Chapitre 3
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Traducteur/Éditeur : Order
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◈ L’Épée pourfendeuse du Ciel ◈
Chapitre 3 : Chapitre un — L’enfance (2)
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Le lendemain matin fut mouvementé.
Mok Ri-won, trop impatient pour dormir, s’était levé avant l’aube et n’avait cessé de s’agiter.
« Petit garnement, je ne vais pas m’en aller, même si tu ne me lâches pas d’une semelle. »
« Hé hé… Je sais, mais quand même. »
« L’impatience est un mauvais défaut quand on apprend les arts martiaux. Tu dois apprendre à prendre ton temps. »
« Oui ! »
Il savait au moins répondre comme il fallait.
Cette pensée fit sourire Mok Seon-o. Après un petit déjeuner pris de bonne heure, il conduisit Mok Ri-won dans la cour.
« À partir d’aujourd’hui, ton véritable entraînement commence. Es-tu prêt ? »
« Oui ! »
« Vraiment ? »
Mok Seon-o plissa les yeux.
Sous ce regard, Mok Ri-won tressaillit et prit le temps de réfléchir.
Au bout d’un moment, il estima qu’il n’avait rien d’autre à préparer.
« Oui ! Je suis vraiment prêt ! »
Les yeux de Mok Ri-won brillèrent.
Aujourd’hui, il apprendrait à faire pleuvoir des étoiles en plein jour. Il était impatient de découvrir les enseignements mystérieux que le vieil homme allait lui transmettre.
Boum. Boum.
Tandis que le jeune cœur de Mok Ri-won s’emballait, Mok Seon-o prit la parole.
« Commençons donc par apprendre la posture du cavalier. »
Mok Ri-won resta bouche bée.
* * *
La posture du cavalier.
Une position où l’on écartait les jambes à la largeur des épaules et où l’on pliait les genoux à angle droit.
Tous les artistes martiaux passaient par cette posture fondamentale et continuaient à la pratiquer toute leur vie, mais Mok Ri-won n’en avait aucune idée.
Comme il ignorait tout des choses élémentaires, il ne pouvait que s’interroger.
Il prit la posture du cavalier comme on le lui avait demandé, mais ne comprenait pas en quoi une position aussi épuisante pouvait l’aider à faire pleuvoir des étoiles.
Mok Seon-o remarqua son air perplexe.
Il lui expliqua :
« Won, qu’est-ce qui soutient un arbre ? »
« S-ses racines… ! »
« Exactement. Un arbre aux racines profondes vacille-t-il sous une brise légère ? »
« N-non ! »
« Il en va de même pour les arts martiaux. Ils donnent forme, dans le corps humain, aux principes de la nature. Avant de commencer ton véritable entraînement, tu dois renforcer le bas de ton corps, les racines de ta constitution. »
Le ton de Mok Seon-o était sévère.
Il ne laissait à Mok Ri-won aucune possibilité de discuter, comme s’il s’agissait d’un point sur lequel il ne céderait jamais.
« Je t’ai dit que l’on jugeait les artistes martiaux au niveau de leur énergie interne. Pourtant, ce n’est qu’un critère général. En fin de compte, les arts martiaux s’exercent par le corps. Quelle que soit la profondeur de ton énergie interne, si ton corps est trop faible pour la manier, la puissance de tes techniques n’atteindra même pas le dixième de son potentiel, n’est-ce pas ? »
Mok Seon-o poursuivit longuement ses explications.
Mok Ri-won n’arrivait pas à se concentrer.
Bien sûr que non.
Il n’avait que sept ans.
Même s’il était doué, ses muscles étaient encore tendres et son endurance ne suivait pas.
Il faisait de son mieux pour écouter, mais c’était déjà difficile.
Tout ce que Mok Ri-won pouvait faire, c’était gémir en maintenant la posture du cavalier.
« Si tu veux vraiment devenir un maître, tu dois davantage te concentrer sur l’édification de bases solides que sur l’élévation de ton royaume grâce à l’énergie interne. »
« Les racines… Une base solide… ! »
Le temps était agaçamment beau et lumineux.
