Chapitre 30
Thump- thump-.
Cheon Myeong marchait dans le couloir du Petit Pavillon Azuré.
Il croisa quelques serviteurs en chemin.
Il ne connaissait aucun d'entre eux.
« Est-ce que tout le monde est parti, à l'exception de Songhwa ? »
Comme il n'avait pas encore rencontré tout le personnel, il était possible que les serviteurs qui travaillaient ici auparavant soient toujours en poste.
Mais pour l'heure, il avait d'autres priorités.
« Excusez-moi... Je ne sais pas qui vous êtes, mais vous ne pouvez pas entrer comme ça. »
À cet instant, un homme s'approcha de Cheon Myeong et l'interpella.
Il semblait avoir réagi ainsi parce qu'un inconnu déambulait dans la demeure avec assurance.
Mais comme ce n'était pas le cas, Cheon Myeong ne put s'empêcher de se sentir légèrement offensé par ces paroles.
Cependant, le serviteur n'étant pas directement responsable, Cheon Myeong réprima sa colère et déclara :
« Je suis Cheon Myeong. »
« Cheon Myeong... ? »
Bien que Cheon Myeong ait décliné son identité, l'homme ne sembla pas le reconnaître immédiatement.
Et pour cause : comme il n'avait pas été vu au quartier général depuis trois ans, son nom s'était effacé de la mémoire des gens.
Alors que Cheon Myeong se demandait s'il devait révéler qu'il était le fils du chef, les yeux de l'homme s'écarquillèrent.
« J-Jeune Maître Cheon Myeong ! »
L'homme ne connaissait pas le visage de Cheon Myeong.
Cependant, en entendant le nom, il fut capable d'identifier immédiatement son interlocuteur.
Thud-.
Dès qu'il eut reconnu Cheon Myeong, l'homme se prosterna immédiatement sur le sol.
Il n'imaginait pas une seconde que la personne devant lui puisse usurper le nom de Cheon Myeong.
Se faire passer pour le chef ou sa lignée était un crime grave, passible de l'extermination de trois générations.
Pensant qu'il n'existait personne au monde assez fou pour commettre un tel crime, il ne douta pas un instant de son identité.
« J'ai entendu dire qu'une personne nommée Jang Hyeon se trouvait ici. »
« ... »
« Où est-il ? »
« C-c'est que... »
L'homme savait que le Petit Pavillon Azuré était à l'origine la demeure de Cheon Myeong.
De plus, le ton de Cheon Myeong n'était guère enjoué ; une confrontation entre les deux hommes ne présageait rien de bon.
Si sa réponse devenait la cause d'un tel conflit, les étincelles pourraient bien l'atteindre.
C'est pourquoi l'homme hésitait à répondre à la question de Cheon Myeong.
« Parle. »
Une voix courte mais ferme, comme s'il ne poserait pas la question deux fois.
L'homme n'eut d'autre choix que de répondre.
« I-il est dans la pièce la plus reculée... »
« ... »
Swish-.
À la réponse de l'homme, Cheon Myeong leva la tête vers le fond du couloir.
Selon ses souvenirs, c'était là que se trouvait la chambre qu'il occupait autrefois.
En réalisant qu'on lui avait non seulement volé sa maison, mais aussi sa chambre, Cheon Myeong ne put s'empêcher de se sentir encore plus irrité.
Thump- thump-.
Après avoir entendu la réponse, Cheon Myeong s'avança sans un mot.
Plus il s'approchait, plus le vacarme devenait assourdissant.
Lorsqu'il s'arrêta devant une porte, les sons devinrent plus distincts.
« Une voix de femme ? »
Une voix fluette s'échappait de la pièce.
C'était indéniablement une voix de femme.
Il semblait qu'un homme et une femme discutaient avec animation, en riant aux éclats.
« ... »
Une situation où un homme et une femme s'amusaient comme s'ils étaient en pleine fête.
Cheon Myeong pouvait aisément imaginer ce qui se passait derrière cette porte.
Grab-.
Entendant cela, Cheon Myeong saisit la porte avec un visage encore plus froid.
Et.
Il ouvrit la porte brutalement, avec une force prodigieuse.
« Kyaa- ! »
Alors que Cheon Myeong faisait voler la porte, une femme hurla, surprise.
Cheon Myeong, lui, fixait l'intérieur de la pièce sans un mot, comme si cela lui importait peu.
Comme prévu, le spectacle à l'intérieur ne différait guère de ce qu'il avait imaginé.
« Il s'offre une sacrée beuverie. »
Toutes sortes de mets délicats étaient étalés sur la table, et des bouteilles vides jonchaient le sol.
Plus encore, des femmes à moitié nues étaient assises de part et d'autre.
Rien qu'à voir cette scène, impossible de dire s'il s'agissait d'une maison de gisaeng ou du Petit Pavillon Azuré.
