Chapitre 49
Pouf-.
Soyeon Sang se frappa le genou de la paume, comme s'il était surexcité.
Bien que le coup, porté avec force, ait produit un son assez sonore, Soyeon Sang regarda Cheon Myeong comme si cela n'avait aucune importance et déclara :
« Une telle chose est arrivée pendant mon absence ! »
Cheon Myeong avait fait semblant de ne pas voir Soyeon Sang qui se cachait, était d'abord entré au Socheongak, puis avait appelé Mihwa pour lui dire de prévenir Soyeon Sang qu'il pouvait revenir maintenant.
Et à l'instant, Cheon Myeong venait de raconter à Soyeon Sang l'incident où quelqu'un l'avait attaqué.
« Il est surexcité, comme prévu. »
Il s'attendait dans une certaine mesure à ce que Soyeon Sang réagisse ainsi s'il lui en parlait.
Après tout, Soyeon Sang était son garde du corps.
Bien que ce ne fût pas de sa volonté, le fait qu'un assassin se soit introduit en son absence ne constituait-il pas un manquement à son devoir de protection ?
Cheon Myeong comprenait donc pourquoi il était si agité.
« Ne t'inquiète pas. J'ai réglé le compte de l'assassin et je suis sain et sauf, comme tu peux le voir. »
« Ce n'est pas ça le problème ! Comme je le craignais, c'était une erreur de ma part de quitter le Socheongak. Peu importe tes ordres de partir, j'aurais dû rester à tes côtés pour te protéger... »
« ... »
Pour être honnête, même quand Soyeon Sang était au Socheongak, une tentative d'assassinat avait eu lieu.
Ce qui l'avait stoppée n'était autre que Baekjo, qui se trouvait dans sa cage.
D'une certaine manière, Baekjo faisait un bien meilleur travail de garde du corps que Soyeon Sang.
« Je dois garder cela secret. »
S'il lui disait cela, Soyeon Sang se blâmerait d'être moins efficace qu'un oiseau.
Si cela arrivait, sa fierté de pratiquant et de garde du corps en serait grandement diminuée.
Comme Soyeon Sang faisait déjà du bon travail, Cheon Myeong ne voulait pas entamer sa fierté.
« C'est moi qui t'ai envoyé au loin. Tu es dans une position où tu ne peux pas refuser mes ordres, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai, mais... »
« Alors ne te blâme pas. »
« ... »
Face aux paroles de Cheon Myeong, Soyeon Sang n'eut d'autre choix que de les accepter.
Mais intérieurement, il se jurait de renforcer sa vigilance à l'avenir.
« Au fait... as-tu tué l'assassin qui t'a attaqué, Jeune Maître ? »
« Oui. »
Voyant qu'il n'y avait pas la moindre égratignure sur Cheon Myeong, Soyeon Sang s'était d'abord demandé si l'assassin manquait de compétence.
Cependant, en repensant aux capacités de Cheon Myeong, il semblait tout à fait capable de maîtriser facilement un assassin correct.
De plus, bien qu'il ne sût pas qui avait envoyé l'assassin, cette personne ignorant les véritables capacités de Cheon Myeong, il était fort probable qu'elle n'ait pas envoyé quelqu'un d'exceptionnel.
« Mais quand même, maîtriser un assassin... »
D'après l'histoire, il semblait qu'il s'était introduit secrètement de nuit.
Cheon Myeong soupçonnait-il peut-être la présence d'un assassin et était-il resté sur ses gardes ?
S'il n'avait pas eu une telle vigilance, il n'aurait pas remarqué la présence de l'assassin pendant son sommeil.
Ou bien Cheon Myeong avait-il déjà atteint un niveau où il pouvait ressentir la plupart des présences autour de lui ?
Bien que Soyeon Sang ne connût pas la réponse exacte, il trouvait les deux hypothèses impressionnantes.
« J'avais l'intention de le garder en vie pour découvrir qui était derrière tout ça, mais il s'est suicidé avant que je ne puisse faire quoi que ce soit. »
« Derrière... »
C'est exact. Peu importait qu'il se soit occupé de l'assassin, le commanditaire était toujours en liberté.
Ce n'est qu'en trouvant cette personne et en la neutralisant que Cheon Myeong pourrait dire qu'il avait échappé à la menace.
« Qu'as-tu fait du corps ? »
« Je m'en suis occupé aussi discrètement que possible. Cela devrait suffire à ébranler celui qui tire les ficelles. »
« Alors... je vais enquêter secrètement sur le commanditaire. »
« Ce n'est pas la peine. J'ai déjà ordonné une enquête. »
« Quoi ? »
« Puisque c'est Hong Yeorin qui mène l'enquête, attendons pour le moment. »
En entendant cela, Soyeon Sang ne put s'empêcher d'être surpris.
