Chapitre 120
Instinctivement, il pouvait le sentir.
« Un Réveil. »
De plus, l’aura du garçon était loin d’être ordinaire, contrairement à celle des Réveilleurs typiques que l’on rencontrait. Jung Bin fit signe aux Chasseurs avec des gestes de la main, et ceux qui avaient resserré le piège reculèrent en chœur. Jung Bin sortit ses chaînes et les enroula autour de ses mains. Malgré le bruit et leur présence, le garçon ne se retourna pas pour les regarder.
Un frisson lui parcourut l’échine. Baewonwoo, qui avait récupéré ses lunettes de vision nocturne, alterna entre regarder à travers les lunettes et à l’œil nu, observant attentivement le garçon.
Le garçon restait immobile comme une île isolée. Son pantalon était court, laissant apparaître ses chevilles, et ce qui était encore plus étrange — il était pieds nus. C’était une calme étrange, complètement déplacée dans cet espace lugubre et en décomposition.
« …Il semble dangereux, Capitaine. »
Normalement, Baewonwoo se serait précipité pour sauver le garçon déjà, mais même lui trouvait cette situation déconcertante. L’air semblait lourd, comme s’il avait été dévoré par la liquide noire qui les entourait. Jung Bin hocha simplement la tête en réponse, sans dire un mot. Baewonwoo se gratta violemment la tête courte.
« Ce gamin… c’est lui qui a tout fait, n’est-ce pas ? »
« …… »
« Si on s’approche trop, on est foutus. On devrait essayer d’approcher ? »
« Non, attends. »
« Pourquoi ? »
« On doit d’abord vérifier que c’est sûr. »
Le centre de recherche qui menait des expériences sur des personnes enlevées était maintenant fondu, et la seule présence qu’ils pouvaient ressentir était celle du garçon devant eux. Vêtu d’une robe qui ressemblait à une blouse d’hôpital, le seul survivant se tenait étrangement propre au milieu du chaos. Seules des possibilités sinistres venaient à l’esprit. Après avoir pris une respiration, Jung Bin ramassa un caillou posé sur le sol et le jeta dans la liquide noire.
Sssss… Dès que le caillou toucha le liquide, il commença à se dissoudre, s’enfonçant dans la boue sombre, disparaissant dans un nuage de fumée noire. Baewonwoo ouvrit de grands yeux, choqué. Jung Bin répondit calmement.
« Il vaut mieux ne pas s’approcher imprudemment. Nous devrons trouver une autre voie. »
« C’est… de l’acide ? Comme sulfurique ou hydrochlorique ? Ou du poison ? »
« Eh bien, il faudrait l’analyser pour en être sûr, mais… quoi que ce soit, c’est dangereux. »
Baewonwoo fronça les sourcils en regardant le garçon. Réalisant lentement quelque chose, il murmura.
« …C’est un Réveilleur. »
« Oui, survivre dans quelque chose comme ça rend cela évident. »
« Est-il nouvellement Réveillé ? »
« Ça, il faudra le découvrir. »
Jung Bin se leva, ses chaînes tintant doucement. Baewonwoo le suivit hésitant, mais Jung Bin secoua la tête.
« Recule avec les autres. Je vais établir le contact. »
« Mais toute la zone est toxique ! Je ne devrais pas y aller, étant plus résistant ? »
« Peu importe à quel point tu es résistant, Baewonwoo, je doute que tu puisses supporter ça. »
Jung Bin fit un geste vers la liquide noire. Après une hésitation, Baewonwoo recula prudemment.
Les personnes récemment Réveillées avaient souvent du mal à contrôler leurs capacités, et leurs sens exacerbés les rendaient extrêmement sensibles. S’approcher trop près pouvait les provoquer. Jung Bin regarda autour de lui et marcha sur un rocher qui n’était pas recouvert de la substance noire.
« Tu m’entends ? » appela-t-il.
Le garçon leva lentement les mains. Était-il en train de se préparer à attaquer ? Jung Bin se tendit, serrant ses chaînes fermement.
Cependant, le garçon ne fit que remuer ses doigts, comme s’il examinait les mouvements de sa propre main. Ses yeux violets suivaient les mouvements de ses doigts. Ensuite, il frotta son pied contre le sol blanc, puis fit un pas prudemment en avant. Enfin, il s’assit, tendant ses jambes.
Chaque mouvement était délibéré, presque… étrange.
Comme s’il n’avait pas bougé depuis très longtemps….
Jung Bin revint à la réalité. Les cheveux du garçon étaient longs et en désordre, ses vêtements fins et mal ajustés, à peine jusqu’aux chevilles. Il devait être l’une des victimes enlevées par le centre de recherche.
Il doit être une victime.
Peu importe ce qui s’était passé, sauver le garçon était essentiel. Après avoir pris une profonde inspiration, Jung Bin appela de nouveau.
« Je suis Jung Bin du Bureau de Gestion des Éveilleurs. Je suis ici pour vous sauver. »
Pour la première fois, le garçon réagit, tournant brusquement la tête pour fixer Jung Bin. Son visage pâle était impassible. Juste au moment où Jung Bin allait continuer à parler, le garçon leva les deux mains vers son cou, comme s’il s’étranglait lui-même. Les yeux de Jung Bin s’écarquillèrent de choc, et il tendit la main.
« Wai— ! »
Heureusement, le garçon semblait vérifier quelque chose en touchant son cou. Ses mains remontèrent, effleurant son menton et ses joues. Ses yeux violets clignaient lentement, et son regard ne semblait pas se fixer sur Jung Bin. Le garçon ouvrit la bouche, révélant une langue noire.
« …Ah. »
« …… »
« Euh, eh. »
Ses mots étaient maladroits, comme ceux d’un enfant essayant de parler pour la première fois. Après un long moment à marmonner des syllabes sans sens, il prononça enfin son premier mot cohérent.
