Chapitre 41
Tremblement.
La main gauche de Jang Hyeon, qui reposait sur l'accoudoir, tremblait sans cesse.
Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle sa main gauche tremblait ainsi.
Il était évident qu'il pensait à nouveau à Cheon Myeong.
« Cheon Myeong... ! »
Depuis qu'il avait entendu ces mots de la bouche de Hong Yeorin, Jang Hyeon pensait souvent à Cheon Myeong.
Bien sûr, ce n'était pas par affection.
En premier lieu, il n'avait que de mauvais souvenirs de cet individu.
Peut-être était-ce justement parce qu'il n'avait que de tels souvenirs que les événements passés lui revenaient en tête dès qu'il restait immobile.
« Quel est cet état pitoyable dans lequel je me trouve à cause de ce type ? »
Comme Hong Yeorin le lui avait annoncé à l'époque, plus aucun fonds ne provenait du Hall des Finances.
Il avait donc dû maintenir les opérations du Jeok-un-gak en recevant en urgence un soutien de sa famille principale.
Mais au final, c'était tout ; Jang Hyeon n'avait pas un sou vaillant pour ses dépenses personnelles.
Comme sa famille ne voyait pas d'un bon œil ses dépenses dans l'alcool et les femmes, ils ne lui fournissaient qu'un soutien minimal.
"..."
Cela faisait déjà un demi-mois qu'il était privé de force de ses chers alcools et de ses femmes.
Jang Hyeon avait l'impression de devenir fou.
À cause de cela, son désir de vengeance contre Cheon Myeong grandissait de jour en jour.
Et désormais, chaque fois qu'il pensait à Cheon Myeong, les tremblements de son corps dus à la colère devenaient plus violents.
Tremblement.
Était-ce un symptôme de sevrage dû à l'absence d'alcool et de femmes, ou était-ce à cause de sa colère envers Cheon Myeong ?
La main gauche de Jang Hyeon tremblait particulièrement fort.
Serrage.
Jang Hyeon saisit sa main gauche tremblante avec sa main droite, comme pour l'arrêter de force.
Cependant, comme sa main droite ne tremblait pas non plus totalement, le tremblement devint plus intense qu'auparavant.
Finalement, Jang Hyeon abandonna et laissa ses deux mains retomber dans leur position initiale.
Grincement.
À cet instant, la porte de la pièce où se trouvait Jang Hyeon s'ouvrit et un homme apparut.
Un homme au regard acéré.
L'homme fixa Jang Hyeon dans la pièce et ricana.
« Tu as l'air assez ridicule. »
"..."
« Aurais-tu mis la main sur de la drogue entre-temps ? »
Demanda l'homme en ricanant.
Il y avait peu de gens dans le Culte Démoniaque qui pouvaient parler à Jang Hyeon de cette manière.
Comme l'homme appartenait également à l'une des Cinq Grandes Familles Démoniaques, tout comme Jang Hyeon, il pouvait se permettre un tel ton.
« ...Si tu es venu, assieds-toi vite. »
Lança Jang Hyeon, comme s'il n'avait aucune intention de prêter attention aux railleries de l'homme.
L'homme haussa les épaules, s'avança et s'assit en face de Jang Hyeon.
Jo Seokjin ne fit pas disparaître le ricanement de ses lèvres, même une fois assis.
« Alors, pour quelle affaire es-tu venu me voir ? »
Jo Seokjin et Jang Hyeon n'étaient pas assez proches pour partager le thé régulièrement.
Au contraire, on pouvait les qualifier de rivaux.
Puisqu'ils étaient tous deux disciples de Cheon Jin et visaient le poste de prochain chef, leur relation ne pouvait être bonne.
« Allons droit au but. »
Lorsque Jo Seokjin posa la question, Jang Hyeon répondit immédiatement.
« Cheon Myeong, occupe-toi de ce type. »
En entendant cela, Jo Seokjin effaça enfin le ricanement de ses lèvres.
« Maintenant que tu le dis, il y avait un type comme ça. »
"..."
« J'ai entendu dire qu'il était récemment revenu au quartier général... mais pourquoi lui, tout à coup ? »
« Ne demande pas la raison. »
« Tu me demandes d'accéder à ta requête sans même en demander la raison ? Je ne pense pas avoir l'obligation de faire cela pour toi. »
En disant cela, le ricanement qui avait disparu des lèvres de Jo Seokjin réapparut.
