Chapitre 114
« Oui, Hyung. »
La voix de Sayoung était douce, presque cajoleuse. Même en frottant sa joue contre la paume d’Uijae, ses yeux restaient fixés sur le visage d’Uijae. Dans la faible lumière, le reflet du masque noir de J était capté dans le regard sombre de Sayoung. Après l’avoir regardé en silence pendant un instant, Sayoung parla à nouveau d’un ton doux mais ferme, comme pour faire passer le message.
« C’est moi. »
« …C’est vraiment toi ? »
La voix d’Uijae vacilla en posant la question, trébuchant sur les mots. Pour une première réponse, c’était pitoyable. Sayoung cligna des yeux, les coins des lèvres se levant en un sourire en coin.
« Mhm… J’ai bien grandi, non ? Surpris ? »
Le comportement habituel de Sayoung vacilla un instant alors qu’il taquinait, mais Uijae ouvrit simplement la bouche sans faire de bruit.
‘Comment ?’
‘Tu étais un sujet d’expérimentation ?’
‘Pourquoi ?’
‘Pourquoi as-tu été enlevé ?’
‘Savais-tu que j’étais J ?’
‘Si tu le savais, depuis quand ?’
‘Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ?’
Une vague de questions déferla en lui, mais elle s’enfonça rapidement. Uijae avait déjà retenu ses mots à plusieurs reprises, mais c’était la première fois qu’il avait autant à dire qu’aucun son ne pouvait s’échapper. Même trouver les mots justes était impossible.
Sayoung cessa de frotter sa joue contre la main d’Uijae et murmura.
« Quoi, tu ne me crois pas ? »
« … »
Les lèvres de Sayoung se tordirent légèrement.
« Je suis ton seul succès, après tout. »
Seulement le succès.
« Tu… »
Boum. Le cœur d’Uijae battait à tout rompre dans sa poitrine, son corps tremblant comme frappé par la foudre.
Il avait pensé qu’il n’entendrait plus jamais ce mot, surtout pas dans la voix de Sayoung.
Cela ne semblait toujours pas réel. Au lieu de cela, un sentiment d’inquiétude infondé s’insinuait en lui.
Et si tout cela n’était qu’un rêve ? Et si ce n’était qu’une illusion ? Et s’il était confus par l’odeur de sang tout autour d’eux ? On aurait dit que le sol sous ses pieds pouvait céder à tout moment, le faisant plonger dans un gouffre profond.
J ne croyait pas aux miracles. Le temps qu’il avait passé dans la faille était bien trop long pour s’accrocher à de telles croyances. Quand on voit ses camarades réduits en morceaux éparpillés sur le champ de bataille, on ne peut pas se permettre de croire aux miracles. Sachant cela, le silence, on ne peut qu’y renoncer.
Et pourtant, même ainsi…
Dans la faille, J avait rêvé. Il pouvait oser dire que, dans ses rêves, il avait été plus heureux que quiconque. Dans le rêve, il se réveillait dans un lit doux et confortable, saluait ses parents, se plaignait du petit-déjeuner, discutait avec sa tante, plaisantait avec Jung Bin, et terminait la journée en racontant à son enfant tout ce qui s’était passé. Une vie simple, normale — celle qu’il n’avait jamais eue mais qu’il désirait ardemment.
Mais quand il ouvrit les yeux, le monde qui l’entourait était toujours une mer de sang.
Jour après jour, l’espoir d’un miracle s’érodait, petit à petit. Chaque fois qu’il transperçait un monstre, chaque fois que les cris de « sauve-moi » se taisaient, chaque fois qu’il trouvait des traces de ce qui était autrefois ses camarades.
Pourtant, J s’était accroché à un dernier espoir. Il s’était convaincu qu’en quelque sorte, il pouvait survivre. Il consolait les quelques camarades restants à ses côtés, s’accrochant pour eux. Il ne pouvait pas briser sa promesse à son seul succès. C’est cette pensée seule qui le faisait continuer.
Ce qui l’avait finalement brisé…
C’était de trouver la main de sa tante.
« … »
Soudain, Uijae reprit conscience. Il fixa d’un regard vide le jeune homme devant lui. Le garçon qui autrefois vivait enveloppé de bandages avait maintenant un visage propre, sans cicatrices. La main d’Uijae, toujours caressant la joue de Sayoung, se rétracta comme brûlée.
