Chapitre 46
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Order
Discord : https://dsc.gg/wetried
◈ L’Épée pourfendeuse du Ciel ◈
Chapitre 46 : Cinquième partie — Rassemblement du Dragon et du Phénix (19)
──────
L’odeur du sang se fit plus forte.
Son pouls s’accéléra.
La pression qui avait jusque-là pesé sur son corps se transforma en un agréable frémissement.
Il n’avait soulevé qu’une seule couche, mais cela suffisait.
Mok Ri-won sentit son cœur s’agiter face à cette sensation enivrante.
Encore une couche.
Non, peut-être juste un peu plus.
Il voulait s’enfoncer davantage dans cette sensation.
Mok Ri-won se mordit la lèvre jusqu’au sang.
… Reprends-toi.
Ce n’était pas une couche qu’il avait écartée pour tuer.
Ce n’était qu’une carapace dont il s’était débarrassé temporairement pour déterminer qui était le plus fort.
Ce qu’il voulait obtenir de cet affrontement, c’était la preuve qu’il avait raison.
Montrer à Namgung Jin-cheon que son épée servait la chevalerie, et non la domination.
Pour ça.
Il devait lui-même devenir l’épreuve.
Mok Ri-won ne pouvait pas se permettre de manier son épée avec une intention meurtrière pendant un combat d’entraînement.
Dragon de l’Épée…
Il s’excuserait plus tard.
Il avait provoqué Namgung Jin-cheon pour faire ressortir son intention meurtrière ; il devrait donc lui présenter des excuses en bonne et due forme.
Mok Ri-won regarda Namgung Jin-cheon.
Celui-ci ne balançait plus son épée avec la même nonchalance indifférente qu’avant.
Et, pour son plus grand agacement, dès qu’il remarqua ce changement, il se mit à combattre avec davantage de prudence.
Je n’ai pas beaucoup de temps.
Plus il resterait exposé à cette sensation, plus les contrecoups seraient graves.
Elle s’attarderait plus longtemps et le tourmenterait sans relâche.
Il devait en finir vite.
« Si tu ne viens pas, j’attaque le premier. »
Mok Ri-won s’avança.
Clang !
Leurs épées s’entrechoquèrent.
* * *
Namgung Jin-cheon ne comprenait pas ce qui avait changé.
Ce n’était pas une transformation physique, mais quelque chose qu’il percevait uniquement par instinct.
Ce qui rendait la chose d’autant plus troublante.
Sa trajectoire d’épée a changé.
Elle était devenue plus acérée, plus précise.
Non, il serait plus juste de dire qu’elle était devenue plus féroce.
L’épée de Mok Ri-won jaillissait, puis se retirait en un instant.
Comme face à Hyeon-gong, il avançait en enchaînant les coups puissants, puis passait soudain à des attaques rapides avant de brouiller la vue avec des coups illusoires.
Chacune de ses attaques était impitoyable.
Mais ce n’était pas le seul problème.
Il y avait une autre raison pour laquelle Namgung Jin-cheon n’était pas passé à l’offensive.
Ses attaques n’ont aucune force.
Comme s’il visait autre chose, les attaques successives de Mok Ri-won ne faisaient que troubler ses sens.
Même en balançant son épée, il laissait parfois des ouvertures.
La prudence était le bon choix.
Pourtant, Namgung Jin-cheon en était incapable.
… Moi ?
Son orgueil lui dictait le contraire.
L’étoile qui l’avait toujours placé au-dessus des autres rejetait jusqu’à l’idée de craindre le piège d’un adversaire.
Son instinct ne lui soufflait qu’une chose.
Frapper cette ouverture et écraser son ennemi de front.
Prouver l’écrasante différence entre eux.
Namgung Jin-cheon ne prit pas la peine de résister à cette voix.
Quel que soit son stratagème, il me suffit de le briser.
Sur cette pensée, il lança son épée.
… Ce fut une erreur.
* * *
Dans les gradins qui entouraient l’arène, Dang Hwa-seo fixait la scène d’un air absent.
Elle n’était pas la seule.
L’arène, qui résonnait encore de cris quelques instants plus tôt, était tombée dans le silence.
Comme s’ils se retrouvaient face à quelque chose qu’ils ne pouvaient comprendre, tous tremblaient de stupeur.
« Qu’est-ce que… c’est ? »
Hye-un marmonna à côté de Dang Hwa-seo.
Personne ne pouvait répondre.
Personne dans l’assistance ne comprenait ce que faisait Mok Ri-won.
Clang !
L’épée de Namgung Jin-cheon, qui s’abattait, fut bloquée.
Par le coup puissant de Mok Ri-won, qui avait été une attaque rapide.
Il n’avait pas simplement achevé un mouvement avant d’en enchaîner un autre.
Si cela avait été tout, ils n’auraient pas été aussi horrifiés.
« Son épée… a changé. »
Mok Ri-won avait insufflé une nature différente à son épée avant même que son attaque rapide ne soit achevée.
Il avait ralenti la lame qui s’abattait à toute vitesse jusqu’à presque l’immobiliser, puis l’avait ramenée vers le haut.
