Chapitre 135
« Tout le monde se met en marche, hein ? »
Ezer avançait vers le nord à travers Marfane pour attaquer Krata par le sud, tandis que l’armée du Roi démon, après que Neville et Athanasia eurent préparé le terrain en ralliant la population de Yaphenon, progressait par l’est.
« Hmmm~. »
Perchée à flanc de montagne, Yuru marmonna, les yeux clos.
« Tout se passe trop bien. »
Grâce aux totems qu’elle avait placés à des endroits stratégiques, elle voyait Krata repoussé sans répit par les deux forces. Intriguée, elle pencha la tête.
« Il n’est pas du genre à se laisser battre comme ça~. »
Même si Lutan ne quittait jamais Krata, ce n’était pas le genre d’homme à rester planté là tandis qu’on le rouait de coups. Si les choses en étaient là, c’était forcément qu’il laissait délibérément la situation suivre son cours.
« Yuru. »
Une voix retentit à proximité.
Elle ouvrit lentement les yeux et aperçut des dizaines de silhouettes en robe qui s’approchaient.
« Alors, te voilà. »
L’une d’elles s’avança et rabattit sa capuche : c’était un homme âgé, dont une épaisse crinière de cheveux dissimulait un œil.
« Oh ? »
Yuru joignit légèrement les mains en se levant.
« Ah ! Maître de la Tour ! »
Devant elle se tenait le Maître de la Tour rouge, une faction de mages établie dans le nord-est de Krata.
« Que vaut l’honneur de la visite du Maître de la Tour rouge en personne ? »
« Tu poses vraiment la question alors que tu connais déjà la réponse ? »
Le visage du Maître de la Tour rouge se déforma en une grimace sévère.
« Non contente d’avoir enfreint la règle des mages, qui leur interdit d’intervenir dans les affaires du monde, tu es allée jusqu’à perpétrer des massacres. »
Il la réprimanda sèchement.
« Un mage, à plus forte raison celui qui dirige une Tour, devrait poursuivre de nobles idéaux. Tu crois vraiment qu’il est acceptable de t’abaisser à cela ? »
« Ahhh~. »
Yuru poussa un léger soupir.
« C’est donc pour ça que tu es venu ? »
« Tu as oublié le respect qui m’est dû ? »
« Tu t’accroches toujours à des détails inutiles. »
Elle haussa les épaules.
« La Tour rouge ne serait pas venue seule, alors… voyons voir. »
Elle étendit ses sens et balaya les environs, repérant même ceux qui dissimulaient leur mana. Un sourire ironique se dessina sur ses lèvres.
« Trois cents ? »
« Ça t’amuse ? » Son ton était raide. « Les Tours rouge, blanche et noire sont toutes là. Tous les Maîtres de Tour sont venus. »
« Impressionnant. »
« Nous nous sommes tous unis pour t’arrêter. »
Le bain de sang de Marfane était l’un des crimes qu’ils lui reprochaient, mais ce n’était pas la principale raison de leur rassemblement.
« Tu aides le Roi démon. »
Elle avait manifesté une obsession pour Clay, devenu le Roi démon. Grâce à leurs réseaux de renseignement, les mages avaient découvert la raison de ses agissements — et cela les avait alarmés.
Si Yuru, que l’on croyait parvenue à l’Origine, prêtait main-forte au Roi démon, le monde risquait fort d’être détruit.
« Ça m’intrigue. »
Elle regarda le Maître de la Tour rouge.
« Tu étais aussi réactif la dernière fois qu’un Roi démon est apparu ? »
« Quoi ? »
« Ou est-ce simplement que tu ne supportes pas de me voir, moi, mage de l’Origine ? »
L’Origine était un royaume dont on ne parlait que dans les légendes. Certains disaient même que si un mage de l’Origine apparaissait à l’époque actuelle, il dirigerait tous les mages.
« Maintenant que tu crois que j’aide le Roi démon, tu te dis que c’est le moment idéal pour te débarrasser de moi. »
« Yuru ! »
« Si c’était vraiment ce qui t’inquiétait, tu aurais dû t’en prendre au Roi démon en premier, non ? »
Sa question le fit tressaillir, et elle éclata de rire.
