Chapitre 672
Elle déglutit nerveusement et leva les yeux vers moi, nos corps proches dans l'étroitesse de la cabine d'essayage. Son dos était tout contre le miroir et je me tenais juste devant elle, assez près pour sentir son souffle sur ma peau.
Qu'est-ce que je fichais...
« Je... moi non plus », finit-elle par admettre.
« Oh », dis-je en hochant légèrement la tête. « C'est... bien. Merci. »
Elle cligna des yeux. « Merci ? »
Qu'est-ce qui n'allait pas chez moi ? Moins de blabla. Plus d'action.
Alors je me penchai et je l'embrassai.
Ivy réagit instantanément. Ses yeux s'écarquillèrent une demi-seconde avant qu'elle ne se laisse aller, fermant les paupières pour me rendre mon baiser. L'une de ses mains vint se poser sur ma joue tandis que la mienne reposait contre la paroi, près de sa tête.
Pendant un moment, aucun de nous ne se soucia de la durée du baiser. Nous sommes simplement restés là, à respirer fort lorsque nous nous sommes finalement séparés.
« W-waouh », dit-elle en baissant soudain les yeux. « Tu es, euh... en train de bander, on dirait. Pour ton amie. »
Je baissai les yeux à mon tour et réalisai immédiatement qu'elle avait raison.
Merde.
J'étais dur comme de la pierre.
« Oh... » dis-je en faisant un pas en arrière. « Ouais, euh... désolé. »
Génial. Maintenant, je me sentais comme un parfait idiot.
Putain. Elle savait que je sortais avec Nala. Enfin, ce n'était pas tout à fait la vérité, bien sûr. Le fait que je sorte avec Nala n'était qu'un mensonge improvisé sur le moment pour expliquer pourquoi je logeais dans ce penthouse.
« On devrait partir avant que quelqu'un ne se fasse de mauvaises idées », dit Ivy, un peu trop vite. « Allez, viens. »
« Oh, ouais. »
Nous sommes sortis de la cabine ensemble et je me suis raclé la gorge en essayant d'avoir l'air aussi normal que possible. Ivy attrapa la robe, la posa sur son épaule, puis tira un peu sur l'ourlet de ses propres vêtements avant de se redresser. J'ai détourné le regard par instinct, essayant de ne pas rendre la situation encore plus gênante qu'elle ne l'était déjà.
Putain. Je l'avais vraiment fait, hein ? Peut-être que si j'avais été plus courageux avec Lily à l'époque, les choses se seraient passées différemment. Peut-être qu'elle ne m'aurait pas largué. Tuck m'avait dit que j'avais évité une balle avec elle, tout comme Ivy à un moment donné, alors peut-être qu'ils avaient raison. Pourtant, cela ne rendait pas le souvenir moins agaçant.
« Des talons hauts, c'est ça ? » demandai-je.
Elle hocha la tête. « Ouais. Euh... les talons hauts, ensuite. »
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Je mis la carte d'accès dans ma poche et entrai dans le penthouse. J'étais fatigué et l'horloge indiquait maintenant cinq heures. Le soleil déclinait déjà malgré l'heure encore précoce, et les nuages sombres étaient restés au-dessus de la ville tout ce temps, masquant la majeure partie de la lumière.
« Bon retour, Maître », dit Minne depuis la cuisine. « Le dîner sera bientôt prêt. »
« Salut », répondis-je avec un sourire. « On n'attend pas les filles ? »
« Non. » Elle éleva légèrement la voix pour que je puisse l'entendre depuis la cuisine. « Elles vont être coincées au travail pendant encore quelques heures à cause d'Anotta qui a exposé le projet. »
« Oh... » J'accrochai mon manteau au portemanteau. « Ouais. Les pauvres. »
Je marchai jusqu'au salon et m'assis, posant un pied sur la table basse tout en attrapant la télécommande pour allumer la télé. Je m'attendais déjà à ce que le Projet Phoenix soit partout aux informations, et je ne m'étais pas trompé. C'était partout. Le nouveau projet de TechForge. Est-il destiné à l'échec ? Que veut Anotta ? Pourquoi l'entreprise cache-t-elle des choses ? C'était partout.