Ce faisant, il lui avait donné encore plus de puissance.
« … Quel genre de mouvement insensé est-ce là ? »
Les pupilles de Hye-un tremblèrent violemment.
C’était un mouvement qui n’aurait pas dû être possible.
Inverser la trajectoire d’une épée en plein mouvement tout en lui donnant davantage de force était théoriquement impossible.
Et pourtant, cela se produisait sous ses yeux. Comment aurait-elle pu garder son calme ?
Ce n’était pas une simple technique inhabituelle.
Hye-un le comprenait parce qu’elle était elle-même un génie surnommé le Phénix blanc, une épéiste destinée à mener sa génération.
Dès qu’on comprenait qu’une épée pouvait changer même en plein mouvement, on se heurtait au problème le plus terrible qui soit.
C’était un supplice plus cruel que tout ce qu’un épéiste pouvait endurer.
Clang.
L’épée de Namgung Jin-cheon fut déviée sans résistance.
Cette fois, la lame qui s’abattait dans un coup puissant se transforma soudain en coup illusoire.
« Ça… »
« Le Dragon de l’Épée ne peut pas bloquer ça. »
« … Pourquoi ? »
« Parce qu’il ne sait pas. »
Dang Hwa-seo fronça les sourcils.
Hye-un ne lui accorda pas un regard et poursuivit :
« Le Dragon de l’Épée ignore quand, comment et à quel instant l’épée va changer. Il ne peut pas déployer toute sa force. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Réfléchis. Si l’épéiste en face de toi utilisait un mouvement pareil, capable de changer de direction à tout moment, pourrais-tu frapper cette épée du poing ? Pourrais-tu esquiver lorsqu’elle semble trancher à l’horizontale ? Te dérober sur le côté lorsqu’elle paraît couper à la verticale ? Et si elle changeait de direction à cet instant précis ? »
Dang Hwa-seo cessa de respirer.
Hye-un poursuivit sans s’arrêter :
« Si ce n’était que ça, ce serait presque clément. Cette épée ne change pas seulement de direction. Sa vitesse, son poids, jusqu’à sa nature : tout change. Et elle gagne encore en puissance au passage. Comment veux-tu enfoncer ton épée dans une telle attaque ? Si une ouverture apparaît, tu meurs sur-le-champ. Comment pourrais-tu t’y risquer ? »
La voix de Hye-un s’échauffa.
On y percevait même une pointe d’indignation, devant une chose aussi injuste.
Non, elle était véritablement indignée.
Une chose pareille…
On ne pouvait pas la surpasser.
On avait beau travailler dur, aspirer de toutes ses forces et lutter désespérément, on ne pourrait jamais l’égaler.
Seul un instinct et un talent innés permettaient d’exécuter un tel mouvement.
Le vide et l’impuissance pesèrent sur le corps de Hye-un.
Sans même s’en rendre compte, elle reporta son regard sur Namgung Jin-cheon.
Rien que de le regarder, c’est si écrasant…
Qu’est-ce que cela devait être pour celui qui lui faisait face ?
Hye-un ne pouvait même pas se l’imaginer.
* * *
Namgung Jin-cheon avait toujours régné sur chaque instant de sa vie.
L’Étoile souveraine qui l’avait accompagné depuis sa naissance l’avait façonné ainsi.
Ses yeux bleu jade évoquaient le vaste ciel auquel aspirait le Clan Namgung et, dès sa naissance, il avait été le maître du Clan Namgung.
Le talent martial que cette étoile lui avait transmis était si extraordinaire qu’il avait toujours été victorieux.
Voilà pourquoi Namgung Jin-cheon n’avait jamais éprouvé de gratitude pour les rares remèdes spirituels qu’on lui offrait.
Ces récompenses découlaient naturellement d’un talent aussi stupéfiant.
Il n’avait jamais envié les maîtres qui le surpassaient.
Dans quelques années, il les dépasserait de toute façon.
L’étoile du souverain lui avait indiqué sa voie avec une précision minutieuse.
Namgung Jin-cheon n’avait eu qu’à suivre ce plan parfait.
C’était peut-être pour cela qu’il était si froid.
C’était peut-être pour cela qu’il avait sombré dans l’ennui.
Et c’était peut-être pour cela qu’il ne parvenait pas à comprendre ce phénomène.
Clang !
Son épée fut une nouvelle fois déviée.
Namgung Jin-cheon éprouva une émotion qu’il n’avait jamais ressentie de toute sa vie.
Ça n’a pas marché ?
Il avait l’impression de ne plus voir la voie devant lui.
Comme s’il contemplait un paysage qu’il ne pourrait jamais atteindre.
À cet instant, l’Étoile souveraine qui lui avait toujours montré la voie avec tant de perfection était devenue une malédiction.
Même s’il voulait détourner les yeux, il ne pouvait s’empêcher de le comprendre.
Ce que faisait Mok Ri-won était une forme qu’il ne pourrait jamais imiter.
Clang !
Le choc de leurs épées résonna de façon discordante.
Son image mentale vacillait, et la pointe de son épée aussi.
La défaite ?
La défaite se dressait devant lui.
