Chapitre 112
Uijae fourra ses mains dans ses poches et observa lentement ses environs. Cet endroit semblait être une installation de recherche, et la zone dans laquelle il était entré semblait être le hall d’entrée relié à un couloir. À partir du hall, des cadavres étaient éparpillés partout.
Les blouses blanches qu’ils portaient étaient tellement imbibées de sang rouge foncé qu’il était presque impossible de distinguer leur couleur d’origine. Uijae leva les yeux vers le plafond. Les lumières fluorescentes blanches vacillaient de manière inquiétante. C’était un espace étrangement silencieux, dépourvu du moindre son de respiration ou même de battements de cœur. Murs blancs et sang rouge.
« Je ne veux pas mourir. »
Le cri désespéré de quelqu’un résonna dans son esprit. Une douleur aiguë lui traversa la tête. Uijae, par habitude, se mordit la langue. La douleur sourde se répandit en lui, et ce n’est qu’à ce moment qu’il commença à retrouver son calme. Il n’avait pas le temps de rester immobile.
Il jeta un coup d’œil à un cadavre affalé contre le mur, la tête pressée contre la surface. À en juger par les empreintes de mains griffant verticalement le long du mur, la personne avait probablement griffé dans l’agonie avant de mourir.
En retournant le corps, le visage couvert de sang avait de grands yeux injectés de sang. Le regard froid et sombre d’Uijae balaya le corps. Au début, il se demanda si cela avait été l’œuvre de Mingeojeok. Mais en y regardant de plus près…
« Il n’y a pas de traumatisme externe… »
Uijae n’avait jamais vu Mingeojeok se battre, mais tuer un grand nombre de personnes sans laisser de blessures extérieures nécessitait un pouvoir particulier. Après tout, Mingeojeok avait affirmé être un spécialiste de la furtivité et de l’infiltration, pas un assassin.
Malgré l’absence de blessures externes, il y avait une perte de sang anormale. Les cadavres étaient morts en crachant du sang, leur sang rouge foncé s’accumulant autour d’eux.
Cela semblait étrangement familier. Uijae se frotta instinctivement la nuque.
Oui, c’était similaire aux symptômes qu’il avait ressentis lorsqu’il avait été empoisonné par Lee Sayoung. La douce odeur qui flottait dans l’air lui était également familière, la même odeur qui lui chatouillait toujours le nez lorsqu’il était près de Sayoung.
Mingeojeok savait que quelqu’un se trouvait à l’intérieur de cette installation. Et pourtant, il avait seulement averti Uijae que l’endroit pourrait être « un chaos », laissant entendre que celui qui était à l’intérieur n’était pas une menace pour lui.
Avec un sourire en coin, Uijae posa sa main sur le cou du cadavre et examina le visage. Il y avait encore de la chaleur, et le rigor mortis ne s’était pas encore installé. Cela ne faisait pas longtemps que ces personnes étaient mortes.
« Ils sont encore là. »
S’il continuait à avancer, il risquait de tomber sur eux. Uijae racla le sang de sa chaussure contre le sol et poursuivit sa marche.
Ceux qui traquaient Prométhée étaient la Guilde Wave, la Guilde Seowon, et le Bureau des Éveilleurs. Lee Sayoung avait autrefois été l’un des sujets d’essai de Prométhée. Celui qui avait transformé cette installation en bain de sang et avait massacré les chercheurs était très probablement Lee Sayoung lui-même.
« Peut-être par vengeance contre Prométhée ? »
Alors qu’Uijae traversait le couloir, évitant les corps et les flaques de sang, ses pensées continuaient de tourner autour de Lee Sayoung.
Mingeojeok avait été catégorique : personne ne survivait aux expériences menées par Prométhée. Cependant, Nam Woojin avait dit que Lee Sayoung était un survivant de ces mêmes expériences. L’un d’eux devait mentir.
« À en juger par l’état de cet endroit, l’histoire de Nam Woojin semble plus plausible… »
Une rancune ordinaire ne pourrait pas pousser quelqu’un à tuer si impitoyablement, ne laissant personne en vie.
