Chapitre 136
Dix jours promis s'étaient écoulés.
Cheon Myeong et Heo Cham se tenaient face à face sur le terrain d'entraînement.
"..."
Heo Cham restait immobile, serrant et desserrant sa main gauche.
Comme Cheon Myeong l'avait prédit, durant ces dix derniers jours, Heo Cham avait pris le médicament qu'il lui avait donné sans en manquer un seul jour.
Cependant, pour être honnête... il ne ressentait pas vraiment de changement dans son corps.
'Ma main gauche est-elle vraiment guérie ?'
Chaque fois qu'il prenait le remède, il sentait son esprit s'éclaircir.
Néanmoins, il ne pouvait pas affirmer que sa main gauche était rétablie sur cette seule base.
S'il mettait de la force dans sa main gauche, il pourrait le vérifier immédiatement, mais pour une raison quelconque, Heo Cham s'était délibérément abstenu de le faire jusqu'à présent, par peur.
"Pourquoi fixes-tu ta main ainsi ?"
"..."
À la question de Cheon Myeong, Heo Cham leva la tête.
"Tu as bien pris le médicament chaque jour, n'est-ce pas ?"
"Oui... J'ai pris une pilule par jour comme vous l'avez dit, Jeune Maître."
"Alors c'est parfait. Ta main gauche est déjà complètement guérie."
Cheon Myeong s'exprimait d'une voix assurée.
Sur quoi Cheon Myeong se basait-il pour être aussi confiant ?
Puisque Cheon Myeong n'avait même pas touché son bras gauche jusqu'à maintenant, Heo Cham ne pouvait s'empêcher de s'interroger.
"Nous allons donc devoir vérifier si le traitement a bien fonctionné."
"Vérifier ?"
De quelle manière allait-il bien pouvoir vérifier cela ?
Bien sûr, la méthode était simple.
Il lui suffisait de mettre de la force dans sa main gauche pour voir si le traitement avait porté ses fruits.
Cependant, comme il pouvait déjà utiliser sa main gauche pour les gestes du quotidien sans trop de gêne, le critère restait quelque peu ambigu.
Frou-frou.
À cet instant, Cheon Myeong saisit ce qu'il portait sur son dos.
Le regard de Heo Cham se tourna naturellement vers lui.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?'
En réalité, il était curieux de savoir ce que Cheon Myeong transportait sur son dos depuis leur première rencontre.
Bien qu'il ne puisse pas en voir la forme car c'était enveloppé dans un tissu, la taille de l'objet, presque aussi imposante que Cheon Myeong lui-même, l'obligeait à y prêter attention.
Poum !
Cheon Myeong déposa l'objet qu'il portait devant lui d'une seule main.
Au moment où il défit le lien qui retenait le tissu, les yeux de Heo Cham s'écarquillèrent.
"C-c'est... !"
Une lame de sabre démesurément grande. Rien qu'en la balançant une fois, on avait l'impression que tout ce qui se trouvait devant disparaîtrait sans laisser de trace.
Dire que ce que Cheon Myeong portait sur son dos depuis tout ce temps était un Zanbato.
Vers Heo Cham, qui fixait le Zanbato avec un air hébété, Cheon Myeong déclara :
"L'arme que tu utilisais à Namgang ressemblait à ça, n'est-ce pas ?"
"..."
"J'ai essayé de la préparer en faisant appel à mes souvenirs autant que possible. Alors, qu'en dis-tu, elle te plaît ?"
"...Oui ?"
À la question de Cheon Myeong, Heo Cham reprit difficilement ses esprits.
"Quoi, elle ne te plaît pas ? J'ai eu beaucoup de mal à me la procurer."
En vérité, ce n'était pas Cheon Myeong, mais Hong Yeorin qui avait dû affronter toutes les difficultés.
Comme un Zanbato n'est pas une arme très courante, les exemplaires étaient rares, et Cheon Myeong ayant insisté pour obtenir la meilleure qualité possible, les conditions n'en étaient devenues que plus ardues.
À l'origine, c'était un objet impossible à obtenir en dix jours, mais on pouvait dire que l'obsession de Hong Yeorin pour le Pung-yu-hwan avait fini par l'emporter.
"D'après ce que j'ai entendu, c'est un sabre célèbre et redoutable. Son nom était le Zanbato de l'Enfer, n'est-ce pas ?"
"C-ce n'est pas qu'elle ne me plaît pas..."
