Chapitre 103
Les gens commençaient déjà à se rassembler les uns après les autres dans le lieu où devait se tenir le Festival du Démon Céleste.
Peut-être parce qu'il s'agissait de l'un des plus grands événements du Culte Démoniaque, les dimensions du site étaient assez vastes, et parmi tout ce qui s'y trouvait, l'élément le plus frappant était l'autel placé à l'avant.
L'Épée du Démon Céleste, le Miroir du Démon Céleste et l'Anneau du Démon Céleste.
Ces trois objets déposés sur l'autel étaient les trésors sacrés du Culte Démoniaque.
Ceux que l'on appelait les Trois Trésors Sacrés dans le monde martial.
Comme les Trois Trésors Sacrés étaient habituellement gardés sous haute sécurité dans un coffre-fort secret, il était interdit de les sortir, sauf le jour du Festival du Démon Céleste.
"..."
Quelques personnes se tenaient dans une posture immobile près de l'autel.
C'étaient les guerriers qui gardaient habituellement le coffre-fort secret.
C'était logique, mais si les Trois Trésors Sacrés devaient être sortis, la sécurité s'en trouverait d'autant plus affaiblie.
Bien sûr, y aurait-il quelqu'un avec assez de cran pour tenter de s'emparer des Trois Trésors Sacrés dans cet endroit où tous les démons célèbres du Culte Démoniaque étaient réunis ?
Afin de parer à toute éventualité, la sécurité autour de l'autel était organisée de manière plus stricte qu'ailleurs.
Tap- tap-.
Et dans l'un des sièges VIP placés un peu à l'écart de l'autel, Cheon Seong était arrivé en avance et était assis.
Cependant, l'index de Cheon Seong bougeait nerveusement sur l'accoudoir depuis un moment déjà.
Si ce doigt était le bec d'un pic-vert, il s'agitait si frénétiquement que l'accoudoir serait déjà profondément entaillé.
'Pourquoi Hyung-nim n'est-il pas encore arrivé ?'
Le siège à côté de Cheon Seong était toujours vide.
Bien que ce siège fût à l'origine celui où Cheon Myeong aurait dû s'asseoir, pour une raison inconnue, Cheon Myeong n'avait pas encore montré son visage sur les lieux.
Au lieu de cela, les autres places, à l'exception de celle de Cheon Myeong, se remplissaient progressivement au fil du temps, et à mesure que cela se produisait, le cœur de Cheon Seong devenait de plus en plus anxieux.
'Combien de temps s'est écoulé ? Le Chef ne va-t-il pas bientôt arriver ?'
Dès l'instant où Cheon Jin montrait son visage sur les lieux, c'était comme si le Festival du Démon Céleste commençait.
Et s'il y avait une personne qui arrivait sur les lieux après Cheon Jin ?
Comme cela pouvait être considéré non pas comme un simple retard, mais comme un crime de manque de respect envers le chef, la plupart des gens étaient arrivés sur les lieux plus tôt que l'heure officiellement désignée.
Cheon Seong était donc lui aussi arrivé sur les lieux une heure avant l'heure prévue et était assis, mais pour une raison quelconque, Cheon Myeong n'était toujours pas apparu.
'Non... il viendra si j'attends encore un peu.'
L'heure officiellement désignée était le passage de l'heure du Lapin à l'heure du Dragon.
Il restait encore environ deux heures de marge.
D'ici là, non, tant que Cheon Myeong s'asseyait à côté de lui avant que Cheon Jin n'entre dans l'enceinte, il n'y aurait aucun problème.
"Au fait, il semble que le Jeune Maître Cheon Myeong ne soit pas encore entré dans l'enceinte."
"C'est vrai. Je le cherchais aussi, mais il semble qu'il ne soit pas encore venu."
"Il ne reste que deux heures avant le début du Festival du Démon Céleste, mais pour quelqu'un qui montre son visage pour la première fois depuis plusieurs années, il est bien détendu."
Le son d'une conversation de ce genre parvint aux oreilles de Cheon Seong.
Un homme d'âge mûr qui souriait avec des yeux plissés. La personne qui souriait de la même manière que Su Yeongseong était Su Yijeong, le chef de la famille Jeonsu.
