Chapitre 671
Le restaurant de ramen était infect.
Et pas infect de façon charmante, non. Juste vraiment atroce. Si je devais comparer ça à quelque chose, je dirais que ça avait le goût de deux paires de chaussettes laissées sous la pluie toute la nuit, puis bouillies pour en faire un bouillon. Honnêtement, je crois que j'aurais pris plus de plaisir à mâcher du carton. Je n'étais toujours pas sûr qu'Ivy l'ait remarqué, cependant, car elle semblait apprécier son repas sans le moindre problème.
Tant mieux pour elle, j'imagine.
Nous nous étions dirigés vers le centre commercial après ça, et nous étions maintenant dans l'une de ces boutiques de vêtements chics et onéreuses qui faisaient tout pour paraître élégantes, et qui y parvenaient. Nuppia était le genre de marque aux murs blancs immaculés, à l'éclairage doré tamisé, aux grands miroirs et aux vêtements exposés comme s'ils appartenaient à un magazine plutôt qu'à un portant. L'endroit sentait légèrement le parfum et l'adoucissant, et le sol était si impeccable qu'il en paraissait presque faux. Il y avait des mannequins près de l'entrée vêtus de tenues de saison élégantes, et quelques autres clients déambulaient déjà dans le magasin, sacs de shopping à la main.
« Et celle-ci ? » demanda Ivy en brandissant une autre robe pour me la montrer. « Trop vulgaire ? »
« Un peu », répondis-je en jetant un coup d'œil. « Pourquoi le dos est-il entièrement nu ? »
« Les vieux comme toi ne peuvent pas comprendre. »
« Alors maintenant, je suis un vieux ? » demandai-je. « Waouh. »
« Ouais. »
« Je pensais que tu allais prendre ce pantalon. »
« Ils sont en rupture de stock », soupira Ivy. « J'en ai trouvé une paire, mais ce n'était pas ma taille. »
« Ah. Je vois. Trop grosse pour entrer dedans ? »
« Je vais t'assommer. »
« Désolé. »
Elle s'enfonça plus loin dans l'allée et décrocha une autre robe du portant, puis la plaqua contre elle tout en se regardant dans un miroir à proximité. Celle-ci était grise, cintrée à la taille et aux hanches, avec une encolure sobre et de fines bretelles qui lui donnaient un aspect simple mais classe.
« Et celle-là ? »
Je hochai la tête. « Elle est bien. Tu devrais l'essayer. »
« Très bien. » Elle m'adressa un sourire rapide et pivota sur elle-même. « Où sont les cabines d'essayage ? »
« Là-bas », dis-je en pointant le côté du magasin.
Ses sourcils se haussèrent légèrement. « Waouh. Tu es déjà venu ici ? »
« Je sais lire les panneaux, contrairement à toi. »
Elle ricana et croisa les bras. « Pas sympa. »
« Allez. »
« Ok, ok. » Elle fit un geste vers l'une des cabines. « Reste devant la cabine, par contre. Ne laisse personne entrer. »
« Sans blague », répondis-je. « J'avais prévu de diffuser toute la scène en direct. »
« La ferme. »
Nous marchâmes ensemble vers la zone d'essayage. Les cabines étaient nichées dans un coin plus calme du magasin, derrière une cloison en verre dépoli, avec un petit banc à proximité et un grand miroir fixé au mur extérieur. Ivy entra dans l'une des cabines libres après avoir vérifié le numéro sur la porte.
Je m'arrêtai devant, croisai les bras et attendis.
« Alors, comment ça se passe au penthouse ? »
« C'est calme », dis-je avec un léger sourire.
Quelques bruits de froissements s'échappèrent de la cabine, et peu après, une quête du Système apparut devant moi, me demandant de jeter un œil à Ivy en échange de points d'aptitude. Je la rejetai immédiatement. Il n'était pas question que je fasse un truc aussi glauque, peu importe la facilité de la récompense.
« Bon sang », marmonna Ivy derrière la porte. « Ce truc est serré. »
« Trop grosse ? » demandai-je.