« ...Hein ? »
À cet instant, l'homme entouré de femmes leva les yeux vers Cheon Myeong.
Ses yeux étaient à moitié fermés, signe d'une ivresse avancée.
Cheon Myeong reconnut immédiatement l'homme : c'était Jang Hyeon, de la Famille Jang du Sang.
« C'est donc lui, Jang Hyeon de la Famille Jang du Sang ? »
Et c'est lui qui pourrait devenir le futur jeune chef ?
À cette pensée, Cheon Myeong ne put s'empêcher de soupirer intérieurement.
« Si un type pareil devient le jeune chef, il ruinera notre culte. »
Rien qu'à le regarder, il pouvait deviner quel genre d'individu il était.
Le soleil n'était même pas couché qu'il festoyait déjà avec des femmes.
De plus, le voir agir comme si le regard des membres de la famille lui importait peu prouvait qu'il n'était qu'un voyou.
La colère de Cheon Myeong monta d'un cran à l'idée qu'un tel vaurien occupe désormais sa demeure.
« C'est toi, le type qui a apporté l'alcool ? »
« ... »
« Si c'est de l'alcool, pose ça quelque part et dégage vite. »
Jang Hyeon, qui semblait avoir pris Cheon Myeong pour un serviteur, détourna les yeux pour se concentrer à nouveau sur la femme à ses côtés.
Mais celle-ci, réalisant que quelque chose clochait, dit prudemment à Jang Hyeon :
« Jeune Maître Jang Hyeon... il ne semble pas avoir apporté d'alcool. »
« Quoi ? »
À ces mots, le regard de Jang Hyeon se tourna à nouveau vers Cheon Myeong.
Cheon Myeong se tenait toujours là, observant Jang Hyeon en silence.
Jang Hyeon retira le bras qu'il avait posé sur l'épaule de la femme et s'adressa à Cheon Myeong :
« En y regardant de plus près, je ne t'ai jamais vu auparavant. »
« ... »
« Qui es-tu ? »
« ...Enchanté de faire votre connaissance. »
Un sourire apparut sur les lèvres froides de Cheon Myeong.
« Je suis Cheon Myeong. »
« Cheon Myeong ? »
Lorsque Cheon Myeong révéla son nom, Jang Hyeon le mâcha intérieurement.
Il réalisa alors où il avait entendu ce nom.
Il s'adressa à Cheon Myeong d'une voix qui semblait avoir retrouvé un peu de sobriété :
« Cheon Myeong... es-tu le Jeune Maître Cheon Myeong ? »
« ... »
« C'est vraiment le Jeune Maître Cheon Myeong ! »
En disant cela, Jang Hyeon se mit à rire, comme s'il était surexcité.
Bien qu'il ait été surpris en pleine beuverie au Petit Pavillon Azuré par Cheon Myeong, il ne semblait ni troublé ni embarrassé.
Au contraire, il regardait Cheon Myeong avec surprise, comme s'il ne s'attendait pas à le voir ici.
« Je pensais que tu avais quitté le quartier général, mais tu étais là. »
« ... »
« Ou bien es-tu parti pour revenir ensuite ? »
« Je n'ai pas pu me montrer pendant un certain temps pour diverses raisons. »
Lorsque Cheon Myeong répondit, Jang Hyeon poussa un cri d'admiration, comme s'il venait de comprendre quelque chose.
« Au fait, ça va ? J'ai entendu dire que tu avais beaucoup souffert à cause d'une Déviation de Qi. »
« Heureusement, je vais bien. »
« Hahaha, c'est vrai ? J'en suis ravi. »
À un moment donné, Jang Hyeon s'était levé et s'était approché de Cheon Myeong.
Alors qu'il se rapprochait, une forte odeur d'alcool parvint aux narines de Cheon Myeong.
Rien qu'à cette odeur, il pouvait deviner à quel point Jang Hyeon était ivre.
Et Cheon Myeong, gardant toujours un sourire aux lèvres, dit à Jang Hyeon qui se tenait tout près de lui :
« Au fait, je reviens au Petit Pavillon Azuré après une longue absence, et j'ai appris que quelqu'un d'autre y logeait déjà. »
Sa voix était douce, mais ses mots étaient tranchants comme des épines.
Jang Hyeon, en entendant cela, sourit maladroitement et répondit :
« Je pensais simplement que tu avais définitivement quitté les lieux et je comptais rester ici quelque temps, mais prévois-tu de revenir ? »
« C'est exact. Le Petit Pavillon Azuré était à l'origine ma demeure. »
« Ah, dans ce cas, je dois évidemment partir. Si tu m'avais prévenu, j'aurais libéré la maison bien avant. »
« Ce n'est rien. Si tu pars maintenant. »
« Hmm... cela semble difficile pour le moment. »
Jang Hyeon répondit avec un air contrarié, les bras croisés.