En voyant cela, Jang Hyeon fronça les sourcils.
Bien qu'il ne voulût pas dire cela de sa propre bouche, il semblait qu'il n'avait pas d'autre choix s'il voulait pousser Jo Seokjin à agir.
« ...Je vois, alors c'est ce qui s'est passé ? »
Après avoir entendu l'histoire de la bouche de Jang Hyeon, Jo Seokjin rit comme si c'était intéressant.
En revanche, le visage de Jang Hyeon s'assombrit.
Puisqu'il parlait de ce que Cheon Myeong lui avait fait subir, il ne pouvait pas être de bonne humeur.
« Tu es un imbécile, toi aussi. Te faire battre par un type pareil ? »
« ...Je ne sais pas si tu me croiras, mais Cheon Myeong n'est pas aussi facile que tu le penses. »
« N'est-ce pas plutôt que tu manques de capacités ? »
« Kuh... »
Lorsque Jo Seokjin dit cela, Jang Hyeon se mordit violemment la lèvre.
Si cela n'avait tenu qu'à son tempérament, il aurait dégainé son épée sur-le-champ, mais ne s'y attendait-il pas déjà lorsqu'il avait décidé de rencontrer cet homme ?
En y pensant, il était quelque peu supportable de subir une telle humiliation.
« Quoi qu'il en soit... comme je l'ai dit plus tôt, tu peux t'occuper de ce type, n'est-ce pas ? »
Avalant sa colère, Jang Hyeon demanda péniblement.
« Mais pourquoi me demandes-tu de le faire au lieu de t'en charger toi-même ? »
« Parce que je sais que tu es plus compétent que moi dans ce domaine. »
S'il avait pu tuer Cheon Myeong ouvertement, Jang Hyeon l'aurait fait lui-même.
Cependant, même s'il n'était plus que l'ombre de lui-même, il ne pouvait rien faire contre Cheon Myeong au grand jour.
N'était-ce pas pour cela qu'il avait d'abord fait une telle demande à Hong Yeorin ?
Bien que cela se soit soldé par un échec... cette fois encore, il devait agir secrètement, comme à l'époque.
Alors, la personne qui lui était venue à l'esprit était Jo Seokjin.
Bien qu'il fût un type agaçant, c'était quelqu'un dont le cerveau fonctionnait bien dans ce domaine.
« Ne serais-tu pas capable de t'occuper de ce type sans que personne ne le sache ? »
« Eh bien... c'est vrai, mais dois-je vraiment le faire ? »
« Tu as entendu ce que je viens de dire ! Si tu laisses ce type tranquille, il deviendra un jour un concurrent. Ce ne serait pas très bon pour toi non plus, n'est-ce pas ? »
« Comme je l'ai dit plus tôt, n'est-ce pas juste que tu as été stupide et que tu t'es fait battre ? »
« C-ce... alors tu vas juste laisser ce type tranquille ! »
Alors que Jang Hyeon criait, Jo Seokjin resta silencieux un instant et tomba dans ses pensées.
« Je ne pense pas que ce type soit très menaçant. »
Son idée selon laquelle Jang Hyeon avait été battu parce qu'il était stupide n'avait pas changé.
Cependant, un détail troublait l'esprit de Jo Seokjin.
Le fait que Cheon Myeong ait rallié Hong Yeorin à sa cause le dérangeait un peu.
« Peu importe à quel point Jang Hyeon est un bon à rien, cette femme a pris le parti de Cheon Myeong plutôt que celui de Jang Hyeon ? »
Jo Seokjin connaissait bien Hong Yeorin.
Une personne qui agit selon un plan mûrement réfléchi.
Celle qui ne bougerait jamais le petit doigt à moins de penser que cela lui serait un tant soit peu bénéfique, c'était Hong Yeorin.
Mais qu'une telle personne s'attache à Cheon Myeong au lieu de Jang Hyeon.
Et il se dit qu'elle avait d'abord pris le parti de Jang Hyeon avant de changer d'avis pour celui de Cheon Myeong.
« Par quel moyen Cheon Myeong a-t-il fait changer d'avis Hong Yeorin ? »
C'était la partie qui troublait l'esprit de Jo Seokjin.
Le fait que Hong Yeorin ait changé d'avis signifiait qu'elle avait agi ainsi parce qu'elle pensait que Cheon Myeong lui serait plus bénéfique que Jang Hyeon.