'Endure, endure...'
Bien que Su Yijeong tînt des propos qui semblaient se moquer de Cheon Myeong dans son dos, Cheon Seong n'avait d'autre choix que de l'encaisser intérieurement.
Car il était vrai que Cheon Myeong n'avait pas encore montré son visage.
Comme les autres candidats, à l'exception de Cheon Myeong, étaient déjà assis à leur place, le simple fait que Cheon Myeong ne fût pas présent suffisait à susciter des critiques.
"En y réfléchissant, j'ai entendu dire qu'une Bataille de Position Démoniaque aurait lieu après la fin du Festival du Démon Céleste aujourd'hui."
"C'est exact. C'est la Bataille de Position Démoniaque entre mon fils et le Jeune Maître Cheon Myeong."
"Une Bataille de Position Démoniaque... le résultat ne serait-il pas déjà décidé ?"
"Je ne sais pas pour ça."
"Haha, vous faites preuve d'humilité. N'importe qui ici s'attendrait à la victoire du Jeune Maître Su. Le Jeune Maître Cheon Myeong pourrait bien s'être enfui après avoir réalisé ce fait depuis longtemps."
Thump-.
À cet instant, le bruit de quelqu'un frappant l'accoudoir devant lui se fit entendre.
À ce moment-là, Su Yijeong interrompit sa conversation et regarda vers l'endroit d'où provenait le bruit, et là, la silhouette de Cheon Seong, qui agrippait l'accoudoir, était visible.
"..."
Su Yijeong, qui regardait silencieusement le dos de Cheon Seong.
Et avec un sourire significatif, il se leva de son siège et marcha lentement devant Cheon Seong.
"Je me demandais qui c'était, mais c'était le Jeune Maître Cheon Seong."
"..."
"Je vous demande pardon. Vous avez grandi si magnifiquement depuis la dernière fois que je vous ai vu que je ne vous ai pas reconnu."
Su Yijeong dit cela avec un sourire bienveillant.
Bien sûr, ces mots étaient un mensonge flagrant.
Comme Cheon Seong le savait aussi, il garda son calme et répondit par un salut du poing à Su Yijeong, qui en faisait autant.
"C'est bon."
"Vraiment ? Je suis reconnaissant pour votre largeur d'esprit, Jeune Maître."
"..."
"Au fait, savez-vous où se trouve le Jeune Maître Cheon Myeong, Jeune Maître Cheon Seong ?"
"...Pourquoi me demandez-vous cela ?"
"Vous êtes frères, n'est-ce pas ? Alors je me demandais si le Jeune Maître Cheon Seong pouvait connaître les allées et venues du Jeune Maître Cheon Myeong, c'est pourquoi j'ai posé la question."
Cette question n'était là que pour le provoquer.
Bien qu'il eût agi de manière irréfléchie auparavant, incapable de supporter les paroles de Su Yijeong, Cheon Seong garda son calme, essayant de ne pas tomber dans le piège de Su Yijeong, même si c'était un peu tard.
"Je ne sais pas non plus. Comme il reste encore du temps avant le début du Festival du Démon Céleste, Hyung-nim n'arrivera-t-il pas ici si nous attendons ?"
"Est-ce ainsi ? Il semble que tous les autres candidats, à l'exception du Jeune Maître Cheon Myeong, soient arrivés..."
"Que voulez-vous me dire, Chef de Famille ?"
"Ce n'est rien de spécial. C'était juste une remarque qui m'est venue en parlant, alors j'y ai soudainement pensé et je voulais juste demander l'avis du Jeune Maître Cheon Seong."
Su Yijeong dit cela avec un sourire qui ressemblait à un ricanement.
"Se pourrait-il que le Jeune Maître Cheon Myeong se soit enfui par peur de la Bataille de Position Démoniaque contre mon fils ?"
"..."
"Puisqu'il devrait inévitablement participer à une Bataille de Position Démoniaque s'il se montrait sur les lieux, il ne vient tout simplement pas."
Squeeze-.
À cet instant, la main de Cheon Seong agrippa à nouveau l'accoudoir.