L'affaire du budget du Socheongak précédemment, et maintenant le fait d'avoir chargé Hong Yeorin d'enquêter.
Quelle magie Cheon Myeong avait-il bien pu utiliser pour gagner les faveurs de Hong Yeorin ?
Comme Soyeon Sang ne connaissait pas les détails, il ne pouvait que se poser la question.
« Cette Hong Yeorin a écouté les paroles du Jeune Maître, non pas une, mais deux fois ? »
Soyeon Sang savait très bien quel genre de personne était Hong Yeorin.
C'est pourquoi le fait qu'elle ait aidé Cheon Myeong à deux reprises était encore plus incroyable.
Et à un intervalle si court.
À ce stade, n'était-ce pas au point où l'on pourrait dire que Hong Yeorin était complètement sous le charme de Cheon Myeong ?
« Hong Yeorin aurait-elle aussi ressenti quelque chose de la part du Jeune Maître ? »
Tout comme lui, Hong Yeorin avait peut-être perçu quelque chose chez Cheon Myeong.
C'est pour cela qu'elle l'aidait ainsi.
Bien que la réalité fût liée à la Pilule d'Amélioration Corporelle, Soyeon Sang ne pouvait s'empêcher d'être impressionné intérieurement par le fait que Cheon Myeong ait obtenu la reconnaissance de Hong Yeorin.
Et en même temps, une émotion débordante l'envahit.
Comme prévu, faire confiance à Cheon Myeong était un excellent choix.
« Jeune Maître, je vous suivrai. »
« Hein ? »
Qu'est-ce qui lui prend ?
Cheon Myeong ne put s'empêcher d'être déconcerté alors que Soyeon Sang se prosternait soudainement en disant cela.
Après avoir regardé Soyeon Sang un instant, il dit comme si une idée lui venait à l'esprit :
« Ah, c'est bon. Je te pardonne complètement pour avoir mangé de la viande en cachette sans moi à l'époque. »
« ...Quoi ? »
Cette fois, Soyeon Sang leva la tête avec un visage stupéfait.
« En y repensant, j'ai été mesquin. Pour une chose pareille. »
« ... »
« Faisons comme si ça n'était jamais arrivé entre nous. »
Cheon Myeong dit cela avec un sourire à Soyeon Sang.
Et en voyant ce sourire, Soyeon Sang pensa :
« Comme prévu, les mots disant que ce n'était rien à l'époque n'étaient que des mensonges... »
Le Cheon Myeong mesquin qui l'avait chassé à cause de la viande, et le Cheon Myeong qui avait le charme pour attirer Hong Yeorin.
Soyeon Sang sentit qu'il serait confus sur lequel des deux était le vrai Cheon Myeong.
* * *
Swish- swish-.
Le bruit d'un balai nettoyant la cour se faisait entendre à intervalles réguliers.
Rien qu'à écouter le son, on aurait pu croire qu'elle balayait avec diligence, mais en réalité, il était impossible de dire si elle nettoyait ou si elle faisait semblant.
« ... »
Mihwa balayait avec un regard absent.
Depuis un moment, le balai passait sur le même endroit encore et encore.
Le sol à cet endroit était légèrement creusé à force d'être balayé, et comme si elle ne s'en rendait pas compte, Mihwa continuait de balayer mécaniquement.
« Quelque chose semble sinistre au Socheongak ces derniers temps. »
Bien que le corps de Mihwa fût en train de balayer, son esprit était complètement ailleurs.
L'attention de Mihwa était focalisée sur un cadavre qui se trouvait dans la chambre de Cheon Myeong il y a quelques jours.
Elle était allée dans la chambre de Cheon Myeong après avoir entendu un grand bruit au milieu de la nuit, et il y avait un cadavre mystérieux là-bas.
Mihwa avait failli hurler en découvrant le corps, mais comme Cheon Myeong lui avait couvert la bouche, elle n'avait pas crié.
Ainsi, les seules personnes au courant pour le cadavre étaient Cheon Myeong et Mihwa, qui était présente à ce moment-là.
Comme Cheon Myeong lui avait dit de ne rien dire aux deux autres, parmi les serviteurs, seule Mihwa connaissait ce fait.
« Qu'était donc ce cadavre... »
Bien qu'il semblât que Cheon Myeong sût quelque chose, il n'avait pas donné d'explication détaillée à Mihwa sur le cadavre.