Juste au moment où il allait retirer sa main, la main gantée de noir qui couvrait la sienne resserra sa prise. La voix de Sayoung était douce.
« Non, ce n’est pas ça. »
« Quoi… »
« Il y a autre chose que tu devrais dire, Hyung. »
L’autre main gantée se tendit vers le visage d’Uijae. Normalement, il aurait esquivé dès qu’elle aurait bougé, mais Uijae resta figé, incapable de réagir. La grande main de Sayoung couvrit bientôt son masque et le retira avec précaution.
L’air frais toucha sa peau. Les yeux de Sayoung s’écarquillèrent légèrement avant de se plisser à nouveau. La main qui avait enlevé le masque d’Uijae tomba, et le bras d’Uijae s’affaissa mollement le long de son corps.
Sayoung murmura.
« Avec un visage comme ça… »
« … »
« Je ne peux rien dire, n’est-ce pas ? »
Le bruit du masque qui s’écrasait sur le sol en carrelage était net et clair.
En même temps, les deux mains gantées de noir de Sayoung s’avancèrent, caressant doucement le visage d’Uijae comme il l’avait fait plus tôt. Le cuir chaud, maintenant chauffé par la chaleur corporelle, lui semblait inconnu contre sa peau. Le pouce de Sayoung effleura délicatement le coin de l’œil d’Uijae comme s’il manipulait quelque chose de précieux.
« Tu devrais être un peu plus heureux, tu sais ? »
« … »
La chaleur de ses mains était trop réconfortante, et Uijae enfouit instinctivement son visage dans elles. C’était un réflexe. Sayoung poussa un petit soupir.
« Ce n’est pas la réaction que j’attendais. »
« … »
« Pourquoi as-tu l’air sur le point de pleurer… ? »
C’est alors qu’Uijae réalisa que son visage était tordu par un mélange d’émotions. Il mordit l’intérieur de sa lèvre, mais la douleur aiguë ne put réprimer la vague de sentiments.
Les miracles ne viennent-ils qu’à ceux qui ont abandonné l’espoir ? Ce n’est qu’après avoir renoncé à toute cupidité, tout abandonné, qu’il put voir ce qui restait dans ses mains. Et dans cet espace vide…
Son « seul » lui était revenu.
Comme un miracle.
Incapable de se retenir, Uijae tendit la main et serra le corps solide contre lui. Au moment où leurs corps se touchèrent, Sayoung se raidit. Uijae prit une profonde inspiration et expira lentement. Le parfum sucré envahit ses sens. En tenant la nuque de Sayoung, des mèches de cheveux douces s’emmêlèrent dans ses doigts.
Il pouvait sentir le battement du cœur de Sayoung, entendre ses respirations superficielles. Leurs battements de cœur étaient plus rapides que jamais. Ils battaient en synchronisation, et cette réalité rendit Uijae plus heureux que tout.
Avec une expression brisée, Uijae murmura.
« Je suis désolé. »
J avait toujours pensé à ce qu’il dirait à son retour.
Au début, la réponse était venue facilement. « Je suis de retour, Hyung. Tu as attendu, n’est-ce pas ? J’ai tenu ma promesse. » Les mots habituels qu’il disait toujours — des mots qui semblaient légers, faciles à prononcer.
Mais à mesure que le temps passé à errer dans la faille s’allongeait, ces mots joyeux s’évanouirent, et bientôt…
« Tante ! »
Finalement, il ne pouvait même plus se résoudre à y penser.
Ce qui restait…
« Désolé d’être en retard. »
« … »
C’était de la culpabilité.
« Désolé de ne pas avoir tenu ma promesse. »
« … »
« Désolé de t’avoir fait attendre. »
Seulement des excuses infinies.
« Je suis désolé… »
Les larmes ne vinrent pas. Elles s’étaient taries depuis longtemps. Il pouvait sentir la tension qui s’échappait lentement du corps rigide de Sayoung. Des bras forts l’enveloppèrent autour de son cou.
Sayoung prit une longue inspiration, baissant la tête. Sa joue douce et ses cheveux effleuraient la nuque d’Uijae. Bien que le poids de Sayoung s’appuyât sur lui, Uijae ne chancela pas. Il resta ferme, le soutenant pleinement. C’était son fardeau légitime à porter.