"Quoi, alors elle te plaît ?"
"...Elle me plaît."
Il pouvait voir au premier coup d'œil qu'il s'agissait d'une arme légendaire.
Cependant, ce que Heo Cham ne comprenait pas, c'était pourquoi Cheon Myeong l'avait acquise.
"Tiens, prends-la."
À cet instant, Cheon Myeong lança légèrement le Zanbato vers Heo Cham.
Heo Cham le réceptionna par habitude avec sa seule main droite, et bien que son équilibre parût légèrement précaire, il retrouva rapidement sa stabilité et resta planté sur place.
"..."
En le voyant de près, il comprit que ce Zanbato était vraiment une arme extraordinaire.
Surtout avec le motif rouge gravé sur la lame, il semblait non seulement complet, mais aussi élégant.
"Maintenant, il est à toi."
Dit Cheon Myeong à Heo Cham, qui restait immobile à examiner le sabre.
"Est-ce vraiment vrai ?"
"Oui."
"Mais comment puis-je..."
"De quoi parles-tu ?"
"... ?"
"Tu es le chef de la Chunguidae. Tu dois donc naturellement porter une arme qui sied à ton rang."
"... !"
Oui, désormais, il n'était plus seulement Heo Cham.
Il était Heo Cham, le chef de la Chunguidae.
Désormais, chacune de ses actions aurait également un impact sur Cheon Myeong.
'Oui, il y a une raison pour laquelle le Jeune Maître m'a donné ce Zanbato de l'Enfer.'
Clang !
À ce moment, un son tranchant retentit devant Heo Cham.
Heo Cham tourna réflexivement le regard vers cette direction et découvrit Cheon Myeong, son épée dégainée.
"Jeune Maître ? Pourquoi avez-vous dégainé votre épée... ?"
Demanda Heo Cham d'une voix hésitante.
Alors, Cheon Myeong lui répondit comme si c'était naturel :
"Que veux-tu dire par pourquoi ? Nous devons vérifier, à partir de maintenant."
"Vérifier ?"
"Oui, ton bras gauche."
Alors que Cheon Myeong prononçait ces mots, le regard de Heo Cham se posa sur son bras gauche.
Cependant, Heo Cham releva bientôt la tête, comme s'il venait de réaliser quelque chose.
Sur le visage de Heo Cham, tourné vers Cheon Myeong, la confusion était manifeste.
"J'arrive."
"A-attendez... !"
Cheon Myeong s'élança avant même que Heo Cham ne puisse finir sa phrase. Et il abattit sans pitié son épée sur la tête de Heo Cham.
Clang !
Heo Cham leva instinctivement son Zanbato et bloqua le coup d'épée de Cheon Myeong.
Au même moment, une sensation de lourdeur se fit sentir dans sa main droite.
Rien qu'à cela, il comprit que Cheon Myeong n'avait nullement balancé son épée de manière ludique.
'J-je vais mourir !'
Heo Cham connaissait déjà la force de Cheon Myeong jusqu'au plus profond de ses os.
Dire que Cheon Myeong, qu'il n'avait pas pu gérer même lorsqu'il était à mains nues, se précipitait maintenant sur lui avec une épée.
Bien sûr, même s'il était plus alerte maintenant qu'à l'époque, cela ne signifiait pas que le résultat serait différent.
Clang, clang, clang, clang !
Cheon Myeong ne s'arrêta pas et continua de faire pleuvoir les coups d'épée sur Heo Cham.
Bien que Heo Cham parvienne tant bien que mal à bloquer toute la série d'attaques de Cheon Myeong, il sentait confusément qu'il ne pourrait pas bloquer la suivante.
"Combien de temps comptes-tu bloquer avec ta seule main droite ?"
À cet instant, Cheon Myeong interrompit brièvement ses assauts et dit :
"Ou cela signifie-t-il que tu peux bloquer mes attaques avec une seule main ?"
"N-non, ce n'est pas ça !"
"Que veux-tu dire par non ?"
À ce moment, l'élan émanant de Cheon Myeong changea.
Bien qu'il fût déjà tranchant, il devenait désormais si puissant qu'il en devenait écrasant.
Heo Cham put également remarquer ce changement.
"Cette fois, je vais frapper pour de bon."
"... !"
"Tu ne pourras jamais bloquer ça avec une seule main."
Sur ces mots, Cheon Myeong s'élança à nouveau vers Heo Cham.
