Chapitre 457
J'ouvris les yeux.
L'air s'engouffra dans mes poumons comme si j'avais été en train de me noyer depuis des heures. Je me penchai en avant par réflexe, toussant une fois, serrant mon téléphone si fort que mes articulations en souffraient. Pendant une seconde, je restai là, désorienté, le cœur battant à tout rompre contre mes côtes.
Attends, mon téléphone ?
J'étais dans l'immeuble d'Ivy.
Je levai lentement la tête et regardai vers la fenêtre du couloir. Pas de ciel vert maladif. Pas d'air déformé. Juste la pluie qui ruisselait sur la vitre. Des gens se pressaient dehors avec des parapluies. Quelques chiens errants aboyaient après quelque chose de l'autre côté de la rue.
Normal.
« Putain de merde... » murmurai-je.
Un pas léger résonna au-dessus de moi.
Je levai les yeux.
Dierella se tenait sur la première marche de l'étage supérieur, les mains enfoncées dans les poches de son sweat à capuche trop grand. Elle avait l'air... fatiguée. Pas physiquement. Quelque chose de plus profond. Elle laissa échapper un soupir par le nez et commença à descendre vers moi.
« Nous avons été piégés », dit-elle, d'une voix plate mais teintée d'irritation.
« Piégés ? » Je me redressai, me tournant complètement vers elle. « Par qui ? »
Elle atteignit la dernière marche et s'arrêta à quelques pas, m'étudiant comme si elle essayait de décider ce que je pouvais encaisser.
« Elle a utilisé un sort de distorsion », dit-elle.
« Qu'est-ce que ça veut dire, même ? » Je fis un geste brusque de la main. « Ça fait quoi ? »
Au lieu de répondre directement, elle passa devant moi, son épaule frôlant la mienne, et s'appuya contre le cadre de la fenêtre. Elle fixa la pluie dehors comme si elle l'offensait personnellement.
« Nous ne pouvons pas interférer directement avec les vies mortelles », dit-elle après un moment. « Pas comme ça. Pas physiquement. Qu'elle brûle ton téléphone ? Impossible. »
« Mais elle l'a fait. » Je fronçai les sourcils, regardant mon téléphone comme si je m'attendais à ce qu'il fonde à nouveau.
« Elle a trompé ton esprit pour te faire croire qu'elle l'avait fait. » Dierella me jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. « Elle a distordu la perception. Tordu l'espace autour de toi. Autour de l'objet. »
Mon estomac se noua.
« Je... » J'avalai ma salive. « J'avais des bonbons dans ma poche. Je me souviens avoir trouvé ça bizarre. »
Sa bouche se contracta légèrement. « Elle a transformé ton téléphone en putain de bonbon et a ajusté ta perception pour que tu l'acceptes. »
Je clignai des yeux. « Tu es en train de me dire que j'ai juste... halluciné que mon téléphone était réduit en cendres ? »
« Tu as vécu ce qu'elle voulait que tu vives. » Elle se détacha du cadre et croisa les bras. « Même résultat. Méthode différente. »
Je passai une main sur mon visage. « C'est dingue. »
« Bienvenue dans la politique des divinités. » Elle haussa les épaules. « Eh. C'était amusant tant que ça a duré, Henrik. »
Je levai les yeux brusquement. « Je suis... quoi, maintenant ? »
« Eh bien. » Elle fit un geste évasif de la main. « Tu es son sujet, maintenant. »
Je me figeai. « Je... je le suis, n'est-ce pas ? »
« Ouais. » Elle pencha la tête vers moi. « Elle t'a réclamé. La majeure partie de son pouvoir est passée dans ce retour en arrière. »
« Retour en arrière. » Je la fixai. « Tu me dis qu'elle a juste... tout réinitialisé ? Comme tu l'as fait ? »
« Juste ? » Dierella rit doucement et secoua la tête. « Ça demande beaucoup de pouvoir, Evan. Beaucoup. Deux déesses ont déjà sacrifié des portions d'elles-mêmes pour t'ancrer en tant que sujet. Tu crois que c'est bon marché ? »
Je sentis ma poitrine se serrer. « Le plan de Mana était de me tuer. »
« On verra », dit-elle doucement en s'approchant. Elle tendit la main et me tapota l'épaule, presque gentiment. « Les choses ne sont pas toujours ce qu'elles semblent être. »
Je scrutai son visage. « Alors, attends, Chase est toujours en vie. »
« Ouais. » Elle hocha la tête une fois.