Peu importe combien Jo Seokjin y réfléchissait, il ne pouvait pas en comprendre la raison.
Quelle aide pouvait apporter un type qui avait été totalement éliminé de la course au titre de prochain jeune chef à cause d'une déviation de Qi ?
Peu importe à quel point Jang Hyeon était un bon à rien, si elle avait été Hong Yeorin, elle serait restée fidèle à Jang Hyeon plutôt qu'à Cheon Myeong.
« Y a-t-il une facette de lui que j'ignore ? »
Pour l'instant, il n'avait pas d'autre choix que de le penser.
Et que cette facette soit quelque chose dont il n'avait pas à se soucier ou non.
Jo Seokjin était en train de porter ce jugement.
« ...Je comprends. »
« Quoi ? »
« Je vais m'occuper de ce type. »
Après un long silence, Jo Seokjin répondit.
Alors, le visage de Jang Hyeon s'éclaira pour la première fois depuis son arrivée.
Et la main qui tremblait jusqu'à un instant auparavant ne tremblait plus.
« Vraiment ? »
« Oui, ce n'est pas particulièrement pour toi, mais maintenant que j'y pense, il semble préférable de s'en occuper dès maintenant. »
Il restait ambigu de savoir si Cheon Myeong serait une menace pour lui ou non.
Si c'était le cas, il valait mieux s'en occuper pour de bon maintenant.
S'il y avait ne serait-ce qu'un détail qui le dérangeait, il n'y avait aucune raison de laisser traîner les choses.
« Bien ! Avec ça, je peux enfin dormir en paix. »
Jang Hyeon dit cela et rit comme s'il était soulagé.
Et en regardant Jang Hyeon, Jo Seokjin ajouta avec un ricanement :
« Avec ça, tu as une dette envers moi. »
« Quoi ? »
« N'est-ce pas le cas ? Puisque tu es venu me demander de t'occuper de Cheon Myeong en premier, je pense que c'est naturel. »
"..."
« Tu ne vas pas me sortir une absurdité du genre "puisqu'il est un ennemi commun, je ne pense pas que ce soit une dette"... si ? »
Lorsque Jo Seokjin dit cela, Jang Hyeon ne put cacher son expression.
Et en le regardant, Jo Seokjin parla comme s'il l'avait su d'avance.
« Si c'est ce que tu penses, alors cette affaire est annulée. »
« A-attends ! Qui a dit que je pensais ça ? »
« Ce n'était pas le cas ? »
« Si ! Je pense naturellement que j'ai une dette envers toi pour cette affaire. »
Un rire s'échappa de la bouche de Jo Seokjin.
La réponse de Jang Hyeon semblait être tout à fait satisfaisante.
« Vraiment ? Alors j'ai dû me tromper. »
"..."
« Ne t'inquiète pas. Je ferai en sorte que tu puisses rembourser la dette que tu as envers moi un jour ou l'autre. »
En entendant cela, Jang Hyeon fut momentanément anxieux.
« Suis-je venu voir ce type pour rien ? »
Puisque c'était un type sombre, il ne savait pas quel genre d'exigences il pourrait lui imposer plus tard en utilisant cela comme prétexte...
Jang Hyeon eut cette pensée un instant, mais il corrigea rapidement son raisonnement.
« Plus que cela, il est plus important de se venger de ce type. »
Après tout, c'était un problème pour plus tard.
S'il ne se vengeait pas de Cheon Myeong maintenant, il risquait d'exploser de colère.
En pensant ainsi, Jang Hyeon se dit que c'était un meilleur jugement d'être venu voir Jo Seokjin.
« Meurs en regrettant de m'avoir fait une chose pareille ! »
Bien qu'il fût un peu déçu de ne pas pouvoir voir le visage de Cheon Myeong au moment de sa mort.
On n'y peut rien.
Maintenant, le fait que le tremblement de sa main se soit arrêté était plus satisfaisant pour Jang Hyeon que toute autre chose.
* * *
Miam, miam.
Une table à manger débordante d'huile.
Après avoir reçu l'argent de Hong Yeorin, la table du Socheongak était devenue beaucoup plus prospère.
Les jours où ils ne mangeaient que des légumes à chaque repas par manque d'argent appartenaient désormais au passé, et les finances du Socheongak étaient si abondantes qu'il n'aurait pas suffi de remplir les dix plats de viande pour les épuiser.