Sous le soleil brûlant, la sueur ruisselait sur Mok Ri-won, qui s’accrochait aux quelques mots qu’il avait réussi à retenir.
Des jambes solides.
Comme tous les autres, Mok Ri-won commença son long entraînement par leur renforcement.
* * *
Trois mois passèrent.
On pouvait résumer les progrès de Mok Ri-won en un mot :
Lents.
Ils étaient si lents qu’on aurait pu se demander si Mok Seon-o enseignait vraiment à quelqu’un né sous l’Étoile du Massacre Céleste.
Pourtant, le talent de Mok Ri-won n’était pas en cause.
Il serait plus juste de parler d’un choix de Mok Seon-o.
« Il ne lui faudra qu’un instant pour sentir le qi. »
Mok Seon-o osa le prédire.
Dès qu’il ferait circuler le qi dans le corps du garçon, Mok Ri-won achèverait le Petit Circuit céleste, un exploit digne du royaume de second rang.
Son talent hors du commun lui permettrait d’accomplir cette tâche absurde en un instant.
C’était pourquoi Mok Seon-o ne lui avait pas appris à manier le qi à la légère.
« Une énergie interne que son corps ne peut supporter ne ferait que nuire à Won. »
Un entraînement martial digne de ce nom exigeait le développement équilibré de trois éléments : l’esprit, le qi et le corps.
Que se passerait-il s’il négligeait cet équilibre et lui enseignait d’abord le qi ?
Le corps, qui représentait l’aspect physique, ne pourrait supporter le qi qui l’inonderait. Ses canaux sanguins seraient endommagés.
« Doucement. Je dois d’abord renforcer le réceptacle. »
Ainsi, dès qu’il sentirait le qi, il pourrait atteindre le véritable royaume de second rang.
Ainsi, son corps pourrait supporter le qi qui y circulerait alors.
Tout ce que Mok Seon-o avait fait au cours des trois derniers mois avait servi ce but.
Il avait enseigné la posture du cavalier à Mok Ri-won.
Il lui avait aussi fait courir à travers les montagnes, pratiquer des coups de poing directs élémentaires et lancer des coups de pied de face.
Ce jour-là, après avoir remis son corps sur la bonne voie, Mok Seon-o prit enfin la parole.
« Arrête. »
Mok Ri-won, qui tenait jusque-là la posture du cavalier, s’effondra au sol.
Son corps entier était trempé de sueur et il haletait lourdement.
Mok Seon-o l’observa avec satisfaction, puis parla.
« Le moment est venu. »
Mok Ri-won ouvrit de grands yeux.
Son regard stupéfait se tourna vers Mok Seon-o.
« L’énergie interne ?! »
Son cri enthousiaste était bien naturel.
Comment aurait-il pu en être autrement ?
C’était pour cela que Mok Ri-won avait enduré tant d’épreuves.
Mok Seon-o eut un petit rire et hocha la tête.
« Oui. Il est temps que tu apprennes à sentir le qi. »
Mok Ri-won gémit en se relevant.
Puis il s’assit bien droit et leva les yeux vers Mok Seon-o.
« Je suis prêt ! »
« Prêt ? Tu es trempé de sueur. Comment veux-tu te concentrer sur la circulation du qi dans cet état ? Va d’abord te laver dans le ruisseau. »
Mok Ri-won partit en courant vers le ruisseau.
Était-il donc si impatient d’apprendre ?
Mok Seon-o ne put que rire de bon cœur en le voyant détaler à toute allure.
* * *
La cour de devant était silencieuse.
L’impatience fébrile de l’enfant semblait rendre le silence encore plus profond.
« Won, assieds-toi en tailleur. Tu te souviens de ce que je t’ai appris, n’est-ce pas ? »
« Oui ! »
Mok Ri-won s’assit.
Quand il avait appris cette posture, la douleur à l’entrejambe l’avait fait gémir. À présent, pourtant, il la prenait naturellement, sans même ciller.