« Et Silk ? » demandai-je rapidement. « Qui est-elle ? S'il te plaît. Dis-le-moi juste. »
Dierella passa une main dans ses cheveux, visiblement en train de débattre avec elle-même. Elle se tourna à moitié vers les escaliers, puis me regarda à nouveau.
« Silk était le Dieu », dit-elle.
Ma gorge devint sèche. « Le Dieu ? Genre... »
« Mais ensuite nous... »
Elle s'arrêta au milieu de sa phrase. Sa mâchoire se contracta. Elle secoua la tête.
« Non. Ce n'est pas à moi de finir cette histoire. »
« Dierella... »
Elle s'était déjà détournée. Elle monta les escaliers sans un mot de plus. La lumière automatique du couloir ne s'alluma même pas à son passage. C'était comme si l'obscurité l'avait engloutie tout entière.
Et puis elle disparut. Je restai là, à fixer l'escalier vide, un poids étrange s'installant dans ma poitrine. Merde. J'avais vraiment de la peine pour elle. Je veux dire... ouais, elle m'a un peu volé à Karamine, mais au moins elle ne m'a pas forcé ou quoi que ce soit. Elle a sacrifié son pouvoir, pensant que je la rendrais encore plus forte qu'elle n'en avait dépensé. J'aurais aimé que ce soit le cas, pourtant. J'aurais aimé que son « sacrifice » ne soit pas vain. Je ne savais même pas pourquoi je me sentais mal pour elle. Je crois que je... commençais à l'apprécier, je ne vais pas mentir.
Je regardai à nouveau mon téléphone. Il était réel. Solide. Frais sous ma paume. J'avais encore la preuve.
Chase était en vie. Le retour en arrière n'avait pas effacé les fichiers. Cela signifiait que je pouvais toujours aller voir la police. Je pouvais toujours traîner ce bâtard dans une cellule et verrouiller la porte derrière lui.
Enfin, quelque chose de concret. Même si j'étais maintenant le sujet d'une déesse maniaque capable de remonter le temps et de transformer mon téléphone en bonbon, au moins je ne repartais pas de zéro... c'était déjà ça.
Je m'appuyai contre le mur et laissai ma tête cogner doucement contre celui-ci.
« Dieu », murmurai-je pour moi-même en fixant le plafond. « Pourquoi ça m'arrive, à moi ? »
Quelques secondes plus tard, je me frottai le visage et me décollai du mur. Je descendis les escaliers, laissant l'appartement derrière moi. Putain de Chase... tout était de sa faute. Ce foutu maniaque. Et maintenant, j'étais la cible d'une déesse cinglée à cause de lui. Fantastique.
« Putain... »
Je retournai à ma voiture garée sur le côté de la route et me glissai sur le siège conducteur. Après avoir démarré le moteur, je posai mes mains sur le volant et y appuyai mon front, fermant les yeux. J'étais épuisé.
Pas physiquement, mais mentalement ? Oh que oui.
Comment... juste comment ? Ivy ne m'a pas cru. Était-on vraiment devenus si distants l'un de l'autre ? Ou était-ce ce que je craignais depuis le début ? Peut-être était-elle tellement désespérée de trouver son âme sœur qu'elle s'était forcée à croire que Chase était un type bien.
Quoi qu'il en soit, ça n'avait plus d'importance maintenant. Dierella n'était plus le problème. Mana. Cette déesse... prévoyait-elle vraiment de me tuer ? Si elle avait vraiment voulu ma mort, elle aurait déjà pu le faire. Dans l'immeuble. Au moment où j'ai ouvert les yeux.
Alors quel était son plan ? M'utiliser ? Mais comment ?
« Putain, putain, putain... » murmurai-je. Trop de merdes auxquelles penser. « Laisse tomber, Evan », me dis-je.
Je me redressai et desserrai le frein à main.
« J'ai juste besoin de dormir, mec... d'un long sommeil. »
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Quête principale terminée
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