Cependant, à en juger par les circonstances, Mihwa pouvait deviner que le cadavre était un assassin venu pour tuer Cheon Myeong.
Le fait qu'il se soit introduit secrètement dans la chambre de Cheon Myeong au milieu de la nuit, et les vêtements de nuit que portait le cadavre.
Si ce n'était pas un assassin, qu'était-ce ?
Donc, bien qu'elle en fût presque certaine, elle n'avait pas pris la peine d'interroger Cheon Myeong à ce sujet.
« Où le Jeune Maître est-il allé avec ce cadavre ? »
Cheon Myeong avait dit à Mihwa de garder cela secret et était sorti avec le cadavre sur le dos.
Puisqu'il semblait être revenu les mains vides, n'avait-il pas caché le cadavre quelque part ?
Bien sûr, comme elle n'avait pas posé la question non plus, ce n'était qu'une supposition de Mihwa.
« ...Devrais-je demander ? »
Il semblait que Cheon Myeong fût maintenant menacé par quelqu'un.
Mihwa délibérait sur le fait de demander ou non des détails à Cheon Myeong.
Bien sûr, elle voulait aider Cheon Myeong autant qu'elle le pouvait, mais comme Cheon Myeong ne lui en avait pas parlé en premier, ne serait-ce pas impoli de poser la question ?
Comme ces deux pensées se contredisaient, l'esprit de Mihwa était maintenant assez confus.
« Phew... »
La réponse qui ne venait pas même après avoir délibéré pendant plusieurs jours.
Seul un soupir s'échappa.
« Y a-t-il quelqu'un ! »
À ce moment-là, une voix se fit entendre depuis l'extérieur de la porte principale.
Comme la voix était assez forte, Mihwa fut surprise et lâcha le balai, et ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle réalisa qu'elle avait balayé le même endroit encore et encore.
« Je perds la tête... »
Pour l'instant, elle décida de s'occuper de cela plus tard, la porte principale passait en premier.
En entendant le bruit, il semblait qu'un invité était arrivé au Socheongak, alors Mihwa s'approcha précipitamment de la porte principale.
Creak-.
Mihwa ouvrit précipitamment la porte.
Alors, pas mal de gens se tenaient devant la porte.
Et Mihwa, qui avait découvert ces personnes, ne put s'empêcher d'être troublée.
« Qu'est-ce que c'est que ces gens ? »
Tant de personnes venant au Socheongak en même temps.
Il semblait que c'était la première fois pour Mihwa qu'un tel cas se produisait au Socheongak.
Swish-.
À ce moment-là, une femme s'avança devant Mihwa.
À cause de cela, le regard de Mihwa se porta naturellement de ce côté, et même si cela n'avait pas été le cas, il semblait que le regard de Mihwa se serait porté sur cette femme.
« Elle est magnifique... »
Il semblait qu'elle fût couverte de luxe de la tête aux pieds.
À cause de cela, le regard de Mihwa s'était porté sur la femme pendant un moment, mais plutôt, comme le luxe était excessif, elle était sur le point de détourner la tête, ne sachant pas où regarder.
Cependant, avant cela, la femme parla à Mihwa en premier.
« Le Jeune Maître Cheon Myeong est-il à l'intérieur ? »
La femme qui interrogeait Mihwa était Hong Yeorin.
Bien sûr, Mihwa ne connaissait pas le visage de Hong Yeorin.
Comme le champ d'action de Mihwa se limitait au Socheongak et à ses environs, aurait-elle eu des contacts avec Hong Yeorin ?
Comme il était normal pour quelqu'un qui n'avait pas un statut assez élevé de ne même pas pouvoir voir l'ombre de Hong Yeorin, il était naturel que Mihwa ne connût pas le visage de Hong Yeorin.
Cependant, en regardant la tenue de Hong Yeorin et les personnes alignées derrière elle, Mihwa pouvait deviner qu'elle était une personne de haut rang.
« Pour quelle raison êtes-vous venue... »
Le ton de Mihwa était donc poli, mais en même temps, il y avait aussi un sentiment de vigilance envers Hong Yeorin.
Surtout depuis qu'il y avait eu un tel incident récemment, un sentiment de vigilance était apparu encore plus au fait qu'une étrangère cherchait Cheon Myeong.
Alors que Mihwa exprimait une telle émotion, l'homme debout à côté de Hong Yeorin cria.