« À présent, quelle méthode de cultivation interne vas-tu apprendre aujourd’hui ? »
« La Technique divine de liaison des étoiles ! »
« Et quel genre d’art martial est la Technique divine de liaison des étoiles ? »
« C’est un art martial qui grave des constellations dans l’esprit ! »
« Tu t’en es bien souvenu. Très bien. »
Mok Ri-won afficha un grand sourire.
Mok Seon-o posa une main sur son dos et poursuivit.
« Notre patriarche fondateur, qui créa la Technique divine de liaison des étoiles, a dit un jour : “Même dans la nuit la plus noire, des étoiles demeurent pour briller. Grâce à elles, nous devons chasser les nuages sombres qui planent sur le monde martial.” »
« Oui ! »
« C’est pourquoi la Technique divine de liaison des étoiles est l’art martial des héros chevaleresques du monde martial. C’est aussi un art martial destiné à l’humanité. En poursuivant ton entraînement, tu ne dois jamais l’oublier. »
« Oui ! »
Mok Ri-won répondit fermement en se remémorant les enseignements théoriques qu’il avait reçus.
« Dix. Voilà mon objectif. »
La Technique divine de liaison des étoiles comptait dix degrés de maîtrise, d’une étoile à dix étoiles.
À chaque degré, une étoile était gravée dans l’esprit. Une fois les dix étoiles gravées, on pouvait même aspirer à l’Ascension grâce à cet art martial d’une puissance suprême.
« Je vais maintenant atteindre le royaume de second rang. »
Ce jour-là, il graverait une étoile.
Il atteindrait enfin le royaume de second rang, le niveau à partir duquel on pouvait être considéré comme un artiste martial.
Mok Ri-won ne parvenait plus à effacer son sourire.
Mok Seon-o le regarda avec indulgence avant de commencer.
« Alors, commençons. Tu te souviens de ce que tu dois faire ? »
« Oui ! Je récite la formule et je guide le qi pendant que vous le faites circuler, pour former le Petit Circuit céleste ! »
« Bien. Je suis content que tu t’en souviennes. »
Mok Seon-o n’ajouta rien et commença à libérer l’énergie interne de son dantian.
Frrrt…
Une lumière d’étoile glaciale jaillit du corps de Mok Seon-o.
Elle enveloppa Mok Ri-won.
Mok Ri-won sentit quelque chose d’étrange.
C’était comme si un monde nouveau se superposait à celui qu’il connaissait.
Quelque chose d’informe effleura sa peau, une présence si naturelle qu’il se demanda comment il avait pu ne jamais la connaître auparavant.
Enfin, Mok Ri-won sentit le qi, la racine de toute chose.
« Incroyable… »
Pourquoi était-ce si chaud ?
Pourquoi était-ce si réconfortant ?
Bien qu’il le rencontrât pour la première fois, rien au monde ne lui semblait plus familier. Peu à peu, les pensées de Mok Ri-won s’apaisèrent.
Le qi effleura sa peau.
Il s’infiltra en lui et parcourut son corps.
La frontière entre le monde et lui-même s’estompa, tandis qu’un vaste courant commençait à se graver dans son jeune corps.
L’état de non-soi.
Une illumination si profonde que les artistes martiaux ordinaires pouvaient passer leur vie entière sans la connaître ; un état où l’on en oubliait jusqu’à sa propre existence.
Le destin de démon sanguinaire de Mok Ri-won lui accorda cette illumination dès l’instant où il sentit le qi pour la première fois.
Une étoile apparut dans son esprit.
C’était une étoile de potentiel, dont la couleur ne pouvait pas encore être pleinement définie.
Lentement, elle commença à prendre sa place.
Créer une étoile le jour même où il avait senti le qi pour la première fois était déjà un exploit stupéfiant, mais Mok Ri-won ne s’en contenta pas.
Pas une étoile, mais un royaume supérieur.
Il se dirigea vers l’endroit où reposait une deuxième étoile, à peine perceptible.
Alors que Mok Ri-won s’enfonçait dans l’illumination et tentait de s’en emparer…
« Arrête ! »
Mok Seon-o rugit.
