Chapitre 118
Mais alors J ajouta d’un ton maladroit.
« Je sais que je l’ai dit avec confiance, mais… j’étais vraiment confus. Beaucoup. »
Il tapota le côté de son masque avec ses doigts avant de parler lentement.
« Je suis le seul survivant de la Faille de la Mer de l’Ouest. »
« …Tout le monde est mort ? »
« C’est ça. Honnêtement, je ne suis pas sorti de la faille si longtemps que ça. »
« …. »
« Quand je suis sorti, plusieurs années s’étaient déjà écoulées. »
Pendant que Jung Bin écoutait en silence, son expression changea. Un frisson glacé lui parcourut l’échine alors qu’il levait les yeux, le visage pâle.
« Attends, attends… Tu me dis que tu as passé *des années* à l’intérieur de la Faille de la Mer de l’Ouest ? »
Huit ans s’étaient écoulés depuis que J était entré dans la Faille de la Mer de l’Ouest. Si J venait tout juste de s’en échapper, cela signifiait… qu’il était piégé dans la faille sans issue pendant tout ce temps. Et si J était le seul à en sortir…
‘C’est trop cruel.’
Une sueur froide commença à perler. Jung Bin essaya de garder son calme et de trouver les mots justes, mais il peinait. Pendant ce temps, J resta indifférent en répondant.
« Ah, c’est ça—je ne suis pas sûr. »
Il inclina légèrement la tête en murmurant.
« Ai-je vraiment passé huit ans dans la faille, ou le temps y coule-t-il différemment, et je suis simplement arrivé ici ? Ma mémoire n’est pas très claire. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
« Ma mémoire n’est pas complète. Certaines parties semblent coupées, comme floues ou manquantes. »
« …. »
Était-il possible que le stress extrême ait causé des problèmes de mémoire ? C’était tout à fait plausible. Après tout, certains premiers éveillés avaient connu des problèmes de mémoire et étaient en cours de récupération. Cependant, ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait conclure facilement. Jung Bin réfléchit un instant avant de parler.
« …Jusqu’à présent, il n’y a eu aucun rapport indiquant que le temps coule différemment entre une faille et la réalité. »
« La Faille de la Mer de l’Ouest pourrait être la première affaire. Cette faille était… étrange. »
« …. »
« Quoi qu’il en soit. »
J étira ses bras, comme pour secouer le poids de ses mots. Son ton était presque conversationnel.
« Je suis sorti de la faille, pour découvrir que huit ans s’étaient écoulés, que j’avais été déclaré mort, et que tout avait changé. Le monde que je connaissais n’était pas comme ça. »
« …. »
« Il était paisible sans moi. Peut-être était-il paisible *parce que* je n’étais pas là. J’avais l’impression que si je revenais, toute cette paix disparaîtrait. »
Ses mots, bien que prononcés de manière détendue, portaient un poids plus lourd que tout. Jung Bin n’osa pas interrompre, écoutant en silence pendant que J poursuivait.
« Il n’y avait pas de place pour moi ici. »
J, que Jung Bin avait observé longtemps, était quelqu’un qui avait toujours voulu la paix. Il croyait que s’il se sacrifiait, le chaos finirait par se calmer, et le monde retrouverait la stabilité.
Mais la paix qu’il désirait venait dans un monde où il n’existait pas. Et maintenant, la personne qui avait le plus voulu cette paix se cachait, craignant de la perturber. C’était une situation ironique. J haussa les épaules.
« À l’époque, j’avais peur de me montrer devant les gens. Et honnêtement… je me sentais coupable d’avoir survécu alors que personne d’autre ne l’avait fait. Et, pour être franc, je n’étais pas dans mon état normal. Alors j’ai pensé que je pourrais simplement vivre tranquillement, comme certains l’avaient suggéré. C’était la conclusion à laquelle j’étais arrivé après avoir lutté un moment. »
« …. »
« …Mais ça ne s’est pas passé comme ça, en fait. »
Parlait-il du jour où son nom est réapparu dans le classement ? Il n’y avait pas beaucoup de personnes dont le simple nom pouvait faire trembler le pays. Jung Bin esquissa un sourire amer alors que J poursuivait légèrement.
« Mais j’ai été certain de quelque chose dans cette donjon. »
« Donjon ? »
« Celui où tu t’es cassé le bras. »
J montra du menton le bras droit de Jung Bin. Inconsciemment, Jung Bin se mit à frotter la cicatrice sur son bras. Le donjon avait soudainement augmenté en rang, et pendant que Jung Bin perdait connaissance, J était apparu, avait détruit le golem, puis avait disparu. Jung Bin ne savait toujours pas exactement ce qui s’était passé. Avec précaution, il demanda.
« J’ai entendu une explication générale de Hong Yeseong, mais elle était vague. Peux-tu me dire ce qui s’est vraiment passé ? »
« Eh ? Pas grand-chose, en fait. »
J tapota à nouveau son masque en parlant.
« J’avais des affaires dans le donjon de l’érosion, mais le rang a soudainement augmenté. Et puis le boss du donjon est apparu, alors je m’en suis occupé. C’est tout. »
Encore une fois, J avait condensé une quantité importante d’informations dans une phrase décontractée. Jung Bin se frotta la tempe, peinant à digérer cette surcharge.
« Où as-tu même entendu parler des donjons d’érosion ? C’est une information classifiée, réservée à quelques élus parmi les chasseurs de rang supérieur. Comment… ? »
J tourna maladroitement la tête en marmonnant.
