Chapitre 196
Paaaaat !
Une lumière fulgurante jaillit de Neville.
« Kuaaak ! »
« Mes yeux ! »
La lumière était si intense que les démons ne parvenaient même pas à ouvrir les yeux. Clay se protégea lui aussi le visage d’une main et recula.
Clac !
À cet instant, Neville saisit Clay à la gorge.
« Keuk ?! »
« Clay. »
La voix qui s’éleva juste devant lui n’était plus celle de Neville.
« Je ne voulais pas que les choses en arrivent là. »
Il avait beau parler avec la bouche de Neville, sa présence était tout autre. Clay entrouvrit les yeux avec peine et regarda devant lui.
« Elhaen… ! »
Clay s’écria en saisissant la main de Neville — non, celle d’Elhaen.
« Tout cela est arrivé par ta faute. »
« Non. »
Les yeux d’Elhaen brillèrent d’une lueur étrange.
« C’est parce que tu as dévié de mon plan. »
Il projeta Clay sur le côté. Son geste fut bref, mais Clay vola au loin et finit par percuter les murs de Barungenia.
Paang !
Une force lui soutint aussitôt le dos et l’arrêta à mi-chemin.
« Roi démon ! Ça va ?! »
C’était Athanasia. Elle avait créé une onde tampon pour protéger Clay.
Clay acquiesça légèrement et se posa de nouveau au sol.
Elhaen.
Clay fixa Elhaen, qui se tenait au loin, les pieds sur terre.
Il ne pourra probablement pas maintenir ce pouvoir bien longtemps.
Neville n’était pas le réceptacle idéal d’Elhaen. Si cela avait été le cas, il n’aurait pas eu besoin de le convoiter.
Je n’ai qu’à tenir jusqu’à ce que le réceptacle cède.
Alors, ils auraient une chance de l’emporter. Clay fit un pas vers Elhaen.
« Clay ! C’est dangereux ! »
Lin cria en tendant la main.
« Il est trop puissant ! Nous devons battre en retraite ! »
« Lin. »
Clay lui demanda :
« N’importe quelle magie fera l’affaire. Attire son attention autant que possible. »
« Quoi ? »
« Athanasia. »
Clay donna également ses ordres à l’autre camp.
« Toi aussi. »
Tous retinrent leur souffle en voyant Clay ignorer l’avertissement et leur ordonner d’attaquer l’adversaire. Mais c’était un combat à mort. Si Clay leur demandait de le faire, c’est qu’il avait ses raisons. Tous finirent donc par acquiescer.
Après avoir évalué l’atmosphère autour de lui, Clay se dirigea aussitôt vers Elhaen.
« Elhaen. »
Clay prit la parole.
« Tu as dit que j’avais dévié de ton plan ? »
« C’est exact. »
« C’est absurde. »
Elhaen ne lui avait même jamais parlé de ce plan. Et même s’il l’avait fait, Clay ne l’aurait pas suivi.
« Je ne suis pas un être qui doit vivre comme tu l’as décidé. »
« Tu n’as pas compris. »
Elhaen poursuivit :
« Je crois que tu sais maintenant comment les humains sont nés. »
« Je le sais. »
« Et tu penses toujours ainsi, même en le sachant ? »
« Ce n’est pas parce que tu es le créateur que tout doit se dérouler selon ta volonté. C’est de l’arrogance. »
Une graine jetée en terre finit par germer et grandir selon sa propre nature.
« Bien sûr, le Clay d’autrefois t’aurait peut-être été reconnaissant, dans une certaine mesure. Même si tu as changé l’histoire à ta guise et nous as fait combattre les démons, créer l’humanité n’était pas un mince exploit. »
Pourtant, Clay ne pouvait que le haïr de tout son être.
« Mais mon âme ne t’était-elle pas inutile ? »
Qu’il ait créé l’humanité ou quoi que ce soit d’autre, cela n’avait aucun sens si lui-même devait disparaître.
« Selon ton plan, je ne devrais déjà plus exister. Tout ce que tu voulais, c’était mon corps. »
« À une échelle plus vaste, certaines choses sont inévitables. »
« Une échelle plus vaste ? »
Clay eut un rire sans joie.
« Tu gouvernes ce monde à une échelle plus vaste ? »
Même avant l’apparition de l’humanité, ce monde existait à sa manière. Rien ne justifiait la présence d’Elhaen ici.
« Tu ne fais que satisfaire ta propre avidité. »
« L’avidité. »
Elhaen pencha la tête.
