Chapitre 106
Le faible son d’un petit battement de cœur. J le suivit comme s’il était sous un sort, à peine conscient lorsque ses pieds s’enfoncèrent dans la marécage.
Il ne savait pas combien de temps il avait marché, mais finalement, un bâtiment qui était resté en grande partie intact, malgré quelques dégâts, apparut. Le son venait de là. J commença à dégager les débris.
« Pourquoi ? »
Son esprit rationnel le questionna. Même s’il sauvait cette personne, elle mourrait probablement bientôt de toute façon. Voulait-il vraiment vivre une autre mort dans ses bras ? Pourtant, ses mains ne s’arrêtèrent pas de dégager les débris. En fait, elles allaient plus vite.
Même ainsi, J ne pouvait ignorer le son.
« Ah. »
Un petit souffle de surprise lui échappa. Sous les débris croisés, il y avait un petit espace, juste assez grand pour qu’une ou deux personnes puissent se blottir. Et dans cet espace…
Un garçon était là, serré contre quelque chose qui avait probablement été ses parents, bien qu’ils aient fondu à cause du poison.
Les yeux du garçon, embués par les fumées toxiques, rencontrèrent ceux de J. Ses lèvres bougèrent sans faire de bruit.
« Sauve-moi. »
J serra les dents. Il sortit rapidement un antidote de son inventaire et tendit la main vers le garçon.
« Ça va aller. »
Un mensonge qu’il avait dit des dizaines de fois,
« Tu es en sécurité maintenant. »
Cette fois, il espérait que ce ne serait pas un mensonge.
Le temps passa rapidement.
Tuer le boss du donjon, tuer le boss de la faille, tuer le boss du donjon, tuer le boss de la faille, encore et encore. Finalement, il n’était plus chargé de sauver des gens mais seulement de tuer des monstres. C’était un cycle sans fin. La routine quotidienne de J ne changeait pas facilement.
Cependant, quelque chose de nouveau avait récemment été ajouté à sa routine.
*Thud, thud, thud.* Des bottes de combat noires avançaient d’un pas ferme dans le couloir sans hésitation. Les passants suivaient du regard le jeune homme grand, vêtu tout en noir. Quelqu’un trouva le courage de lui dire bonjour, « Bonjour », mais J, portant son masque noir, ne fit qu’un petit signe de tête.
Il atteignit la porte en fer au bout du couloir et l’ouvrit. À l’intérieur, des personnes en combinaisons de sécurité s’affairaient ; c’était un laboratoire de recherche rattaché à l’hôpital.
J traversa le laboratoire avec familiarité, ouvrant une autre porte en fer plus épaisse. À l’intérieur, des personnes en équipement de protection encore plus lourd observaient un flacon rempli d’un liquide violet. Un chercheur, debout près de la porte, s’inclina profondément.
« Ah, J ! Ça fait longtemps ! Merci d’être venu, même si tu es si occupé ! »
Le chercheur sourit en lui tendant une boîte en métal. J déposa une grosse sacoche dedans. L’odeur piquante de liquide sombre s’échappait de la sacoche. Le chercheur, tendu, se précipita vers la zone de stockage à l’arrière. J demanda,
« Y a-t-il assez de poison ? »
« Il nous en reste encore de la dernière livraison que tu as apportée, donc ça va. »
« Et la recherche ? »
« Ça progresse bien. Vas-tu voir le garçon aujourd’hui ? »
« Oui. »
« Ah, J ! »
Un des chercheurs se précipita vers lui. J s’arrêta et se retourna. C’était un visage familier, quelqu’un présenté par le directeur de l’hôpital — une Alchimiste spécialisée dans la fabrication de potions nommée Ga-young, vêtue d’un manteau de laboratoire blanc, avec ses cheveux bruns attachés en chignon. Elle semblait excitée en s’approchant de lui et parla à voix basse.
« L’état du garçon s’améliore. L’antidote que tu as fourni semble fonctionner. C’est grâce à toi, J ! »
« …… »
J ne répondit pas, se contentant de la fixer d’un regard vide. Ga-young, maladroitement, se racla la gorge.
« Euh, peut-être que je suis trop optimiste ? Nous nous concentrons encore sur la détoxification, donc d’autres traitements ont été mis de côté pour l’instant… Mais au moins, il n’est plus au point où les visites sont totalement interdites. »
Ga-young hésita un instant, puis dit : « Je me demandais si, peut-être aujourd’hui, au lieu de regarder à travers la vitre, tu voudrais entrer dans la pièce et le voir directement ? »
« …Est-ce que je peux faire ça ? »
« Bien sûr ! Après tout, rien de tout cela n’aurait été possible sans toi. »
Ga-young agita la main de façon désinvolte. Qu’il s’agisse d’un bref moment de curiosité ou d’une indulgence passagère, J n’en était pas sûr. Peu importait.
Suivant l’exemple de Ga-young, J se dirigea vers la chambre du garçon, située dans une partie isolée de l’hôpital. Le seul son dans le couloir silencieux était l’écho de leurs pas. Après un moment, Ga-young parla à nouveau.
« Comme tu l’as vu par la fenêtre, le garçon est encore principalement inconscient. Il se réveille de temps en temps, mais jamais longtemps. Nous lui donnons des doses régulières d’analgésiques et d’anesthésiques. »
« Est-ce vraiment nécessaire ? »
« Oh, nous ne voulons pas non plus ! Mais… »
Ga-young soupira, agitant la main en signe de résignation.