La réaction était mauvaise, vraiment mauvaise, mais il y avait aussi des gens pour le défendre à cause de l'implication d'Anotta. C'était l'une des femmes les plus célèbres du pays, alors naturellement, ses abonnés inondaient déjà les réseaux sociaux pour soutenir le camp qu'elle avait choisi.
Pourtant, je ne pouvais m'empêcher de me demander quel était le but de tout ça. Pourquoi ne pas attendre que le projet soit prêt, le laisser faire ses preuves d'abord, puis le montrer au public ? Au lieu de ça, elle l'avait propulsé sous les projecteurs de nulle part et avait déclenché une controverse géante sans raison.
« C'est sérieux, hein ? » demandai-je à Minne. « Toute cette histoire de Phoenix. »
Elle jeta un coup d'œil depuis la cuisine vers la télé. « Oui, Maître. J'espère que Mme Nolin pourra arranger ça. »
Je tournai légèrement la tête et remarquai sa tenue.
Au premier coup d'œil, cela ressemblait à son uniforme de soubrette habituel. Mais ensuite, je vis que la partie sous les aisselles avait disparu, laissant la peau lisse de ses aisselles exposée. Il semblait que ce soit un nouveau modèle qu'elle avait choisi. Dès qu'elle réalisa que j'avais remarqué, elle devint timide et fit semblant d'attraper quelque chose dans l'un des placards, sans aucune raison.
Mon Dieu. Kim et moi avions vraiment créé un monstre.
Et d'une certaine manière, j'avais un peu pitié d'elle. J'étais presque sûr qu'elle passait probablement ses nuits à regarder des vidéos de fétichisme des aisselles sur son téléphone et à se masturber pour s'endormir. Pourtant, même là, elle n'était pas aussi déjantée que Penelope.
« Je vais aller sur le balcon un moment », dis-je avec un petit sourire. « Je reviens tout de suite. »
« Oui, Maître. »
Je mis la télé en sourdine, me levai et marchai jusqu'au balcon. Après avoir fait coulisser la porte vitrée derrière moi, j'allumai une cigarette et m'assis sur l'un des bains de soleil, contemplant la ville sombre tout en tirant une bouffée lente.
Puis mon téléphone vibra dans ma poche.
Je le sortis et vis un message d'Ivy. Curieux, je l'ouvris et vis qu'elle avait envoyé une photo. Elle portait la même robe grise du magasin, debout devant son armoire pour un selfie dans le miroir. Elle avait aussi mis les talons noirs que je lui avais achetés, et ils lui allaient sacrément bien. Ses ongles de pieds étaient peints d'une couleur pourpre profond, ce dont j'étais presque certain qu'il n'y avait pas trace lorsqu'elle avait essayé les chaussures au centre commercial.
Les a-t-elle peints juste pour moi ?
Non, non. Elle ne ferait pas ça.
Du moins, pas l'Ivy que je connaissais.
Mais là encore, qui était cette version d'Ivy que je voyais maintenant ? Je ne l'avais jamais vue aussi embarrassée devant moi auparavant, pas une seule fois. C'était comme si je découvrais une facette d'elle dont j'ignorais l'existence, comme si j'étais tombé sur une langue que je ne savais même pas que les gens parlaient.
« Merde... »
Un autre message arriva.
« La noire. »
Puis une autre photo suivit. Celle-ci la montrait portant une paire grise à la place.
« Ou celle-ci. »
« Je n'arrive pas à me décider. Pourquoi ne pas porter les deux en même temps ? » répondis-je avec un sourire.
Quelques secondes plus tard, elle répondit.
« Ha-ha. Maintenant dis-moi. Laquelle ? »
« La noire, je dirais. Elle va mieux. »
J'hésitai une seconde, me demandant si je devais aussi mentionner ses ongles peints.
« J'aime aussi la couleur pourpre sur tes orteils. »
Pendant environ dix secondes, il n'y eut pas de réponse, même si le message resta sur un seul coche assez longtemps pour que je sache qu'elle l'avait lu. Puis une réponse finit par arriver.
« Merci. J'aime cette couleur. »
« Moi aussi. »
J'ai failli ajouter un smiley, mais je l'ai supprimé avant d'envoyer parce que ça faisait un peu trop ringard.