« J…. »
C’était un nom, un que Jung Bin n’oublierait pas.
La bouche de Jung Bin s’ouvrit en grand. Le garçon continua, peinant à parler.
« Combien… »
Mais c’était tout ce qu’il parvint à dire avant de tousser violemment. Sans réfléchir, Jung Bin sauta du rocher et se précipita vers lui.
Le bruit de l’eau qui coule résonnait alors que du sang rouge vif se mêlait à un liquide clair qui s’écoulait. Jung Bin cracha par terre alors que la bile montait dans sa gorge, mêlée de sang.
Même avec l’antidote, il était encore dans cet état. Ou peut-être, grâce à l’antidote, la situation ne s’était pas aggravée. Jung Bin rinça sa bouche avec l’eau, sentant un rire amer monter dans sa gorge. Il leva les yeux, le visage pâle.
« Heureusement, personne d’autre n’a essayé de s’approcher. »
Jung Bin essuya ses lèvres humides avec le dos de sa main et se leva.
Comme il le soupçonnait, la substance recouvrant le centre de recherche était du poison. Ce qu’il n’avait pas prévu, c’était à quel point le poison serait puissant, assez fort pour affecter même un corps de rang S comme le sien, qui était généralement résistant à ce genre de choses. Avec tout immergé dans ce liquide mortel, il ne resterait aucune information exploitable.
En avalant le goût du sang, Jung Bin pensa.
« Il est trop dangereux de l’emmener directement au Bureau… »
La meilleure option pour l’instant était de rester dans une maison abandonnée au pied de la montagne. Le jour de la Faille, une vallée voisine s’était ouverte, forçant les civils de la région à évacuer. Heureusement, ils avaient trouvé une maison vide avec une source d’eau fonctionnelle.
Une lourde série de pas approcha derrière lui. Jung Bin se retourna pour voir Baewonwoo, qui avait roulé ses manches malgré le temps frais, se grattant la tête.
« Ça va, Capitaine ? L’antidote que je vous ai donné était tout ce que nous avions… »
« Je vais bien. Et la cible ? »
« Après avoir nettoyé une des pièces, il y est allé tout seul. Il est plus coopératif que je ne le pensais. Maintenant, je vais couper du bois et allumer un feu. »
Depuis que J avait disparu dans la Faille de la Mer de l’Ouest, le Bureau de Gestion des Éveilleurs avait du mal. L’absence de J était trop grande pour être comblée. Personne ne pouvait le remplacer. J avait seul géré plus de donjons et de Failles que la plupart des Chasseurs réunis.
Le Bureau s’était précipité pour embaucher plus d’Éveilleurs en son absence. Baewonwoo avait été l’un de ces chasseurs rapidement recrutés. Jung Bin demanda.
« Hunter Baewonwoo, es-tu sûr de ne pas vouloir retourner au quartier général ? Je peux gérer ça seul. »
« Non, ça va. Ça ne fait pas si peur que ça. »
Les autres Hunters étaient tous retournés au quartier général. Avec les pouvoirs de la cible étant si dangereux et le Bureau étant en sous-effectif, ils ne pouvaient pas se permettre de garder trop de personnes éloignées. Pourtant, Baewonwoo s’était porté volontaire pour rester. Il sourit et plaisanta joyeusement.
« Il ne reste qu’une chambre, donc je suppose que toi et moi pouvons la partager. Ou je pourrais monter une tente dans la cour. »
« Partageons la chambre. As-tu parlé à la cible ? »
« Oui, je lui ai juste demandé des choses comme : ‘Ça va ? Tu te sens blessé quelque part ?’ et il a répondu par ‘oui’ ou ‘non’ assez bien. Mais… sa façon de parler est un peu étrange. »
Baewonwoo croisa les bras et fronça les sourcils.
« Il est plus grand que ce que je pensais, et il a l’air en bonne santé. Mais sa façon de parler… c’est comme s’il avait été bâillonné ou quelque chose comme ça. »
« …… »
« Bon, il ne sert à rien de trop spéculer. Combien de temps restons-nous ici ? »
Jung Bin se leva et coupa le robinet, l’eau qui coulait s’arrêta complètement.
« Nous resterons jusqu’à ce que la cible se stabilise et puisse contrôler ses capacités. »
« … Hein ? »
« Nous resterons jusqu’à ce que nous soyons sûrs qu’il peut contrôler son poison. C’est trop risqué de le ramener au quartier général. Nous pourrions mettre en danger toute l’installation, sans parler des civils. »
« C’est… »
« Tu peux rentrer en premier si tu veux. »
« Non, ce n’est pas ça. »
Les yeux de Jung Bin restèrent fixés sur la porte fermée à clé. Le garçon était assis à l’intérieur, silencieux. La victime d’un enlèvement, le seul survivant, celui qui avait détruit le centre de recherche. Le premier mot prononcé par ce garçon maladroit.
‘J….’
Pourquoi le nom du héros piégé dans la Rift de la Mer de l’Ouest était-il sorti de la bouche de ce garçon ? Quel genre de lien y avait-il entre eux ?
Jung Bin se précipita rapidement vers la porte. Il passa légèrement la gorge, et on entendit un léger bruissement à l’intérieur. Avec précaution, il ouvrit la porte. Le garçon, assis dans le coin, leva la tête. Jung Bin demanda poliment.
« Comment… te sens-tu ? »
« Je vais bien. »
La voix glaciale surprit Jung Bin. Les yeux violets du garçon étaient acérés.
« Combien de temps… ça fait ? »
« Qu’est-ce que je— »
« La Rift. »
Le garçon demanda sur un ton mordant.
« Combien de temps ça fait ? »