Juste à ce moment-là, une faible lumière s’échappa d’une porte entrouverte. Uijae se pencha pour jeter un œil à l’intérieur. Il semblait s’agir d’une salle de surveillance avec plusieurs grands écrans. Les moniteurs affichaient des espaces vides, semblables à des cellules.
La pièce était aussi en désordre que le reste de l’installation, avec le sol et les murs griffés et déchirés par des chercheurs en furie. Pourtant, étrangement, les objets sur les bureaux et les documents restaient intacts, presque comme s’ils avaient été laissés en parfait état pour quelqu’un.
Uijae prit un dossier bleu. L’étiquette indiquait :
**#707 Dossiers d’expérimentation**
« …… »
Il ouvrit prudemment le dossier et commença à le parcourir, page après page. Le sujet du dossier, #707, était un survivant sauvé d’une faille. Les chercheurs lui avaient injecté des drogues d’amélioration, transfusé son sang avec celui des Réveillés, greffé des parties de monstres sur son corps, et mené de nombreuses expériences.
Et ils échouèrent.
Échec.
Échec.
Échec.
Échec.
Échec.
« …… »
La dernière page indiquait que le sujet était considéré comme sans valeur, et la décision avait été prise de s’en débarrasser. La dernière phrase disait :
*Soyons reconnaissants envers tous ceux qui se sacrifient pour empêcher la fin.*
La prise d’Uijae se resserra autour du dossier. Il serra les dents. Le dossier en plastique se froissa aussi facilement qu’un papier dans sa main. Ils avaient pris des survivants de failles, expérimenté sur eux, et lorsque les expériences échouaient, ils les jetaient comme des déchets. Une vague de colère monta en lui. Il attrapa un autre dossier et le parcourut rapidement.
Échec. Échec. Échec. Élimination. *Soyons reconnaissants envers tous ceux qui se sacrifient pour empêcher la fin.* Échec. Échec. Échec. Élimination. *Soyons reconnaissants.* Échec. Échec. Échec. *Fin.* *Reconnaissance.* *Fin.*
*Bang !*
Son poing s’abattit sur le bureau, le brisant en deux. Ses épaules, qui tremblaient de colère, se calmèrent lentement. Uijae leva la main pour se gifler, mais s’arrêta lorsque sa main rencontra la surface froide de son masque.
C’était un mystère depuis le début. Pourquoi Prométhée tenait-il tant à créer des Réveillés artificiels ? Étaient-ils en colère de ne pas avoir été choisis par le système ?
Si c’était le cas, ils n’auraient pas été une menace si sérieuse. Les gens poussés par la cupidité sont souvent déchirés par leurs propres désirs.
Mais Prométhée était différent. Ils n’étaient pas motivés par des désirs égoïstes. Ils croyaient sincèrement qu’ils empêchaient la fin. Ils pensaient que de petits sacrifices étaient justifiés, comme des fanatiques. Ils n’étaient ni chercheurs ni scientifiques. Ce sont des zealots fous.
Pour empêcher la fin, ils créaient des Réveillés artificiels ? Quelle folie…
Soudain, un faible gémissement résonna. La tête d’Uijae se redressa brusquement. Le son venait de l’autre côté de la porte au fond de la salle de surveillance. Il n’avait pas détecté de survivants plus tôt. Uijae se dépêcha d’ouvrir la porte.
« Ugh, aaah ! »
À l’intérieur se trouvait un homme en blouse blanche, recroquevillé et tremblant. L’homme se couvrit la bouche et se mit à frapper sa tête contre le mur, encore et encore.
« S’il vous plaît, sauvez-moi, sauvez-moi, sauvez-moi… »
‘D’où sort ce type soudainement ?’
Il y avait trop de questions, mais le corps d’Uijae bougea instinctivement, prêt à sauver un survivant. Il évalua l’état de l’homme, essayant de déterminer si une communication était possible.
Mais seulement pour un instant. Uijae retira la main en remarquant la carte-clé suspendue autour du cou de l’homme, confirmant qu’il faisait partie de cette installation de recherche.