Il n'y avait pas de temps pour réfléchir.
Sachant instinctivement qu'il mourrait s'il ne parvenait pas à bloquer, Heo Cham leva sa main gauche, qu'il n'avait pas utilisée jusqu'à présent.
Clang !
"...Quoi, tu y arrives ?"
Dit Cheon Myeong avec un sourire en coin.
Heo Cham restait debout, son épée contre celle de Cheon Myeong.
Les mains de Heo Cham, qui tenaient le Zanbato, étaient désormais au nombre de deux.
"... !"
Heo Cham lui-même semblait être le plus surpris par le fait qu'il tenait le Zanbato à deux mains.
'Ai-je vraiment balancé le Zanbato à deux mains ?'
Il venait de le faire sans s'en rendre compte, avec la seule intention de bloquer l'épée de Cheon Myeong.
De plus, la main qui tenait le Zanbato ne tremblait pas.
Comme s'il ne pouvait croire à ce fait, Heo Cham regarda Cheon Myeong avec un visage hébété et dit :
"Jeune Maître... Je..."
"Tu as travaillé dur."
"..."
"Et félicitations."
Alors que Cheon Myeong prononçait ces mots, une émotion inconnue monta en Heo Cham.
La vie de pratiquant qu'il pensait ne plus jamais retrouver.
Tel le cri d'un nouveau-né qui vient de recevoir une nouvelle vie, des larmes coulèrent des yeux de Heo Cham.
***
Frou-frou.
Heo Cham balançait son Zanbato seul sur le terrain d'entraînement.
Un son comme si une tempête faisait rage.
Chaque fois que Heo Cham balançait son Zanbato, ce son résonnait encore et encore dans le terrain d'entraînement.
"..."
Cheon Myeong l'observait silencieusement à une certaine distance.
'Il semble qu'il soit complètement rétabli.'
Après cela, c'était Cheon Myeong qui avait ordonné à Heo Cham de balancer son Zanbato pour confirmation.
Qui sait ?
Même s'il allait bien maintenant, s'il balançait son sabre pendant longtemps, quelque chose pourrait à nouveau mal tourner avec son bras gauche.
Cependant, bien que Heo Cham ait balancé son sabre pendant environ deux heures sans interruption, aucun symptôme inquiétant n'était apparu.
Frou-frou.
Rien qu'en écoutant le son généré à chaque coup de sabre, il pouvait dire quelle puissance se dégageait de cette frappe.
Était-il vraiment au niveau de celui qui avait concouru pour le poste de chef de la Huitième Escouade de Broyage par le passé ?
On pouvait affirmer sans se tromper que le Heo Cham qui n'utilisait qu'une main et celui qui en utilisait deux étaient deux personnes complètement différentes.
'Surtout pour quelqu'un qui utilise un Zanbato, cette différence est énorme.'
Pour un pratiquant utilisant un sabre normal, il n'y aurait peut-être pas une grande différence entre une main et deux mains.
Puisque la plupart des techniques de sabre sont effectuées d'une seule main, tant que l'on peut habilement utiliser sa main dominante, il n'y aurait pas de problème particulier dans l'exécution des techniques.
Cependant, les techniques de sabre effectuées avec un Zanbato ne sont pas ainsi.
Puisque la plupart d'entre elles sont fondamentalement des techniques de sabre à deux mains, on ne pourrait même pas exercer la moitié de la puissance originale avec une seule main.
'Est-ce là la technique de sabre de Heo Cham ?'
En fait, même pour Cheon Myeong, les techniques de sabre effectuées avec un Zanbato restaient peu familières.
En premier lieu, combien de personnes auraient la force de balancer un sabre aussi ridiculement énorme ?
Rien que par ce fait, il pouvait savoir que Heo Cham, contrairement à son apparence, était un homme fort.
"Bien. Ça suffit."
Cheon Myeong observa Heo Cham un peu plus longtemps, puis dit cela et s'avança.
Sursaut.
Comme Cheon Myeong disait que c'était suffisant, Heo Cham n'eut d'autre choix que d'arrêter ses mouvements en plein élan.
Un visage plein de déception.
Bien qu'il ait commencé à cause de Cheon Myeong, en continuant à balancer son sabre, Heo Cham était très excité par la sensation qu'il ressentait après tant de temps.
S'il n'avait tenu qu'à lui, il aurait voulu balancer son sabre un peu plus, mais voyant Cheon Myeong marcher vers lui, Heo Cham posa son sabre.
