Chapitre 542
Ils s'approchèrent de la table, tous deux calmes, comme s'il s'agissait d'une simple réunion informelle. Je poussai ma chaise et me levai, tendant la main d'abord à Carrie, puis à Jack. La poignée de main de Carrie fut ferme et brève, son expression aussi indéchiffrable que d'habitude. Celle de Jack s'attarda une seconde de trop, ses doigts légers mais délibérés, comme s'il testait quelque chose.
Il tira la chaise de Carrie avec un geste léger, presque théâtral. Elle s'assit sans un mot, et il prit place juste après. Je me rassis, les yeux rivés sur lui.
Un serveur s'approcha, probablement pour prendre les commandes, mais je levai légèrement la main sans même le regarder. Il comprit immédiatement le geste, hocha la tête et s'éloigna.
« Je vais aller droit au but, dis-je d'une voix assurée. Supprime les vidéos, Jack. »
Il pencha légèrement la tête, ses lèvres se courbant en un faible sourire. « Direct au but. C'est ce que j'aime chez lui, Carrie. »
« Nala ne t'enverra rien, poursuivis-je sans le quitter des yeux. Alors laisse tomber et fiche-lui la paix. »
Jack se renversa dans son siège, croisant une jambe sur l'autre, parfaitement à l'aise. « Et pourquoi ferais-je ça ? J'ai une opportunité en or ici, M. Marlowe. Ce serait du gâchis de ne pas l'exploiter. »
« Parce que c'est mal ? répondis-je, le ton plat. Quel genre de réponse attendais-tu ? »
Carrie intervint avant qu'il ne puisse répondre. « Jack, pourquoi Nala ? »
Il laissa échapper un petit rire, tapotant légèrement la table de ses doigts. « Ce n'est pas vraiment une question de "pourquoi". C'est plutôt... pourquoi pas ? Parce que je peux. Parce qu'elle me plaît. »
Je fronçai légèrement les sourcils. « C'est donc comme ça que tu traites les gens qui te plaisent ? »
Il haussa les épaules. « Parfois, quand l'occasion se présente. »
« Laisse tomber, Jack, dis-je en me penchant un peu en avant. Je ne vais pas me répéter. »
Carrie reprit la parole, son ton un peu plus tranchant cette fois. « Il a fait tomber Guy, au cas où tu ne le saurais pas. Et il a failli faire de moi l'ennemie publique numéro un après ça. »
Jack émit un son doux et moqueur, entre le rire et le sarcasme. « Oh, c'est terrifiant. Vraiment. J'en tremble. » Il se pencha alors, posant son coude sur la table pour rapprocher son visage du mien. « Mais je crois que je vais tenter ma chance, M. Marlowe. »
« Tu en es sûr ? demandai-je en soutenant son regard. Tu veux vraiment t'engager sur cette voie ? »
« J'en suis très sûr, répondit-il sans hésiter. Ses yeux ne quittaient pas les miens. La vraie question, c'est : l'es-tu ? »
Je soutins son regard une seconde de plus, puis je poussai ma chaise et me levai.
« Tu le découvriras, dis-je. »
Aucun des deux ne me retint.
Je fis demi-tour et me dirigeai droit vers l'ascenseur, mes pas assurés malgré le tourbillon dans ma tête. Je n'attendis pas qu'un employé m'ouvre. J'appuyai moi-même sur le bouton, et les portes s'ouvrirent dans un bourdonnement mécanique discret.
J'entrai et sélectionnai le rez-de-chaussée. Alors que les portes commençaient à se refermer, j'aperçus une dernière fois leur silhouette, toujours assise là, imperturbable.
Les portes se fermèrent et j'expirai lentement, passant une main dans mes cheveux.
C'était une situation que je ne pouvais plus éviter. C'était déjà allé trop loin. Brok était un problème, et maintenant Jack en était un autre, et aucun des deux ne semblait prêt à reculer de son plein gré.