« Quelle impolitesse ! Répondre à la question du Chef du Hall des Finances par une question ! »
« ... »
« Veux-tu que ta tête vole dans cet endroit en ce moment même ! »
En entendant les mots de l'homme, les deux yeux de Mihwa s'écarquillèrent.
Bien qu'elle ne connût pas le visage de Hong Yeorin, Mihwa savait aussi quel genre d'endroit était le Hall des Finances.
Mais pour que la personne devant elle soit maintenant le chef du Hall des Finances, c'était une personne d'un statut plus élevé qu'elle ne l'avait pensé.
« J-je suis désolée ! »
Mihwa s'excusa précipitamment.
Alors, Hong Yeorin leva sa main gauche devant l'homme comme pour le bloquer.
« Arrête ça. Quel est ce tumulte dans l'endroit où se trouve le Jeune Maître. »
Alors que Hong Yeorin disait cela, l'homme inclina la tête et se retira.
Et Hong Yeorin, baissant sa main, regarda Mihwa sans un mot.
Mihwa, voyant cela, réalisa que Hong Yeorin attendait la réponse précédente.
« Ah... si c'est le Jeune Maître, il est à l'intérieur maintenant, mais il fait autre chose. »
Cheon Myeong était probablement en train de s'entraîner en ce moment.
Cependant, Mihwa ne pouvait pas dire à Hong Yeorin ce fait tel quel.
Parce que Cheon Myeong lui avait dit de garder secret le fait que cela fût aussi connu à l'extérieur.
Comme cela lui était venu à l'esprit alors qu'elle parlait, Mihwa avait parlé à Hong Yeorin de manière détournée.
« Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« Euh... probablement environ une heure... »
« Alors j'attendrai à l'intérieur. »
En entendant cela, les personnes derrière furent surprises intérieurement.
Dès le début, quand Hong Yeorin avait dit qu'elle visiterait le Socheongak, ils ne pouvaient cacher leur surprise, et maintenant elle disait qu'elle attendrait une heure jusqu'à ce que Cheon Myeong termine ses affaires.
Si l'heure de Hong Yeorin était convertie en argent, une somme énorme en sortirait sûrement.
Mais comme Hong Yeorin disait qu'elle utiliserait ce temps uniquement pour Cheon Myeong, les personnes qui connaissaient Hong Yeorin régulièrement ne pouvaient s'empêcher d'être surprises.
« Alors voulez-vous le faire ? »
« Oui. »
« Alors s'il vous plaît, suivez-moi. »
Disant cela, Mihwa tourna prudemment son corps, et Hong Yeorin dit aux gens d'attendre dehors et la suivit à l'intérieur.
« Je suis nerveuse. »
C'était la première fois qu'elle recevait une invitée d'un statut aussi élevé.
Si elle devait faire une erreur envers une telle invitée, cela causerait sûrement du tort à Cheon Myeong également.
Pensant ainsi, Mihwa ne pouvait s'empêcher d'être nerveuse.
« Attends. »
À ce moment-là, Hong Yeorin appela Mihwa par derrière.
« Q-qu'est-ce que c'est ? »
A-t-elle fait une erreur ?
Mihwa se tourna vers Hong Yeorin, nerveuse.
« Qu'est-ce que c'est... »
« Toi, quel genre de cosmétiques utilises-tu habituellement ? »
« ...Quoi ? »
« C'est un type que je n'ai jamais vu auparavant, c'est si naturel, comme si tu ne portais pas de maquillage. »
Hong Yeorin dit, regardant le visage de Mihwa de côté et d'autre comme si elle l'évaluait.
« Q-qu'est-ce que c'est ? »
Alors que Hong Yeorin posait une question inattendue, Mihwa était troublée.
Mais comme elle avait posé une question, ce serait impoli de ne pas répondre.
Mihwa maintint son calme et répondit.
« Je ne porte pas de maquillage... »
« Quoi ! Où mens-tu maintenant ! »
« M-mentir... »
« Tu dis que ta peau est si claire sans maquillage ? »
« C'est vrai... pourquoi mentirais-je sur une chose pareille ? »
« ... »
Alors que Mihwa disait cela, Hong Yeorin ferma immédiatement la bouche.
Et comme si elle était assez offensée, elle dit à Mihwa.
« Je comprends... guide-moi encore. »
« ... »
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Bien que Mihwa ait eu cette pensée pendant un moment, elle décida de guider Hong Yeorin vers la salle de réception à nouveau.
« Comme prévu, l'âge... »
Bien qu'une telle voix fût entendue de derrière, Mihwa essaya dur de l'ignorer et regarda seulement devant.
(Fin du chapitre)