« Je n'ai pas vraiment d'autre endroit où aller si je quitte cet endroit. »
« ... »
« Si tu m'avais prévenu, j'aurais trouvé un autre logement. Que devrais-je faire ? »
Jang Hyeon, qui réfléchissait les bras croisés, frappa dans ses mains comme si une idée lumineuse lui était venue, et dit à Cheon Myeong :
« Est-ce que ça te dérangerait si je restais ici jusqu'à ce que je trouve un autre endroit ? »
« ...Tu ne viens pas de dire que tu allais libérer la maison ? »
« C'est vrai, mais il semble impossible de partir tout de suite car je n'ai nulle part où aller. »
« Je n'ai pas non plus d'autre endroit où aller. »
« Alors restons ensemble au Petit Pavillon Azuré pour le moment. Ah, ça, ça marcherait. »
En disant cela, Jang Hyeon regarda les femmes derrière lui.
Et comme si ce qu'il venait de dire était une idée géniale, il chercha leur approbation.
« N'est-ce pas ? N'est-ce pas une excellente idée ? »
Quand Jang Hyeon dit cela, les femmes commencèrent à se regarder.
Et jugeant qu'il valait mieux suivre Jang Hyeon, elles sourirent maladroitement et acquiescèrent.
« C-c'est vrai ! Ça marcherait ! »
« C'est une excellente idée ! »
Quand les femmes dirent cela, Jang Hyeon sourit avec satisfaction.
Il regarda à nouveau Cheon Myeong et dit :
« Qu'en dis-tu ? Ne trouves-tu pas que c'est une bonne idée, Jeune Maître ? »
« ... »
Bien que Jang Hyeon ait posé la question, Cheon Myeong ne répondit pas.
De plus, le sourire avait déjà disparu de ses lèvres.
Voyant le changement sur le visage de Cheon Myeong, les yeux de Jang Hyeon se plissèrent légèrement.
« Est-ce qu'il finit par se mettre en colère ? »
En réalité, bien qu'il ait joué l'ivrogne, Jang Hyeon était sobre depuis un bon moment.
Il avait été réellement ivre lorsqu'il n'avait pas reconnu Cheon Myeong au début.
Mais après l'avoir identifié, il avait immédiatement fait circuler son énergie interne pour dissiper toute ivresse.
S'il continuait à feindre l'ivresse, c'était pour sonder cet homme nommé Cheon Myeong.
« Selon les rumeurs, il a perdu toute son énergie interne et a une personnalité très timide. »
Il ne savait pas pourquoi Cheon Myeong, qui avait été chassé du quartier général, était ici.
Cependant, le simple fait que Cheon Myeong soit apparu ne l'effrayait pas le moins du monde.
Après tout, Cheon Myeong était un être que le chef avait banni.
Il n'était plus qu'une coquille vide, ne possédant rien d'autre que le sang du chef coulant dans ses veines.
C'est pourquoi Jang Hyeon pouvait se permettre de le provoquer ainsi.
Car lui, membre de la Famille Jang du Sang et disciple choisi par le chef, ne se considérait en rien inférieur à Cheon Myeong.
Comment une coquille vide ayant tout perdu pourrait-elle réagir ? Pour Jang Hyeon, Cheon Myeong n'était qu'une source de divertissement.
« ... »
Cheon Myeong restait silencieux.
Voyant cela, Jang Hyeon trouva la situation ennuyeuse.
« Quoi, il ne peut rien dire ? »
La rumeur sur sa timidité était-elle vraie ?
Ou bien était-il intimidé par son autorité ?
S'il avait été à la place de Cheon Myeong, il n'aurait pas été étonnant qu'il dégaine son épée.
« Devrais-je le provoquer un peu plus ? »
Pensant cela, Jang Hyeon s'approcha de Cheon Myeong.
Il passa son bras autour de l'épaule de Cheon Myeong et dit :
« Est-ce que cela te déplaît, Jeune Maître ? »
« ... »
« Allons, ne t'ai-je pas expliqué ma situation ? Ou alors, asseyons-nous là-bas pour boire un verre et discuter. »
Jang Hyeon dit cela et s'apprêta à entraîner Cheon Myeong vers la table.
Cependant.
« ... ? »
Le corps de Cheon Myeong ne bougea pas d'un pouce.
Bien qu'il n'ait pas mis beaucoup de force, le fait que Cheon Myeong ne bouge pas d'un millimètre fit écarquiller légèrement les yeux de Jang Hyeon.
« Hé. »
Cheon Myeong, qui était resté silencieux jusqu'ici, prit la parole.
Une voix froide.
Réalisant que c'était à lui que Cheon Myeong s'adressait, les yeux de Jang Hyeon s'écarquillèrent davantage.
Et en le fixant, Cheon Myeong déclara :
« Est-ce que j'ai l'air d'être ton ami ? »
(Fin du chapitre)