Une voix semblable à un soupir murmura à son oreille.
« Ce n’est pas grave. »
« … »
« Parce que j’ai tenu la promesse. »
Les doigts d’Uijae se tendirent dans les cheveux de Sayoung. Il repensa à ce moment dans la prison. Sayoung, le visage pâle, avait souri avec des lèvres tordues, disant des choses qu’Uijae ne comprenait pas.
‘Que ferais-tu si je te disais que j’ai attendu ?’
Cette demande égoïste qu’il avait faite.
‘Vas-tu m’attendre ?’
Il y a longtemps, lorsqu’il était accroupi parmi les corps et le sang, Uijae s’était forcé à penser à autre chose, de peur de devenir fou. Bien sûr, le garçon lui venait à l’esprit. Et à chaque fois, cela se terminait par du regret. J regrettait d’avoir fait cette promesse. Il regrettait d’avoir lié leurs doigts ensemble.
Que c’est futile d’attendre quelqu’un qui pourrait ne jamais revenir.
Pourtant, ironiquement, ce regret était ce qui sauvait J. Ce regret était la seule ancre qui l’empêchait de dériver sans but. Sans lui, eh bien… Il aurait pu devenir simplement une autre partie de l’océan il y a longtemps.
C’est alors qu’il sentit les lèvres de Sayoung bouger contre sa nuque.
« Pourquoi est-ce toujours la mauvaise personne qui s’excuse, et celle qui devrait ne le fait pas ? »
La voix de Sayoung, bien que murmurée dans la frustration, s’adoucit bientôt. Il frotta son front contre l’épaule d’Uijae, ses cheveux chatouillant la peau.
« Bon, tu étais en retard, mais… Tu es venu. Tu es là maintenant. »
« … »
« Tu es venu me chercher. »
« … »
« Et c’est suffisant. »
La tendresse dans ses mots était inattendue. Uijae ne savait pas comment réagir à un tel bonheur. Il ne pouvait que serrer un peu plus fort le corps ferme dans ses bras. Bien que tant de choses soient différentes des souvenirs — à la fois familiers et inconnus en même temps — Sayoung restait son garçon.
Lee Sayoung était son seul.
Pendant longtemps, ils restèrent là, se tenant silencieusement, écoutant le battement de leurs cœurs. Cela semblait la chose la plus naturelle au monde.
Alors qu’Uijae tapotait doucement le dos de Sayoung, il leva les yeux vers le plafond. La culpabilité qui pesait sur lui commença à se transformer en autre chose — la rage. Sayoung, autrefois sujet d’expérimentation pour Prométhée. Mais qui avait osé faire de J
son seul… une expérience ?
‘Ces bâtards…’
Juste à ce moment, Sayoung, toujours la tête appuyée contre le cou d’Uijae, murmura avec un doux rire.
« Hyung, il vaut mieux que tu ne réfléchisses pas trop. »
« Quoi ? »
Uijae répondit sèchement. Sayoung rit doucement.
« Sois simplement heureux. Que je sois en vie. »
Ses bras, qui s’étaient enroulés autour du cou d’Uijae, glissèrent pour lui caresser le dos. La sensation inconnue fit tendre Uijae. La main de Sayoung caressa lentement ses ailes et son dos en murmurant.
« Ce qui compte maintenant, c’est que je sois en vie, »
« … »
« Et que tu sois revenu. Que tu m’aies trouvé. »
« … »
« Et c’est suffisant, non ? N’est-ce pas ? »
Uijae, qui était resté silencieux, acquiesça légèrement. Sayoung, qui avait la tête appuyée contre le cou d’Uijae, la leva lentement. À travers ses cheveux en bataille, ses yeux violets brillaient intensément. Mais l’homme qui le tenait ne les vit pas. L’ancre coule toujours profondément dans la mer.
Sayoung murmura.
« Oui, c’est suffisant. »
Sayoung leva doucement la tête et pressa ses lèvres contre la tempe d’Uijae, puis s’éloigna avant même qu’Uijae ne puisse percevoir le contact. Son regard, désormais empreint d’une douce affection, observait le jeune homme qui le tenait. Pourtant, les émotions qui tourbillonnaient sous cette affection ne pouvaient pas être cachées.
Sayoung murmura silencieusement les mots,
« Tu n’as pas besoin de savoir autre chose. »
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