Elle laissa échapper un soupir agacé et me donna un coup de pied sous la porte de la cabine, ce qui me fit grimacer.
« Calme-toi, calme-toi. »
« Calme-toi toi-même. »
Quelques minutes plus tard, la porte s'ouvrit et elle sortit, vêtue de la robe qu'elle avait choisie. Ses courts cheveux bruns encadraient parfaitement son visage, et la façon dont la robe épousait son corps la rendait complètement différente de d'habitude. Elle lui allait à merveille, serrée au niveau de la taille et des hanches, avec une coupe épurée qui la rendait à la fois élégante et dangereusement attirante.
Je poussai un sifflement admiratif. « Tu as l'air d'une femme, maintenant. »
« Et le dos ? » Elle ignora ma remarque et se tourna pour s'observer dans le miroir. « Qu'en penses-tu ? »
Mince.
La robe était si moulante qu'elle rendait ses fesses encore plus galbées qu'avant. Je dus lutter assez fort pour ne pas réagir de manière trop évidente. Ivy était vraiment sexy là-dedans, et je commençais à sentir que cette virée shopping devenait un test de maîtrise de soi.
« Elle est bien », dis-je en hochant la tête. « Je dirais qu'on la prend. »
« Tu veux dire que tu la prends. »
« Ouais, ouais. Je la prendrai. » Je haussai les épaules. « Allons-y. »
« Alors il me faudra aussi des talons avec », dit-elle. « Je pensais à des noirs. »
« Bien sûr. Des talons hauts, ensuite. »
Elle se tourna vers moi et nos regards se croisèrent.
Pendant une seconde, tout le reste sembla s'arrêter. Son expression changea légèrement, et je pus voir qu'elle devenait un peu timide. Puis elle détourna le regard et referma la porte de la cabine.
Merde.
Le baiser que nous avions échangé dans la voiture. La nuit où je l'avais ramenée chez elle alors qu'elle était ivre. La façon dont elle m'avait regardé à l'instant.
Elle ressentait quelque chose, elle aussi.
C'était évident maintenant, et cela rendait la situation bien plus gênante que je ne l'aurais voulu.
Je fixai la porte un instant, essayant de trouver quoi dire. Les choses se compliquaient rapidement. Ivy et moi nous connaissions depuis des années, et j'étais presque sûr qu'aucun de nous ne s'attendait à ce que cela arrive. Est-ce que je rendais la situation bizarre ? Probablement. Ou peut-être que c'était déjà bizarre et que je ne m'en rendais compte que maintenant.
Honnêtement, elle avait peut-être été un béguin d'enfance, si je voulais être tout à fait honnête avec moi-même. Pas de façon dramatique, mais suffisamment pour que ce sentiment soit probablement là depuis plus longtemps que je ne voulais l'admettre.
« Le restaurant de ramen était infect », dis-je finalement, juste pour briser le silence. « J'aurais préféré manger deux œufs crus. »
« Pourquoi pas un seul ? » demanda-t-elle avec un petit rire depuis l'intérieur de la cabine.
« Parce que c'était à ce point-là. »
« Waouh. »
Peut-être... que je n'avais pas besoin d'attendre ? Comme j'avais attendu quand Lily m'avait largué. À l'époque, j'étais trop passif. J'avais laissé les choses traîner jusqu'à ce qu'elles s'effondrent d'elles-mêmes parce que j'avais trop peur de dire quoi que ce soit de concret. Étais-je en train de faire la même chose avec Ivy maintenant ?
Avant que je ne puisse trop y réfléchir, la porte commença à s'ouvrir à nouveau.
Je tendis la main, la saisis et la poussai complètement avant d'entrer. Ivy sursauta un peu à cause de ce mouvement soudain et se tourna vers moi, les yeux écarquillés par la surprise.
Non.
Pas cette fois.
Je n'allais pas encore faire l'idiot.
« Je n'ai pas regretté le baiser que nous avons échangé », dis-je, en gardant une voix assurée. « Et toi ? »