« Oui, il se peut que ce soit de l’avidité. »
Puis il affirma plus haut encore sa raison d’être.
« Mais qu’importe si c’est de l’avidité ? »
« Quoi ? »
« Même si c’est de l’avidité, je suis le dieu qui convient à ce monde. »
Il promena son regard autour de lui et déclara :
« Regarde les indigènes hideux et difformes de ce monde. »
Il regardait les démons.
« Ce monde a un immense potentiel. Il lui faut naturellement des habitants et un dieu à sa mesure. Quand je suis arrivé ici, tout n’était que chaos. »
Les démons vivaient chacun dans leur repaire, sans la moindre règle. La violence régnait en l’absence de lois et de normes, et même les êtres considérés comme des dieux menaient une existence de vagabonds.
Voilà ce qu’il disait.
« Un monde où nul n’assume de devoir ne peut être considéré comme un véritable monde. »
« Alors, tu as décidé de le créer ? »
« C’est exact. »
Un monde gouverné par quelqu’un, où existaient des règles et des normes. Et un système de croyances unifié sous l’autorité d’un seul dieu : tel était l’idéal qu’il avait imaginé.
« Au bout du compte, c’était pour le bien de ce monde. C’était une étape nécessaire pour avancer vers un idéal qui le ferait évoluer et prospérer, à la mesure de son potentiel. »
Du narcissisme.
Clay pensa qu’Elhaen était ivre de sa propre image.
« Tu as une trop haute opinion de toi-même. »
« Ce n’est pas que j’aie cette opinion de moi-même : c’est que je suis réellement grand. »
« Non. »
Clay fronça les sourcils.
« Celui qui est véritablement grand n’en fait pas un simple titre. »
Pourtant, Elhaen employait le mot « grand » pour parler de lui-même avec une légèreté déconcertante.
« Tu as simplement obtenu un pouvoir démesurément puissant. On pourrait dire que tu n’as pas le statut qui va avec. »
« Ton insolence est intolérable. »
« Tu n’as pas assez de magnanimité pour accepter une remarque de ce genre ? »
Clay se moqua de lui.
« Finalement, tu n’es pas si différent de nous. Enfin, j’imagine que c’est pour ça que les humains que tu as créés sont si imparfaits. »
« Assez. »
La colère emplit les yeux d’Elhaen.
« Tu t’agites, comme si tu me suppliais de réduire ton âme en miettes au plus vite. »
Il pointa Clay du doigt.
« Viens. »
Kuung !
Le corps de Clay fut aussitôt attiré vers Elhaen.
Ça… !
La force gravitationnelle était irrésistible. Clay planta Excalbren dans le sol pour retenir son corps.
« Cela ne fera que te faire gagner un peu de temps. »
Elhaen parla d’une voix douce.
« Viens ici et achève ce que tu étais censé faire. Ce sera peut-être suffisant pour que tu obtiennes un peu de pardon pour ta faute. »
Kwaaaaaa !
« ! »
La force gravitationnelle s’intensifia. Clay baissa les yeux vers son épée.
Il n’y a donc aucun moyen d’équilibrer les forces ?
Le pouvoir divin.
Depuis l’apparition d’Elhaen, Clay sentait lui aussi circuler dans son corps une puissance divine, plus intense que tout ce qu’il avait connu jusque-là.
Pour ne faire qu’un, il faut forcément qu’il m’injecte autant de pouvoir divin.
Il devait s’agir d’un état permettant une homogénéisation.
Tout dépend de la capacité d’Elhaen à contrôler ce pouvoir.
Si Clay avait été confirmé comme réceptacle d’Elhaen, il y avait de fortes chances que celui-ci ne contrôle pas entièrement le pouvoir divin qui affluait dans ce corps.
Car, à l’exception de l’âme, ce corps avait déjà atteint un statut égal à celui d’Elhaen.
Dans ce cas, je dois essayer.
Une puissance divine plus intense que celle qu’il avait connue quand il était Héros s’écoulait en lui d’un seul coup. En conséquence, il ne parvenait pas à s’en servir correctement.
Mais s’il arrivait seulement à comprendre comment l’utiliser lui-même…
Kuung !
Alors, il aurait de bonnes chances de résister à Elhaen.
« ! »
La force gravitationnelle faiblit. Non, plus exactement, une force répulsive assez puissante pour la repousser commença à agir sur Clay.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Elhaen marmonna, l’air contrarié.
