Chapitre 113
« As-tu trouvé ce que tu cherchais ? »
« … »
« J. »
Il n’y avait aucune trace de surprise sur son visage délicat. C’était comme s’il savait qu’il allait rencontrer J ici. Une lueur fugace de malice brillait dans ses yeux violets étroits. Lee Sayoung murmura en glissant sa main gantée, le tissu noir disparaissant sur ses doigts.
« J’ai délibérément laissé certaines choses derrière, je n’ai pas tout vidé. »
Les dossiers soigneusement rangés, les moniteurs allumés comme s’ils le guidaient, et la voix du survivant qu’il entendit juste après avoir fini de lire les dossiers — tout cela était préparé pour une seule personne.
Et le propriétaire du cadeau…
« L’as-tu lu ? »
Cha Uijae.
Bien sûr. Les dossiers sur le bureau et les cadavres exposés avaient été laissés là pour faire joli. Uijae pensa cyniquement en voyant tout ce qui avait été si proprement géré. Il jeta un coup d’œil à l’endroit où l’homme était tombé. Il ne restait plus rien à part une légère tache de sang sur le sol. Dans une voix modifiée au-delà de toute reconnaissance, Uijae répondit.
« Ouais. Je l’ai lu. Ce document vient-il de l’installation ? »
« Hmm, ce n’est qu’une partie des dossiers. »
« … »
« Je l’ai filtré. S’il y en avait trop, tu ne serais peut-être pas venu me voir. »
« Minggijeok a dû te dire que je viendrais ici. »
Sayoung ne répondit que par un sourire discret. Minggijeok, ce soi-disant « Petit Miracle », et Romantic Opener — ils avaient peut-être aidé Uijae, mais en fin de compte, ce sont les gens de Lee Sayoung. Compte tenu de l’embuscade au port d’Incheon, ce n’était pas si surprenant. Uijae répondit à sa propre question au lieu d’attendre une réponse.
« Bien sûr. Tu ne semblais pas surpris par mon arrivée soudaine. Et tu as même préparé ces documents. »
« Oh, j’ai été surpris. Je ne m’attendais pas à ce que la première activité de J après huit ans soit… »
Sayoung haussa les épaules en regardant autour de lui.
« …piller une installation de recherche Prometheus. »
« … »
« Et ce n’est pas comme si je t’avais demandé de le faire, non plus. »
Sayoung s’approcha silencieusement de quelques pas. Sa main gantée de noir tendit la main et retira doucement la casquette noire que portait Uijae. Uijae ne repoussa pas la main. Sayoung arrangea ses cheveux légèrement en bataille comme s’il les coiffait, en murmurant.
« Quand nous avons fait ce contrat, je n’ai mentionné qu’un groupe attirant les gens avec des drogues, disant que je les poursuivais. C’est à peu près tout ce que je me souviens t’avoir dit. »
« … »
« Et pourtant, tu as d’abord mentionné le nom Prometheus, n’est-ce pas ? »
Sayoung fit légèrement claquer la visière de la casquette avec ses doigts. Ses longs cils papillonnèrent lentement, et les coins de sa bouche restèrent levés dans un sourire subtil.
« Où l’as-tu entendu… et pourquoi es-tu venu jusque ici ? »
Bien que cela ressemblât à un interrogatoire, l’ambiance était différente de d’habitude. Le Lee Sayoung que connaissait Uijae aurait été irrité à cette étape, en pressant son adversaire jusqu’à ce que son humeur s’améliore. Mais ce Lee Sayoung…
« C’est un talent, garder des secrets à chaque fois. »
« … »
« Menteur. »
Dans ses yeux violets…
« Et si on faisait une séance de questions-réponses pour le plaisir d’antan ? Posons-nous des questions, donnons des réponses. Devine ce que nous cachons. »
Ces yeux, dépourvus de toute lumière, feignaient l’indifférence, mais sous la surface calme, quelque chose de féroce se débattait violemment.
Et instinctivement, Cha Uijae comprit — Lee Sayoung ne le laisserait pas partir. Un faux pas, et il serait emporté par le courant.
Attraper un monstre enragé ou gérer un Sayoung en colère serait plus facile. Au moins, il y avait des stratégies claires pour cela. Ce Sayoung calme était un défi totalement différent. Son regard croisa celui de Sayoung, et cela fit piquer l’intérieur de Uijae.
Il serra le poing dans sa poche, enfonçant ses ongles dans sa paume. Il était content que son masque cache son expression.
« Je ne suis curieux de rien. »
« Hum, mais tu n’as pas le choix. »
La voix de Sayoung revint avec un rire, sa tête se penchant légèrement. Ses cheveux bouclés ondulaient doucement.
« Je suis vraiment curieux à ton sujet… Hyung. »
« … »
« Je vais faire la première supposition ? »
Une grande main gantée s’enroula autour de la nuque d’Uijae. La voix douce de Sayoung murmura.
« Tu sais, n’est-ce pas ? Que j’étais un ancien sujet d’expérimentation de Prométhée. »
La question soudaine fit tressaillir les doigts d’Uijae. Sayoung, toujours inclinant la tête, murmura.
« C’est évident qui t’a dit ça. Très peu de personnes connaissent ce fait, et elles sont toutes mortes. »
« … »
« Les seules encore en vie sont Ham Seokjeong, Jung Bin, Nam Woojin, et Baewonwoo. Tu as évité Ham Seokjeong et Jung Bin, donc ce ne peut pas être eux. Baewonwoo est trop ignorant pour réaliser que tu es J. Il ne reste donc que… »
Son pouce effleura doucement derrière l’oreille d’Uijae.
