Chapitre 102
Le matin du Festival du Démon Céleste se leva.
Cheon Myeong, avec l'aide de Mihwa, enfilait une robe extérieure richement brodée.
Bien sûr, les vêtements que portait Cheon Myeong semblaient assez inconfortables pour combattre à l'épée, mais aujourd'hui était le jour du Festival du Démon Céleste.
Avant la Bataille pour la Position Démoniaque, Cheon Myeong se trouvait dans une situation où il devait assister au Festival du Démon Céleste.
Comme c'était le cas pour les autres, y compris Su Yeongseong, il avait revêtu une tenue formelle adaptée à l'occasion.
« Hmm, elle me va parfaitement. »
Marmonna Cheon Myeong, l'air satisfait, en observant ses vêtements sous tous les angles.
« Baekjo, qu'en penses-tu ? Est-ce que ça me va ? »
« Piou... »
« Tu trouves ça trop voyant ? Eh bien, je ne suis pas fan des choses tape-à-l'œil non plus, mais je n'ai pas le choix aujourd'hui. »
Aujourd'hui, non seulement le quartier général, mais aussi les personnalités influentes des autres branches étaient tous réunis.
Bien que le pouvoir absolu au sein du Culte Démoniaque appartienne, après tout, au Chef, ces gens n'étaient pas sans influence.
En particulier, l'influence des branches contrôlées par les Cinq Grandes Familles Démoniaques ne pouvait en aucun cas être considérée comme inférieure à celle du quartier général.
Puisque Cheon Myeong savait pertinemment comment le Culte Démoniaque allait évoluer une centaine d'années plus tard à cause d'eux, il savait très bien que l'influence de chaque branche ne pouvait être ignorée.
« Il serait bon de révéler ma présence à chaque branche dès maintenant. »
Il avait pensé agir ainsi après avoir un peu plus consolidé sa position au quartier général, mais la situation étant ce qu'elle était, il n'avait pas d'autre choix.
Surtout, comme Cheon Myeong n'avait pas montré son visage au Festival du Démon Céleste depuis quelques années, il faisait une apparition dans un lieu aussi officiel pour la première fois depuis très longtemps.
C'est pourquoi il avait délibérément préparé une tenue formelle voyante.
Une tenue éclatante n'attirerait-elle pas les regards plus rapidement qu'une tenue simple ?
Afin d'imprimer durablement son existence lors du Festival du Démon Céleste aujourd'hui, il était judicieux de porter des vêtements à la hauteur.
« Si je dois faire un carnage avec éclat, je dois m'y préparer en conséquence. »
Involontairement, le décor était planté ainsi.
Et par-dessus le marché, son adversaire lui avait même donné une motivation pour être enthousiaste.
Dans ce cas, il n'avait plus qu'à agir en conséquence.
« Mihwa, qu'en penses-tu ? »
« ... Oui ? »
« Est-ce que ça me va bien ? »
« Ah... oui, ça vous va très bien. »
Bien qu'une réponse positive soit venue de Mihwa, pour une raison quelconque, aucune force ne se dégageait de sa voix.
« Est-elle inquiète pour moi ? »
La rumeur selon laquelle lui et Su Yeongseong auraient une Bataille pour la Position Démoniaque le jour du Festival du Démon Céleste s'était déjà répandue dans tout le quartier général.
Cette rumeur était donc naturellement parvenue aux oreilles de Mihwa.
Comme Mihwa savait aussi ce qu'était la Bataille pour la Position Démoniaque, elle ne pouvait s'empêcher d'être inquiète.
« Es-tu inquiète ? »
Cheon Myeong ne tourna pas autour du pot et demanda honnêtement.
Alors, Mihwa hésita un instant avant d'ouvrir la bouche.
« Oui... pour être honnête, je suis inquiète. »
« Pourquoi ? »
« Pourquoi... l'adversaire n'est-il pas l'un des disciples du Chef ? »
« Je suis aussi devenu beaucoup plus fort entre-temps. Tu m'as observée de près, n'est-ce pas ? »
« Mais... »
Mihwa savait aussi que Cheon Myeong était devenu bien plus fort.
Cependant, l'adversaire n'était-il pas un membre des Cinq Grandes Familles Démoniaques ?
Peu importait à quel point Cheon Myeong était devenu fort, Mihwa pensait qu'il ne pourrait pas être à la hauteur d'un membre des Cinq Grandes Familles Démoniaques.
« ... Jeune Maître, ne pouvez-vous pas simplement vous rendre sans combattre ? »
« ... »
« Je ne pense pas pouvoir supporter de vous voir blessé, Jeune Maître. Non, peut-être pourriez-vous même mourir... si cela arrive, que devrais-je... »
Mihwa hésita, puis finit par dire ces mots à Cheon Myeong.
Bien sûr, elle savait à quel point ce duel était important pour Cheon Myeong.