Surpris, Mok Ri-won sursauta et ouvrit les yeux.
Il tourna vivement la tête.
Mok Seon-o le fixait, le visage ruisselant de sueur froide.
« Maître… ? »
Mok Ri-won pencha la tête.
Mok Seon-o ne parvint pas à répondre.
La faute en revenait à une particularité de Mok Ri-won qu’il n’avait pas même soupçonnée.
Le problème ne venait pas de la profondeur de son énergie interne.
Mok Seon-o avait envisagé cette possibilité dès qu’il avait décidé de lui enseigner.
Ce n’était pas non plus parce que l’illumination était venue trop tôt.
Les êtres dotés d’un talent martial exceptionnel affrontaient naturellement des vagues d’illumination à tout moment. Mok Seon-o lui-même avait traversé la même expérience.
Une seule chose expliquait la confusion qui se lisait sur son visage.
« Ses canaux sanguins… »
Les canaux sanguins de Mok Ri-won étaient radicalement différents de ceux d’une personne ordinaire.
Non, « différents » n’était pas le mot juste.
« …Ils suivent le sens inverse. »
Ses canaux sanguins étaient inversés.
Les voies où circulaient le sang, l’essence vitale et la vie s’étendaient dans le sens opposé à celui des gens ordinaires.
Mok Seon-o savait ce que signifiait un corps pareil.
Le corps humain avait été créé à l’image de la nature.
Parmi ses composantes, les canaux sanguins représentaient l’ordre naturel que chacun était censé suivre.
S’ils suivaient le sens inverse, cela signifiait que ceux de Mok Ri-won existaient sous une forme qui défiait cet ordre.
Autrement dit, son corps était fait pour les arts démoniaques.
* * *
L’entraînement à l’énergie interne fut annulé.
Mok Ri-won fit la moue et donna un coup de pied dans un caillou de la cour.
Une semaine entière avait passé.
Mok Seon-o avait dit qu’il était trop tôt pour travailler l’énergie interne, puis ne lui avait donné aucun entraînement, quel qu’il soit. Voilà pourquoi Mok Ri-won était si contrarié.
« Est-ce que j’ai fait quelque chose de mal ? »
Peut-être avait-il fait quelque chose qu’il n’aurait pas dû pendant qu’il sentait l’énergie interne.
Ou peut-être que, selon Mok Seon-o, le corps qu’il avait tant entraîné n’était toujours pas assez fort.
Le visage de Mok Ri-won s’assombrit.
Il en était arrivé à la conclusion qu’il avait déçu son maître.
Tac.
Tac.
Le bruit de son orteil frappant le caillou résonna dans la cour.
Peu à peu, ses yeux se remplirent de larmes.
Alors que sa tristesse grandissait au point de faire déborder ses larmes…
Des pas retentirent à proximité.
Mok Ri-won releva brusquement la tête.
Son maître se trouvait dans la chaumière au toit de chaume, mais les pas venaient de la direction opposée.
« Un inconnu… ? »
Dans sa vie, Mok Ri-won n’avait vu que Mok Seon-o.
À l’instant où il comprit qu’il s’agissait de quelqu’un qu’il ne connaissait pas, il se raidit.
Les pas se rapprochèrent, de plus en plus forts.
Mok Ri-won déglutit nerveusement en fixant l’endroit d’où ils venaient.
Frouf.
Un homme d’âge mûr, crasseux, écarta les broussailles.
On aurait dit qu’il ne s’était pas lavé depuis une éternité.
Ses vêtements étaient si usés qu’on aurait pu les prendre pour des haillons.
Mok Ri-won connaissait un mot pour désigner quelqu’un comme lui.
« U-un mendiant ? »
Le mendiant cligna des yeux.
Puis il marcha droit vers Mok Ri-won.
L’instant suivant…
Paf !
« Pour toi, c’est le Roi des Mendiants, gamin ! »
Le mendiant, Ma Il-seok, le Roi des Mendiants, lui donna une bonne pichenette sur le front.
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