« Ne me dis pas que… »
« Ça marche vraiment. »
Clay poussa un soupir.
Si je m’y prends comme Elhaen, je peux moi aussi contrôler une telle puissance divine.
Même s’il ne pouvait pas inventer une manière d’utiliser une grande quantité de pouvoir divin, il lui était possible d’en comprendre le fonctionnement en observant Elhaen, puis de l’imiter.
À l’instant, il avait simplement essayé d’utiliser ce pouvoir à l’inverse.
« C’est un blasphème. »
Elhaen dissipa la force gravitationnelle, bondit dans les airs et atterrit juste devant Clay.
« Ne blasphème pas le divin. »
Clay repoussa Elhaen, qui tentait de nouveau de le saisir à la gorge, grâce à cette force répulsive. Elhaen recula, posa les pieds au sol et s’immobilisa.
« Cette fois encore, ce n’est pas une véritable attaque. »
Clay reprit :
« Je comprends, maintenant. »
Elhaen ne s’en prenait pas vraiment à Clay. Plus précisément, il s’efforçait de ne pas endommager son corps.
« Tu ne peux pas détruire le corps que tu comptes habiter, pas vrai ? »
« …… »
« Et il te serait difficile de briser mon âme sans d’abord entrer en contact avec moi. »
Dans ce cas, il fallait revoir un peu le cours de ce combat.
« La situation m’avantage. »
Tout ce qu’ils avaient à faire, c’était tenir jusqu’à ce que le corps de Neville ne puisse plus supporter Elhaen. Et puisque celui-ci ne pouvait régler leur compte qu’en les touchant, la situation était peut-être meilleure que prévu.
« C’est absurde. »
Elhaen sembla marmonner.
« Tu as trouvé comment maîtriser une telle puissance en si peu de temps ? »
« Avec un bon professeur sous les yeux, ce n’est pas difficile. »
« Vraiment étonnant. »
Elhaen manifesta une admiration sincère.
« C’est désagréable, mais aussi intéressant. Dire que l’âme du réceptacle que j’ai choisi avait un tel potentiel. »
« Puisque tu le sais, je t’en serais reconnaissant si tu me laissais tranquille et si tu partais. »
« Je ne peux pas faire ça. »
Il secoua la tête, le visage froid.
« Au contraire, si je t’avais laissé tranquille, tu serais devenu encore plus dangereux. »
L’air changea. Clay retint son souffle, sur ses gardes, et attendit la prochaine attaque d’Elhaen.
En un instant, Elhaen fondit sur lui. Clay tenta de le repousser à l’aide de sa force répulsive.
Mais quand Elhaen lança une épée de lumière vers lui, la force répulsive elle-même se déchira comme une cape.
« ?! »
Elhaen frôla Clay, qui avait tourné le corps par réflexe.
Il a essayé de me transpercer.
Clay tourna aussitôt les yeux vers Elhaen.
Est-ce que ça ne le dérange pas d’abîmer ce corps ?
Elhaen croisa le regard de Clay.
« Tu te demandais si je pouvais me permettre de blesser ton corps ? »
Il eut un rire méprisant.
« Il existe un moyen de ne toucher qu’à ton âme. Bien sûr, si je m’y prends ainsi, je ne pourrai pas l’arracher entièrement à ce corps d’un seul coup. »
Il fit tournoyer son épée de lumière et haussa les épaules.
« Quoi qu’il en soit, il me suffira de te blesser grièvement plusieurs fois pour que ton âme se détruise d’elle-même. »
« Tu dis que ça ne te dérange pas si cela prend plus de temps ? »
« On dirait que tu comptes tenter quelque chose jusqu’à ce que le corps de Neville ne puisse plus tenir. »
Il expira avec calme.
« Mais si je ne cherche pas à préserver ce corps, je peux rester ici bien plus longtemps que tu ne le crois. »
« Tu as vraiment le don de sortir des méthodes répugnantes. »
« C’est toi qui es répugnant, Clay. »
Il fixa Clay du regard.
« Les pouvoirs et les compétences dont tu te sers, c’est moi qui te les ai accordés. Il en va de même pour ta vie et pour ce que tu es. Tu as pu vivre grâce à mon plan, et pourtant tu essaies de le nier alors que tu fais face à la mort. »
« Face à la mort, nous sommes tous égaux. Toi aussi, Elhaen. »
Clay leva son épée.
« Toi qui as obtenu un pouvoir grandiose dont tu es indigne, je te jugerai ici même. »
(Fin du chapitre)