me croiras, mais… j’ai vu l’ancien monde. Il était un peu différent du nôtre, mais… nous y étions, et la fin est arrivée. J’ai combattu désespérément contre ça… mais j’ai échoué. Et puis il a remonté le temps. Il a utilisé l’horloge. »
« … »
« Au tout dernier moment, l’horloge que tenait J ne s’est pas cassée. Étant donné qu’il était le dernier à la posséder… si on peut retrouver cette horloge… ne pourrions-nous pas aussi remonter le temps ? On aurait une chance supplémentaire. »
La voix de Gaeul tremblait en terminant de parler, sa respiration haletante. Nam Woojin expira profondément. On aurait dit que même respirer était un défi pour lui, mais il fit un effort pour répondre.
« Si c’est possible… »
« … »
« Ce serait un miracle. »
« … »
« Et en ce moment… nous avons besoin d’un miracle. Mais… »
Ses yeux blancs, ardents, observaient silencieusement Gaeul. Ses poings serrés tremblaient. Nam Woojin inclina légèrement la tête, ses doigts squelettiques frémissant.
« Tu hésites. »
Yoon Gaeul mordit sa lèvre, restant silencieuse pendant que Nam Woojin soupirait, sa respiration étant saccadée.
« Bien sûr que oui. Remonter le temps signifie abandonner ce monde. »
« … »
« Bon, laisse-moi te donner mon avis. »
Nam Woojin joignit ses mains osseuses, les doigts si fins qu’on aurait dit qu’il n’était constitué que d’os.
« Nous ne pouvons pas abandonner ce monde uniquement sur la base de notre jugement. Les gens se battent encore contre la fin. Nous ne pouvons pas simplement les laisser tomber. »
Gaeul ouvrit la bouche pour parler, mais la referma rapidement. Nam Woojin hocha la tête, comme s’il s’était assoupi.
« Je comprends ce que tu essaies de dire. Nous ne pourrons probablement pas vaincre la fin. Le monde sera détruit de toute façon, alors à quoi bon se battre ? »
« …Oui, c’est exactement ça. »
« Mais. »
Nam Woojin appuya son menton dans sa main, un sourire tordu se dessinant sur son visage émacié.
« Je crois que notre échec sera la base de notre succès. »
« … »
« Le fait que tu aies trouvé un chemin ici, que tu aies vu J remonter le temps, ça signifie quelque chose. Même si c’était un dernier recours. »
« … »
« Donc, nous garderons cela comme notre dernière option. »
Ses yeux blancs ardents errèrent un instant avant de se fixer sur quelque chose. Il regardait directement la position de Uijae, ou du moins c’était l’impression. Peut-il réellement le voir ? Non, ce n’était pas possible.
Finalement, un sourire éclatant apparut sur le visage sans vie de Nam Woojin. Ses lèvres sèches bougèrent.
« La fin arrive silencieusement. Elle n’a ni raison, ni but. Elle arrive simplement pour emporter la vie de tout, comme si c’était un ordre naturel #Nоvеlight #. Comme une calamité. »
« … »
« Tu ne peux pas l’éviter. Mais tu peux en réduire les dégâts. »
« … »
« Pour comprendre comment faire cela… il faut se battre jusqu’au bout. »
La main squelettique de Nam Woojin pointa vers Cha Uijae. Ses mots chuchotés frappèrent comme un tonnerre.
« Nous le découvrirons. »
Les yeux d’Uijae s’écarquillèrent.
Un klaxon fort retentit dans l’air. Uijae haleta, soudainement ramené à la réalité. Le camion était maintenant au milieu d’une route animée, coincé entre des voitures. Ce n’était plus la bibliothèque sombre. Uijae jeta rapidement un coup d’œil à sa droite. Gaeul, qui était affalée, grogna doucement et ouvrit les yeux.
“Heu… quoi ?”
Elle cligna des yeux et regarda autour d’elle avant de croiser le regard d’Uijae. La bouche de Gaeul s’ouvrit en grand, et elle se gratta la tête.
“Est-ce qu’on… est-ce qu’on vient de voir la même chose ?”
“…Probablement.”
Uijae fixa vide la route, remplie de trafic. Les derniers mots de Nam Woojin résonnaient dans son esprit, répercutant à travers tout son être. Il savait instinctivement.
Ces mots étaient destinés à lui.
*Il m’a parlé…*
La prise d’Uijae se resserra sur le volant.
Un jeune garçon, vêtu d’un manteau blanc, se dépêchait dans un long couloir. Chaque personne qu’il croisait hochait la tête en signe de respect, et le garçon répondait par un rapide salut. Plus il avançait dans le couloir, moins il rencontrait de monde. Lorsqu’il ne resta plus aucune trace de vie, il atteignit l’extrémité du couloir, où se dressait une grande porte en métal. Le garçon brandit une carte-clé vers le dispositif de reconnaissance à côté de la porte.
Avec un grondement lourd, la porte s’ouvrit lentement.
Au-delà de la porte se trouvait une prison massive.
Au centre, une table chirurgicale servait de point focal. Des cellules l’entouraient, chacune barricadée avec de lourdes barres de fer. Depuis l’une des cellules, une main pointue surgit.
“Hé, high five !”