« Si nous ne le faisons pas, le garçon s’évanouit à cause de la douleur. Cela s’est déjà produit une fois, et depuis, nous devons le maintenir sédaté. Malheureusement, jusqu’à ce que nous le détoxifiions complètement… Ah, voici la porte. »
Ga-young appuya sa carte-clé contre un appareil, déverrouillant la porte. Après avoir parcouru un autre couloir, ils arrivèrent à une porte blanche. Elle l’ouvrit, révélant une grande pièce blanche. Au centre de la pièce reposait le garçon, enveloppé de bandages et connecté à de nombreuses machines.
Ga-young recula d’un pas.
« Je vais attendre dehors. Reste aussi longtemps que tu en as besoin. »
« Merci. Je ne vais pas prendre trop de temps. »
« Oh, il n’y a pas de précipitation ! Reste aussi longtemps que tu veux ! »
*Thud.* La porte se ferma derrière lui, laissant J seul. Il scruta lentement la pièce.
*Bip, bip, bip.* Le bip rythmique des machines ressemblait à une extension du battement de cœur du garçon. J s’approcha du lit.
À travers les bandages, seul le nez et la bouche du garçon étaient visibles. Sa poitrine se soulevait et s’abattait lentement, et de faibles gémissements s’échappaient de ses lèvres. Les yeux froids de J parcoururent le garçon de la tête aux pieds.
« Voilà à quoi ressemble le progrès… »
Certes, le fait qu’il n’ait plus besoin de respirateur était une avancée, mais pour J, le garçon ressemblait toujours à un cadavre.
J traîna une chaise ronde et s’assit à une courte distance du lit. Il observa silencieusement la respiration du garçon, guettant le moindre mouvement.
« …… »
Il n’était pas sûr du temps qui s’était écoulé lorsque J posa ses coudes sur ses genoux et prit son menton dans ses mains. Depuis qu’il avait sauvé le garçon, une seule question le taraudait, refusant de disparaître. Il mordit sa lèvre.
« Est-ce que c’était la bonne chose à faire de sauver ce garçon ? »
Certes, le garçon avait demandé à être sauvé. Mais il ne pouvait pas savoir que le prix de la survie serait un corps ravagé par le poison, incapable de bouger, se décomposant lentement.
Était-il juste de le laisser endurer une telle douleur ? Une douleur si intense qu’il devait être sédaté jusqu’à l’inconscience. Tout cela était-il dû à l’égoïsme de J, à son désir de sauver des gens ?
« Ne serait-il pas plus gentil de mettre fin à ses souffrances ? »
À cet instant, le bout du doigt du garçon tressaillit. J relâcha immédiatement sa prise sur la chaise. Il se redressa, fixant son regard sur la main du garçon. Au milieu du bip régulier des machines, le doigt tressaillit à nouveau, cette fois de façon plus visible.
« Toi. »
Le mot s’échappa avant qu’il ne s’en rende compte. Comme en réponse à sa voix, le doigt bandé du garçon se courba légèrement. Les yeux de J s’écarquillèrent, et il tapota son genou du doigt. Le garçon pouvait l’entendre ? J demanda à nouveau,
« Tu es réveillé ? »
La tête du garçon se tourna lentement vers lui, comme s’il regardait J. Peut-être n’était-ce que l’imagination de J, mais il avait l’impression que le garçon le regardait. Les lèvres fendillées du garçon s’ouvrirent, mais seul un souffle léger en sortit.
Mais pour J, cela ressemblait à une réponse.
« Donc, tu es réveillé. »
J exprima sa réalisation. À cet instant, un sentiment qu’il n’avait pas ressenti depuis longtemps envahit son corps. Il connaissait le nom de ce sentiment.
Joie.
J se dépêcha de rapprocher sa chaise du lit. La tête du garçon resta tournée vers lui. Ses mouvements étaient encore subtils, mais ils devenaient de plus en plus prononcés. J demanda,
« Depuis combien de temps es-tu réveillé ? »
« …… »
« Comment tu te sens ? Ça fait mal ? Ça va ? »
La voix de J devint plus forte, ce qui était rare. Le garçon ne répondit pas verbalement, mais ses doigts continuèrent à tressaillir légèrement.
J se demanda si le garçon essayait d’écrire quelque chose avec ses doigts, mais cela ne semblait pas être le cas. Il avait plutôt l’impression que le garçon voulait simplement prouver qu’il était réveillé. Un petit gémissement échappa aux lèvres du garçon. J fronça légèrement les sourcils derrière son masque.
« As-tu besoin d’analgésiques ? Dois-je leur demander de t’en donner ? »
Au moment où J mentionna les analgésiques, le garçon tourna la tête de l’autre côté, beaucoup plus vite qu’avant. C’était probablement le mieux qu’il pouvait faire, même si c’était encore lent.
« …Hah. »
J laissa échapper un petit rire en regardant le garçon. Lentement, la tête du garçon se tourna de nouveau vers lui. Sans s’en rendre compte, les coins de la bouche de J s’étaient levés en un sourire sous son masque.
Tous les doutes qui le tourmentaient, la fatigue qui l’avait consumé, et la sensation de sombrer dans un abîme sombre — tout cela avait disparu.
Les yeux de J, brillants de malice, se fixèrent sur le garçon. Se penchant plus près du lit, J appuya son menton sur ses mains et sourit.
« Tu es drôle, gamin. »
Il semblait que le garçon que J avait sauvé…
« …… »
Avait une volonté assez forte.
Très forte, en effet.
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