*Un membre de Prométhée…*
Échec, échec, échec. *Soyons reconnaissants envers tous ceux qui se sacrifient pour empêcher la fin.*
Les mains toujours dans les poches, Uijae se pencha légèrement, fixant le chercheur. L’homme sembla comprendre qu’Uijae n’avait pas l’intention de lui faire du mal, et il cessa lentement de frapper sa tête contre le mur. Ses yeux à moitié clos levèrent le regard vers le masque noir devant lui.
Les yeux de l’homme s’illuminèrent soudainement de joie.
« Ce, ce masque—tu es J ? Tu es J, n’est-ce pas ? Oui, j’ai entendu dire que tu étais encore en vie ! Comment as-tu fait—non, attends ! »
L’homme se précipita à genoux vers Uijae, attrapant sa jambe. Ses mains tremblaient pitoyablement.
« S’il vous plaît, épargnez-moi. Il y a un fou qui a retourné tout le centre, tuant des innocents à gauche et à droite… ! »
« …… »
Uijae ne répondit pas. L’homme, mordant sa lèvre dans le désespoir, leva soudainement les yeux comme si une lumière s’était allumée dans sa tête. Ses yeux, autrefois remplis de peur, brillaient maintenant étrangement.
« Je… je voulais tellement parler à J depuis si longtemps ! Je suis ton fan ! C’était comment à l’intérieur de la Faille de la Mer de l’Ouest ? J’ai eu une révélation que la faille était liée à la fin ! Tout le monde, tout le monde… ! »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu dis… ? »
Les yeux d’Uijae s’écarquillèrent.
« Aaaaah ! Gah ! »
Le chercheur se serra la gorge, criant, avant de tousser violemment du sang rouge foncé. Sa main tremblante tendit la main vers Uijae.
« S’il te plaît, J, sauve-moi, sauve-moi… ! »
« Non. »
*Thud, thud.* Des pas résonnaient distinctement dans l’obscurité, suivis d’une voix languide.
« Tu dis n’importe quoi. »
« Sauve-moi… »
« Au moins, tu devrais dire : “Je suis désolé, j’avais tort,” non ? »
« D-désolé… ugh… ah… »
Le corps du chercheur se tordit en grattant le sol, mais ses mouvements ralentirent bientôt. Au lieu de mots de fin, il cracha une dernière fois du sang avant que son corps ne devienne mou. Depuis l’ombre, la voix paresseuse murmura,
« Je pensais avoir tué tout le monde, mais il en restait un en vie. »
« …… »
« Désolé… Ça va ? »
Une main, dont les doigts étaient noircis, apparut dans l’obscurité. Lorsqu’elle toucha la tête du chercheur, un son glacial remplit l’air alors que le corps commença à fondre en une masse de gelée noire.
« On dirait que Hong Yeseong a ajouté des fonctions de filtration au masque. Tu as de la chance. »
Le cadavre s’était transformé en une mare de liquide noir, qui disparut rapidement dans la main qui l’avait touché. Après avoir accompli sa tâche, la main se retira dans l’ombre.
Uijae répondit par un court commentaire.
« Mettons les choses au clair. Tu l’as laissé en vie exprès, n’est-ce pas ? Juste lui. »
« …… »
Un petit rire résonna dans l’obscurité. La voix, teintée d’amusement, murmura en retour,
« Tu es perspicace quand il s’agit de choses comme ça. Mais pas beaucoup d’autres. »
« …… »
« Eh bien, tu as raison. Je pensais que tu serais curieux à son sujet. »
« …… »
« Même si, avec le recul, je n’aurais probablement pas dû le laisser en vie. Il n’a fait que débiter des absurdités jusqu’à la fin. »
De l’obscurité surgirent une paire de bottes de combat noires. De longues jambes, le ourlet d’un manteau noir atteignant le milieu du mollet, et des mains fourrées dans les poches du manteau. Des cheveux bouclés en désordre encadraient des yeux qui brillaient dans la faible lumière, tandis que de longs cils clignaient lentement. Des lèvres pleines se courbèrent légèrement.
« Alors… as-tu trouvé ce que tu cherchais ? »
Les yeux violets se plissèrent légèrement, comme dans un sourire.
« J. »
C’était comme si la personne riait.