« Waouh~, alors c’est ça que vous avez tous dans le cœur ? Et dire que c’est moi qui ai laissé Clay mourir pour empêcher une guerre entre mages. »
« Clay était le pion de l’ancien Roi démon. Et à présent, il est devenu Roi démon à son tour. »
« À sa place — si j’étais morte avant de revenir à la vie —, je serais devenue le Roi démon, moi aussi. »
La paix de ce monde ne l’intéressait plus.
« Quand Clay a été exécuté, tout a dérapé. J’ai compris que les idéaux ne valaient rien face à la mort. J’imagine que j’ai payé cher pour apprendre cette vérité. »
« Sais-tu seulement ce que tu racontes ? »
Le Maître de la Tour rouge plissa les yeux.
« Tu dis que tu vas trahir les principes auxquels il faut rester fidèle même dans la mort, la fierté que l’humanité devrait préserver. »
« Ahahaha ! »
Son rire soudain fit tressaillir les mages alentour. Le Maître de la Tour rouge se contenta de la fixer, le visage impénétrable.
« Ha… »
Quand elle eut fini de rire, elle leva lentement la main droite.
« Je ne peux pas laisser passer ça. » Ses lèvres se retroussèrent. « Raconte pas de conneries, imbécile. »
« Quoi… ? »
« Je t’ai dit que je m’étais retenue pour éviter une guerre entre mages. J’ai déjà essayé de faire comme vous. J’ai vu de mes propres yeux où ça menait. Tu sais ce qui s’est passé ? Hein ? »
Tout ce que cela lui avait apporté, c’était la perte d’une personne qu’elle ne voulait pas perdre.
« Tu n’as aucune idée de ce que j’ai vu avant l’exécution de Clay. »
Cela avait ressemblé à une révélation. Quelque chose avait attiré sa conscience et l’avait entraînée dans le plan mental, où elle s’était retrouvée face à une silhouette dorée, nimbée de lumière.
Elhaen.
Elle avait su instinctivement de qui il s’agissait. Cette silhouette lui avait donné un ordre :
— Ne t’interpose pas dans la mort du pécheur, Clay.
Il avait dit que c’était le seul moyen pour Clay d’expier ses fautes.
— Je le sauverai moi-même.
Le dieu de l’humanité en personne lui avait promis de sauver Clay. Déconcertée, elle avait alors reçu un avertissement :
— Si tu bouleverses cette causalité, je détruirai tout.
Tous les humains de ce monde subiraient son courroux pour avoir contrecarré son dessein — et même le salut de Clay serait perdu.
Elle avait voulu que Clay soit sauvé. Même s’il devait mourir, elle avait souhaité que son âme trouve la paix. Sans savoir avec certitude s’il était vraiment coupable, c’était le seul choix qu’elle pouvait faire.
« Tu ne le sauras jamais. »
Elle avait obéi à l’ordre d’Elhaen et n’en avait parlé à personne. À présent, cela lui semblait vain, mais elle ne révéla rien aux mages qui lui faisaient face.
Elle ne souhaitait simplement plus se justifier.
Clac !
Elle claqua des doigts. Le sol se fendit et la terre jaillit vers le ciel.
« Dispersez-vous ! »
À l’ordre du Maître de la Tour rouge, les mages bougèrent. Ils reculèrent en évitant les pics de terre acérés — pour entendre alors la voix de Yuru.
« Je vais faire de cet endroit votre tombeau. »
Kwaaaa !
Des rochers acérés, taillés en pointes, jaillirent du sol et foncèrent droit sur les mages rassemblés.
« Merde… ! »
Le Maître de la Tour rouge fronça les sourcils et déclencha à la hâte une explosion devant lui.
Kwoooom !
La force de la déflagration dévia les rochers. Il venait à peine d’éviter la salve quand…
Shuak !
… il vit d’innombrables autres rochers suspendus dans les airs, fondre sur lui de toutes parts.