Une silhouette accroupie devant les barreaux claqua sa main contre la main pointue tendue. Un rugissement rauque et puissant résonna dans l’espace. Sous la lumière fluorescente tamisée, un homme en manteau blanc avec de longs cheveux blancs se tenait aux côtés d’une femme portant une casquette tirée profondément en arrière. Le garçon sortit un dossier de son manteau.
“Maître, un message du Bureau est arrivé.”
“Laisse-le là-bas.”
Nam Woojin fit un geste de la tête. La femme haussa les épaules.
“Je vais te dire ce qu’il dit. Ils veulent que nous assistions à l’assemblée. Ne la manque pas.”
“Tu en as aussi reçu un, j’imagine.”
“Ils l’ont probablement envoyé à tous les réguliers. Et puis, arrête de jouer avec ces pauvres gens et viens ici.”
“Ils avaient l’air ennuyés, alors je jouais juste avec eux.”
L’homme qui était accroupi devant les barreaux se leva. Ses cheveux bleu clair brillaient sous les lumières. Gyu-Gyu, ou Ban Gyumin, fourra ses mains dans les poches de sa veste en fourrure en marchant d’un pas assuré.
“Tu sais, je ne pense pas qu’on puisse encore les appeler des gens—”
*Shing !*
Un son métallique aigu retentit. La pointe d’une rapière brillante était pressée fermement contre son cou. Les yeux de Honeybee brillaient d’une lueur dangereuse. Gyu-Gyu leva les mains en signe de reddition tandis que la voix basse de Honeybee le mettait en garde.
“Tu ferais mieux de faire attention à ce que tu dis…”
“…J’ai failli craquer. Désolé ?”
Nam Woojin, occupé à manipuler ses mains, répliqua irrité.
“Arrêtez de vous battre, imbéciles. Vous me brisez ma concentration.”
“Ah, désolé.”
“…”
Honeybee soupira et retira la rapière. Nam Woojin cliqueta de mécontentement, ses mains reprenant leurs mouvements rapides. La personne allongée sur la table chirurgicale, baignée dans une lumière pâle, était Mok Taeo. Bien que son corps soit couvert de piques, il conservait une forme vaguement humaine.
Honeybee mâchouillait nerveusement son ongle.
“…Comment ça va ? Des progrès ? Tu penses que ça va marcher ?”
“…”
« J’ai utilisé tout ce que j’avais sur la liste de Sayoung. J’ai rassemblé autant que possible. Si ça ne marche pas… »
« Honeybee. »
Nam Woojin soupira et se redressa.
« Ne précipite pas les choses. Rien de bon n’en sortira. »
« Mais… »
Honeybee marmonna, l’air défait, avant de pousser un gros soupir. Elle tapa ensuite fort sur ses deux joues, le son résonnant dans la pièce.
« Non, tu as raison, Docteur. Rester là comme ça ne réveillera pas Mok Taeo. »
« … »
« Je vais y aller maintenant. Je dois préparer l’assemblée. Je laisse Mok Taeo entre vos mains. »
« Ne t’inquiète pas. Je m’en occupe. »
En se retournant pour marcher vers la porte en métal lourd, Honeybee jeta un coup d’œil en arrière. Gyu-Gyu était toujours debout sur place. Elle fronça les sourcils.
« Pourquoi tu ne viens pas ? »
« Hein ? Je vais aussi ? »
« Le contrat n’est pas encore terminé. Allez ! »
« D’accord, d’accord. J’arrive. »
Gyu-Gyu hocha la tête en direction de Nam Woojin, puis suivit Honeybee dehors. Avec un bruit sourd, la porte en métal claqua. Le garçon, debout à quelques pas, demanda :
« Je peux vous aider avec quelque chose ? »
« Non, pas pour l’instant. »
« Ça va ? »
« …Oui. »
Nam Woojin toussa doucement, ses épaules tremblant.
« Quelque chose ne va pas… »
Les yeux clairs du garçon brillaient alors qu’il attendait que Nam Woojin continue.
Nam Woojin leva la main vers la lumière du plafond. Sa peau ressemblait à celle d’un momie, si fine et tendue qu’elle adhérait aux os en dessous. Il cligna lentement des yeux. À l’instant suivant, sa main semblait parfaitement normale à nouveau. Était-ce une hallucination ? Un jeu de lumière ? Il fit signe à quelqu’un de s’approcher. Une petite présence s’approcha de lui.
« Comment je suis ? »
« Tu fais 178 cm, tu es mince, avec des cheveux blancs, longs, des lunettes, des yeux blancs, et une légère bosse… »
« Non, non. Pas ça. »
Nam Woojin ouvrit et ferma la main. Elle redevint momifiée. Ou était-ce juste ses yeux qui lui jouaient des tours ? Il se retourna, regardant le garçon qui attendait de recevoir d’autres instructions. Avec les bras tendus, Nam Woojin demanda :
« Est-ce que je ressemble à une momie pour toi ? »
« Non, Maître. Vous avez perdu environ 300 grammes depuis la semaine dernière, mais votre apparence n’a pas changé. »
« …Je vois. »
« Quelque chose ne va pas ? »
« Peut-être. »
Nam Woojin regarda autour de lui et prit un scalpel, l’utilisant pour inspecter son reflet. L’image qui lui renvoyait était celle d’un squelette desséché, la peau tendue sur ses os, des orbites creusées, et des yeux qui brûlaient encore d’une flamme blanche brillante. Il murmura pour lui-même, presque en soupir.
« Quoi qu’il en soit, quelque chose a terriblement mal tourné. »