« Ouf- »
Après avoir terminé son repas, Cheon Myeong but de l'eau avec satisfaction.
Comme prévu, un homme doit manger de la viande.
Quand il ne mangeait que des légumes, il ne pouvait jamais ressentir une telle satiété.
Maintenant, il avait l'impression que son estomac était plein, tout comme son dantian était rempli d'énergie interne.
« Les talents culinaires de Mihwa semblent s'améliorer de jour en jour. »
À cause de cela, il semblait qu'il mangeait plus que sa portion habituelle sans même s'en rendre compte.
Bien sûr, trop manger n'est pas bon.
Mais n'est-ce pas bien mieux que de manger insuffisamment comme avant ?
Et comme il s'entraînait intensément, cela ne posait aucun problème au final.
« Pour l'instant, il n'y aura plus de problèmes financiers à l'avenir. »
Puisqu'il avait rallié Hong Yeorin, qui contrôlait fermement le flux d'argent au sein du Culte Démoniaque, tant que le Culte ne serait pas ruiné, il ne mourrait pas de faim.
Bien sûr, Hong Yeorin était devenue son alliée de manière semi-forcée grâce à la Pilule d'Amélioration Corporelle.
Mais comme son obsession pour la pilule semblait inhabituelle, il semblait qu'elle ne le trahirait pas pour le moment.
« Puisque j'ai de l'argent, j'ai un peu plus de loisirs. »
Bien sûr, il restait encore trop de choses à faire à l'avenir pour se montrer complaisant.
Mais tout de même, il ne pouvait nier le fait qu'il avait plus de liberté qu'auparavant.
Frou-frou.
À cet instant, Cheon Myeong glissa sa main dans son giron et en sortit un œuf.
En regardant l'œuf, la pensée qu'il avait eue auparavant lui revint à l'esprit.
« Heureusement, je n'aurai pas à te manger. »
Si les choses ne s'étaient pas bien passées, aurait-il vraiment mangé cet œuf ?
Alors qu'il imaginait cela soudainement, un petit rire s'échappa de la bouche de Cheon Myeong.
« Tu devrais savoir que tu as de la chance. »
Dit Cheon Myeong de manière enjouée à l'œuf.
Mais à cet instant.
Tortillement.
Soudain, l'œuf bougea.
Surpris par le mouvement, Cheon Myeong laissa tomber l'œuf sans le vouloir.
Et l'œuf glissa de la main de Cheon Myeong et tomba sur le sol.
Clac.
En entendant ce bruit, Cheon Myeong fixa l'œuf tombé avec un visage figé.
« E-est-ce qu'il s'est cassé... ? »
Le bruit était assez fort pour ne pas être ignoré.
Mais à l'extérieur, il semblait être intact pour le moment.
"..."
Heureusement, l'œuf ne semblait pas s'être brisé.
Confirmant ce fait, Cheon Myeong tendit prudemment la main vers l'œuf.
Comme il semblait être en bon état, il était sur le point de remettre l'œuf dans sa pochette.
Cependant.
Fissure.
Alors qu'une fissure apparut soudainement à la surface de l'œuf, Cheon Myeong arrêta involontairement son mouvement.
"..."
Même s'il l'avait fait tomber d'un endroit assez élevé, l'œuf d'une bête spirituelle se brise-t-il si facilement ?
À cet instant, Cheon Myeong baissa profondément la tête et tomba dans ses pensées.
« Serait-il acceptable de ramasser les morceaux brisés et de les manger ? »
Mais tout de même, c'est l'œuf d'une bête spirituelle.
Ne serait-ce pas bien plus nutritif qu'un œuf normal ?
Il continuait de penser que c'était un tel gâchis de le jeter comme ça.
Piou-.
Oui, mangeons-le cru, même si c'est un gâchis.
La nourriture est plus nutritive lorsqu'elle est consommée crue.
Bien que cela puisse être un peu fade, comme c'est l'œuf d'une bête spirituelle, il devrait pouvoir supporter cela...
Piou-.
« ...Piou ? »
Alors qu'un son étrange continuait de se faire entendre, Cheon Myeong releva la tête qu'il avait baissée.
Alors, une petite créature battait des ailes devant les yeux de Cheon Myeong.
Découvrant cet être, Cheon Myeong murmura pour lui-même avec un visage stupéfait.
« ...Il a éclos ? »
La naissance d'une vie.
C'était un moment très émouvant.
(Fin du chapitre)