Le regardant, Su Yijeong poursuivit avec un sourire amer.
"Il courait une rumeur selon laquelle la raison pour laquelle le Jeune Maître Cheon Myeong ne s'était pas montré dans les lieux officiels jusqu'à présent était qu'il avait abandonné sa position de candidat au poste de jeune chef et s'était enfui quelque part."
"..."
"Bien que je n'aie pas cru que cette rumeur fût vraie, en voyant que le Jeune Maître Cheon Myeong n'est toujours pas apparu, je commence à penser que cette rumeur pourrait être vraie."
Jump-.
Finalement, Cheon Seong ne put plus le supporter et se leva de son siège.
Alors que Cheon Seong se levait soudainement, les regards des personnes alentour se tournèrent vers lui, mais comme si cela n'avait aucune importance, Cheon Seong fixa Su Yijeong et dit :
"Que Hyung-nim se soit enfui ou non, nous le saurons plus tard."
"..."
"Mais je le déclare. Mon Hyung-nim n'est pas quelqu'un qui s'enfuit, quel que soit l'adversaire. De plus, il n'est pas du genre à fuir ce duel aujourd'hui."
Alors que Cheon Seong lui disait cela, Su Yijeong l'observa avec un visage impassible.
Mais bientôt, il répondit à Cheon Seong avec un nouveau sourire.
"C'est un soulagement. Puisque le Jeune Maître Cheon Seong le dit, il semble que je pourrai voir la Bataille de Position Démoniaque entre mon fils et le Jeune Maître Cheon Myeong de mes propres yeux plus tard."
"..."
"J'ai hâte d'y être."
Sur ces mots, Su Yijeong retourna à son siège.
"..."
Cheon Seong, qui restait debout à sa place, la colère dans les yeux.
Alors que Cheon Seong se rasseyait bientôt, les regards qui s'étaient tournés vers lui semblèrent se disperser à nouveau.
Squeeze-.
Cheon Seong, qui agrippait l'accoudoir dès qu'il s'était assis.
À cela, on pouvait voir que sa colère n'était pas encore retombée.
'Hyung-nim, s'il te plaît, apparais bientôt et donne une bonne correction à cet arrogant.'
Il ne pouvait pas faire se décomposer le visage de Su Yijeong.
Mais si c'était Cheon Myeong, ce serait possible.
Si c'était Cheon Myeong, qui avait toujours fait preuve d'une prestance merveilleuse... tout comme il avait été surpris, il serait capable de changer les visages de tous ceux qui riaient de lui ici.
Mais en dehors de cela, le fait que Cheon Myeong arrive sur les lieux après Cheon Jin posait problème à bien des égards.
'Que fais-tu, Hyung-nim ? C'est dangereux maintenant !'
Cheon Seong n'avait d'autre choix que de rester assis à sa place et d'attendre Cheon Myeong avec un cœur anxieux.
Combien de temps s'était écoulé ainsi ?
Alors qu'il pensait que les sièges du lieu étaient pleins, une personne apparut.
'...C'est fini.'
La personne qui était entrée dans l'enceinte était Cheon Jin.
Bien que ce fût une situation où il n'aurait pas été suffisant d'arriver en même temps que Cheon Jin, la silhouette de Cheon Myeong n'était toujours pas visible, et à cause de cela, une ombre sombre était apparue sur le visage de Cheon Seong.
Thump-.
Dès que Cheon Jin entra dans l'enceinte, toutes les personnes présentes se levèrent de leur siège d'un seul coup.
Et il en fut de même pour les personnes assises aux sièges VIP, y compris Cheon Seong.
Rien qu'avec l'apparition de Cheon Jin, l'atmosphère du lieu avait complètement changé.
"..."
Cheon Jin regarda silencieusement les gens qui se levaient et inclinaient la tête devant lui.
Bien que le spectacle de centaines de personnes inclinant la tête devant une seule personne puisse être qualifié de magnifique, comme s'il était habitué à cette vue, Cheon Jin marchait avec un visage impassible.
Thump- thump-.
Cheon Jin, qui marchait progressivement vers l'autel.