À cet instant, Namgung Jin-cheon fut submergé par un désespoir et un vertige indescriptibles.
Ce n’est qu’alors que son passé, où il errait en quête de sensations fortes, commença à lui paraître ridicule.
Son ennui était celui d’un homme que le sort avait comblé au-delà de toute mesure.
Pour la première fois, Namgung Jin-cheon comprit à quel point il rejetait farouchement la défaite et l’échec.
Clang !
Même au milieu de cette prise de conscience, son bras bougea.
C’était du désespoir.
Une lutte frénétique pour ne pas perdre.
Mais cela ne servit finalement à rien.
Clang !
L’épée de Mok Ri-won avait été forgée par des épreuves que Namgung Jin-cheon ne pouvait imaginer.
Personne n’avait jamais rien enseigné à Mok Ri-won.
Il n’avait fait que répéter et explorer les bases, encore et encore.
Voilà pourquoi Mok Ri-won brûlait de désir d’apprendre à les mettre en pratique.
Cette épée était née de cette soif.
Mok Ri-won avait disséqué la seule danse de l’épée qu’il connaissait.
Il ne s’était pas contenté de séparer les formes, ni de diviser les mouvements au sein d’une même forme.
Il avait fragmenté les mouvements eux-mêmes, les décomposant en des dizaines de milliers de possibilités.
Puis il avait rassemblé ces fragments épars en une infinité de formes.
Plus de dix ans après avoir appris l’épée pour la première fois, il avait poursuivi sans relâche cet entraînement exténuant.
C’est ainsi qu’il avait créé cette épée.
Clang !
Le résultat était terrifiant.
Au moment où l’épée de Mok Ri-won s’abattait, elle renfermait des dizaines de milliers de changements et posait une question à son adversaire.
Où ira cette épée ensuite ?
Elle le forçait à chercher la réponse sans fin, le plongeant dans le désespoir.
L’épée de Mok Ri-won exigeait une infinité de choix, sans qu’il soit permis de se tromper ne serait-ce qu’une fois.
Clang !
Namgung Jin-cheon plongea son regard dans les yeux de Mok Ri-won.
Puis il regarda son épée.
Son esprit s’était aiguisé autant que possible.
Cet instant s’étira jusqu’à frôler l’éternité.
Il se concentrait si intensément que l’épée de Mok Ri-won paraissait presque immobile.
Et pourtant, Namgung Jin-cheon ne trouvait pas la réponse.
Un coup illusoire ? Un coup puissant ? Ou restera-t-il rapide ?
Même alors que l’épée de Mok Ri-won semblait immobile, les possibilités qu’elle offrait se déployaient à l’infini.
S’il levait son épée pour frapper vers le haut, la lame de Mok Ri-won se courberait et lui transpercerait la taille.
S’il rapprochait son épée de son corps pour parer, elle viserait le bas de son corps.
S’il libérait des vagues de qi pour prendre l’initiative, elle profiterait de cette force pour bondir encore plus vite.
Dans ce temps suspendu, Namgung Jin-cheon continua de réfléchir.
Il continua de choisir, sachant que cela ne finirait jamais.
À mesure que les questions s’étiraient sans fin, il perdit peu à peu ses repères.
La conclusion qui s’imposait devint de plus en plus claire.
Incompréhensible.
L’épée de Mok Ri-won dépassait les limites de l’entendement.
Les yeux de Namgung Jin-cheon se tournèrent vivement vers Mok Ri-won.
L’espace d’un instant, les yeux de Mok Ri-won semblèrent luire d’un éclat rouge sang.
Un frisson le parcourut.
Namgung Jin-cheon sentit sa chair se hérisser sur tout son corps.
Ah…
Sans qu’il s’en rende compte, sa main se relâcha.
Même alors, l’épée de Mok Ri-won fondit de nouveau sur lui et exigea une réponse.
Cette fois, Namgung Jin-cheon fit le mauvais choix.
Clang !
Son épée se brisa en deux.
La lame brisée s’éleva lentement dans les airs.
Les sons s’éloignèrent.
Sa vision se rétrécit.
… J’ai perdu.
Seul ce fait demeura limpide.
Il était une fois une grenouille.
Une grenouille qui s’était enfermée dans un puits, persuadée que celui-ci constituait le monde entier.
Un jour, la grenouille nommée Namgung Jin-cheon vit une ombre se projeter à l’entrée du puits.
Il ne savait pas ce que c’était. Il supposa simplement qu’elle faisait partie du puits où il régnait en maître et s’approcha de l’ombre.
Voilà où cela l’avait mené.
Dans son arrogance, il comprit enfin quelque chose.
Au-delà du puits qu’il avait pris pour le monde entier, un serpent d’une sauvagerie absolue l’attendait.
Frrt.
L’épée de Mok Ri-won s’arrêta devant la pomme d’Adam de Namgung Jin-cheon.
[J-Je… ÉPÉE… GAGNE !!!]
Mok Ri-won sourit.
« J’ai gagné. »
À vingt-deux ans, Namgung Jin-cheon découvrit la défaite pour la première fois, bien trop tard.
Notes :
Rejoignez notre Discord : https://dsc.gg/wetried