« Aaah ! »
« Urk ! »
« Ghk ?! »
Ceux qui se trouvaient sur leur trajectoire furent transpercés de part en part et projetés en arrière. Le Maître de la Tour rouge déchaîna une série d’explosions pour détourner les pierres qui fonçaient sur lui, mais il ne pouvait se détendre ; il serra les dents, furieux.
« Tss… ! »
Les mages de la Tour rouge étaient spécialisés dans la magie du feu. Yuru exploitait les limites du feu : il ne pouvait arrêter instantanément des projectiles denses et durcis. C’était précisément pour cette raison qu’elle les assaillait de pierres.
« Si tu crois que de petites astuces comme ça suffiront, tu te trompes ! »
Le Maître de la Tour rouge invoqua plusieurs piliers de flammes et les projeta droit vers elle.
Les autres mages de la Tour rouge l’imitèrent et lancèrent leurs propres piliers dans la même direction.
En quelques instants, un cercle de flammes brûlantes se referma autour de Yuru — si étroit que personne n’aurait pu s’en échapper.
« Expie tes fautes, Yuru ! »
Son cri retentit au moment où les piliers de feu convergèrent et fusionnèrent en un immense tourbillon qui dévora tout autour de lui.
Crac, crépite !
Les arbres pris dans le vortex furent réduits en cendres, qui se dispersèrent dans les airs. Les vagues de chaleur dérobèrent jusqu’au souffle du vent, et un rideau rouge enveloppa le champ de bataille.
« C’est… »
« Tu croyais que c’était moi ? »
La voix toute proche fit écarquiller les yeux du Maître de la Tour rouge. Il se retourna brusquement.
« Tu es trop lent. C’est le problème de la Tour rouge : vous êtes si obsédés par la puissance brute que vous avez négligé la vitesse. »
« Comment as-tu… ? »
Il ne l’avait même pas vue bouger.
« Pourquoi ? Tu veux apprendre ? »
Son sourire moqueur lui fit perdre son sang-froid.
« Ne… prends pas la grosse tête ! »
Vmmm !
Un cercle magique éclot juste devant le visage de Yuru.
« Maleolus ! »
Il concentra du mana dans une flèche ardente et la tira à bout portant vers ses yeux.
« ! »
Il crut l’avoir touchée — mais…
« Tu l’as lancée à la hâte pour la rendre plus rapide, pas vrai ? Cette fois, elle manque de puissance. »
Yuru se tenait là, parfaitement indemne ; la flèche de feu n’avait pas réussi à la transpercer. Un cercle magique scintillait dans ses iris : il projetait un bouclier de précision qui avait stoppé net le projectile.
« Impossible ! »
Sa voix se brisa. La flèche l’avait touchée — mais rien de plus. En une fraction de seconde, elle avait tracé un cercle magique pour bloquer le coup à l’endroit exact de l’impact.
Il aurait fallu des capacités de calcul, des réflexes et un sang-froid insensés — un seul faux mouvement, et sa tête aurait pu être pulvérisée. Elle avait réussi sans la moindre faille.
Tac.
Du mana s’écoula dans sa main, formant ce qui ressemblait à un gantelet d’énergie pure. Elle attrapa la flèche à mains nues.
« Tu sais… »
Crac.
Elle réduisit la flèche de feu en braises dans son poing, puis poussa un soupir en le regardant.
« Tu n’as rien de moins ennuyeux ? »
« Magie combinée ! Lancez une magie combinée ! »
Comprenant que leurs sorts individuels ne suffiraient pas, le Maître de la Tour rouge aboya son ordre. Ses mages se regroupèrent autour de lui, leurs pouvoirs s’entremêlant pour former un immense cercle magique commun.
Kwooooom… !
Un flot colossal de mana s’amassa, déformant l’air tandis qu’un sort de haut niveau prenait forme.
À cette vue, Yuru…
« Quoi ? »
… éclata de rire.
Elle riait comme si elle ne pouvait s’en empêcher et, pour la première fois, le Maître de la Tour rouge sentit un frisson d’effroi le parcourir.
« Non… »
Avant qu’il ait pu achever sa pensée, le sort combiné des mages prit forme : un phénix de flammes colossal qui fonça droit sur elle.
(Fin du chapitre)