« Nam Woojin. Ce salaud. »
Sayoung était vif, ses compétences en collecte d’informations exceptionnelles. Il n’y avait plus aucune raison de cacher la vérité. Uijae avait révélé le secret qu’il avait autrefois essayé de garder. Il hocha la tête en signe d’approbation.
« Oui, c’est ça. »
« Tu as dû l’entendre quand tu as sauvé sa grand-mère, avec l’histoire de Prométhée. »
« Exactement. »
Sayoung serra les dents un instant avant de laisser échapper un petit soupir. Il retira sa main de la nuque d’Uijae, la chaleur disparaissant.
« À ton tour maintenant. »
« … »
Après une pause, Uijae demanda.
« J’ai entendu dire qu’il n’y avait eu aucun cas réussi avec les expériences de Prométhée. Ils sont tous morts. »
« Ah… »
Sayoung laissa échapper un son lent et prolongé, levant la tête avec un sourire calme. Les coins de sa bouche se levèrent légèrement dans un sourire moqueur.
« Est-ce que Seomin a dit ça ? Eh bien… ce n’est pas faux. Prométhée n’a jamais réussi. Pas une seule fois. Tous les sujets ont soit sombré sous la pression, soit sont devenus quelque chose de moins qu’un monstre. »
« … »
« Mais je suppose que tu es curieux de savoir—comment suis-je encore en vie, après avoir été l’un de leurs sujets d’expérimentation ? »
Sayoung posa une main sur le centre de sa poitrine.
« C’est simple. Je me suis éveillé. »
Sa voix paresseuse continua.
« Pas à cause de leurs expériences, mais parce que le Système m’a choisi. »
La conversation qu’ils avaient autrefois eue autour d’une soupe après une cuite, après un contrat chaotique et une bataille sanglante, traversa l’esprit d’Uijae. Les petites figures noires qui avaient suivi chaque mouvement de Sayoung…
« Alors, qu’est-ce que le Système recherche chez un Éveillé ? »
La voix de Sayoung, flottant paresseusement à nouveau.
« Le Système répond aux souhaits désespérés… »
Cette connaissance était devenue courante après le Jour des Fissures.
« Lorsqu’un humain a un souhait désespéré, le Système est attiré par cette énergie et trouve la personne. »
De nulle part, une paire d’yeux blancs brûlants fixèrent Uijae. La zone environnante s’était transformée en forêt. Uijae se rappela la conversation qu’il avait eue avec Nam Woojin dans la Guilde Seo-won. Woojin, en blouse blanche, lui murmura.
« Est-ce que c’est l’expérimentation de Prométhée qui a éveillé Sayoung, ou le Système a-t-il répondu à sa prière désespérée ? »
Encore une fois, les environs se transformèrent, et Uijae se retrouva dans une ruine dévastée, tenant les corps de ses parents, blotti dans les débris. L’odeur âcre de sang et de fumée emplissait l’air, la froideur de leurs corps était insupportable. Boum, boum—les pas monstrueux d’une créature résonnaient dans ses oreilles.
À ce moment-là, qu’avait pensé Uijae alors qu’il vacillait au bord de la mort ?
« Je veux vivre. »
Il voulait vivre.
« Je ne veux pas mourir. »
Il ne voulait pas mourir.
Et puis, une lumière blanche brillante éclata devant ses yeux. C’était le moment où il rencontra le Système.
Uijae leva la tête. La pièce était sombre et petite, avec seulement un filet de lumière filtrant par une porte à moitié ouverte. Sayoung le regardait silencieusement. Une question lui vint soudain à l’esprit—quelle avait été la prière désespérée de Sayoung ? Qu’est-ce qui l’avait poussé à se réveiller ?
Étrangement, Uijae eut l’impression de connaître la réponse.
Comme si quelqu’un lui disait. Son cœur s’accéléra. Était-ce de l’excitation, de l’attente, de la peur ou de la confusion ? Il ne pouvait pas le dire. Lentement, il ouvrit la bouche.
« Toi… »
Les mots se bloquèrent dans sa gorge. Il n’arrivait pas à les dire facilement. Il n’était pas sûr. Il ne voulait pas que ce soit vrai, mais en même temps, il espérait que oui. Des émotions conflictuelles se déchaînèrent en lui.
Le garçon qui avait été empoisonné et mourait, et l’homme qui manipulait le poison—Lee Sayoung. Le garçon effacé des dossiers de Prométhée, et l’homme qui s’était échappé en tant que sujet d’expérimentation—Lee Sayoung.
« Ça ne peut pas être… »
Uijae regarda Sayoung avec des yeux ébahis. À cet instant, Sayoung sourit. Ses yeux se plissèrent, brillant comme un enfant attendant d’ouvrir un cadeau qu’il avait préparé.
« C’est trop étrange. »
Uijae avala tous les mots qu’il voulait dire.
« C’est trop pratique… »
Les miracles n’arrivaient pas aux gens comme lui. Il le savait. Il avait depuis longtemps abandonné l’espoir de miracles. Pourtant, malgré tout, il parvint à murmurer un seul mot, sa voix brisée.
« …C’est toi ? »
Les bottes noires avancèrent, réduisant la distance entre eux. Il ne restait plus qu’un petit espace. Sayoung tendit la main. Uijae, comme hypnotisé, la prit. Comme il l’avait fait huit ans plus tôt.
La main gantée noire tira doucement la main d’Uijae vers sa joue. La chaleur de sa peau était douce, bien différente de la texture rugueuse des bandages.
Sayoung frotta lentement sa joue contre la paume d’Uijae. Sa main gantée couvrait le dos de la main d’Uijae. Une voix douce murmura.
« Oui, Hyung. »
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