C'était bien pour cela que Cheon Myeong s'était entraîné et était revenu au quartier général, n'est-ce pas ?
Mais à l'idée que Cheon Myeong affronte d'autres candidats, Mihwa fut soudainement prise de peur.
« Je ne peux pas faire ça. »
Bien que Mihwa ait rassemblé son courage pour lui dire cela, la réponse qui lui revint fut ferme.
Cette expression et ce ton.
Connaissant déjà bien Cheon Myeong, Mihwa comprit que, quoi qu'elle dise, elle ne pourrait pas changer sa décision.
Goutte-.
Finalement, des larmes coulèrent des yeux de Mihwa.
Cheon Myeong l'observa simplement en silence.
« Non... je ne devrais pas pleurer ici maintenant. »
Cheon Myeong faisait face à un duel important.
Mais qu'elle pleure ici maintenant... Cela ne donnait-il pas l'impression qu'elle ne lui faisait pas confiance ?
Mihwa s'en rendit compte immédiatement et essuya ses larmes.
« Jeune Maître... s'il vous plaît, revenez sain et sauf. »
« ... »
« Je préparerai quelque chose que vous aimez particulièrement pour le dîner aujourd'hui. Alors... vous devez revenir sain et sauf. »
En disant cela, Mihwa souriait à Cheon Myeong.
Bien que ses yeux soient encore humides, c'était un sourire suffisant pour transmettre sa sincérité à Cheon Myeong.
« Je te le promets. »
Cheon Myeong répondit également avec un sourire.
Au même moment, il tourna la tête.
Comme l'heure approchait, il prévoyait de se diriger lentement vers le lieu où se tenait le Festival du Démon Céleste.
Battement-.
À cet instant, Baekjo se posa sur l'épaule de Cheon Myeong.
« Quoi, tu viens aussi ? »
« Piou ! »
« Hmm... je ne sais pas si c'est une bonne idée de t'emmener dans un endroit pareil. »
« Piou, piou ! »
« ... »
Est-ce qu'attirer l'attention des gens en arrivant avec Baekjo sur l'épaule serait un problème ?
S'il y avait une chose qui le dérangeait, c'était l'absence totale de dignité dans l'apparence de Baekjo... eh bien, ça irait.
« Mais tu dois rester tranquille, compris ? »
« Piou ! »
À ces mots de Cheon Myeong, Baekjo répondit vigoureusement.
« Prenez soin de vous, Jeune Maître Cheon Myeong. »
La voix de Mihwa résonna derrière lui.
Cheon Myeong leva simplement la main droite sans un mot pour répondre à son salut, et il quitta le Pavillon du Petit Azur tel quel.
« ... ? »
Après avoir quitté le Pavillon du Petit Azur et marché un moment, des visages familiers apparurent dans la direction où il se dirigeait.
Les silhouettes de Hong Yeorin et Jong Seojun se dessinaient devant lui.
En les voyant là, il sembla évident qu'ils l'attendaient.
« Quoi ? Pourquoi êtes-vous ici ? »
« J'ai entendu dire que vous auriez une Bataille pour la Position Démoniaque aujourd'hui, Jeune Maître, alors je voulais vous voir avant de me rendre sur les lieux. »
« Pourquoi ? »
« Eh bien... c'est tout ce que je peux faire pour vous maintenant, Jeune Maître... »
Alors que Cheon Myeong posait la question, Jong Seojun releva la tête et répondit.
« Ces types sont-ils venus parce qu'ils étaient inquiets ? »
C'était un sentiment étrange de les voir apparaître les uns après les autres.
Avait-il déjà été l'objet d'autant d'inquiétude dans sa vie ?
Étant toujours dans une position où il causait du souci plutôt qu'il n'en recevait, il n'était pas habitué à cette situation.
« Enfin, oublions Jong Seojun. »
Puisque Jong Seojun avait une dette de gratitude envers lui, il était venu parce qu'il était sincèrement inquiet.
Mais celle-ci...
« Es-tu aussi venue parce que tu étais inquiète pour moi ? »
« Bien sûr. »
« Tu n'es pas venue parce que tu étais inquiète pour la Pilule d'Amélioration Corporelle, plutôt que pour moi ? »
Tressaillement-.
Il semblait que c'était la bonne réponse.
Eh bien, cela n'avait pas vraiment d'importance.
Après tout, la relation entre lui et Hong Yeorin était basée sur leurs intérêts mutuels.
Puisque ce que Hong Yeorin voulait n'était que la Pilule d'Amélioration Corporelle, elle ne pouvait s'empêcher d'être plus inquiète pour cela.
Comme elle avait réagi honnêtement sans le nier, il appréciait plutôt cela.