"Comment est-ce, maintenant que tu as continué à le balancer ?"
"C'est très bien."
"Ta main gauche est-elle engourdie ou douloureuse ?"
"Pas du tout ! Dans cet état, je pense que je peux continuer à balancer pendant plusieurs heures !"
Dit Heo Cham d'une voix très excitée.
'Il est très enthousiaste.'
Eh bien, il comprenait ce sentiment.
Puisque c'était la première fois depuis longtemps qu'il balançait correctement son sabre, n'importe quel pratiquant serait naturellement excité.
"Vraiment ? C'est génial."
"Merci. Si ce n'était pas pour vous, Jeune Maître, je n'aurais jamais pu ressentir cela à nouveau."
"N'est-il pas trop tôt pour me remercier ?"
"Oui ?"
Alors que Cheon Myeong disait cela, Heo Cham releva la tête qu'il avait baissée.
"La vengeance."
"... !"
"Tu ne l'as pas encore accomplie, n'est-ce pas ?"
Cheon Myeong disait cela avec un sourire significatif.
"..."
Oui, il restait encore la vengeance contre ce type.
Bien qu'il ait oublié un instant parce qu'il était si heureux que sa main gauche soit revenue à la normale, à la question de Cheon Myeong, Heo Cham réalisa immédiatement ce fait.
"C'est vrai. Je n'ai pas encore pris ma revanche sur ce type."
"..."
"Si vous me donnez la permission, Jeune Maître, j'irai finir ma vengeance dès maintenant !"
"Quoi, tu vas aller provoquer ce type en duel dès maintenant ?"
"C'est que..."
Comme Cheon Myeong posait la question, Heo Cham ne put rien répondre.
Contrairement à avant, Jeonjong n'était-il pas maintenant le chef de la Huitième Escouade de Broyage ?
En revanche, bien qu'il fût le chef de la Chunguidae, il n'avait pas un tel rang au sein du Culte Démoniaque.
'Si, comme ça, je provoquais Jeonjong à l'improviste, je pourrais être enfermé dans la prison à nouveau...'
Non seulement cela, mais cela pourrait aussi causer du tort à Cheon Myeong.
Peu importait qu'il soit enfermé dans la prison, mais en pensant au tort qui pourrait être causé à Cheon Myeong, Heo Cham n'eut d'autre choix que de garder le silence.
"Je vais être honnête. Même si vous vous battiez, je ne pense pas que tu puisses gagner contre ce type pour le moment."
"Vous dites que je vais perdre ?"
"Oui."
"Bien sûr, Jeonjong et moi étions considérés comme ayant des compétences similaires par le passé, mais lors du duel à cette époque, c'était moi qui avais l'avantage !"
À l'époque, il avait été vaincu parce que Jeonjong avait agi de manière lâche, mais s'ils devaient regarder la compétence pure, Heo Cham était sûr qu'il était plus remarquable.
"Ce n'est que le passé, n'est-ce pas ?"
"Ah..."
"Pendant ce temps, tu es resté dans le passé, mais ce type a continué à se développer."
"..."
"S'il devient le chef, il pourra obtenir plus d'avantages de notre culte qu'auparavant, donc il pourrait avoir changé plus que tu ne peux l'imaginer."
Poignard.
Les mots de Cheon Myeong devinrent un poignard et percèrent profondément la poitrine de Heo Cham.
'Oui... Je suis juste resté au même endroit tout ce temps.'
Il avait peut-être même régressé.
En revanche, Jeonjong avait dû continuer à avancer.
Un pas. Deux pas.
Il avait peut-être déjà marché si loin que son dos n'était plus visible.
"Alors que dois-je faire..."
Marmonna Heo Cham d'une voix faible.
Cheon Myeong l'observait silencieusement. Et bientôt, il ouvrit la bouche.
"Alors tu dois te préparer."
"Préparer... ?"
"Oui, au point où tu pourras transformer ce type en viande séchée et le mâcher."
Il ne semble pas qu'il doive aller jusque-là...
Cependant, indépendamment de l'intention de Heo Cham, un air de complot se lisait sur le visage de Cheon Myeong.
"Héhéhéhé."
"..."
Ceci, est-ce vraiment moi qui prends ma revanche ?
En regardant Cheon Myeong sourire vicieusement, Heo Cham eut soudainement cette pensée.
(Fin du chapitre)