Je m'appuyai contre la paroi de l'ascenseur, fixant mon reflet dans la surface métallique.
« Merde... » murmurai-je entre mes dents.
Les portes s'ouvrirent un instant plus tard et je sortis dans le hall, la mâchoire serrée sous le poids de la situation. Bon sang, je collectionnais les ennemis comme des putains de Pokémon.
Deux idiots, l'un après l'autre.
Je détendis mes épaules et me dirigeai vers la sortie.
« Très bien, murmurai-je, la voix basse mais ferme. Voyons jusqu'où vous voulez aller. »
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Un jour de plus, une nouvelle période coincé à la maison sans rien à faire. Je ne pouvais même pas prétendre que je détestais ça. Ne pas travailler, ne pas avoir à gérer les gens, juste traîner toute la journée avait son charme. C'était confortable d'une manière paresseuse et dangereuse, celle qui vous attire lentement avant même que vous ne vous en rendiez compte. Pourtant, mon cerveau ne voulait pas se taire. Il tournait en boucle sur les mêmes choses. Jack. Nala. Brok. Tout ce bordel refusait de me lâcher, et rester au lit à me retourner comme un idiot n'aidait pas le moins du monde.
Je poussai un long soupir et me redressai sur le lit. « Ouais... ça ne marche pas. »
J'entrai dans la salle de bain et allumai la lumière. La luminosité soudaine me fit plisser les yeux un instant. Je pris mon téléphone sur le comptoir et vérifiai l'heure. Dix heures du matin. Les filles étaient déjà parties travailler, évidemment. Pendant ce temps, j'étais là à ne faire absolument rien. Génial.
J'ouvris le robinet et me penchai, m'aspergeant le visage d'eau froide à plusieurs reprises. Ça aida un peu, assez pour me réveiller correctement. Des gouttes ruisselaient sur mes joues et mon menton avant que je ne coupe l'eau et n'attrape une serviette. Je m'essuyai le visage lentement, fixant mon reflet une seconde de plus que nécessaire. J'avais l'air fatigué. Pas juste ensommeillé, mais épuisé, de cette manière agaçante où l'esprit refuse de se reposer.
Je retournai dans la chambre et m'approchai de la fenêtre. La pluie martelait la vitre, lourde et incessante. Le ciel était entièrement couvert de nuages sombres, le soleil invisible. La ville entière semblait délavée, grise et terne.
« Putain, » murmurai-je.
Le temps idéal pour rester à l'intérieur et moisir.
Je me détournai de la fenêtre et sortis de la pièce, refermant la porte derrière moi avec un léger déclic. L'odeur de la nourriture m'atteignit presque immédiatement. Minne se tenait derrière le comptoir de la cuisine, le dos tourné, concentrée sur sa tâche. Elle tranchait des concombres avec soin, chaque morceau net et régulier. La télévision dans le salon était allumée, un bulletin météo diffusé assez fort pour remplir l'espace.
Mik était étalée sur le canapé, immobile. Ses yeux étaient fermés, sa queue repliée contre son corps, elle semblait n'avoir aucune intention de bouger de sitôt. Son plateau repas était posé à proximité, vide. Le régime strict de Tessa était clairement en vigueur. Honnêtement, ça semblait fonctionner. Mik avait l'air... mieux. Moins comme une masse informe et plus comme un véritable animal. Tant mieux pour elle.
« Bonjour, Minne. »
Elle sursauta légèrement, les épaules se soulevant alors qu'elle se retournait. « Oh ! Désolée, vous m'avez fait peur, Maître. Bonjour ! »
« Je ne voulais pas, dis-je en marchant vers les canapés, jetant un coup d'œil à la télé avant de perdre tout intérêt. Qu'est-ce que tu prépares ? »
« Une salade de poulet, répondit-elle en se tournant de nouveau vers le comptoir. Mme Tessa l'a demandée, Maître. »
« Évidemment qu'elle l'a fait, murmurai-je. »