« …Des choses sont arrivées. »
« Tu es sûr d’avoir vraiment essayé de vivre tranquillement ? On dirait que tu en sais plus que certains de mes subordonnés directs… »
« Je t’ai dit, j’ai vraiment essayé. »
« Sigh… »
Jung Bin poussa un profond soupir et passa la main dans ses cheveux.
« …Alors, qu’est-ce que tu as exactement fini par croire ? »
« …Ce n’est pas si grave. »
J se leva lentement du sol avec un grognement. La lumière vacillante du lampadaire brilla intensément pendant un instant. Les mains dans les poches de sa veste, il se pencha légèrement en avant. Sa posture et sa voix déformée portaient un ton joueur.
« J’ai réalisé que j’aime encore sauver des gens. »
« …. »
« Tuer des monstres, fermer des failles, nettoyer des donjons — tout ça va. Mais ce que j’aime le plus, c’est sauver des gens de mes propres mains. »
Jung Bin ouvrit légèrement les lèvres, incertain de ce qu’il devait dire, alors il se contenta d’observer l’homme devant lui.
En réalité, s’attendre à ce qu’une personne comme J vive tranquillement était peut-être irréaliste. Autant alors qu’aujourd’hui, il avait une attraction magnétique qui attirait l’attention des gens. C’était quelqu’un qui brillait si intensément que personne ne pouvait l’ignorer.
« J’ai échoué encore et encore, j’ai échoué aussi dans la faille, et je pourrais continuer à échouer à l’avenir. Mais… j’ai au moins eu un succès. »
« …. »
« Donc je vais continuer. J’ai pris une pause, alors je pense que je peux faire mieux maintenant. »
Il y a des choses qui ne peuvent pas être accomplies uniquement par la détermination. Autrefois, Jung Bin voyait J comme quelqu’un qui vacillait toujours au bord d’une falaise, à peine accroché. Le monde semblait constamment le pousser plus près du précipice. Et Jung Bin avait été l’un des gens qui le poussaient là-bas. Ces jours-là étaient remplis de luttes.
Mais maintenant…
« Et… »
La personne qui se tenait devant lui, après huit longues années…
« Quelqu’un m’attend. »
…était plus brillante que jamais.
« Ils m’ont attendu pendant huit ans. Tu ne penses pas que je devrais en prendre la responsabilité ? »
« …. »
Le jeune homme qui vacillait autrefois au bord d’une falaise avait disparu. Au cours de ces huit années, beaucoup de choses avaient changé, tant pour J que pour Jung Bin. Le temps qu’ils n’avaient pas partagé avait modifié bien des choses. Mais il y avait quelque chose qui n’avait pas changé.
Jung Bin voulait toujours aider J.
Autrefois, et même maintenant.
« …Je suppose que j’ai parlé inutilement. »
« Ce n’était pas inutile… Tu t’inquiétais, n’est-ce pas ? »
« Je m’inquiétais, oui. Mais je vois maintenant que je n’avais pas besoin de l’être. »
Enfin, le doux sourire de Jung Bin revint. Il abaissa les manches qu’il avait roulées, cachant la cicatrice sur son bras. Après avoir boutonné soigneusement ses poignets, il glissa la main dans la poche intérieure de sa veste, en sortant un carnet en cuir et un stylo. Les deux portaient l’emblème du Bureau de l’Éveilleur.
En cliquant sur le stylo, Jung Bin regarda J.
« Tu as demandé des informations sur Prométhée et Lee Sayoung. Qu’est-ce que tu veux exactement savoir ? »
« Tout. »
« Comment ? »
Jung Bin regarda J avec une expression perplexe. J croisa les bras.
« Je sais que Lee Sayoung était un sujet d’expérimentation pour Prométhée. J’ai juste besoin de toutes les informations qui peuvent combler les lacunes. Et j’ai entendu dire que c’est toi qui l’as sauvé en premier, non ? J’aimerais aussi savoir ce qui s’est passé à l’époque. »
« Comment… comment tu sais ça ? »
« Des choses sont arrivées. »
« Si ce n’était pas toi qui demandais, je t’aurais immédiatement détenu pour connaître ta source d’information. Honnêtement…. »
Jung Bin hésita, choisissant ses mots avec précaution.
« …Tu as vraiment tous les détails cruciaux. »
« Je prends ça comme un compliment. »
J regarda Jung Bin commencer à prendre des notes dans son carnet. Lorsqu’il eut rempli environ une demi-page, J prit soudain la parole.
« Eh bien, je ne vais pas simplement demander une faveur sans offrir quelque chose en retour. J’ai aussi des informations à partager. »
« Quoi ? Quel genre d’informations ? »
« Des détails sur le donjon de l’érosion où tu t’es blessé le bras, ainsi que sur d’autres donjons d’érosion. Des choses comme les monstres qui y apparaissent, le ciel rempli de cendres blanches, et les bâtiments en ruine. »
« Ah, oui. »
« Le problème, c’est que ces caractéristiques étaient étonnamment similaires à ce que j’ai vu à l’intérieur de la Faille de la Mer de l’Ouest. »
« …Quoi ? »
Les mots de J furent une surprise après l’autre. Les yeux de Jung Bin s’écarquillèrent de choc. J poursuivit, imperturbable.
« C’est pourquoi je suis allé là-bas. Je me demandais si les donjons d’érosion et la Faille de la Mer de l’Ouest pourraient être liés. Mais je n’ai pas pu enquêter correctement parce que le rang du donjon a soudainement changé. »
« Attends ! Est-ce vraiment vrai ? »
« C’est juste une théorie, mais je pense que nous le saurons si nous enquêtons correctement. »
J inclina légèrement la tête.
« Si ils sont liés… alors nous pourrions peut-être récupérer les corps enterrés là-bas. »