« C'est bien que tu sois honnête. Ne t'inquiète pas. Je ne vais pas mourir aujourd'hui. »
« V-vous en êtes sûr ? »
« Oui, ou alors veux-tu que je meure ? »
« Non ! Absolument pas ! »
Hong Yeorin secoua la tête et nia vigoureusement.
En la regardant, Cheon Myeong dit avec un sourire en coin.
« Il n'y aura aucune perturbation dans notre accord à l'avenir. Alors sois rassurée. »
À ces mots, Hong Yeorin poussa un soupir de soulagement.
En la voyant, il semblait qu'elle avait été assez inquiète.
Ah, bien sûr, pour la Pilule d'Amélioration Corporelle, pas pour lui.
« Jeune Maître, y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour vous aider maintenant, par hasard ? »
À cet instant, Jong Seojun demanda à Cheon Myeong.
Cheon Myeong secoua légèrement la tête et dit :
« C'est inutile. Vous deux, contentez-vous de regarder depuis les sièges spéciaux. »
« ... »
« Vous allez voir quelque chose d'intéressant aujourd'hui. »
Quelque chose d'intéressant ?
Alors que les deux hésitaient un instant, Cheon Myeong passa entre eux.
Tous deux observèrent en silence le dos de Cheon Myeong qui s'éloignait.
Contrairement à leurs attentes, le visage de Cheon Myeong était empreint d'une telle confiance qu'ils en étaient légèrement déconcertés.
« Pour que le Jeune Maître dise une chose pareille... aurait-il quelque chose sur quoi compter ? »
Bien qu'il sache que Cheon Myeong avait recouvré une partie de sa force, l'adversaire était Su Yeongseong.
C'est pourquoi Jong Seojun avait pensé que Cheon Myeong ne ferait pas le poids face à lui.
« Je ne sais pas non plus. Mais. »
« ... ? »
« Le seul moment où le Jeune Maître Cheon Myeong prend cette expression, c'est quand il a une certaine certitude. »
Dit Hong Yeorin en regardant le dos de Cheon Myeong.
La seule fois où Cheon Myeong avait cette expression, c'était lorsqu'il avait un atout dans sa manche ; l'expression qu'il avait eue lorsqu'il était venu la voir la première fois et celle qu'elle venait de voir étaient très similaires.
C'est pourquoi, dès qu'elle l'eut confirmé, Hong Yeorin ne fut plus particulièrement inquiète pour la Bataille pour la Position Démoniaque de Cheon Myeong.
« Si le Chef du Hall des Finances le dit, alors cela doit être certain. »
« ... »
« Au fait, Chef du Hall des Finances. »
« ... ? »
« Pourquoi êtes-vous venue suivre le Jeune Maître Cheon Myeong ? »
Ils n'étaient pas venus ensemble.
Ils étaient arrivés séparément et s'étaient croisés par hasard au même moment.
Plus tard, ils avaient découvert qu'ils étaient venus voir Cheon Myeong pour des affaires et avaient simplement attendu ensemble à cet endroit.
« En y réfléchissant, n'êtes-vous pas aussi venue me voir avec le Jeune Maître Cheon Myeong la dernière fois pour m'aider ? »
« Euh... c'est vrai. »
« Comme vous le savez, Chef du Hall des Finances, j'ai décidé de suivre le Jeune Maître Cheon Myeong pour rembourser la grâce qu'il m'a faite en guérissant la maladie de mon fils. »
« ... »
« Avez-vous aussi reçu une grâce du Jeune Maître Cheon Myeong, Chef du Hall des Finances ? »
« Euh... »
Une grâce... si c'était une grâce, on pouvait dire que c'en était une.
Bien sûr, c'était une grâce d'une nature différente de celle de Jong Seojun.
Mais lorsqu'elle essaya de le dire devant Jong Seojun, Hong Yeorin se sentit quelque peu embarrassée.
« ... On pourrait dire que j'ai reçu une grâce. »
« Oh, je suis curieux. Pourrais-je en entendre parler, par hasard ? »
« ... »
Comment devait-elle dire cela ?
La grâce de l'Amélioration Corporelle ?
Non, ce n'était pas encore une réponse satisfaisante.
Toc-.
Hong Yeorin posa silencieusement ses deux mains sur sa poitrine.
Elle s'éclaircit la gorge et rabaissa ses mains.
« ... Chef du Hall Médical Démoniaque. »
« Oui ? »
« Une femme a ses secrets. »
Dit Hong Yeorin avant de passer devant Jong Seojun.
« ... ? »
Jong Seojun regarda le dos de Hong Yeorin qui s'éloignait avec un air perplexe.
Il lui avait simplement demandé quelle grâce elle avait reçue de Cheon Myeong, alors pourquoi ces mots ?
« Il semble qu'il y ait une histoire profonde. »
Peut-être y avait-il une histoire aussi profonde que la Maladie de la Mort Sanguine de Jong Shingeon pour Hong Yeorin.
Jong Seojun s'en convainquit ainsi.