Jusque-là, personne n'avait relevé la tête.
'H-Hyung-nim... ne peux-tu pas entrer maintenant ?'
S'il entrait rapidement et s'asseyait pendant que Cheon Jin avait le dos tourné, il pourrait faire comme si de rien n'était... mais il n'y avait aucun moyen.
Mais au moment où Cheon Jin s'assit sur le siège placé devant l'autel, c'était vraiment la fin.
Il avait donc espéré que Cheon Myeong apparaîtrait maintenant, mais malheureusement, même alors que Cheon Jin passait devant les yeux de Cheon Seong, Cheon Myeong ne montra même pas son visage.
Thump-.
Finalement, Cheon Jin prit place sur le siège devant l'autel.
Et il dit aux gens d'une voix solennelle :
"Relevez la tête."
Une fois la permission donnée, les gens relevèrent enfin la tête.
"..."
Cheon Jin commença à regarder l'auditoire devant lui sans un mot.
De la droite vers la gauche, lentement.
Alors que le regard de Cheon Jin s'approchait progressivement de son côté, Cheon Seong eut l'impression que son cœur s'arrêtait.
Et.
Le regard de Cheon Jin s'arrêta du côté où se trouvait Cheon Seong.
Non, pour être précis, il s'arrêta sur le siège vide placé à côté de Cheon Seong.
"À qui appartient ce siège vide ?"
Cheon Jin le pointa du doigt et demanda.
Il avait espéré qu'il ne poserait pas cette question.
Non, en premier lieu, c'était un souhait impossible.
Tout comme le regard se porte sur une dent manquante dans une rangée de dents bien alignées, puisque les gens occupaient tous les sièges, mais que seul celui de Cheon Myeong était vide, bien sûr, le regard se portait là.
Et de plus, comme un siège vide était placé au premier rang, il était impossible de le cacher dès le départ.
'Hyung-nim... je ne sais plus quoi faire.'
Cheon Seong pensa cela et soupira intérieurement.
"J'ai demandé à qui appartient ce siège vide."
Cheon Jin demanda à nouveau.
Alors, un murmure s'éleva dans l'auditoire.
Penser qu'il y avait une personne qui était arrivée après le chef au Festival du Démon Céleste, rien qu'en entendant sa voix, il semblait que l'humeur de Cheon Jin fût désagréable, alors personne ne pouvait répondre facilement.
Si quelqu'un répondait imprudemment, la colère de Cheon Jin ne se dirigerait-elle pas vers lui ?
Dans une situation comme celle-ci, le mieux était de garder la bouche fermée, en espérant que quelqu'un d'autre parlerait.
"Chef, le propriétaire de ce siège est le Jeune Maître Cheon Myeong."
À cet instant, quelqu'un dit à Cheon Jin.
La personne qui avait répondu était Su Yijeong.
Comme s'il appréciait le fait que Cheon Myeong ne fût pas présent, Su Yijeong souriait légèrement.
"Cheon Myeong..."
En entendant la réponse de Su Yijeong, Cheon Jin murmura d'une voix basse.
Et à cet instant.
Peep- !
Le cri aigu d'un animal résonna dans l'enceinte.
À ce son, les regards des gens se concentrèrent tous sur un seul endroit, et là, une personne marchait.
Flap-.
Cheon Myeong, qui marchait avec assurance dans l'enceinte, faisant claquer ses vêtements richement brodés.
Alors que Cheon Myeong, qu'il attendait depuis si longtemps, montrait son visage, un air de joie apparut sur le visage de Cheon Seong pendant un instant, mais son teint ne put s'empêcher de s'assombrir à nouveau.
'Hyung-nim... que vas-tu faire maintenant ?'
Des vêtements excessivement voyants et une démarche confiante qui ne ressemblait en rien à celle d'un retardataire. Et en plus, Baekjo sur son épaule.
À quoi diable pensait son Hyung-nim en marchant vers lui ?
S'il le pouvait, Cheon Seong aurait voulu lire dans les pensées de Cheon Myeong.
Et cette pensée était partagée par tous ceux qui observaient Cheon Myeong, pas seulement Cheon Seong.